— Слишком много кипятка налила! — высказала подошедшая Анка.
— Не много. — спокойно ответила Белова. Забавно, но девочка до сих пор считала её дикаркой прибывшей непонятно откуда, не способную даже говорить нормально и которой надо объяснять каждое действие. А ещё, жутко ревновала к бабушке. Потому что та рассказывает свои секреты не только своей внучке, а ещё и какой-то дуре не способной даже теста замесить.
— Да ты... — злобно хотела ответить внучка травницы, но с улицы раздался звук падения чего-то тяжелого.
— Бабушка! — взвизгнула Анка и девушки выскочили из дома.
Даница стояла, оперившись о колодец и прижимала руку к сердцу, у её ног валялось ведро.
— Что случилось, бабушка?! — внучка её подхватила под руку — Тебе же нельзя напрягаться!
— Опять сердце болит? — спросила Света, помогая усадить женщину на землю.
— Жаба грудная... душит. — простонала травница. — Ох, дочки... помираю...
— Нет, бабушка! — воскликнула Анка. — Мы сейчас все принесем!
Девушки кинулись в дом и принялись шарить на полках в поисках настоев.
— Вот, боярышник и валериана! — крикнула внучка схватив горшочек. — Чего ты там копаешься, дура!
— Этого мало! — рявкнула Света в ответ, удивившись этому сама, и продолжила собирать нужные лекарства.
Они вернулись к Данице и иномирянка, рухнув на колени рядом, начала заливать той в рот настои. Валериана и боярышник — успокаивающие, сушеница болотная — уряжающие пульс, барвинок — сосудорасширяющее. Светлана развязала шнуровку на платье травницы, затем растерла калужницу, ладони мгновенно заполыхали, начала втирать её в грудь, и чуть не отдернула руку. Камень, что висел у травницы на шее, обжог, словно маленький уголёк. Однако потом девушка решила что это из-за действия травы и закончив растирать кожу опустила ладони в оставшуюся в ведре воду.
— Ох, спасибо дочка. — Взмокшая травница благодарно взяла Свету за руку. Боль медленно отступала.
24. Май. 821. Белые Яблоки.
— Червяка дай. — Тихо попросил Серый стаскивая с крючка небольшого окуня. Вообще рыболовство не входило в способ заработка в Яблоках, крупных водоёмов возле деревни не было, только две небольших речушки, но для развлечения и разнообразия вполне сойдет.
— Солнце начало вставать. — заметил Паша. — Посидим еще немного, да и пойдем.
Его друг молча кивнул. Пару минут парни в тишине смотрели на водную гладь, затем Сергей усмехнулся:
— Помнишь я говорил что купил бы дом в деревне? Мы бы на рыбалку ходили, шашлыки жрали? Вот он, считай, что дом в деревне, а времени на рыбалку и нет.
— А ты как хотел, заделаться королем, лежать до обеда, жрать сколько захочешь? Да чего я спрашиваю? Знаю же тебя как облупленного!
— Это да, кто бы отказался? — хихикнул Серый. — Хотя, и так всё неплохо сложилось, могло быть и хуже. В рабство могли попасть, куда-нибудь.
— Да кому такой раб нужен? За бесплатно бы не взял, от тебя не работа а саботаж один. — подколол друга Павел.
— Кто бы говорил. Сам-то чем круглые сутки занят?
— Как чем, я охочусь, добываю мясо. Стрелы, силки делаю.
— Ну да, ну да. — рассмеялся Сергей. — Кстати, хочу к плотникам сходить. На Юра конечно, можно и дальше работать, но нужно учиться и самому что-то делать.
— Это правильно. — согласился Паша. — Да вообще, я думаю... ну чего мне возвращаться? Чем я дома бы занимался? Да тем же самым, работал бы круглые сутки за гроши! Возвращаться из-за того что сортир теплее? Любива ещё, всё так же жмётся. Девка то шикарная! Жениться что ли?
— Мда, а народ-то приспособился. — констатировал друг. — Ты, вот, жениться думаешь, Ирку с этим парнем, местным, видел...
— Ооо, успехов ему!
Парни вновь замолчали, хотя рыболовный настрой уже пропал.
— Знаешь чего мне не хватает? — вздохнул Серый.
— Чего?
— Раммштайна. Ich will! — он поднялся и начал разминать затекшую шею. — Ладно, пойдем что ли? Всю рыбу болтовней распугали...
3. Сентябрь. 821. Белые Яблоки.
Колокольный звон радостно извещал округу о союзе двух молодых душ. Возле церкви собралась почти вся деревня. Ира в ярко-красном пышном платье держала за руки Марку в белоснежном камзоле, штанах и сапогах. Золотистые волосы девушки были переплетены десятком длинных красных лент, которые затем завязывались на запястьях жениха. Они стояли прямо перед ступенями, перед читающей молитву жрицей.
— Отведайте хлеб, который отныне вам придется вкушать вместе.
Наташа, подруга, стояла неподалеку держа на белом полотенце каравай, который невеста готовила в одиночку. По команде священницы она подошла и Димитий отломив по кусочку, протянул их молодым.
— Испейте из одной чаши. — она протянул изысканный серебряный кубок, до краев заполненный водой, и молодые по очереди выпили её до самого дна.
— И пусть вас хранит огонь общего очага. — он провел на головой каждого горящей деревяшкой.
— И пусть Мать свяжет ваши судьбы, как эти ленты связывают вас! Больше они вам не нужны! — С этими словами Димита собрала ленты вместе и разрезал ленты.
Толпа у церкви зашумела, люди кричали "Счастья", земляне, стоявшие в первом ряду аплодировали, у некоторых девчонок на глаза наворачивались слезы. Молодожены поцеловались, а затем повернулись к людям. Лицо Иры украшала улыбка, счастливее друзья ещё никогда её не видели.
— А теперь, гости дорогие, отведайте наших угощений! — объявил молодой муж указывая на столы.
Эта свадьба стала настоящим событием для всей деревни, и потому решено было отмечать на площади прямо перед церковью. Два десятка столов ломились от еды, каждый пришедший гость приносил с собой угощение. Земляне окружили подругу, едва та на шаг отступила жениха. Они обнимали Ирину и поздравляли, желая всего самого лучшего.
— Девчонки, спасибо! Я никогда не была так счастлива, спасибо вам всем огромное! — не скрывая слез радости, благодарила она.
Затем пришел черед парней, и они с не меньшей радостью поздравляли девушку. За всё время, проведенное вместе, каждый считал её родной сестрой.
— А на твоей свадьбе, когда гулять будем? — шепнула она, когда обнималась с Пашей.
— Уже скоро. — ответил тот, взглянув на Любиву, с которой пришел вместе.
— Ирина Мареш, никогда не думала, что будет такая фамилия! — прокомментировала она в окружении друзей. — Но я безумно счастлива!
Она вернулась к мужу, и ещё раз крепко его поцеловала. Народ начал рассаживаться по своим местам. Молодожены, как водится, разместились в самом центре.
Гулянье длилось до самой ночи, и даже обошлось без драки. Люди приняли и помогли попавшим в беду, и не смотря на то что родилась девушка в другом мире, здешние воспринимали её как свою, родную. Радость была искренней и всеобщей. И даже когда сами молодожены удалились в дом, чтобы остаться наедине, веселье не прекращалось.
26. Октября. 821. Белые Яблоки.
Уже стемнело, Света тихо обругала корень, о который чуть не споткнулась, и ускорила шаг. Девушка жутко замерзла и хотела побыстрее оказаться дома. Приступы стенокардии у Даницы случались всё чаще, она больше не могла сама ходить искать травы, и эта обязанность легла на плечи девушек. Только Анка не особо горела желанием блуждать по лесу и искать лекарства, её больше занимали встречи с каким-то парнем, поэтому Свете приходилось трудиться за двоих. А ведь некоторые растения становились пригодными только в конце осени, и девушка частенько возвращалась уже затемно.
— Анка? — тихо позвала иномирянка, войдя в дом, но та не откликнулась.
Белова устало положила корзинку у двери и стащила с себя теплую одежду, затем заглянула в печку. Немного куриной похлебки и овсяная каша, не так уж и плохо. Девушка с удовольствием приступила к еде, из спальни вышла Даница.
— Вам же нельзя вставать. — упрекнула её ученица.
— Да ничего, несколько шагов не страшно. — ответила старушка и села рядом.
Она терпеливо дождалась, когда девушка доест, а затем взяла её за руку.
— Дочка, послушай, пока не говори Анке то, что ты услышишь. Я скоро умру, и не перебивай! Я это знаю, даже последнему дураку понятно, что я скоро оставлю этот мир. И раньше меня это пугало, потому что мне некому было передать свои знания. Анка хорошая девочка, и я люблю её, но у неё нет дара целительства...
— Что вы такое говорите? — смутилась девушка. — Анка прекрасно разбирается в травах, и...
— Я говорю не про травы. — Перебила её Даница. — Я про другой дар.
Она сняла с шеи камень и положила на стол перед Светой.
— Возьми его в руки. — сказала травница.
— Нет, я не думаю, что стоит...
— Возьми! — Настояла женщина.
Иномирянка, смирившись, взяла камень, тот легко умещался на ладошке... а затем резко выронила, потому что он обжог руку.
— Я знала, что у тебя есть Дар. Когда ты его коснусь впервые поняла. — сообщила Даница.
— Что за дар? Я не понимаю? — смутившись, спросила Белова. Все это было каким-то мракобесием, но ведь камень действительно обжигал, хоть и был холодным на ощупь.
— Камень дала мне моя мать. — начала рассказывать старушка. — Она сказала мне так, этот камень, Кальд, он связан со всем живым, что есть в мире, и некоторые люди имеют особый Дар, который позволяет установить связь с этим камнем. Ты чувствуешь, что он обжигает тебя, тоже самое чувствовала и я, пока он был у матери. У этого камня есть своя воля, он устанавливает связь с тем, кто им пользуется, и отталкивает от себя других. Но когда я умру... У тебя есть Дар, и когда я умру, то хочу, чтобы ты взяла этот камень себе. Пообещай, что возьмешь его себе!
— Я... — смутилась Света, все это казалось шарлатанством, она видела, как Даница пользовалась этим камнем, видела, как он облегчает боль людей, но считать это проявлением какого-то... Дара? Однако ей очень не хотелось расстраивать травницу, и потому она кивнула. — Да, я обещаю.
— Хорошо. — улыбнулась старушка надевая камень. — А пока я обучу тебя тому, что знаю. Зови это заклинаниями или молитвами, как сама решишь. Но если определенным образом обратиться к камню, то он исцелит того, кого ты попросишь.
— Да, как скажете. — согласилась ошеломленная иномирянка. — Я пока разложу травы сушиться?
26. Декабрь. 821. Белые Яблоки.
На зиму Елена и Ольга переселились из сарая в баню. Конечно, она была совсем небольшой, но зато там была печь. Да и всё же большую часть дня всё равно проводили в доме Ильфа, а в пристройке только спали. Вечера же они коротали с семьей охотника. Оля вместе с Сенкой при свете лампы шили платья к лету, а Лена в уголке играла с детьми.
— Как?! Ну расскажи, как?!... — просил мальчик безуспешно пытаясь счистить медную монету щеткой с ладони девушки.
— Ммм, но это же секрет... — Ответила иномирянка с загадочным прищуром. От простеньких фокусов дети приходили в полный восторг, и девушке жутко нравилось как они на неё смотрят. — Хотите, ещё кое-что покажу?
— Хотим! Хотим! — раскричались брат и сестра. — Мам, пап, смотрите! Ну посмотрите! Как Льенка может!
— Я смотрю. — с серьёзным видом кивнула Сенка, действительно в полглаза наблюдая за фокусами. Ильф же внимания на них не обращал, вырезая у печи манок из небольшой деревяшки.
— Смотрите внимательно! — объявила Лена и зажала между пальцами монетку, а затем сжала ладонь в кулак, и монета исчезла.
— Как?!... — в полном восторге закричали дети
— Посмотрите в рукаве. — предложил им отец, как оказалось, он тоже смотрел.
— Да, вы правы. — кивнула она и опустила руку, монета выкатилась из рукава. — Главное ловкость рук и расчет. Всегда надо думать, оценивать зрителя. Хотя, это простые фокусы, мы так в детстве развлекались. А более серьёзные я не умею.
— Ну конечно, побольше её слушайте... — прокомментировала подругу Оля. — Главное, играть с ней не садитесь... в... Не знаю, есть у вас? Бумажные пластинки с рисунками на них?
— Карты? Конечно есть. Особенно в городе.
— Вот! Точно, главное в карты с ней играть не садитесь! Их она считает невероятно. Хитрая еврейка.
— Вообще-то немка. — ответила Елена, намекая на свои корни. Впрочем фамилия Рихтер не оставляла никаких сомнений в происхождении.
— Все равно еврейка...
Их прервал раздавшийся стук в дверь.
— Игорь, должно быть. — потянулся к двери Ильф, однако Лена подскочила первой.
На пороге стоял одетый в полушубок ученик кузнеца, сжимая в руках несколько длинных досок. После того случая на ярмарке отношения между ними незаметно поменялись, стали ближе. Елена ещё на земле считала его привлекательным, а появившаяся в этом мире забота и чувство единства усилили это чувство. В конечном итоге девушка призналась, и Молотов ответил взаимностью, и как-то неожиданно для остальных, они начали встречаться. Конечно, было не понятно как строить отношения в другом обществе, в условиях когда у них нет ничего своего? Обстоятельно поговорив на эту тему, они пришли к выводу, что лучше остановиться на периодических свиданиях и встречах. Лене это не нравилось, но и последовать примеру Иры она не была готова.
— Здравствуйте, Зоти Ильф, Зоти Сенка... — поздоровался со всеми Игорь. — Ну что, пошли?
— Куда? А это что? — не поняла она, кивнув на доски.
— Это? Это, моя милая, лыжи! — он повернул их и продемонстрировал веревки для крепления. — Пойдем, пока выпало немного снега...
19. Март. 1189. Сан-Санто-Альба.
— Не хотите отобедать? Уже пол дня прошло, а вы ещё ни разу не выходили. — в комнатушку которая служила церковным архивом заглянула священница.
— Нет, нет, благодарю. — покачал головой Эдвар, не отрываясь от бумаг.
— А вы нашли то, что искали?
— В некотором роде. Вообще я хотел найти данные о Ианнском кладбище за девятьсот четвертый год.
— Год Черной Смерти. — сразу поняла жрица. — Едва ли такие документы вообще существуют.
— Верно. — кивнул историк. — Но, зато я обнаружил записи о зарплатах наёмных рабочих за тот год. Вот, смотрите... Июнь, четыре могильщика, июль — четыре, а вот в августе уже восемь. Это месяц начала эпидемии. Сентябрь, ещё один, и ещё один в октябре. Ноябрь и декабрь, все так же десять человек, а потом их начали сокращать, потому что эпидемия закончилась. Но вы вдумайтесь, во время эпидемии чумы унёсшей миллионы жизней, в городе, который стал её эпицентром, работало всего десять могильщиков! Как такое может быть?!
— Это ведь не единственное кладбище в городе, их было несколько. Да и хоронили людей чаще всего родственники. — предположила жрица.
— Даже пятьдесят, шестьдесят могильщиков на гибнущий от эпидемии город, это слишком мало! Мизер! А ещё вот, смотрите, указ властей о запрете посещения церквей, и это тогда когда все должны молиться о спасении? Разве это не элемент карантина?
— И что вы этим хотите сказать?
— Я? Ещё сам не решил... — пожал плечами Эдвар. — Может историки ошиблись, и эпидемия началась не в тот год? А может распространение другое? Или вообще она была не такой сильной? Нужно ещё поработать, посмотреть другие материалы, может тогда что и станет ясно...
