Месть Блэка

Пока я принимал душ, смывая с себя грязь, которая вылилась на меня в процессе допроса Флэтчера, в голове крутились обрывки его старого разговора со Снейпом.

— Ты убедился?— Тонкая с длинными узлистыми пальцами, земляного цвета рука держала плотно набитый, позвякивающий мешочек. Наземникус всегда хорошо чувствовал золото.

— Хе... эта старая сука точно уже в гробу, я тебе говорю... — Он нервно облизнул обветренные губы, пожирая глазами желанные монеты.

— Держи. — Снейп с презрением кинул Наземникусу галеоны, затем встал со своего стула и двинулся в сторону выхода.

Наземникус, одухотворенно пересчитывая галеоны из мешочка, еще успел увидеть как перед выходом тот вдруг обернулся, будто что-то забыл и его рука поползла к палочке. Но мгновение спустя Флэтчер уже был возле знакомого дома с кричащей вывеской. Он планировал сегодня как следует расслабиться на полученный аванс.

До, и после этого незначительного фрагмента, в памяти Флэтчера зияли настоящие черные дыры. Это был либо обливиэйт, либо действие непреложного обета. И во второе верится больше, так как такие провалы в памяти трудно было бы не заметить. Да и сыворотка правда не особенно помогала. Хотя... — я посмотрел в глаза большой змеиной пасти. — Не мне об этом говорить. Память Сириуса зияла провалами с момента поступления в Хогвартс. И я не был уверен, что таким образом Блэк защищал некоторые воспоминания.

И этот эпизод... Все выглядит так, что Нюньчик просто не успел стереть ненужное. Наземникус просто успел скрыться. Но про кого он говорил? Какова роль Снейпа и Дамблдора? Сначала я думал, что старик просто дал задание Наземникусу поискать меня по своим связям... Кстати, огромное спасибо за них, "старый друг". Но теперь мне так не кажется.

"Дьявол!" — в отполированной серебряной поверхности на меня вновь смотрело чужое отражение. Миг — и в нем снова только я... начавший понимать, в какое дерьмо влез по собственной воле.

До ритуала осталась всего пара часов. И мне безумно хотелось напиться.

Глава 7

Ритуальный зал представлял собой большой каменный колодец глубоко под домом. Сюда вела долгая винтовая лестница, прорубленная прямо в скале, начинающая свой спуск вниз из хранилища артефатов. Спустившись, я оказался в просторной пещере природного происхождения. По углам ее рос светящийся мох, а ровно в центре был расположен небольшой каменный алтарь. От его черной, идеальной гладкой плиты веяло чем-то древним и темным. Весь алтарь был испещрен рунами, название которых я с трудом узнавал. Вроде бы это был кельтский... Хотя, встречались скандинавские, и даже славянские руны.

Я осмотрел пещеру, но, кроме того, что я описал ранее, здесь больше ничего не было. Да и не требовалось. Родовой алтарь — это сосредоточие силы магической семьи. А по совместительству еще и огромный накопитель энергии, стоящий на так называемом месте "силы". Хогвартс, кстати, стоит на одном из самых огромных таких мест. Природная аномалия питает все заклинания, наложенные на древний замок. Как питает алтарь и стены дома Блэк.

От меня требовалось зажечь свечи, из не очень приятного материала. И, прочитав заклинание на забытом мертвом языке, окропить алтарь кровью жертвы, смешав ее со своей. Но у меня был вопрос.

"Как сюда завести целого быка?" — размышляя об этом, я даже на секунду пожалел, что не решился принести в жертву Наземникуса. Хотя тот больше всего заслужил такой участи. Ладно, с ним я еще разберусь. Все же убивать мне претило, хотя Сириус в этом отношении был намного спокойнее. От его рук, во время войны погиб не один пожиратель... Я же пока что не решался переступить через эту черту.

Проблему с бычком решила частичная трансфигурация. Мне не под силу было полностью избавиться от веса животного, но я хотя бы уменьшил его в размерах. А затем, помучавшись, все же затолкал его через узкие проемы вниз.

Наконец, спустя некоторое время, все было готово. Я зажег свечи, и подвел покорно идущее животное к алтарю. На душе было мерзко, но я делал то, что требовалось.

— Dedi sanguinem, ut effectum sortiatur... — слова мертвого языка, сорвавшиеся с моих губ, гулким эхом отражались о своды пещеры. Казалось, что кто-то повторяет слова заклинания вслед за мной. Свечи вдруг поменяли свой свет. Их желтые огни заиграли черными красками, и вытянулись вверх как пики. У меня волосы встали дыбом, словно наэлектризованные. Стало немного страшно. Но я все равно продолжал читать. — Surge tenebris, et filii eius!

В руке сверкнул хищно изогнутый нож. Животное вдруг резко подняло голову, пытаясь сбросить заклинание... Но было поздно.

Одно движение — и черная в полумраке кровь потекла по алтарю, щипя и исчезая с черного камня. Теперь мой черед. Клинком я порезал себе руку... Перестарался. Кровь хлынула потоком, также напитывая алтарь. Вот свечи вспыхнули и погасли, погрузив пещеру в темноту. Я чувствовал, что слабею, но вместе с тем мое тело наполняла какая-то неведанная ранее энергия. Она была одновременно холодной... и горячей. В какой-то момент ее стало слишком много. Так, что я почувствовал себя переполненным сосудом. Еще одна вспышка — и мое сознание не выдержало. Я мешком свалился на холодный камень. Последнее, что я помню это ровный ряд белых клыков около моего лица — и горячее дыхание, сдувающее волосы. Затем меня поглотила Тьма.

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

* * *

**

Я очнулся, что неожиданно, свежим и полным сил. В пещере было пусто, словно только что провели генеральную уборку. Ни соринки, ни пылинки — и туша быка куда-то пропала... Да. Это было страшно. Только алтарь все так же стоял в центре. Хотя что-то изменилось, но я не мог понять, что именно. Ии во мне, или в обстановке. Нужно будет найти в библиотеке все, что касается алтаря и ритуала. Делать его наобум, вооружившись только рассказами картины, было не самой удачной затеей. Только вот выбора у меня практически не было.

О хорошем. Теперь меня можно было поздравить с вступлением во владение Родом. Лорд Блэк... звучит! Хотя по бумагам я смогу зваться так только с момента признания меня Визенгамотом. Да и доступ к счетам получу также после этого факта. Что, само собой подводит меня к проблеме моего положения.

Еще раз проверив ритуальный зал, и вновь не найдя изменений, я поднялся наверх и вызвал домовика, попросив приготовить... завтрак, если верить настенным часам.

— Принеси все в кабинет, Кричер, — попросил я преданно смотрящего мне в глаза домовика. Мне нужно было подумать.

— Будет сделано, Лорд Блэк, — со счастливой улыбкой домовик исчез в хлопке аппарации.

— Лорд Блэк... — интересно, как Кричер узнал о том, что я уже Лорд. Нет, он был в курсе моих планов, да и быка покупал именно он. Но все же... Ладно, с этой загадкой я разберусь потом.

Сейчас же следовало обдумать дальнейшие шаги.

Нужно было решить сразу несколько вопросов. Причем, одновременно. Первое — очистить имя и стать официально признанным главой рода. Второе — забрать крестника из дома Дурслей. Легально... или нет. В завещании Джеймса, было указано несколько имен, которые могли стать опекунами Гарри после их смерти. Джеймс не хотел делать это завещание, но Лили настояла. Проблема в том, что я не знал точно эти имена, так как не видел этого завещания. Но, скорее всего туда был включен я, Фрэнк или Алиса Лонгботтомы и... Дамблдор? Могли ли Поттеры включить туда его?

Вероятно, все-же, да. И, судя по положению Гарри, так оно и есть на самом деле.

Мне категорически не хватало информации. Я просмотрел несколько подшивок газет, принесенных Кричером. Из них я понял ровным счетом... ничего. Это не интернет, к сожалению. До его изобретения еще как минимум пара лет. А в газете, помимо обычных сплетен от Скитер, что-то по настоящему важное упоминалось вскользь. Хм-м... Если бы это что-то решало в магическом мире, можно было бы попробовать вложить деньги в известные по современности предприятия. Только с таким же успехом я могу трансфигурировать сразу и банкноты. Правда, не очень большое количество за раз. Все же кардинальные вмешательства в жизнь маглов расследуются на международном уровне, где восседает тот же Дамблдор.

Старый прострел везде поспел. Это сейчас, пока я практически ни где не светился, меня ищут, но с ленцой. А вот когда я заберу Гарри... Дамблдор будет землю носом рыть, но отыщет меня везде, кроме стен дома. А жизнь затворника — это все равно что добровольная тюрьма. Такой жизни я малышу точно не желаю. Значит, мне нужны союзники, а также мое доброе имя.

Если же я официально заберу Гарри к себе, то Дамблдор все же будет копать под меня, но скорее всего на большее не решится. Не того уровня муха. Гари все равно связан магическим контрактом с Хогвартсом, который подписал Джеймс, заранее оплатив его учебу. Так что он будет пытаться повлиять на меня через него.

Но вопрос только в том, как же мне добиться пересмотра дела! Я не уверен, что даже если принесу крысу в аврорат, мне просто не сотрут память. Ну а Питер тихонечко исчезнет.

"Да-а..." — я осознал себя на том, что уже просто рисую какие-то круги на бумаге, которую взял для заметок. — Стоп!

Нужно определится с тем, кто мне может помочь, и на кого я смогу как-то воздействовать.

— Меда. Хотя она и ушла из семьи, выбрав маглорожденного Тонкса. Но возможно сестра согласится вернуться обратно в Род. Все же по крови она Блэк, а это что-нибудь да значит. Возможно также у нее есть подвязки в аврорате, раз в будущем Нимфадору все-же взяли стажером не к кому нибудь а "Грозному глазу" — бывшему заму стражей порядка. Мне нужны были эти связи.

— Нарцисса... нет, тут все глухо. Не думаю, что она будет рада сбежавшему братцу, раз не заступилась раньше. Все же Малфой, судя по газетам, имеет большое влияние на Министра, а также является главой бывших пожирателей за неимением Хозяина. Вот кто-кто, а тот помогать мне вряд ли будет. А даже если и будет — я скорее всего лишусь всего состояния семьи раньше, чем успею сказать "люмос".

— Леди Лонгботтон... не знаю, зачем я ее вспомнил. Скорее всего та предана Дамблдору, хотя после смерти детей та и относится к нему с прохладцей. Нет, не вариант. Я дружил с Фрэнком и Алисой, но эта бабка всегда относилась ко мне настороженно.

— Мюриэль Пруэтт — вот с этой старухой у меня были вполне себе хорошие отношения, вплоть до смерти братьев. Она никогда не одобряла "Орден Феникса", и искренне не любила Дамблдора. Боевая тетка... ей сейчас далеко за восемьдесят, но судя по газетам та еще заседает в Визенгамоте. Словом, если ее заинтресовать — она может быть мне и поможет.

— Люпин... Здесь все сложно. Я не знал, предан ли он друзьям, или до сих пор верит Дамблдору. Но тот ни одного раза не навестил меня в тюрьме, хотя, возможно просто не мог это сделать. Словом, не разобравшись, что твориться в голове у этого оборотня, доверять я ему не могу.

— Ликбах. На него я, в допустимых пределах, могу положиться. Только вот кроме как финансовых вопросов тот скорее всего ничем не сможет мне помочь. У коротышек и так с правами в магической британии не густо.

На этом мой список потенциальных друзей заканчивается. Мало, крайне мало. Раньше у Блэка было множество друзей. Самых верных забрала война. Остальные стали жертвой оговора. Даже девушки нет. Грустно как-то, товарищи. Ладно. И остаются те, на кого я смогу как-то воздействовать. И первый на очереди, как ни странно — Крауч. А все потому, что я знаю его "маленький" секрет, который при должном использовании может сыграть мне хорошую службу. Тот конечно же уже не на гребне волны, как во время войны. Но пост главы "департамента международного магического сотрудничества" — это тоже серьезно. К тому же, тот еще и на четвертинку Блэк... Только как использовать эту тайну я пока что не представлял. Нужны были доказательства. Либо сам Крауч младший.

Следующим, но не последним по списку претендентом на шантаж была Рита Скитер — эту красавицу я помню еще со школы. Уже тогда та была очень острой на язычок, да... Сокрытие магической аниформы по нынешним законам — серьезное преступление. В Азкабан девушку конечно же никто не посадит, но вот о карьере ей скорее всего придется забыть. Думаю, карманный репортер будет очень кстати, когда придет время мне появиться на свет.

И вишенка в моем трио — это член Лиги защиты от темных сил, обладатель Ордена Мерлина третьей степени — Златопуст Локонс. Талантливый писатель — и такой же талантливый обманщик. Я не мог обойти вниманием эту фигуру. Зная, каким образом создавались все его "героические" деяния и имея к этому доказательства... Кхм. Я еще не подумал, куда мне девать писателя. В любом случае компромат не повредит.

Фуу-х... — я откинулся на мягкую спинку кресла, положив перо рядом со списком имен. Голова болела. Вспоминать практически забытые факты давно просмотренных фильмов было тяжко. Но, мои занятия оклюменцией похоже начались и идут успешно. Благо в Аврорате были спец-курсы по основам защиты сознания... правда Сириус им никогда не уделял особого внимания, предпочитая работе с памятью дуэльный зал. Не могу его не понять, но наверстывать упущенное все равно придется.

Перекусив, и выпив уже опостылевшие зелья, я принялся строчить письма своим адресатам. Начинать следовало постепенно. И я думал над каждым словом посланий. Но их время придет чуть позже...

Для начала я решил навести маленького хвостатого предателя. К счастью, я знал, где находилась нора. Наведаться к ним было бы кстати. Просто убедиться, что этот уродец еще не сделал ноги из рыжего семейства. А по пути...

Дав указания домовику по наведению порядка в доме. (с такими темпами мне уже будет нечем его занять) я аппарировал в ближайшую место, где я видел полицейский участок. И где неподалеку, по странному совпадению, Флэтчер совершил одно из самых гнусных своих деяний.

— Обливиэйт, империус... — глаза Наземникуса, только приняв осмысленное выражение после сна, снова расфокусировались. — Ты пойдешь и сдашься в полицейский участок. Там добровольно расскажешь о событиях двухлетней давности и сядешь в тюрьму, где будешь беспрекословно выполнять пожелания любого, кто к тебе обратиться. Пошел!

Его фигура в грязных лохмотьях, сначала неуверенно, словно бы с внутренним сопротивлением, затем все более естественно двинулась к зданию полицейского участка. В этот момент я даже немного удивился. Это слабовольное ничтожество даже попыталось сбросить заклинание. Видимо, тот понимает, что ждет в тюрьме осужденного по этой статье.... Но это ему не поможет. И никто не поможет. Вместо паршивого мага, за поворотом скрылся уже паршивый же магл. Я просидел в библиотеке достаточное время, чтобы придумать ему достойную месть. Не зря Блэков раньше боялись, ой не зря. Теперь я даже начал понимать, почему.

Все, с этим покончено. Сейчас передо мной возник вопрос, как добираться через пол страны к месту жительства рыжих. Нора располагалась на северо-западе Англии в графстве Девон, возле одной магловской деревеньки. Это было довольно далеко.