А ты меня любишь?

— Магистр, я же просила вас дать девушке возможность отдохнуть, а вы вместо этого пугаете её, — недовольно заметила женщина, вот только Сирропи даже не реагировал на её слова, глубоко и часто дыша, словно пытаясь справиться с собой. Мне померещилось, что имден готовиться к прыжку за добычей, и этой добычей от чего-то почувствовала себя.

— Диэнрэ, успокойтесь. Хотите успокоительного? — тихо и вкрадчиво говорила магистр Тантриэль, словно опасаясь спровоцировать на что-то мужчину. — Пойдите ка в приёмную, накапайте себе десять капель настойки и... попросите Катринэ согреть для Анары отвара...

— Я сам, — глухо ответил магистр, взяв себя в руки, и тут же покинул комнату.

— Уф! — с облегчением выдохнула женщина. — Как же трудно иногда с этими оборотнями... Что ж, пока... магистр отсутствует, продолжим разговор.

Чтобы больше не светить обнажённым телом перед кем не следует, закуталась в одеяло по самый нос.

— Первое, девочка, что тебе стоит запомнить — никогда не провоцируй самца...

— Эээ, самца? — переспросила недоумённо.

— Да, оборотня, особенно если он имеет к тебе интерес. Конечно, тебе это мало чем будет грозить, а вот тем, кто в этот момент будут находиться рядом, опасность может грозить нешуточная. Все оборотни жуткие собственники и не очень жалуют тех, кого хоть немного заподозрят в покушении, даже в мыслях, на их собственность.

— А тут причём?!

— Видишь ли, Анара, ребята из твоей группы не просто так всё это время кружили вокруг тебя, даже если ты и не всегда это замечала. Потому как они чувствовали в тебе родственную кровь.

— Не понимаю...

— Ты — более чем на половину оборотень.

— Эээ...

— Если бы ты воспитывалась в семье, тебе об этом было бы известно с самого начала. Но, как я понимаю, в приюте никто раньше не встречал таких как ты. Тем более, что кровь оборотня в тебе начала просыпаться лишь ближе к совершеннолетию, отсюда и перепады настроения, и остальные 'странности'. И это только начало, Анара.

Что сказать, я была в шоке! Прожить почти двадцать один год и только теперь узнать, что ты, в общем-то, и не человек вовсе. Это кто же тогда мои родители? И почему отказались от меня? Обиды я давно не держала, мало ли что могло приключиться в их жизни. А, может, никого из родных вообще нет в живых. Вот только что мне теперь делать с новым знанием? Этот вопрос и задала магистру.

— Как что?! Жить, конечно, дальше. Учиться. Раскрывать свои способности. Заново знакомиться с собой, — рассмеялась женщина. — И одна ты ни в коем случае не останешься. Не дадут. А потом и сама не захочешь.

Магистр прервалась, так как вернулся имден.

Взгляд Диэнрэ снова остановился на мне, и отвар он передал сам, не передоверив его Тантриэль. При этом, я заметила, магистр то и дело втягивал в себя воздух, тут же блаженно прикрывая глаза. Заметила это и целитель, усмехнувшись каким-то своим мыслям.

— Вот видите, магистр, всё с вашей... ученицей в порядке. Полежит до утра и снова к знаниям. Поэтому, идите-ка и вы отдыхать.

Кое-как Тантриэль удалось его выставить.

— Какой настойчивый... Что ж, на чём мы остановились? Ах, да! Если ты ещё не знаешь, в академии для первого курса есть час дополнительного образования, его ведёт моя подруга, магистр Эннэн. Советую посетить хотя бы несколько её занятий, там ты больше узнаешь об оборотнях, их жизни, видовой принадлежности, заодно определишься, кто ты на вторую половину.

— А что вы увидели там на моей спине? — вспомнила вдруг я.

— Эммм, — чувствовалось, что магистр немного смущена и не очень хочет отвечать на вопрос, — лучше задай этот вопрос магистру Эннэн. Я мало в таких вещах разбераюсь...

На этом Тантриэль быстренько ретировалась, оставив меня в раздумьях одну.

Утром, как и предполагалось, общее состояние улучшилось, и я побежала к себе, готовиться к учебному дню. Быстро переодеваясь, не сразу заметила посторонний предмет последи постели. Ещё в прошлом году магистр Сирропи так зачаровал комнату, что попасть в неё могли только с моего разрешения. Тогда как этот милый букетик первоцветов оказался здесь? Банни?! Эээ, нет! Она бы принесла букет прямо в палату. Тогда остаётся... сам создатель защиты комнаты... Но зачем ему такие, пусть и милые, глупости? Чувствует свою вину за вчерашнее? Так он не виноват в том, что просыпается моя вторая сущность. Хотя всё же вёл вчера себя магистр странно...

На парах поняла, что мало кто в курсе того, что вчера со мной приключилось. Только оборотни переглядывались между собой, а во время перерыва окружили меня, поинтересовавшись самочувствием. Я же подумала, что вот он — источник знаний, доступный и простой.

— Нгаинн, — взглянула вопросительно на симпатичного темноглазого вольвена, — а что за знаки бывают у оборотней на спине?

Парень смутился, словно заданный вопрос настолько личный, что его принято задавать лишь в самом близком кругу.

— Анара, знаешь, — замялся он, — это как-то... А почему тебя заинтересовал такой момент?

— Вечно вы, вольвены, краснеете, как девицы, — отодвинул Нгаина в сторону Рэвиль. — Но, Анара, твой вопрос, и правда, очень личный. Но ты имеешь право узнать на него ответ. Видишь ли, у оборотниц вольвенов и имден появляются определённые знаки на теле, когда самочка встречает свою пару. И чем идеальнее пара подходит друг другу, тем более красивым и большим становится этот знак.

— Ребята, магистр Тантриэль сказала, что я тоже немного оборотень, — решила признаться однокурсникам.

— Мы это поняли недавно, — улыбнулся Рэвиль, а за ним и остальные парни. — И мы очень рады, что среди нас появилась ещё одна самочка-имден.

— Имден? Вы уверены? — опешила я.

— Нюх и инстинкты не обманешь, — рассмеялся Рэвиль, правда, тут же нахмурился. — Жаль только нам намекнули, чтобы мы даже не дышали в твою сторону.

— Кто?!

Ребята переглянулись и стали разбредаться по местам, правда Рэвиль успел шепнуть загадочное:

— Так... кое-кто, против кого не выстоит ни один из нас.

Сказал, а мне теперь голову ломай, пытаясь ответить на свой же вопрос. Догадка, честно, только одна, но она слишком не реальна. Да и не поверю ни за что, что магистр Сирропи имеет на меня хоть какие-то виды. Скорее всего, он просто хотел отпугнуть слишком ретивую молодёжь. В конце концов, Диэнрэ мой куратор, и его обязанность в какой-то мере заботиться о своей подопечной. Ну, не будет же магистр мешать встречаться с тем, кто мне понравиться?!

Хотя тут же вспоминаются слова магистра Тантриэль о метке. Кто-то же ею наградил меня?! И этот 'кто-то' находится в академии, так как раньше ничего постороннего на спине не наблюдалось.

И всё же бесит, что кто-то наложил на меня свою мохнатую лапу, не поинтересовавшись, хочу ли этого я. А всё эти заморочки оборотней! Мда, чудный подарочек преподнесли родители...

Остаётся понаблюдать, кто же настолько сильно реагирует на меня, считая своей парой. Ммм, а не потому ли Рэвиэн последнее время держится на расстоянии? Нет, я и сама отдалилась от друга, когда его запах стал раздражать.

Эх, вот не было печали!

Всю следующую неделю я пыталась 'заловить' ребят-имди со своего потока, чтобы уточнить некоторые моменты моего внезапно обретённого оборотничества, но сами ребята, словно чувствуя это, странным образом испарялись, едва кончались пары. А в перерывы отнекивались, отмалчивались и находили причины, чтобы со мной не общаться. Это было обидно. Пока одна из однокурсниц не отвела меня в сторонку и передала слова парней о том, что за ними следят, и приказ не приближаться ко мне никто не отменял.

Тут то я и поняла, кто виноват в таком отчуждении ранее весёлой компании. Разозлившись до такой степени, что из ушей чуть ли не пар валил, понеслась на поиски одного бессовестного магистра.

По моим подсчётам обнаружить оного оборотня можно было в аудитории рядом с лестницей на третьем этаже, сейчас как раз должно закончиться его занятие с пятым курсом. Ага, а вот и они, с интересом что-то обсуждая, выходят из дверей.

Проскользнув мимо сразу начавших ухмыляться парней и парочки недовольно нахмурившихся девушек, вошла в класс. Магистр Сирропи что-то оживлённо доказывал двум студентам-эльвам, те то кивали, то нервно теребили кончики острых ушей.

Не знаю как, но магистр словно почуял моё присутствие. Движением руки имден прервал спор, выглянул из-за студента, загораживающего обзор, что-то тихонько шепнул ребятам, и они, оглянувшись на меня, как на досадное недоразумение, быстро покинули аудиторию.

— У вас что-то случилось, Анара?

— У меня? — ехидно переспросила я, подходя к столу. — А что у меня могло случиться, кроме ВАС?!

Диэнрэ хищно прищурился, привстав со стула. Опёрся руками о стол, наклонившись вперёд.

— Девочка, а ты ничего не перепутала?!

— А скажите-ка мне, уважаемый, на каком основании вы вмешиваетесь в мою ЛИЧНУЮ жизнь? Кто дал вам право удалять от меня моих же друзей?!

— Вы бредите?! Между прочим, я не только магистр этой академии, но ещё и ваш куратор. И подобный тон...

— А другого тона, УВАЖАЕМЫЙ, вы не заслуживаете! — прошипела я, так же опираясь ладонями на стол и наклоняясь в сторону Диэнрэ. — Прекратите лезть в МОЮ жизнь!

— ТВОЯ жизнь принадлежит МНЕ, Анара! — рычаще произнёс мужчина.

Словами не передать, как меня это взбесило. Руки 'совершенно случайно' наткнулись на так удобно стоящий на столе кувшин с остатками воды. Взмах — и с лица имдена стекают прозрачные капли.

Ошарашенное выражение лица магистра почти тут же сменилось на возмущённо злое. Думаете, я испугалась?! А вот фигушки! Сначала ехидно растянула губы в улыбке, чувствуя ТАКОЕ удовлетворение от совершённого действа, а потом, вообще, звонко расхохоталась.

Диэнрэ мгновенно перемахнул через стол. Но я не растерялась, так же мгновенно отскочив назад, а потом рванула вон из аудитории.

— Стоять!!! — взревел магистр.

Не знаю, что меня дёрнуло бросить через плечо 'Попробуй, догони!'. И понеслась вперёд быстрее ветра. А вот не получится у вас магистр использовать против меня магию, слишком много народа вокруг.

А вот водичка в лицо — не последнее что я на вас опробую. Раз вы имели наглость заявить мне, что я ваша собственность, то получите в ответ неадекватную адептку!

Улепётывала знатно, петляя из стороны в сторону, лавируя между веселящимися адептами, покидавшими аудитории. А вот магистру не по статусу было гоняться на глазах у всех, поэтому он передвигался пусть и стремительно, но недостаточно быстро.

Так весело мне ещё не было. На бегу схватила бредущую к себе Банни, и вот уже вдвоём мы сбежали на первый этаж, а затем на улицу и дальше на задний двор. Пытаясь отдышаться от слишком неожиданного стремительного передвижения, подруга всё же умудрилась спросить:

— Что случилось?

— А я плеснула водой в лицо Диэнрэ, ха-ха! Весело, да?!

— Ты ЧТО??!! Анара — ты сумасшедшая. За что хоть?

После того как я поведала о произошедшим, подруга была полностью на моей стороне.

— Только вот не верю, что Сирропи не найдёт способа отыграться. Он оборотень и от СВОЕГО не откажется. Своим поведением ты лишь раззадорила его звериные инстинкты.

— Ещё скажи, что Диэнрэ думает, что я его пара, — хмыкнула я, продолжая веселиться.

— А вдруг? — Да ну! — отмахнулась, успокаиваясь. — Тогда бы он давно начал ухаживать за мной, как-то проявлять внимание. Помнишь, как Ирмен за той брюнеточкой увивался? Там сразу было понятно, что они пара.

— Эмм, но ведь и магистр Сирропи раньше часто наведывался к тебе в библиотеку?

— Ага! А потом обжимался то с одной, то с другой. Ерунда всё это.

Мы ещё долго обсуждали якобы чувства имдена, но так и не пришли к единому мнению. Опасаясь, что злость магистра не утихла, сразу показываться в Академии не решилась, поэтому сначала решили прогуляться за стенами академии, не подозревая, что с верхней площадки за нами наблюдают.

* * *

Хорошая прогулка поспособствовала хорошему настроению, и у меня совершенно выветрилось из головы, что по возвращении можно ожидать 'сюрприза'.

А он был. Поджидал меня прямо в комнате, развалившись в кресле у окна. Не сразу улыбка слетела с моих губ, потому как и 'гостя' заметила не сразу. Щелчок дверного запора вызвал недоумение и мимолётный взгляд в его сторону. А вот длинные вытянутые ноги, за которые и зацепился взгляд, заставили дёрнуться и резко вскинуть голову.

Синий взгляд отражал веселье мужчины и какую-то мстительную радость.

Попятившись к двери, нащупала ручку. Но вот беда — запор не поддавался. Понятно — магия!

Сглотнула, глядя на довольный блеск глаз оборотня.

— Попалась?! — тихонько рассмеялся он.

— Как вы вошли? Ах, да! Вы же ставили охранку... И всё равно, это частная территория и...

— И на правах куратора, отвечающего за тебя, а также на правах... эээ... ммм. Ладно, пока неважно... В общем и целом, я могу приходить сюда в любое время дня и ночи, — усмехнулся магистр Сирропи.

— Это возмутительно! — вновь начала злиться я.

— Может быть, — согласился Диэнрэ, — но также возмутительно было облить меня водой. Я всё же ваш магистр, я старше и опытнее.

— Но вы не мой родитель и не мой родственник, чтобы распоряжаться МОЕЙ жизнью.

— Это да. Но ближе меня у вас нет никого, — сказал мужчина, вставая, от чего показалось, что комната сразу стала меньше.

— У меня есть Банни!

— Подруга — это хорошо. Хорошая подруга — ещё лучше. Но молодой юной девушке невозможно прожить без покровителя, без того, кто будет оберегать её, — Диэнрэ сделал ко мне шаг, — кто не позволить случиться ничему дурному.

— Ха! Как-то без покровителей жила всё это время, и дальше проживу!

Магистр стал ближе ещё на шаг.

— Раньше? Может быть. Боги и молитвы родителей берегли тебя, Анара, не позволяя раньше времени проснуться твоей животной половине. Но всё изменилось. Сейчас ты беззащитна перед любым оборотнем, не говоря уже о других магах.

— Вот как?! С чего это?

— Твой организм перестраивается. Не знаю, будешь ли ты способна оборачиваться, всё-таки ты — оборотень лишь наполовину, но ближайшее время ты будешь очень слаба в магическом и физическом плане. А я... я смогу защитить тебя.

— С этим с успехом может справиться Рэвиэн, или...

— Рэвиэн? — скептически переспросил магистр, приподняв одну бровь, и делая ещё один шаг, тем самым нависнув, словно скала надо мной. — Рэвиэн — мальчишка, который и себя-то не научился защищать. А если ты надеешься на влюблённость с его стороны, то это глупо. Его сердце давно занято.

— Ну, и что? — усмехнулась я, давно не испытывавшая к парню ни каких чувств, кроме дружеских. — Вы же тоже... ммм... не свободны?

— Как раз я — свободен от привязанностей. Вернее, — поправился Диэнрэ, — одна привязанность существует... но пока не время это обсуждать. Главное ты должна запомнить, что я всегда буду рядом.

Последние слова магистр, наклонившись, прошептал мне прямо на ушко.

Вот ни чего себе заявление?! У него привязанность, а я так, с боку припёку?! Вот пусть и катится к своей... привязанности!