Свои первые трофейные кредиты начинающий ценный сотрудник СИБ империи Аратан получил совершенно случайно. Случайно, однако к любой случайности нужно быть готовым. Конечно, получил он не один, а пополам со своим напарником, Ламинусом. Впрочем, тот считал, что новичкам везёт и этот куш свалился как раз благодаря именно Иеремии. А дело было так:

Ламинус и его напарник Иеремия возвращались с рутинного патрулирования района парковой зоны первого космического лифта. Лифта на планете было два и занимали они очень большую территорию, в которую входили посадочный стол, здания служб обеспечения, склады, парковки, гостиницы, общепит. Огромная инфраструктура, обслуживающая большой пассажиропоток и поток товаров, двигающихся в оба направления. Парковая зона лифта — довольно обширный район, и он скорее относится к зоне безопасности самого лифта. Там нельзя проживать, вести строительство или ещё какую деятельность. Там и гулять то не рекомендуется во избежание. Там даже туризм, приносящий планете некоторый доход, под прямым запретом. Лифт — объект повышенной опасности, к тому же режимный. Если случится техногенная катастрофа и с орбиты начнёт падать мусор, то падать он будет в парк. Деревья и животинку конечно жалко, зато жизни разумных будут в безопасности. Ещё одна причина — токсичность использования. И парковая зона довольно успешно борется с выхлопами и минимизирует урон экологии в планетном масштабе. Патрулирование этой зоны как правило тихое, грабить там практически некого. Но и в любом правиле случается исключение.

Одним из таких исключений является полигон. На окраине парковой зоны находится небольшой полигон, а по сути — свалка отслужившего своё космического барахла. Утилизировать космический хлам, состоявший из отслужившей своё или попавшей в аварию техники не дёшево, а за захламление космического пространства патрульные выписывают зверские штрафы. Вот и спускают это барахло оптом на планету и паркуют навечно. Рядом с полигоном работает небольшой заводик, который утилизирует потихоньку накопившееся, давая заработать владельцу на продаже получившегося вторсырья и толпе мусорщиков, которые роются в железках и свинчивают всё, что ещё имеет ресурс и может быть использовано и продано. При этом куча маргиналов шастает по полигону в надежде быстро скрутить и продать хоть что-то ценное в обход владельца завода и официальных мусорщиков. Да и бог бы с ними, не жалко. Население самозанято и власти спокойны. Но! Некоторые неосознанные личности начинают строить из мусора и прочего хлама себе жильё и склады в парковой зоне. А вот это уже было категорически запрещено. А другие антисоциальные элементы ещё повадились грабить первых. Что тоже не поощрялось. Вот эти две категории аборигенов и гоняли патрульные в этом районе по разнарядке.

В тот день, когда Иеремия, уже отслуживший месяц и его напарник Ламинус заступили на очередное дежурство и случился казус. Крупная банда, называвшая себя 'Гезаты' перевозила награбленное в свой склад для последующей реализации оптом и в розницу. Собрали они приличный конвой из пары челноков крепких, но не новых. Погрузили все, что было нажито непосильным трудом и лихим разбоем. Посадили стрелков в каждый челнок, а то вокруг шастают любители лёгкой наживы, сами таких по утрам в зеркале пугаются. И не сказав никому ни слова, по крайней мере, по замыслу главарей, тронулись в путь.

К сожалению, концепция повального молчания не сработала. Вторая банда, называвшая себя 'К-5', как потом рассказал Ламинус напарнику, происхождение названия есть самая охраняемая история в банде, узнала день и час отправки конвоя. Узнала — пол дела. Главари 'К-5' решили реализовать тезис неизвестного здесь политического деятеля с планеты Земля: 'Грабь награбленное'. Незнание автора тезиса не помешало им заполучить информацию для планирования свое операции и в нужное время бойцы были на исходной позиции, вооружённые и жаждущие дармовщинки.

Чтоб не соблазнять конкурентов, доставка была назначена на тёмное время суток. Инертность мышления и слабое, как полагали главари 'Гезаты', оснащение конкурентов заставили их принять неверное решение. Два тридцатиметровых атмосферных челнока, окрашенные в жёлтый и синий цвета банды и лёгкий, трёхместный флаер сопровождения, который перекрасить не успели, отправились со своим дорогим грузом на исходе ночи. Пилоты решили не дразнить планетарный контроль и летели на уровне крон леса, благо аппаратура позволяла такой пилотаж с некоторыми осложнениями в виде низкой скорости. Засада расположилась на подлёте к городской черте, где жилых домиков практически небыло, зато полно складских пакгаузов. Когда охрана и пилоты несколько расслабились и перестали ожидать неприятностей, всё и случилось. Дряхлая грузовая платформа, которую подшаманили только для одного единственного рывка, была набита тяжёлым мусором, обломками бетонных плит, баками с водой и песком. Бандиты 'К-5' разогнали её по кругу и направили в головной челнок, протаранив его почти в лобовом столкновении. Низкая скорость челнока, ползущего над кронами деревьев позволила точно прицелиться даже таким снарядом, как старая антигравитационная платформа с аэродинамикой низко летящего ёжика. Второй пилот был связан управляющей сетью с первым и не успел, ввиду малого расстояния, перехватить управление челнока и разминуться или затормозить. В итоге — первый челнок получил таранный удар перегруженной платформы в лоб и поцелуй от коллеги в корму. Увернулись только бойцы на челноке, которые были сами по себе и летели чуть выше конвоя. Затормозивший конвой стали расстреливать с земли и челноки за пару минут потеряли свои движки и упали на землю. Бойцы 'К — 5' расстреляли выползающих из подбитых челноков противников с упоением и задором. Челноки упали с небольшой высоты, так что товар пострадал мало, но самим челнокам был конец. Без дорогого ремонта взлететь им было не суждено. Охрана на флаере продержалась чуть дольше. Несмотря на отчаянное маневрирование, скорость они так и не набрали, и тоже были сбиты кинжальным огнём из станкового игломёта, который принесли с собой запасливые нападающие. Опытный оператор исполосовал длинными очередями порхающий флаер до состояния дуршлага вместе с пилотом и парой стрелков. После чего флаер ухнул грудой металла на землю и запылал.

'К — 5' добили охрану и принялись потрошить грузовик, перекидывая товар в свой транспорт. Тяжёлую технику нападающие не взяли, ограничившись сбором трофейного оружия и мелочёвки охраны и пилотов. Отсутствие же тяжёлой техники замедлило перегрузку трофеев. Складывалось ощущение, что в 'К-5' дальше победы никто не подумал и планов не строил. По-хорошему, им надо было или засаду дальше в парковый массив переносить или погрузчики механические с собой брать, либо бросить один челнок, удовлетворившись только самым ценным. В крайнем случае, отправлять платформы по мере заполнения. Но нет, жадность их подвела. Желание хапнуть всё привело к тому, что патруль, привлечённый перестрелкой, застал бандитов, что называется, со спущенными штанами. Иеремия, когда рассказал Ламинусу бородатую шутку про спущенные штаны, даже стал беспокоиться за напарника. Тот, во время смеха безудержного покраснел от натуги и пошёл пятнами. Но повезло, просмеялся и пришёл в себя.

На бреющем полёте патрульный челнок, обладающий большим набором оборудования для решения широкого круга задач, облучил станковым парализатором запаниковавших и попытавшихся смыться нападающих. Полицейский стационарный парализатор штука мощная и в состоянии завалить даже разумного в среднем бронескафе с закрывающим голову шлемом. Не сразу, секунд за десять, но завалит. На бандитах были только комбезы или ещё какая штатская одёжка, не способная притормозить действие парализатора ни на секунду. Все повалились без сознания после первого же прохода. Но Ламинус, как крепкий специалист прошёлся широким лучом по земле ещё два раза, чтоб наверняка. Иеремия с таким решением был согласен на все сто.

Встроенный сканер биологических объектов показал, что на земле даже черви и гусеницы в полном отрубе и приземляться можно без опасений. Стадо дроидов, выскочивших из трюма челнока быстро опутали лейкой пеной и живых, и мёртвых бандитов, не делая различий между ними. Вооружившись мобильными сканнерами личности, напарники споро прошлись по лежащим без сознания живым бандитам и бандитам мёртвым. Быстрое распознание личностей показало наличие семи лиц, находящихся в розыске, одного, незаконно проникшего на планету и всех, незаконно владеющих оружием, не соответствующему рангу безопасности. Ну и куча сопутствующих обвинений, типа неоказание помощи, угроза жизни разумного в Содружестве, убийство, нелегальная торговля и много ещё, после чего Иеремия решил всё же не поскупиться и приобрести учебную базу 'Юрист' третьего ранга. Ламинус ему на личном примере доказал перспективность таких затрат и необходимость вкладываться в себя. Дроиды расползлись по телам, раздавая аптечки тем, кому ещё можно было помочь — стандартная процедура задержания социально опасных разумных. Миндальничать с ними никто не планировал.

Но самое приятное ждало удачливых патрульных уже на базе. То, что для опытного ветерана было ожидаемой опцией, для Иеремии было приятной неожиданностью. Прибывших сдавать дежурство СИБовцев искин поздравил с увеличением рейтинга. Искина, ведущего учёт деятельности всех сотрудников впечатлило количество задержанных, скорость раскрытия преступления и объем захваченного трофейного имущества. А если учесть, что рейтинговые очки делились на двоих, пусть и не равномерно, прирост получился солидный. Ламинус пояснил, что у него есть бонусные коэффициенты за изученные базы знаний, выслугу и за опекунство кандидата, но Иеремия не обиделся, огорошенный такой наградой. К тому же, Иеремия получил уведомление, что отныне от имеет сертификат патрульного и сам цифровой сертификат. Оказывается, до первого участия в подтверждённой акции он имел статус кандидата. Это что-то промежуточное между стажёром и полноценным специалистом. И вот теперь этот профессиональный рубеж был достигнут, с чем его поздравили во-второй раз. Ну и премиальные. Впрочем, именно премиальные обрадовали в первую очередь Ламинуса. Иеремия с удивлением узнал, что весь хабар уже подсчитан и перевезён на склады не то СИБ, не то какой — то конторы, которая от имени СИБ реализовывала барахло на аукционе. Сумма вышла значительная и радовала глаз количеством цифр. Удачное выдалось напарникам дежурство.

По совету опытного напарника, землянин и сертифицированный патрульный СИБ вложил трофейную премию в учебные базы 'Электроника', 'Быстрое прицеливание' и 'Юрист' третьего ранга. Базы ему реализовал со — скидкой отдел кадров, в ведении которого был специалист по личностному развитию. А на скромную сдачу патрульный устроил маленький банкет для появившихся приятелей. Надо сказать, что в традициях Ахты небыло совместных застолий по случаю профессиональных успехов, но приятелям традиция понравилась и довольно быстро прижилась во всей организации.

Гвоздь, после первого дела отлёживался недолго. Собственно, чего ему опасаться, если он не крал, а подбрасывал? По хабару через скупщиков не отследить. Отпечатков и разных других следов он не оставлял. Значит можно приниматься за другое дело. Тем более, что денег на первом деле он заработал всего — ничего. Ресиз не пожадничал, он вложился от души в вора и его оснащение с обучением. Другое дело — тот выход был не для сиюминутного зарабатывания. Да, Ресиз подмял под себя все поставки подставленного конкурента и в перспективе, да, не сейчас, а сильно потом Ресиз отобьёт свои вложения. Но денег на красивую и удобную жизнь Гвоздю было нужно прямо сейчас. Поэтому он стал самостоятельно прорабатывать объекты, на которые он сможет наложить лапу. Наличных денег не взять, а драгоценности тут не в особом почёте, развитие технологии объёмной печати и доступность сырья для них делают бессмысленным затоваривание в ювелирных магазинах. Так что Гвоздь был вынужден начать составлять для себя некий каталог компактных ценностей, которые можно было легко унести на себе и очень выгодно продать за живые деньги.

Первыми в список попали артефакты исчезнувших цивилизаций. Глубоко копать в этом направлении Пепито не стал, ему по большому счёту было глубоко наплевать на происхождение артефактов. Вор в первую очередь скопировал найденные сообщения о аукционах, где выставлялись артефакты. Цена впечатляла. Правда его несколько расстроила информация от том, что на вещички в основном накладывали лапу государственные структуры и транспланетные корпорации. На планете Ахта были известны всего два зарегистрированных коллекционера. В общем — красть и сбывать такой уникальный товар — это верный способ привлечь к себе внимание тех, с кем встречаться не хочется совсем.

Вторым видом товара, попавшим в привлекательный список, было высоколиквидное сырьё. Особенно дорого стоили некоторые биологические виды, которые было либо слишком дорого, либо, на текущем уровне развития, невозможно синтезировать. Поискав, где такое сырьё продаётся и покупается, вор выделил некоторые компании в отдельный список. Много подобного сырья везли из миров фронтира, что граничили с Империей Аратан или её сателлитами. Там его добывали на некоторых планетах, либо только осваиваемых крупными корпорациями или государствами после терраформирования, либо из слаборазвитых миров, не входящих в зону интересов Содружества. Там сборщики и охотники натуральным способом добывали нужные ингредиенты. Объемы добытого не поражали воображение, так что спрос был устойчивый и цены высокими.

Очень хорошо платили за промышленные секреты. Ещё дома пару раз Гвоздь сталкивался с промышленным шпионажем и отметил для себя перспективность направления. Но здесь надо было точно знать, чего красть и делается это в основном под заказ. А заказы это Ресиз. Еще был спрос на разного рода уникальные технологические изделия. Некоторые были очень громоздки, другие компактны. Найти украденную вещ было не так уж и сложно, большинство из таких высокотехнологичных вещиц имело подключение к сети и передавало данные. Однако, был вариант сплавить такой товар с планеты туда, где есть спрос. Тогда розыск осложнялся большими расстояниями, отсутствием единых баз похищенного. Да и СБ планет часто поплёвывали на запросы не из своей юрисдикции. Опять же нужны связи с контрабандистами, а это опять Ресиз.

Можно было красть людей. Киднеппинг процветал, но занятие это было на столько рискованное, что брались за него только редчайшие отморозки. Это ему в своё время поведал доктор Менг. Пепито тогда предположил, что все те нейросеть и имплантаты, которые ему поставили как раз из этих людей вынули. Ещё в центре иммиграции Ахты ему рассказали, какая участь его ожидала бы, если бы его не отбили доблестные вояки военно — космических сил империи Аратан. Рабская нейросеть, тяжёлая работа, деформация личности и всё это на благо империи Арвар и её сателлитов. Пепе взвесил всё и решил, что такой бизнес ему и даром не нужен и за деньги тоже.