| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Да уж, если Густаву она подобные головомойки регулярно устраивает, то бедному мэру можно только посочувствовать.
Содос заглянул в свой стакан, вытирая обрызганную щеку. На его дне, покачиваясь, лежали два маленьких черных шарика.
-Что это? — он показал стакан бармену.
-Дэн подранил сегодня утром одну хайенну, — со вздохом отозвался тот, — я думаю, эти дробинки Маша вынула из нее.
Неожиданно вспомнив свои вчерашние впечатления от знакомства с местной фауной, Содос поспешно поставил стакан на стол и отодвинул его от себя подальше. При мысли о том, в чьем теле эти кусочки свинца находились еще недавно, к горлу снова подкатила тошнота.
-Не берите в голову, Юра, — примирительно сказал Бочар, — Маша — девочка неплохая, только чересчур эмоциональная. Я не знаю, что она в этих тварях нашла, но очень переживает за них, оттого и дергается.
-Да уж, дергается, так дергается, — согласился Содос, поправляя съехавшие на самый кончик носа очки. Он никак не мог решить, померещилось ему, или в глубине глаз Марии и в самом деле таился непонятный страх. Страх, который она изо всех сил старалась скрыть за маской развязности и агрессивности.
На его лицо упала чья-то тень.
-За счет заведения, — сказал Бочар, протягивая новый стакан сока.
Заслышав донесшийся с улицы утробный рык мощных моторов, Содос вскочил из-за стола и, торопливо поблагодарив Бочара за вкусный обед, метнулся к лестнице на второй этаж. Он совсем не горел желанием пересекаться с фермерами. Послышавшиеся чуть погодя громкие возбужденные голоса и топот, от которого затряслось все здание, только утвердили его в решимости безвылазно просидеть в своем номере до самого утра.
Увы, не вышло.
Впрочем, Содос особо и не надеялся, что ему удастся так легко отделаться от жизнерадостного любопытства аборигенов. То, что среди них крутился Серж, практически гарантировало, что рано или поздно в дверь его номера кто-нибудь да постучит. Этот молодой человек категорически не мог удержать в себе хотя бы один маломальский секрет. Уже при беглом взгляде на выражение его физиономии сразу становилось ясно, что он ждет, не дождется, когда же кто-нибудь припрет его к стенке и, наконец, вытрясет из него эту тайну. Его буквально распирало от желания поделиться со всем миром крупицами знания, оказавшегося в его распоряжении. Располагать сведениями, неведомыми никому другому и купаться в лучах внимания окружающих — это так здорово!
В общем, отбрыкаться от участия в попойке вряд ли получится, а потому Содос, дабы должным образом подготовиться к грядущим испытаниям, закинул в рот голубоватую пилюлю 'Алкобора'. Кому-кому, а вот ему-то уж точно следовало в этой ситуации следить за языком и сохранять полный самоконтроль.
Стук раздался примерно через полчаса.
На пороге стоял, правда, не особо устойчиво, сам Серж. Судя по его раскрасневшемуся лицу и блестящим глазам, посетителям бара пришлось изрядно раскошелиться, чтобы вытрясти (а точнее, вымыть) из парня требуемую информацию.
-Ты с-с-сильно занят? — заикаясь, поинтересовался он.
-Да нет, не особенно, — Содос сделал вид, будто не догадывается, куда дует ветер, — а в чем дело?
-Там, внизу... — Серж махнул рукой в сторону лестницы, — я... мы... в общем, народ приглашает тебя присоединиться! У нас весело!
-А что за повод?
-Ты это, — он сдвинул брови, пытаясь изобразить на лице крайнюю степень свирепости, — кончай дурочку валять! Все уже все знают, пошли!
-Знают что? — Содосу стало интересно, как Серж будет вести себя дальше, — я-то этого не знаю!
-Короче! — парень схватил его за рукав и потащил за собой в коридор, — если ты не с нами, то ты против нас, понял!? — он наклонился и зашептал Содосу прямо в ухо, — Бочар угощает!
-Ну, ежели так, то я, пожалуй, и спущусь ненадолго.
-Я т-те дам, ненадолго! — Серж снова икнул, — легко не отделаешься! Что-что, а уж это я тебе г-г-гарантирую! Пошли, кому говорят!
Веселье и вправду было в разгаре. Выпивка лилась рекой. Столы сдвинули в середину зала, и все присутствующие расселись вокруг. На почетном месте в самом центре импровизированного помоста возлежал тяжелый пулемет, тускло поблескивающий в неверном свете желтоватых лампочек.
Завидев Содоса, народ не то чтобы оживился, поскольку вечер и так протекал живее некуда, но с радостью приветствовал внеочередной повод наполнить стаканы. Его усадили, втиснув между Сержем и еще одним, весьма объемистым фермером, сунули в руку полный стакан, и кто-то громко воскликнул:
-За наше успешное будущее!
Публика отозвалась торжествующим ревом, зазвенело стекло. К пулемету потянулись руки, норовя чокнуться и с его вороненой сталью. Общее возбуждение подхватило Содоса и закружило, понесло по волнам непрерывных тостов и крепких мужских объятий.
Воспоминания о последующих событиях начинали распадаться на отдельные, никак друг с другом не связанные и даже абсурдные эпизоды.
В какой-то момент он обнаружил, что ему на голову надели шляпу. Когда он ее снял, то увидел, что это его собственная, та самая, которую он потерял вчера на винограднике. Видимо, кто-то нашел ее, а Серж рассказал, откуда она там взялась. Немедленно последовало предложение отметить сие счастливое воссоединение, и он не заставил себя долго уговаривать. В конце концов, эта шляпа обошлась ему в целую сотню!
Вот Пузан, здоровяк, что сидел справа от Содоса, популярно объясняет всем, кто еще способен его слушать, как обращаться с пулеметом.
-Вот здесь дергаешь, упираешься, как следует, и жмешь на гашетку: Та-та-та-та! Понятно?
-У-у-у-у! Здорово! Та-та-та-та! Наливай!
Вот Аня, оглушительно лязгая своими бесчисленными браслетами, выплясывает на столе, причем ее худые ноги мелькают в опасной близости от носа Содоса.
Вот он яростно препирается с Сержем, требуя, чтобы он, да и остальные немедленно прекратили курить в помещении, поскольку из-за скопившегося дыма все погрузилось в туман.
Кто-то громко выкрикивает, что все это чушь собачья! Содос не понял, что именно имелось в виду, но на всякий случай обиделся и заявил, что уходит. Где же эта проклятая дверь!?
-Стакан оставь!
-Ой, извините...
Вывалившись на улицу, Содос обхватил руками столб, подпирающий навес над крыльцом, и уткнулся в него лбом. Окружающий мир кружился и постоянно собирался рухнуть то вправо, то влево, но в последний момент за что-то цеплялся и чудом продолжал удерживаться на плаву.
Он был пьян в стельку. И снова потерял свою шляпу. Он всегда так гордился своей способностью контролировать процесс опьянения, сохраняя ясность мысли и позволяя вместо себя накачиваться своим собеседникам, и вдруг такой конфуз. Сколько же рюмок он успел опрокинуть? Пять? Шесть? Да не то это количество, чтобы так мутить мозги! Небось, подмешали туда дрянь какую-нибудь местную. Даже 'Алкобор' не помог. Точно, без жульничества не обошлось!
Он несколько раз глубоко вдохнул, до отказа наполняя легкие прохладным ночным воздухом. Голова потихоньку прояснялась. Решившись, наконец, расстаться со своей опорой, Содос сделал шаг в сторону и тут же споткнулся обо что-то большое и мягкое, с грохотом растянувшись на досках.
-М-м-м-м, — донеслось откуда-то снизу.
-Из... извините, — прошептал он, словно боясь кого разбудить, — я Вас не заметил.
В ответ послышалось невнятное сонное бормотание. Да уж, гулянка получилась что надо!
Хватаясь руками за стену, Содос поднялся и поковылял за дом, направляясь к заднему входу. Голова его вроде бы соображала более-менее нормально, но вот тело подняло бунт и упорно отказывалось подчиняться командам мозга.
Здесь, за домом, он сделал еще одну передышку, прислонившись спиной к стене и глядя в бездонное небо пустыни, усеянное бесчисленными звездами, напоминавшими сахарный песок, рассыпавшийся по черному мрамору с белесыми прожилками туманностей. Как он ни старался, но так и не смог отыскать среди них ни одного знакомого созвездия, тем более, что перед глазами все плыло и плясало.
-Фу, черт! Как же они тут ориентируются-то? — адресовал он вопрос к безмолвному небосводу, — бедняги! Хм, самому бы не заплутать!
Содос отклеился от стены и шагнул к двери. Ему предстояло еще пройти через полную посуды кухню, и подняться по лестнице на второй этаж. Если принять в расчет заартачившиеся и выписывающие замысловатые кренделя ноги, то задача представлялась не из простых, но в конечном итоге он с ней справился.
К тому моменту, как Содос добрался до своей комнаты, его сознание окончательно отделилось от тела и, словно глядя на него со стороны, подробно и терпеливо разъясняло восставшим конечностям, что от них требуется.
Запереть дверь. На два оборота. Хорошо, теперь в ванную. Осторожно, стул! Вот так, теперь плеснуть в лицо холодной водой. Нет, не из-под крана, из ведра. Молодец! Теперь энергично потереть ладонями уши, но осторожно, чтобы не касаться щек! Вот, уже лучше, верно? Все, давай на боковую.
Двигаясь как лунатик, Содос вышел из ванной и выволок из-под кровати свою сумку. Он выкатил на ладонь еще один голубоватый шарик и закинул его в рот. Запивать его пришлось, черпая ладонью желтоватую воду из того же ведра. Сегодняшняя вечеринка влетит ему в хор-рошую копеечку, да и печень будет протестовать против двойной дозы, но это все потом, лишь бы снадобье подействовало. Завтра он обязательно должен быть в форме.
Больше у Содоса в голове не раздавалось никаких приказов. Оставшееся без управления тело подрубленным деревом рухнуло на кровать, и он поспешил отключиться, поскольку чувствовал, как пламя 'Алкобора' разгорается у него в венах.
-Не знаю, как вам, а вот мне от того, что я буду сидеть в большой и громко рычащей машине, даже держась за пулемет, спокойней не будет.
-Ты что, боишься!?
-Можно подумать, будто ты, Дэн, никогда в штаны не делал при виде хайенн.
-Теперь все это в прошлом, времена изменились! Посмотрим, кто из нас будет отныне сильнее пугаться при встрече!
-Ради Бога! Но только без меня, увольте.
-Да успокойся ты, Михалыч! Никто тебя насильно в дозор посылать не будет! И без тебя в желающих недостатка не будет, верно?
Собравшиеся вокруг стола люди одобрительно загудели. После того, как часть фермеров разбрелась по домам, а некоторые решили прикорнуть на потертом диванчике, а то и прямо на полу, в относительно бодрствующем состоянии осталось человек десять. Все они являлись завсегдатаями сего заведения, прожженными и прокуренными волками пустыни, для которых заложить за воротник пяток стаканчиков — вполне обычное дело.
-Завтра составим график дежурств, и уж тогда-то!... — Дэн довольно потер руки, — вот уж повеселимся на славу!
-А почему завтра? — угрюмо пробубнил сидящий рядом с ним мужчина, чья шляпа висела на веревочке у него за спиной. За прошедший вечер он уже несколько раз принимался ее искать вокруг себя, но, не найдя, махал рукой и возвращался к очередной наполненной рюмке, — почему не сегодня?
-Что?
-Сегодняшняя ночь может стоить нам еще несколько гектаров загубленных посадок. Почему мы не составили этот треклятый график заранее, чтобы выехать на патрулирование уже сейчас?
-Потому, Куцый, что... э-э-э... ну...
-Потому, что из вас никто не умеет с пулеметом обращаться, — неожиданно подал голос Пузан, — скорее друг друга перестреляете, чем попадете хотя бы в одну мечущуюся хайенну. Вот проведем завтра 'курс молодого бойца', посмотрим, на что вы способны, тогда и решим, кто и когда поедет 'в ночное'.
-Мы-то ладно, — не унимался Куцый, — а вот ты? Судя по байкам, что ты постоянно травишь, ты у нас бывалый вояка и все знаешь и умеешь. Да и по одному взгляду на твой необъятный живот это сразу становится ясно. Почему ты здесь с нами истребляешь алкоголь, вместо того, чтобы с оружием в руках, — он указал на лежащий перед Пузаном пулемет, — оберегать от посягательств гадких прожорливых тварей наши общие богатства? А?
-Сказано завтра — значит завтра, — отрезал тот.
-А вот мне почему-то кажется, что на самом деле ты ни черта не шаришь в реальных боевых действиях, и перспектива в таковых поучаствовать тебя просто-напросто пугает. Ты всю войну сражался с картошкой на кухне, и твоя воинственность — туфта. Я не прав?
-Да мне плевать, что там тебе кажется, Куц, это твои проблемы.
-Ты — обычная штабная крыса, и ни в каких серьезных заварушках не участвовал! Вот!
-Участвовал, и не раз!
-Тогда почему ты не идешь и не сражаешься с подлыми и гнусными пожирателями нашей собственности?
-Завтра.
-Ты просто боишься!
-Ничего я не боюсь!
-Да все вы трясетесь от страха от одной только мысли о выходе на поле посреди ночи! — Куцый обвел своих собеседников покачивающимся указательным пальцем, — и ты, Пузан, и ты, Дэн, все! Лишь Михалыч не побоялся в этом признаться, а вы только щеки раздувать умеете! Ни черта у нас с ночным патрулированием не выгорит, мы все боимся аки дети малые!
-Слушай, Куц, — раздраженно огрызнулся Дэн, — мне лучше знать, боюсь я или нет. Я могу хоть сейчас сесть в машину и поехать на огороды, вы только меня с пушкой обращаться научите, и патронов дайте побольше.
-Не жульничай! — погрозил ему Пузан, — ты же прекрасно знаешь, что никто тебя сейчас учить стрелять не будет, и патронов никто тебе не даст.
-Тогда давай ты будешь на курок нажимать, а я поведу машину.
Здоровяк задумался.
-Мы тебя к стойке привяжем, чтобы не упал — и стреляй, сколько влезет! — Дэна все больше увлекала его собственная идея, — может, и вправду, разгоним нахлебников!
-Незачем меня привязывать, я и так не упаду, — обиделся Пузан, — вот только за руль я бы посадил кого-нибудь другого. Где Серж? Серега!
-Его мать домой уволокла, — довольно сообщил Дэн, — а чем я тебе не угодил?
-Ты пьян в дым!
-Можно подумать, будто Серж был трезв как стекло, когда его под белы рученьки выводили на улицу. Не волнуйся, я педали не перепутаю, не впервой!
-Хорошо, только ехать будешь осторожно, как с беременной женой, понял?
-Слышь, Пузо, — Дэн озорно ткнул его пальцем в живот, — мне кажется, ты несколько заблуждаешься, это у тебя не то, что ты думаешь!
-Ты меня понял или нет?
-Да понял я все прекрасно! Не волнуйся, из тебя ничего не выплеснется.
-А как вы докажете, что ездили на поля, — снова забубнил Куцый, — покатаетесь немного вокруг поселка, а потом скажете, будто доехали до самых бананов, но никого не встретили.
-Это же элементарно, Куц! — Дэн перегнулся через стол и хлопнул его по плечу, — ты поедешь вместе с нами!
Выражение растерянности на лице Куцого вызвало взрыв общего хохота.
-Но... я... — промямлил он.
-Разделим обязанности следующим образом, — Дэн попытался принять серьезный вид, — я веду машину, Пузан стреляет, а ты сидишь и дрожишь от страха, идет?
Лицо Куцого стало красным как помидор.
-Посмотрим еще, у кого штаны раньше намокнут! — процедил он, поднимаясь из-за стола, — если уж решили ехать, то не тяните, а то скоро уже рассветет. Никто не видел мою шляпу?
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
