Магия в крови

— Ученики, познакомьтесь, со своим новым другом!

Сказала преподавательница, сделав ударение на последнем слове.

Девчонки на передних партах тихо зашушукались, но с самой дальней парты тихо донеслось:

— А, темный выродок, ну мы ему устроим веселую жизнь!

Но мои чуткие уши это уловили. Я присмотрелся, на самой задней парте развалились несколько светляков.

Вот и хорошо, значит все будет честно, подумал я, нанося удар. Волна яростного пламени, вырвалась из моих рук, поднялась к потолку, обминая ошарашенных эльфиек, и ударила в эльфа оскорбившего меня, выставленная им в спешке защита была сметена меньше чем за миг. Полыхнул взрыв, волной горячего воздуха под потолком, закружило обрывки учебников и конспектов. Я посмотрел на свою работу и озадаченно нахмурился, меня немного пошатывало от слабости, но обеспокоило меня не это, вместо кучки пепла в центре воронки, лежал сильно обожженный эльф, присмотревшись повнимательней я заметил у него на шее защитный амулет, вот орк! Такой удар, и зря пропал. В том, что мне дадут довести дело до конца, я сильно сомневался, возле меня уже собрался весь преподавательский состав. Тут открылся еще один портал, и из него шагнул мой дядя, лишь теперь я позволил себе потерять сознание.

После этого мне ничего не оставалось, как пойти в ученики к моему дяде, между прочим, верховному магу дома лунных струн, и одного из самых сильных магов темных эльфов. Обучение у него было конечно адом, причем иногда в прямом смысле, любил он закинуть меня в какой-нибудь темный мир, и наблюдать, сколько я там продержусь. Но, по крайней мере, там было нескучно!

Не то что на лекциях по теоретической подготовке, все что они там рассказывали в течении двух месяцев, я почерпнул из книг за два дня! А так как память у меня хорошая, маг я или не маг? То преподам, приходилось мириться с моим сном на уроках, так как если меня будили и спрашивали, я отвечал на вопрос и иногда захватывал еще пару следующих тем, ставя преподавателей в неудобное положение. Поэтому мне тут же влепили максимальный бал и по политической подготовке! В результате, все оставшееся до присяги стража время, я занимался стрелковой и физической подготовкой. И если когда я брал в руки лук, все стражи в пределах прямой видимости прятались, кто куда, и не видели моего позора, то посмотреть, на мои занятия по фехтованию приходили со всего лагеря. Правда с кинжалом я обращался не плохо, на что наставник по ближнему бою заметил, мол, что все мы, темные эльфы норовим пырнуть ножиком в спину, а я, что виноват, что ли? Кинжал то короткий, увернутся от него легко, вот и приходится подходить со спины, чтоб враг убежать не успел. Не слушая меня, он сам же себе возразил, "с другой стороны, дозорных снимать хорошо!".

— А ну-ка натренируйте его хорошенько подкрадываться!

Меня! Тренировать! Подкрадываться! Они что, издеваются? Да я, Темный эльф, сын лунного света и Тьмы! Моему возмущению не было предела. Правда, вскоре оно немного остыло, когда я понял что красться по ночному лесу, это совсем не то, что по коридорам подземных дворцов. С одной стороны трудней, хрустит под ногами хворост, и шелестят листья на задетых ветвях, с другой стороны проще, листва смягчает и подавляет любые звуки, не давая им, разносится далеко, в то время как в подземных каменных коридорах, звук упавшей шпильки можно услышать на другом конце дворца! Но, в общем, природный дар взял, наконец-то верх и уже через две недели я при помощи парализующего кинжала успешно расправился с полудюжиной стражей, изображавших вражеский патруль и тут же получил высший бал по маскировке! При этом все мои наставники так синхронно и громко выдохнули, что созданный ими без всякой магии порыв ветра пронесся через весь лагерь.

После этого все стали меня поздравлять, вот только с чем я так и не понял? Неожиданно, строгий лейтенант в парадной форме, ухватил меня за руку и принялся буксировать в сторону штаба, распихивая успевшую собраться вокруг меня толпу. Интересно, с чего бы это мне такая честь? Я начал лихорадочно припоминать свои последние, невинные развлечения, но ничего экстраординарного не обнаружил. Разве что, полковник, собственной персоной, уселся на койку, Лиэтера? Куда я воткнул заботливо собранные иглы акации. Ну и что он забыл, в казарме стражей? Ладно, чего гадать, сейчас все станет ясно, подумал я, наблюдая как передо мной, открываются двери полковничьего кабинета.

— Ага, а вот и он.

Сказал полковник, не поднимая головы. Он внимательно рассматривал лежащие перед ним бумаги.

— Итак, впервые за пятьдесят лет, досрочно звание получит тот, кто трижды станет лучшим!

Торжественно продекламировал он.

— Ну что ты готов?

Я сглотнул, и борясь с внезапной хрипотой произнес древнюю песнь-клятву стражей, воздух закружился вокруг меня, взгляд затянуло пеленой, я услышал звуки битвы...

... Лязг клинков, крики ярости и стоны умирающих, шелест стрел и щелчки арбалетов, и песню, туже песнь стражей которую поют сотни голосов. Туман рассеялся, и я увидел тройную цепочку стражей, перегородивших склон холма, на вершине которого плескалось незнакомое знамя. Они пели и стреляли, не давая нападающим подняться по склону, у подножия холма уже громоздилась, целая гора трупов и нападающим сначала приходилось перебираться через нее. Но арбалеты нападающих щелкали все чаще и фигурки стражей падали одна задругой, их становилось все меньше а враги все пребывали. Неожиданно прозвучала команда, и тогда отбросив луки и обнажив клинки стражи, бросились в атаку, на середине склона схлестнувшись с наступающей пехотой врага. И хотя каждый страж успевал забрать с собой в обитель тьмы, не меньше полудюжины врагов, противник все равно наступал, Стражи, падали мертвыми, но выигрывали драгоценные секунды! Вот, до вершины осталось совсем не много, сотня шагов, да десяток ели держащихся на ногах стражей. Нападающие проорали, какой то свой боевой кличь и перешли на бег. Но тут, из-за холма им ответил звонкий звук рожка и перевалив через вершину им на встречу, устремилась волна тяжелой рыцарской конницы, что может быть страшнее ее атаки? Только ее же атака, но вниз по склону холма. Исход сражения был предрешен...

...Шелест ветра, и я снова стою перед полковником, х-м вернее сижу на кресле.

— Хорошо же тебя приложило, сынок! На-ка выпей, что ты там видел?

Кое-как, отдышавшись после стакана, Темного настоя тройной выдержки, кстати, любимый напиток моего дяди, я пересказал все, что видел сам.

— Сражение при Итрисилоне! Да не к добру не к добру.

— А что это за сражение? И почему не к добру?

— В этом сражении, отряд стражей, оказал поддержку одному из вольных королевств, во время восстания Десяти, из трехсот стражей участвовавших в битве уцелело лишь одиннадцать! А то, что ты увидел, именно это сражение означает, что твоя служба в страже, будет очень опасной.

— Зато не будет скучной! А это главное!

— Эх, молодость-молодость! Определяю тебя в пятый отряд стражей, на орочью границу! Может, пронесет — Уже тише добавил он. После чего встал, протягивая мне свиток с пылающей печатью.

— Служу эльфам!

По уставу гаркнул я, принимая свиток, мысленно добавив "темным".

— Свободен!

После этого я развернулся и понесся в казарму, наконец-то уберусь от сюда! Полных самых радостных предчувствий я ступил в портал, наконец-то приключения! Скажем так, моя мечта осуществилась. Правду говорят, бойтесь своих мечтаний, а то, как сбудутся! Мало не покажется.

Не ходили бы вы орки

за реку гулять,

не пришлось бы нам,

вас стрелами шпиговать.

Начало походной песни Стражей.

Глава пятая.

Рейд

Ночь была тихая и безлунная, ничто не предвещало, что она останется последним воспоминанием об этом мире для многих орков.

Ну, если не считать отряда эльфийских стражей, крадущихся по дну оврага. И меня, крадущегося, вернее честно пытающего сделать вид, что крадусь вместе с ними. Но по тому, какие взгляды на меня бросал командир отряда, я понял, что это у меня не слишком получается. Кроме того, он периодически делал руками жесты, будто откручивает пробку от очень большой фляги, при этом страстно глядя на меня.

Причиной всего этого был дедушкин лук, присланный им, как только он узнал о моем поступлении в Стражу. Для необразованных поясню, чем лук ночных эльфов отличается от светлоэльфийских. Это что-то представляет собой две зазубренные сабли, прикрывающие собой плечи лука, а также два листовидных и не менее зазубренных клинка на концах плеч. Все это делает его немного громоздким и неудобным, зато очень опасным ... на вид. Кроме того, этими лезвиями, при некоторой сноровке, можно наковырять в противнике много лишних дырок, мешающих его жизнедеятельности.

К сожалению, я подобной сноровкой не обладаю, так как мой учитель считает, что если ты умеешь достаточно быстро кидаться огнешарами, уметь драться тебе не обязательно. Ну а специально для слишком "метких", есть такое заклинание, как кольцо огня. И не считайте меня мазилой, просто учитель меня постоянно критиковал, считая, что похвала расслабляет. Лично я, предпочитаю цепную молнию, эффект тот же, разрушений меньше и паленым не так воняет. К сожалению, пользоваться магией во время ночного рейда строго запрещено, вот и пришлось тащить на себе дедушкин лук, чтобы не остаться в стороне, когда начнется перестрелка с орками. Хотя назвать это перестрелкой, было бы не правильно, так как давать оркам стрелять в ответ никто в общем-то и не собирался, скорее отстрелом.

К счастью для моих спутников, воспользоваться дедушкиным подарком по назначению мне не пришлось а-то мало ли чем это могло кончится, все таки я не очень хороший стрелок. Ну, почти не пришлось, нельзя же считать за использование то, что во время привала я упер его в землю, и надо же было там, то есть на земле оказаться руке заснувшего в кустах орка, судя по всему бывшему дозорным.

Из кустов раздался визг, которому позавидовала бы любая приличная свинья, правда, после того как я выдернул лук, он перешел на вой, на пару октав выше, чем сигнальная сирена в нашем домашнем хранилищем артефактов. Впрочем, его можно понять, я ведь говорил что клинки на плечах лука зазубренные. Причем у нас, темных эльфов, искусство ковки зазубренных клинков является столь же уважаемым как друидство у наших светлых собратьев.

Как-то раз я оказался в гостях у своего тьма-знает-сколько-юродного дяди. Тот как раз занимался сим благородным ремеслом, причем оказался я там по вине некой молодой особы решившей забежать домой, припудрить носик. В общем, все беды от женщин, с некоторыми можно мириться, других можно терпеть, а третьи ... от них лучше держаться подальше. Ну, это я ушел в философские дебри. Так вот, он пригласил посмотреть на свою коллекцию зазубренных клинков и заодно прослушать лекцию о принципах их ковки я с радостью согласился, так как это припудривание грозило затянуться на пару-тройку часов. Но после того как он начал мне рассказывать про то, что зазубрины на клинке должны наносить максимальные повреждения, но при этом не мешать, не замедлять движение клинка и так далее и тому подобное. В общем, я порадовался тому, что у всех темных эльфов сильные желудки. Я конечно эльф не брезгливый, но он ТАК это описывал, что под конец меня стало мутить. Поэтому я поспешил ретироваться, так и не дождавшись своей знакомой.

Но что-то я немного отвлекся, вернемся к нашему голосистому орку испытавшему на себе всю прелесть зазубренного клинка темноэльфийской ковки. Хотя уже поздно, вой оборвался после того, как в кусты влетело полторы дюжины стрел, мы эльфы очень хорошо стреляем на слух, особенно если его терзает столь не музыкальный звук. Правда, его тут же сменил боевой рев орков из лагеря за холмом.

— Вот ... ...! Мелиандр если тебя не убьют орки, это сделаю я!!!

Окончание фразы я пропустил, так как пытался, в общеобразовательных целях, конечно, законспектировать ее начало.

— Все, уходим быстро!!! — Командир взмахом руки, указал направлением отхода, склон ближайшего холма.

Вперед вышел один из Стражей.

— Командир, кто останется прикрывать отход? Если они оседлают варгов, то догонят нас через пару минут!

— Сержант, выберете четверых добровольцев, и да прибудет над вами тень предвечного древа!!!

— За Эльфран!!!

Остаться в прикрытии, разумеется, вызвались все кроме меня. Во-первых, я сомневался, что командир захочет лишиться возможности придушить меня собственноручно. Во-вторых, я был занят тем, что вспоминал плетения заклинания собственного изобретения, про которое учитель сказал: "Если хочешь его испытать, отправляйся Урук-хай, все эльфы выразят тебе искреннюю благодарность, посмертно". Бежать же с дедушкиным луком на загривке, по пересеченной местности, нет уж, лучше схватка с парой орчьих племен в полном составе!

— Ты что творишь!!?

Все эльфы хоть немного, в магии разбираются, поэтому лица эльфов слегка вытянулись, когда они увидели, как я призвал предвечное пламя и замкнул его в магическую сферу. Но это было только началом. Вскоре вокруг моих сомкнутых рук вращались три сферы: в одной билось, надеясь вырваться предвечное пламя, в другой кружился снежный вихрь, пытаясь вспороть свое узилище ледяными лезвиями, в третей притаился сгусток тьмы, лишь изредка пробуя на прочность окружающую ее сферу фиолетовыми молниями.

— Что стоите? Вам не кажется, что пора уносить ноги!!!

Слегка позеленевшие Стражи, не как надеются прикинуться орками? Стали медленно отступать по склону холма. Последним отходил командир, обернувшись, он сказал:

— Прости Мелиандр, из тебя мог бы выйти отличный страж.

И последовал за остальными, у Стражей всегда так, командир наступает первым, а отступает последним. Потому и меняется у них командный состав постоянно.

Интересно, они что действительно подумали, будто собираюсь дождаться орков, и дать им бой? У меня что, на лбу написано, герой? Как там говорил учитель: "герои долго не живут, долго живут только великие маги". Ладно, пора заканчивать, я соединил сферы цепной молнией, и спустившись на дно оврага, запустил импровизированную звезду навесом в сторону орочьего лагеря. Над оврагом, как раз появился передовой отряд орков, и цепная молния разрядилась в них, заставив станцевать какой то из зажигательных человеческих танцев, после чего они осыпались пеплом. Сферы же продолжили полет по отдельности, расходясь веером.

Сначала вдруг все на миг затихло, даже варги на миг заткнулись, затем в стороне орочьего лагеря полыхнула ярко алая вспышка и рев вырвавшегося на свободу пламени разнесся вокруг, тут же там появилась растущая огненная сфера. Подымаясь к небу, она стала темнеть и плавно превращаться в гриб. Правда превратится до конца, она не успела, сверкнула еще одна вспышка, на этот раз бело-голубая и миг назад раскаленное пламя превратилось в кажущиеся невесомыми, ледяные кружева.

В полной мере насладиться их видом мне не удалось, так как сработала третья сфера. Вспышки не было, просто земля вдруг ушла из под ног, после чего двинула в спину как раздраконенный энт. Со стороны, где находился орочий лагерь, в том что от него мало что осталось, я не сомневался, пришла волна перемалывающей все на своем пути тьмы. Походя, она, снеся верхушку холма, за которым скрылся отряд стражей.