— Только в этот раз впереди пойдет мой пит. Так будет надежнее.
— А чего ты его сразу не выпустил? — удивился Слай.
— Да как-то не подумал, — смущенно буркнул я, используя амулет призыва.
Появившийся рядом со мной паук вызвал несколько неадекватную реакцию монаха. Тот сначала побледнел, а потом сиганул заполошным зайцем в ближайшие кусты. Уже оттуда он, сильно заикаясь, потребовал убрать "этот мохнатый кошмар".
— Эй, ты чего? Это же питомец! — удивился такой реакции Слай. — Кстати, а он неплохо вырос! Помню, когда я его видел последний раз, это был маленький такой паучок. Сейчас же это конкретный паучище.
-Да ты что?!! — делано, возмутился я. — Он ещё маленький!
— Я всегда знал, что вы психи! — донеслось из кустов. — Только полный псих заведет себе подобную мерзость!
— Сам ты мерзость! А мой пит очень даже красивый. И вообще, сидеть в кустах опаснее, чем стоять рядом с пауком. Разве ты не знаешь про растительных насильников?
— А это ещё что за хрень?
Зря он это спросил, у нас есть целых два балабола, способных кого угодно довести до белого каления. В этот раз эстафету принял Слай и подробно в красках описал весь процесс от поимки жертвы, до перехода её в разряд удобрения. Причем в конце рассказа тошно стало даже ему самому. Вот же у человека талант рассказчика! Руй даже забыл, за каким хреном нырял в кусты и выполз оттуда с круглыми от шока глазами.
— Это что, шутка? — невнятно пробормотал он, окинул нас взглядом и сам ответил на свой же вопрос: — Не, не шутка. С такими лицами не шутят. А может ну его на хрен? Что-то я туда уже не хочу!
— Что значит, не хочу?!! — с грозным видом вопросил Нимиэль. — Чем ты раньше думал? Тебе же сказано было, локация 21+! Или не сказано... Один хрен, начатое дело нужно доводить до логического финала! А если ты вдруг решишь сбежать... Лучше удали персонажа.
— Да ладно, я ж это... Пошутил. Конечно же, я в деле, только держите от меня подальше это мохнатое чудовище. С детства пауков боюсь.
— Ничего ты не понимаешь! У тебя такая шикарная возможность.
— Какая возможность? — непонимающе вытаращился на мечника Руй.
— Вылечиться от арахнофобии! Клин клином вышибают. Слыхал?
До монаха наконец дошло, что над ним издеваются и он, сплюнув на землю, обиженно отвернулся.
— Народ, пошутили и хватит, — обратился я к хихикающим товарищам. — Время, оно не ждет.
"Народ" резко успокоился, принял предельно собранный вид, и преданно вытаращились на меня. Даже Руй неосознанно скопировал шутовское поведение сокомандников. Клоуны, мля! Хмыкнув, я выставил настройки поведения пита под конкретные условия, отправил его вперед и подключил миникарту. Если паук заметит агрессивного монстра, у меня на миникарте появится мигающая красная точка. Игроки и не агрессивные мобы отражаются желтым цветом, дружественные юниты — зеленым. Дальность связи с пауком на данный момент составляет двадцать метров, то есть об опасности мы узнаем за 23-25 метров от нее.
Многие игроки могли бы сказать: "Да это чит!", но не все так хорошо, как кажется. Как многим должно быть известно, у реальных пауков не самое хорошее зрение. Разработчики не стали сильно мудрить и отразили этот факт в игре. Конкретно у моего паука дневное зрение хромает на обе ноги. Если противник стоит не подвижно, то он останется незамеченным. Ночью ситуация немного выправляется, но ощущается это не сильно. К этой проблеме добавляется невозможность точного определения агрессивности моба, монстр определенный пауком как нейтральный, вполне может напасть на игрока. Так как питомец и его хозяин это не одно и то же. Есть и другие минусы, к примеру, паук не может видеть ловушки ни под каким соусом, что чревато быстрой потерей питомца. Вот так-то.
Запуск пита облегчил нам жизнь буквально на десять минут. Мы спокойно обошли несколько растительных мобов и одного затаившегося в зарослях упыря, а потом чуть не потеряли свою разведку. Ничего не предвещало беды. Мы расслабленно двигались по лесу положившись на питомца. Вдруг его отметка замигала, и не успели мы сообразить, в чем дело, как на нас навалилась толпа скелетов. Сразу стало не до непонятного мерцания отметки, тут бы себя в целости сохранить.
— Руй, баф! — командую я. — Все в круг! Грейс в центр! Попробуй на них что-нибудь массовое.
Мы вчетвером образуем квадрат, в центре которого укрывается Грейс. Руй тут же активирует что-то из своего арсенала аур. По воздействию это похоже на благословение жреца, усиливающее урон по нежити. Не знал, что у него такой богатый набор аур. Даже любопытно стало, где он их набрал, а особенно — где прокачивал. Сделал себе отметку обязательно поинтересоваться этим вопросом. А пока достал сабли и их лезвиями встретил первого противника. Лезвие правого клинка врезается в позвонки чуть ниже скалящегося в немой усмешке черепа и сносит мобу треть жизней. В ответном ударе скелет пытается дотянуться до моей бренной тушки ржавым обломком фламберга, чьи характерные очертания можно узнать даже в таком кошмарном состоянии. Кончиком сабли отвожу ржавое лезвие в сторону, а второй рукой выбиваю из скелета остатки хитов. В этот момент, Грейс накрывает скопление нежити "огненным пеплом", что облаком укрывает сразу пятерых костяшек. Трое из них вспыхивают факелами и спустя пару мгновений, в судорогах опускаются на землю, где и догорают. Засмотревшись на разрушительное действие магии, чуть не пропустил удар копьем от очередного костяка. Лишь в последний момент мне удалось увернуться, и зазубренный наконечник грозным росчерком промелькнул в сантиметрах от моей головы. Пропусти я такой удар, лететь мне до точки привязки как миленькому. А скелет не унимается и обратным движением копья пытается рубануть меня по ноге. Не обращая внимание на движение древка, делаю резкий рывок на сближение и ударом ноги опрокидываю противника навзничь. Тут же разворачиваюсь и сдвоенным ударом сабель бью по пытавшемуся просочиться к магичке низкорослому мобу. Грейс недолго думая добивает подранка чем-то из арсенала воздушной магии. А на меня уже наседает новый скелет, укрытый остатками тяжелой брони и вооруженный на удивление целым полуторником. Похоже, когда-то это был паладин одного из богов светлого пантеона. На правом, чудом сохранившемся в целости наплечнике отчетливо видно вычеканенное сияющее солнце — общий символ святого воинства во времена Великой войны. Не самый удобный противник для меня. Его броня, пусть и порядком подгнившая, с некоторыми отсутствующими деталями, отлично защищает своего мертвого владельца от моих не самых сильных ударов. А если учесть, что поднявшийся копейщик активно пытается сделать из меня кебаб-переросток, то у меня проблемы. Копейщик не дает применить усиленный удар по паладину, а паладин не дает мне заняться копейщиком. Жесть, одним словом. Пару минут усиленно обмениваемся ударами, точнее они бьют, а я старательно защищаюсь. В один прекрасный для меня момент копейщик подставляется и получает ногой в колено. Этот удар и решил судьбу нашего противостояния. Подломившийся сустав не дал в полной мере атаковать копейщику, что дало мне то, необходимое для применения навыка мгновение и сильнейший удар перерубил паладину вооруженную конечность. Далее дело техники.
Расправившись с противниками, осматриваю поле битвы. С моей стороны нежити не видать, позади меня Нимиэль на пару с монахом с азартными криками добивают костяк какого-то большого животного, а Слай с Грейс с видимым удовольствием за этим наблюдают. Присмотрелся с целью определить видовую принадлежность и не смог этого сделать. "Скелет. 87 ур." — вот и все, что говорила проявившаяся над мобом надпись. Что я могу сказать, в логике разработчикам не откажешь — ведь и правда, скелет.
Понаблюдав за клоунадой своих товарищей, обращаю внимание на продолжавшую мигать отметку своего питомца. Задаюсь вопросом — "а собственно говоря, какого хрена?", недолго думая зову с собой бездельников и иду смотреть, что означает эта мигающая метка.
Паук обнаружился на полянке скрытой от наших взглядов густым и колючим кустарником. Он забрался на одиноко растущую посреди пустого пространства березу и плевался оттуда ядом по сидящей у ствола костяной гончей. При этом вид у питомца был весьма потрепанный. Похоже, прежде чем залезть на дерево он пытался сопротивляться, несмотря на заведомо неравные силы. Все же разница составляет почти пятнадцать уровней. Сам же монстр, задрав лысую голову к верху, изображает из себя каменное изваяние и не обращает никакого внимания на мутно зелёную лужицу яда, что уже скопилась у передних лап и частично покрывает одну из них.
— Крутой у тебя пит, — уважительно покачал головой Слай. — Вон сколько яда нацедил. Жаль только, что без толку.
— Зато внимание отвлек, нам же проще было.
Ответив на реплику Слая я полез в меню управления питомцем и переключил поведенческую модель с защитной на атакующую. Паук тут же перестал плеваться ядом и сбросил на неподвижного моба паутину. Гончая, было, задергалась, но было уже поздно. Будучи полностью обездвиженной она не могла сопротивляться и мои сабли в несколько ударов превратили костяшку в мешочек с лутом. Просмотрев его содержимое, я лишь скривился от его полной бесполезности. Кроме десятка серебряных монет и взять нечего. Одна костяная пыль.
— Эй! Смотрите, что я нашла! — привлекла наше внимание отошедшая чуть в сторону Грейс.
— Что там у тебя? — спрашиваю, приближаясь к приплясывающей от нетерпения девушке.
— Вон, смотрите! — ткнула она пальцем в нечто заросшее диким виноградом.
Со стороны это было похоже на большой куст, но стоило только присмотреться поближе, как среди густой листвы стала заметна старая каменная кладка. И это меня очень заинтересовало. Если есть кладка, значит здесь было строение. А если было строение, то от его хозяев могло остаться нечто любопытное.
— Народ, напишите тем клоунам, пусть заканчивают развлекаться и идут сюда! — попросил я, задумчиво поковыряв стык между двумя крупными камнями заполненный неким подобием цемента.
— Не надо нам писать! — донесся из-за кустов ворчливый голос Руйниона Тро. — И мы не клоуны!
— Совсем не клоуны! — подтвердила высунувшаяся из листвы ехидная физиономия Нимиэля. — Мы там в поте лица трофеи собираем, а вы тут дурака валяете!
— И как, много собрали? — при слове "трофеи" сделал стойку Слай.
— Достаточно! Даже один квест-стартер есть!
— Квест-стартер — это хорошо! — довольно потер руки лучник. — Но и у нас есть кое-что любопытное. Давайте разберемся с трофеями, а потом займемся нашим вопросом.
— Да мы же помрем от любопытства! — воскликнул выбравшийся на поляну вслед за Нимиэлем Руй.
— Ничего, вам полезно, — сказал я, отворачиваясь от находки и присаживаясь в траву. На глаза попадается один из видов зверобоя. Не помню, как он точно называется, но именно этот вид лучше всего подходит для различных противоядий и некоторых лекарственных зелий. Как следствие на некоторое время выпадаю из реальности и занимаюсь сбором этой полезной во всех смыслах травки. Когда заканчиваю, обращаю внимание на то, что мои товарищи уселись вокруг вываленной на землю добычи и спорят из-за какой-то безделушки.
— Эй! Я не понял! Почему без меня? — возмутился я по этому поводу.
— Если тебя больше интересует сено, то довольствуйся тем, что собрал! — ответил не отвлекаясь от процесса Нимиэль.
— Так, а ну подвинься!
Я устроился рядом с мечником и взглянул на горку трофеев. Сразу бросился в глаза серебряный медальон. Он выделялся на фоне прочих вещей как новенькая монета среди раритетов. Даже странно, как такая вещица могла пролежать хренову кучу времени в земле и ничуть не пострадать. Хотя, чему я удивляюсь, это ведь игра... и здесь возможно все. Чтобы получше разглядеть занятную вещицу, я извлек её из общей кучи и увидел на крышке тонко выгравированные лепестки пламени — символ веры у большинства паладинов светлых богов. Такие медальоны были в ходу во время Великой войны, когда храмовые воины были вынуждены забыть свои распри и объединить силы для битвы с темными. С обратной стороны ещё должен быть знак, позволяющий определить, какому именно богу служил его владелец. Переворачиваю вещицу и вижу незнакомый рисунок — арфу на фоне неполного диска. Что-то я не припомню такого в списке, что вывешен на форуме игры. Хотя... где-то я уже слышал про лунную арфу, вот только не помню, что именно.
Вам доступен квест: Почтение павших
Отнесите медальон в храм "Всех богов", что находится в городе Энске, чтобы братья по вере могли почтить память павшего героя.
Награда: опыт, вариативно
Штраф за провал: нет
Ага, значит это и есть тот самый квест-стартер, о котором говорил Нимиэль. Ну что ж, отнесем, все равно нам туда возвращаться.
— Принял квест? — слышу над ухом голос мечника.
Опа, а почему это на меня все таращатся?
— Принял... А что?
— Да в общем то ничего... Просто ты уже полчаса сидишь и таращишься на эту цацку.
— Не может быть! — засомневался я. — Как такое может быть?
— Как, как... Взял медальон и застыл как истукан! Мы вон, даже трофеи разобрали, а ты все сидишь и сидишь! Мы уже беспокоиться начали, в тахподдержку стучать собирались... А что за квест, кстати?
— А вы разве условие не читали?
— Не-а. Мы только и смогли определить, что это квест-стартер. Больше в описании предмета не было и полслова.
М-да, все страньше и страньше, как говаривал один из любимых мной в детстве персонажей. Неужели мне довелось нарваться на персональный квест? Если это так, то скучать мне не придется... Обычно это длинные и трудновыполнимые цепочки. Игровому сообществу миров известны только две таких и ни одна из них не пройдена до конца, потому как счастливым владельцам заданий для продолжения не хватает уровней. Ходят слухи, что игрок, выполнивший все квесты цепочки, получит... И вот тут варианты того, что получит счастливчик, зависят от крепости травы, что курил рассказчик. Некоторые даже власть над миром предполагают. Не знаю, что в тех россказнях правда, но кланы следят за владельцами цепочек очень внимательно, хоть и не спешат что-то предпринимать.
Являюсь ли я еще одним таким счастливчиком или нет, не известно. А раз не известно, то и дергаться пока не стоит.
— Эй, не зависай! — потряс меня за плечо Нимиэль. — Что за квест?
— Да фигня. Надо отнести медальон в храм "Всех богов".
О своих предположениях я все же решаю не распространяться. Жизнь меня научила, не доверять полностью даже самым близким людям, а мои сокомандники мне фактически никто. Я даже их настоящих имен не знаю. Ну, кроме Грейс конечно.
— А нам как-нибудь примазаться можно? — с видимым любопытством интересуется Руй.
— К сожалению, нет. Выполнить квест может только упокоивший бывшего владельца медальона. Там что-то с ритуалами связано...
— А-а-а...
Монах тут же потерял интерес к квестовому предмету и переключился на доставшиеся ему из трофеев агатовые четки.
— Ант, тут такое дело, — сменил тему разговора Нимиэль. — С большинством выпавших вещей все понятно — если не считать четок, то там нет для нас ничего подходящего, и они однозначно пойдут на продажу. А вот как поступим со стальными пластинами, что выпали с твоего паладина? Они подходят нам троим, но их только две штуки.
