| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Она опустила взгляд и вздрогнула при виде всё ещё лежащих тут трупов.
— Надо уйти отсюда, — сказала чародейка. — Может, тогда станет полегче.
— Отличная идея, — согласился я. — Я даже знаю одно подходящее место.
— Не бросай нас, Винн, — внезапно раздавшийся голос принадлежал одному из "покойников", который довольно шустро для мертвеца поднимался на ноги. — Мы не хотим остаться в одиночестве...
— Святой Создатель! — чародейка при виде такого зрелища шарахнулась в сторону. — Прочь от меня, мерзкая тварь!
— Останься, Винн, — к первому ходячему покойнику присоединились остальные. — Приди к нам. Отдохни... твоё место с нами...
— Похоже, без драки не уйти, — заметил я. — Опять.
Долго размышлять целительница не стала. Уже знакомое мне заклятие Каменного Кулака сорвалось с её посоха и влепилось в ближайшее порождение Тени, буквально снеся его с места. Безобразие. Когда ж я наконец сам его освою? Выберусь из этого долбаного подобия Матрицы — попробую снова.
Я резко развёл руками, выбрасывая волну кинетической энергии. Все, кто до этого ещё стоял и пытался что-то делать, исключая нас с Винн, снова прилегли отдохнуть. И на этот раз уже окончательно. Да, это вам не спящие храмовники и не демоны. Обычные болванчики, если можно так выразиться. Исполнив свою роль, они попросту растаяли — как приснопамятная пародия на Дункана.
— Всё закончилось? — недоверчиво спросила Винн. — Невероятно... Хвала Создателю, что он послал тебя... погоди, что происходит? Куда ты?
— Я? Я никуда... Винн?
Чародейка растворялась в охватившем её полупрозрачном вихре портала. Ещё секунда — и она пропала окончательно.
— Какого чёрта? — рявкнул я и пнул подвернувшийся камень. — Не умеешь проигрывать? Ничего, я тебя научу...
Поборовшись пару мгновений с желанием разнести всё вокруг в пыль, я резко развернулся и двинул назад к пьедесталу. Хватит тянуть. Игрушки закончились.
* * *
К Ниаллу я на этот раз прыгать не стал, а сразу отправился на следующий остров, принадлежащий ограждению. Поначалу мне показалось, что это очередная пародия на Башню, но нет — за первой же дверью из комнаты открылся здоровенный лабиринт. Повсюду валялись трупы в таком количестве, что я о них разве что не спотыкался. О лужах крови и говорить не стоит — ею было залито вообще всё. Даже понимая, что это лишь иллюзия, ходить мне тут было попросту противно. Так что я снова забрался на стену — с неё и видно было куда лучше, и врагов, опять же, валить куда удобнее. Врагами, кстати, оказались порождения тьмы, так что в удовольствии я себе не отказывал, швыряясь огнём направо и налево. Какие-то неприятности могли бы доставить только лучники и эмиссары, но только при условии, что они были бы настоящими. А так... на одиночек я даже отвлекаться в конце концов перестал.
Кажется, я понемногу осваивался во владениях здешнего демона. По крайней мере, всякие мелкие полезности, вроде гигантских прыжков, давались мне всё легче и легче. Так, глядишь, я и что-нибудь посерьёзнее скоро смогу отчебучить. Заклинания, например, обратно разворачивать.
Очередной прыжок принёс мне подобие дежа вю. Не слишком большая комната с колоннами и храмовником в ней. Правда, этот не горел, а прятался, хотя я не сразу понял, от кого. Только присмотревшись, сумел распознать полупрозрачные силуэты всё тех же тёмных тварей. Вообще, конечно, прятаться в таком маленьком помещении хоть от кого — это абсурд, но ему удавалось. Законы сна — если ты уверен, что тебя не видно, то тебя и вправду не видно. В грубом приближении, конечно. Но, как и предыдущему храмовнику, этому я тоже обломал всю малину, спрыгнув на пол. Он зашипел на меня, потерял концентрацию и его, разумеется, тут же "заметили".
Странно, но разобраться с этими "болванчиками" оказалось куда труднее, чем с обычными. Нет, они не были какими-то особо могучими, но... большинство моих атак буквально проходили сквозь них без особого эффекта. Стыдно сказать, но запинал я их, в конечном счёте, аналогами примитивнейшей Магической Стрелы — по эту сторону Завесы они смотрелись этакими плотными сгустками света.
— Они умерли, — растерянно произнёс храмовник. — Ты... это ты сделал! Ты убил их!
— Ну, я, — осторожно согласился я с ним. Чувак реагировал как-то не совсем адекватно — как будто не мог решить, будет ли он радоваться или бить мне морду. Или то и другое сразу. Но всё-таки он определился.
— Но не всех, — храмовник сверкнул глазами. — Их предводители — там, дальше, за непробиваемой дверью. Я помогу тебе увидеть, — это слово он произнёс каким-то специфическим тоном и посмотрел мне в глаза. Я, уже напрягшись было в ожидании нового удара резиновой кувалдой, не ощутил ничего, кроме ветерка между ушами.
— А мне пора просыпаться. Да, пора... — пробормотал храмовник и попросту исчез.
Минутку... он что, понимал, что спит? Я моргнул и осознал, что именно мне только что подарили. Стены, минуту назад казавшиеся незыблемыми, были на самом деле сделаны из чего-то, напоминающего полупрозрачное, чуть вихрящееся желе. Из него же состояло и всё остальное — разница была только в цвете и плотности. Я перевёл взгляд на себя и вздрогнул. Во мне как будто слились две фигуры — красная, более плотная, и сине-зелёная, словно бы обволакивающая первую и частично проникающая в неё. С ума сойти...
Я действительно видел Тень. Видел так, как, наверное, мало кто из магов. А может, и вообще никто. Создатель, что этот парень забыл у храмовников? Ему самое место в Круге! Наверняка он бы стал старшим чародеем в рекордные сроки...
Я встряхнулся. Поздно сожалеть. Церковь своего не упустит. Алистер — отличный тому пример. Если бы не Право Призыва, он бы так и остался храмовником. А уж потенциальный маг огромной силы на службе Церкви — слишком жирный кусок. Такого не отпустят ни за что — скорее убьют или усмирят, только бы он не достался кому-то ещё.
Ладно, к демонам политику, мне мир спасать надо. Или, по крайней мере, маленький его кусочек.
Выбивать дверь я не стал — нафиг надо, силы на неё тратить. Запрыгнул на стенку и пошёл дальше, крутя головой. Наткнувшись на очередной зал, полный нечисти, убедился, что определение "болванчики" довольно точное — в новом зрении они выглядели как пустотелые куклы. Не удержавшись, запустил в них пару огненных шаров и полюбовался зрелищем. Заклятия выглядели красиво — этакие бешеные вихри энергии, только что не разрывающие болванчиков на куски. "Убитые" отродья быстро теряли вложенную в них силу и, как следствие, просто растворялись в изначальной субстанции Тени.
А вот огр, поджидавший меня в последней части лабиринта, болванчиком точно не был. В нём чётко просматривалась тёмная сердцевина неопределённо-человекообразной формы, на которую словно бы налепили личину огра. И надо сказать, личина эта неплохо справлялась с ролью защиты. Заклятия, которые я запускал в это отродье, рвали и сминали внешний слой, не доходя до тёмного ядра — а нормальным зрением это выглядело, как будто уделанный едва не в фарш огр продолжал реветь и кидаться на меня, как ни в чём не бывало. Просто обстреливать его, стоя на стене, не выходило — здоровенная тварь благодаря своим размерам вполне до меня дотягивалась, а то и попросту швыряла всякой дрянью. Хорошо ещё, не магией. В конечном счёте мне пришлось спрыгнуть со стены, обернуться големом и сойтись врукопашную. Но даже так попотеть, если это слово применимо к голему, всё равно пришлось — только когда я врубил вдобавок свою огненную ауру, существо, затаившееся под внешностью огра, задёргалось и удрало раньше, чем я успел до него добраться, оставив после себя пустую, изорванную в хлам оболочку и материализовавшийся в знак моей "победы" пьедестал.
Когда я вернулся к Ниаллу, то понял наконец, почему он не хотел со мной идти.
* * *
— Заметил, да? — вздохнул захваченный Тенью маг, пока я разглядывал его слабо окрашенную, полупрозрачную фигуру. Создатель... если я правильно понял, то Ниалл — уже почти покойник. Из него выкачали едва не всю жизненную силу. — Не думал, что мне суждено умереть здесь, в этой стылой безлюдной пустоте. В одиночестве.
— Ты не один, — решительно возразил я.
— Ну да, — усмехнулся он. — Кто-нибудь случайно набредёт на меня и станет моим единственным спутником до самого конца короткой и жалкой жизни.
— Ну нет. Я собираюсь вытащить отсюда и тебя, и всех, кого ещё можно. Не смей сдаваться!
— Слишком поздно. Слушай... извини, что я так разнылся. Я подвёл Круг, а теперь мне суждено умереть в этом месте и... я просто не хочу, чтобы всё закончилось вот так. Здесь становится всё холоднее...
Он встряхнулся.
— Давай сменим тему.
— Нет, не сменим, — возразил я. Я уже потянулся было повторить с ним то, что делал со встреченными раньше — поделиться собственной жизненной силой, но остановился. Сейчас от такого приёма было бы мало толку. С теми ребятами это имело смысл — они выходили из-под власти демона, а благодаря мне ещё и оставались живы. По крайней мере, я на это надеялся. А сейчас... да, я растяну срок Ниалла ещё на какое-то время. Но демон всё равно продолжит тянуть из него силы, а я, между прочим, не бездонная бочка. В результате будет только хуже. Надо придумать что-то другое. Как-то вывести его отсюда. Я умею выходить из Тени сам, но как выбросить из неё кого-то другого? Или... кажется, придумал. Авось получится.
— Так, давай за мной.
— Куда? Мне нет смысла куда-то идти. Так или иначе, всё скоро будет кончено.
— Ниалл, или ты пойдёшь сам, или я погоню тебя пинками.
Маг неохотно поднялся со своего места. Особой надежды он явно не ощущал, разве что искорку любопытства — что я ещё такое придумал?
Только бы получилось, только бы получилось... Вот, сейчас за поворотом — туда я ещё не заглядывал, а значит, она вполне может там быть. Простой трюк с самообманом, но в определённых условиях достаточно эффективный. Поворот — коряги и кусты. Зараза. Идём дальше... кусты и коряги. Ну давай же! Так, тормознули, успокоились... вдох-выдох... а теперь ещё раз представить то, что нужно, так, чтобы оно врезалось в сознание. Ну?
Есть! На этот раз за мелким холмиком открылась ОНА. Дверь. Самая обыкновенная дверь, висящая в воздухе над землёй. Идею мне подсказали местные порталы и земная фантастика.
— Что это? — удивился Ниалл. — Кажется, раньше её тут не было.
— Не было, — подтвердил я и приоткрыл дверь, заглядывая за неё. Ура. Получилось! — Тебе туда.
Маг только вздохнул и явно вознамерился снова затянуть песню про то, как всё безнадёжно, но поперхнулся словами, как только я распахнул дверь пошире. За ней оказалась симпатичная полянка, покрытая зелёной травой — настоящей, не тутошним убожеством, чуть дальше виднелись деревья — тоже самые натуральные — и край озера. Короче говоря, это был проход в мой собственный небольшой мирок в Тени.
— Добро пожаловать, — ухмыльнулся я, довольный его реакцией. — Уж там-то тебя точно никто доить не будет. Отдыхай.
— Но как... кто... — дослушивать я не стал. Просто выдал обещанный пендель и шустро закрыл дверь с этой стороны. А потом стёр её ко всем чертям. Так, на всякий случай. Не нужны мне там посторонние гости. И вообще, пора надрать пару демонских задниц. Жаль только, жвачки у меня нет.
* * *
Ещё одна плохая копия башни. То ли демону она так приглянулась, то ли... А, ну конечно. Тут же куча пойманных им магов и храмовников, вот на их воспоминаниях с фантазиями всё это и построено. Тогда ничего удивительного нет.
Так, троица одержимых в соседней комнате. Пустышки. Теперь-то я понимаю, как с ними справляться и времени они у меня практически не отнимают. Вместо феерических боевых заклинаний — один точный укол и болванчики буквально лопаются, как мыльные пузыри. На плавающую в воздухе мебель я уже внимания не обращаю.
С новым зрением прогулка по кишащим разной нечистью помещениям и впрямь становится прогулкой. Большую часть пустышек я разношу такими же уколами, а если уж встречаются более-менее серьёзные группы — не отказываю себе в удовольствии пошвыряться огненными шарами. Закрепляю недавно полученные навыки, так сказать.
В одном месте едва не угодил в ловушку — сразу после перехода через очередной портал комната, в которую меня выкинуло, наполнилась огнём. Я еле успел окружить себя собственным пламенем, заработав пару ожогов. На удивление ощутимых, между прочим. Нет, пора с этими делами заканчивать. Ведь как ни воображай себя супергероем — на самом деле я просто ещё одна батарейка, пока нахожусь здесь. К тому же изрядно попользованная. Впрочем, сам виноват.
Вообще, этот остров оказался разнообразнее предыдущих. Ловушки, порталы, разнообразные твари, причём не брезгающие кое-какой тактикой... Пожалуй, без дара видения мне было бы туго. Скорее всего, пришлось бы тихо красться по стенам, прикидываясь ветошью. Или тратить нереальное количество сил на раздалбывание всей этой орды и как следствие — оказаться в той же ситуации, что и Ниалл. Брр. Нет уж, спасибо. Головой работать надо, головой. Вернее, её содержимым.
А вот, наконец, и что-то реальное. В смысле, настоящее. Тьфу ты... короче говоря, это был демон страсти, стоящий над трупом храмовника. То есть стоящая. Голова уже кругом идёт от всей этой фантасмагории... Против ожидания, кидаться в бой она не стала. Вместо этого, тряхнув грудью нехилого размера, она промурлыкала: "О, поймай меня. Я же вижу, что ты хочешь!" — и, превратившись в мышь, ускользнула в какую-то дыру. Зараза.
Я ненадолго задержался, освидетельствовав труп. Он и вправду был трупом — в нём не просматривалось даже искорки жизни. Что ж... да будет ему Тень пухом. Вернувшись к дыре, я присел на корточки и задумался. Сто пудов, на другой стороне будет засада. Если бы знать, куда этот ход ведёт... Но тут мне новое зрение помочь не могло — настолько далеко я не видел. Хошь не хошь — придётся туда лезть. Только в мышь я превращаться не буду.
Блин, ненавижу это место. Я, уменьшившись до микроскопических размеров, протискивался по узкому ходу, на всякий случай окружив себя защитным коконом. Мало ли, вдруг кто-нибудь захочет обрушить на скромного меня пару тонн здешних камней. Но нет, до этого демоница не додумалась. И слава Создателю. Так что я пёр вперёд, прикидывая, каким было бы расстояние, будь я нормального роста.
Так, а вот и свет в конце туннеля. Я осторожно подобрался к выходу и выглянул, стараясь не светиться. Ну так и есть — демоница уже заготовила что-то убойное. Вокруг когтистых рук вилось недоброе свечение. Только меня и поджидает, небось.
Как бы так понезаметнее отсюда выбраться... Может, отвлечь внимание? Ага, камешек бросить. Демоны всё-таки не идиоты — эта фиолетовая красотка мигом догадается, что я уже здесь. Лучше попробуем слиться с местностью.
Вам когда-нибудь приходилось видеть каменного голема ростом с палец? А голема, двигающегося ползком? Я тихо, честно пытаясь даже не шуршать и вспоминая анекдот про слонов на водопое, сместился подальше от выхода из норы и теперь обходил нетерпеливо переступающую с ноги на ногу демоницу кругом. Её взгляд был прикован к проходу, так что я рискнул сменить форму обратно на человеческую. Глянул вверх. Брр, ну и громадина. Хотя вид отсюда открывается... Так, я о чём-то не том думаю. Ещё немного — и я зашёл к ней за спину, прямо за азартно подёргивающийся хвост. А теперь — сюрприз!
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
