Невозвращенцы. Часть вторая

— Нет! — обернулась на крик стряхивавшая с клинка кровь Ольга, чтобы увидеть как пущенная из лука стрела задевает круп ее лошади и оставляет на нем длинную, но неглубокую царапину. Полусвязанная пленница повисла всем телом на купце, мешая ему сделать второй выстрел. Разозленный он отбросил лук и выхватил из поясных ножен кинжал, желая разобраться хотя бы с одной, но тут уже Ольга не медлила. Не успевший замахнуться купец упал без сознания на дно телеги. Княжна ударила купца саблей плашмя — ему еще виру платить, а с мертвого виру не спросишь.

Ольга успела только развязать и поблагодарить спасшую ее пленницу, как на дороге появился следующий поезд, тоже ганзейского купца, и тоже под охраной итильских наемников. Этот караван был намного больше предыдущего — одних охранников насчитывалось около полусотни. Окинув быстрым взглядом поле боя этот купец сделал знак забрать женщин и товары. И не избежать бы обеим тяжкой доли, если бы не вывернувшаяся из-за поворота дороги дружина с местным князем во главе.

— Я князь Симеон Тягияев! Что здесь происходит? — спросил бесстрашно подъехавший к купцу прямо сквозь копья неохотно расступившейся охраны всадник. Был он молод и хорош собой, а дорогая броня только подчеркивала его стать.

— Господин. Я есть купец Ганзы! Мое имя есть Франк Олива. Я идти Киев с груз меха и смола. Пока идти — видеть, как это сказать, о, смерть и грабление мой сосед гильдии. Его сольдат убит, его вещи — вон. Это делать эта weib...

— Так. Понятно. Вяжите их, — князь кивнул в сторону женщин, — и в разбойный приказ в ближайший город.

— Что? — закричала Ольга. — Да как ты смеешь, князь, по навету немца какого-то своих в допросную избу справаживать?

— По такому. Законы писаны для всех, что для своих, что для чужих. А будишь кричать — вон вдернем тебя тут же, как татя. Дабы примером своим ты отваживала других. Я здесь князь. Это моя земля. Я здесь все могу.

— Да? — удивилась Ольга. — Все можешь?

— Все, — улыбнулся князь. — А ты пригожая. По нраву мне. Коли тебя из приказа за виру в закуп отдадут, то я тебя куплю, будешь мне постель греть.

— Все, все, все?

— Да.

— И даже в холопки продать великую княжну Киевскую Ольгу, ехавшую по твоей, — выделила особым голосом Ольга, — княже, земле к своему брату на великий хурал. По твоей, земле, где свободных росских жен хузарские купчины тянут на помост рабский?

— Что ты мелешь? Княжной всякая может назваться...

— А всякая может показать это? — Ольга чуть распустила на шее шнуровку и вытянула висевшую рядом с амулетом Богов небольшую пластинку. — Гляди.

Симеон, легко тронув поводья, подъехал к стоящей на телеге Ольге. Медленно, словно предчувствуя неприятность, нагнулся и посмотрел на маленькую пластинку на руке женщины. Пайза. Золотая пайза. Медленно взял ее, посмотрел, взвесил на руке и крепко сжал ее.

— Осмотреть все! Быстро! Этих, — князь кивнул в строну купца и его охраны, — под стражу взять.

Не успевших даже дернуться, не одетых в брони, наемников споро окружили княжеские дружинники: готовые к бою, одетые в кольчуги и бахтерцы, в шлемах с опущенными личинами и с обнаженными саблями и копьями. Несколько воинов соскочили с коней и стали внимательно рассматривать следы и допрашивать приведенного в себя первого купца, а один, постарше, внимательно выслушивал и задавал вопросы рыдающей местной девушке, которая за сегодняшний день чуть дважды не попала в рабство. Князь же в это время тихо извинялся перед Ольгой. Никто не подходил к ним, желающих попасть под горячую руку опамятавшего князя не было.

Результат поисков полностью подтвердил слова княжны. Еще сильнее разъярившийся Симеон, не долго думая, нашел на ком сорвать свою злобу.

— Слушайте! Я, князь Симеон Тягиляев повелеваю. За обиды, учиненные купцом ганзейским Ясулкой Хитрым великой княжне Ольге Киевской и смерду Алене, дочери Добромила, взыскать все товары и казну его вирой князю Симеону Тягиляеву и частью — потерпевшим женам. За покушение на честь и живот росских жен казнить купца Ясулку колом, — опечалившийся после первых слов Ясулка, после вторых завыл и упал на колени. Но князь еще не закончил. — За навет подлый на великую княжну Ольгу Киевскую ссудить с купца ганзейского Франка Оливы виру в двести золотых гривен князю Симеону Тягиляеву и сто гривен — великой княжне Ольге Киевской. Коли не согласен кто — тот перед Богами ответить пусть готов будет!

Взгрустнувший от расставания с тремя сотнями золотых — со всей казной своей, и еще с частью товара, купец Франк Олива с равномерной ненавистью поглядывал на князя и на своего товарища по гильдии, из-за жадности и глупости которого он и впутался в это неприглядное дело. Вскоре его поезд отправился далее, оставляя за собой глухие удары топора, которым один из гридней князя Симеона вырубал из осины кол для второго купца. Пожелав Ясулке побольше боли и дохнуть подольше, вспомнив о том, что всегда ненавидел этих копченых купцов, Франк Олива задумался о том, как такую потерю можно возместить, но дальнейшая судьба просчитавшегося торговца никого не интересовала.

На месте боя холопы князя споро собирали все, что представляет ценность в телеги, ранее принадлежавшие купцу Ясулке. С убитых, раненого Ольгой лучника походя добили, а трупы кинули подальше в лес — зверью на поживу, снимали кольчуги и пояса с ножами, рассыпанный товар сгружали обратно, лошадей расседлывали, упряжь кидали в телеги, и отводили к заводным. В это время князь Симеон, в качестве виры за свое неверие клялся Ольге, что лично сопроводит ее до Суздаля, дабы никто больше на его земле, или на любой дугой не смог причинить зла такой красавице. Сменившая гнев на милость Ольга благосклонно внимала словам князя, и когда последний предложил усталым женам отдохнуть от пути в его тереме княжна с улыбкой согласилась. На второй взгляд князь был весьма неплох собой. Она даже сделала вид, что сильно устала, чтобы нигде не задерживаться по пути до княжьей постели. Пересев в седло к князю, легко обвив руками того руками, шаловливые пальчики княжны заползли под кольчугу и нежно, как это она хорошо умела, прикоснулись к шее, да так — что воин ощутимо вздрогнул.

— Что ж, если утро и день были плохими, то может вечер и ночь искупит это? Я буду молить Богов об этом...— тихо мурлыкнула Ольга на ухо слегка покрасневшему князю.

Крики посаженного на толстый, чтобы подольше мучился, кол охотника поживиться на Роси рабами вскоре затихли, отрезанные очередным поворотом лесной дороги.

На следующий день, так как все утро, после бурного дня и не менее бурно проведенной ночи, Ольга проспала, развалившись в шикарной княжеской кровати, княжна размышляла.

"Князь, как и ожидалось, оказался неплох. Очень даже, — Ольга как кошка потянулась в кровати и даже мурлыкнула от удовольствия. Сначала была баня, потом пир а потом ночь... мм... И какая ночь... Ну да ладно. А вот что мне теперь делать?".

Положение, в котором оказалась молодая женщина было несколько неприятным. По всем правилам приличия молодой женщине, а уж тем более, настолько знатной, не дозволялось путешествовать одной, без опеки другой женщины. Конечно, даже в дешевых кабаках ходили слухи о любвеобильности молодой княжны, но то слухи и сплетни. А правила приличия, это правила приличия. И пока она путешествовала неузнанной — это одно дело, а теперь... Теперь ей надо было срочно раздобыть какую-либо женщину себе в попутчицы-компаньонки.

"Конечно, — продолжала раздумывать Ольга, — Симеон легко мог дать мне в сопровождение любую, только пальцем укажи, но... Но! Эта женщина будет исправно следить за мной. Но не про доле приличий, а чтобы донести. И споро рассказывать князю, который, дурачок, кажется на меня запал. О детях шептал, о долгой жизни вместе... А это — плохо. Не к месту и не ко времени мне это сейчас. Что же делать? А что, если попробовать вот так?..."

— Эй, кто там есть! — крикнула Ольга.

Дверь в спальню отворилась и в спальню вошла дородная немолодая женщина, в добавок еще разодетая в кучу юбок. Наверняка доверенная тетка или бабка Симеона. Кого еще он мог поставить охранять свое нежданное сокровище?

— Чего хотите, княжна?

— Девка та, что с нами вчера приехала, где она?

— В людской поселили, пока ярыга виру считал да делил.

— А сейчас она где?

— Да вроде уходить уже собиралась.

— Но не ушла еще?

— Нее...

— Позови ее сюда.

— Как изволите, княжна.

Через некоторое время перед Ольгой предстала ею спасенная девушка. И спасительница. Не успев хорошенько ее разглядеть вчера, сейчас княжна внимательно к ней присматривалась, решая сгодится она или нет. На вид простая крестьянская девочка, только недавно превратившаяся в девушку. Потянув время еще немного, и дав девке разволноваться, Ольга забросила первый камень.

— Здрава будь, не знаю как тебя величать, — хотя она отлично помнила приговор князя, в котором эту девку называли по имени-отчеству.

— Алена я, Добромила дочь.

— Благодарствую тебя, Алена дочь Добромила, что спасла меня вчера от татя с луком.

— Да ведь и ты меня спасли княжна, так вроде как сочлись.

Мысленно Ольга поморщилась. Девка оказалась не дурой, и на благодарность ее не взять. Хорошо, попробуем по-другому.

— А откуда ты шла? И куда?

— Шла я из Святограда, а куда — не знаю. Куда глаза глядят...

— А почему?

— В Святоград я ходила, хотела в Великие Семинарии поступить, да вот только не взяли меня.

— А с чего это ты решила пойти? Али заметила за собой дар какой?

— Да нет.

— Значит одна совсем осталась?

— Да что ты, княжна, дай Боги батюшке здоровья и жизни долгой.

— Так что тогда, — уже догадалась о настоящей причине Ольга.

— Да женить меня хотели супротив воли моей!

— Да как можно! А почем ты волхвам жалобилась? Это Боги наши запрещают — любовь ломать? Что же твой любимый не пожаловался.

Алена слегка покраснела и неохотно созналась.

— Да не было у меня еще любимого... Так бегали и проказничали разные, а за этого не пойду. Не люб он мне!

Теперь Ольга улыбнулась. Эта девка в ее руках! Теперь осталось только верно заманить ее.

— И что теперь собираешь делать? Ты теперь богатая, — княжна кивнула на мешочек приличных размеров, который неосознанно мяла в руках Алена. В ответ та только поморщилась. Что делать с такой опасной для нее суммой денег она не знала.

— Не знаю...

— А пойдешь ко мне в холопки? Я уж точно тебя женить не буду, пока сама не женюсь. Коли сама не захочешь, конечно...

— Ну, не знаю...

— При мне будешь. В тереме жить княжеском, дружинники вокруг молодые да статные, князья... Платья цветастые....

— Ну....

— Что ты как коза — все нуу, да беээ...? Не хочешь как хочешь. — притворно обиделась Ольга.

— Твоя взяла, княжна. Пойду!

— Вот и славненько, — просияла интриганка. Мелкая победа, и над неопытным противников, а все равно приятно. — Я тебе денег не даю, а посему, коли не понраву будет, так уйдешь сразу. Ах да, — спохватилась Ольга, — последний вопрос — годков тебе скока?

— Четырнадцать.

Ольга приуныла. Ей сразу на ум пришла давняя история, которая случилась в княжестве Псковском, которое входило в великое княжество Суздальское. Псковские были извечно известными скрягами. Про них столько смешных историй рассказывали в кабаках. Что они в пути даже навоз от своих лошадей с собой подбирают, что одежку старую кожаную они размачивают и свиньям скармливают, чтобы не выбрасывать и убытка не терпеть. Отчего они были такими — никто не знает. То ли на них соседство близкое с германскими баронствами так действовало, толи еще что, но уже давно к слову псковские прочно прилепилось слово скобари — так их и называли "скобари псковские".

А история была невеселая. И весьма поучительная для всех князей. Однажды князь Псковский Михай решил, что слишком мало у него холопов и решил набрать их весьма хитрым, как ему казалось, способом. Правда Росская не говорит, с каких годков человек продать свою свободу, от Богов данную, продать за сытую жизнь под княжим крылом. Вот и устроил Михай пир великий, балаганов пригласил море, зверинец у князя великого выспросил, различных кушаний сладких наготовил и кинул клич. Дескать, приезжайте с детьми своими на княжью щедроту. Скобари жадные так и потянулись в Псков. А уж там княжие ближники детишек отвлекали от родичей, да за леденец грамотку давали берестяную (на пергаментную князь решил не разоряться) подписать. И когда поехали назад семьи, то тут и оказалось, что один два ребятенка то уже того, не свободные, а княжьи холопы. Что тут поднялось в городе! Созвали вече, долго кричали на нем, да не до чего не докричались — князь не нарушил Правды. Но помимо закона земного — есть еще Суд Божий, который в каждом человеке — совесть. А вот к чему он князя приговорил, неизвестно. Но до одного все же договорились, и уже на следующий день Псков стал пустеть. Ушли ремесленники свободные, снялись с места и плюнув на поднятое хозяйство ушел черный люд, купцы, видя что город пустеет тоже покинули его. Даже дружина княжья ушла, не смогла вынести такого. И остался князь Михай с одними холопами, из которых половина малолетние, закупными крестьянами и норманскими наемниками. Все кто мог, все ушли. Никто не захотел оставаться там, где их детей, как в Орде, в рабы за чешуйку медную берут.

А еще через месяц в город пришел монах и вызвал князя в поле, на Суд Божий. И как только переступил круг освященный князь, как споткнулся, нога его подвернулась неудачно, и он упал на вытащенный свой же меч. Суд Божий рек однозначно. И бродить князю духом неприкаянным лет двести-триста по терему своему, да замолил его сын, Михай Второй, грех его. На коленях перед вечем стоял и клялся Богами... И сделал ведь! Нанял лучших в Святограде наставников, на 20 лет от податей освободил всех, к концу этих лет чуть сам по-миру не пошел, но все дети, в холопы скупленные, и их семьи никакого зла не затаили.

С тех самых пор князья с опаской в холопы брали тех, кто мал годами. А вдруг?...

Ольга задумалась, но решив, что раз ее холопку уже собирались замуж выдавать, то она уже взрослая, решила рискнуть.

— По своей воле, без принуждения и в здравом уме ты, Алена, дочь Добромила, называешься холопом Ольги, княжны Киевской?

— Да.

— Клянешься пред Богами нашими, родителями?

— Клянусь.

— Ну, вот и хорошо. Деньги свои при себе держи, а приедем — мне можешь отдать на сохранение. Подбери себе одежу походную, завтра с утра выезжаем в столицу с князем Симеоном, в сопровождении его дружины.

Дальнейший путь оказался недолгим и скучным. Скакали быстро, на ямах подставы брали, а по ночам княжна отлучалась в комнаты князя. Однако рано или поздно идиллия пути кончилась, и княжна Ольга бросила поводья в руки холопа во дворе великокняжеского терема в Суздале. Быстро поднявшись по ступеням и показав ближникам князя словенского, охранявшим палаты, в которых проходил хурал, от посторонних, тамгу она в сопровождении Симеона встретилась со своим любимым братом.