Императрица. Лестница в небо.

— Мы знаем одного, у него качественные вещи, а рядом с ним сразу стоит лавка сапожника, — согласился повеселевший Борис.

Неужели решил будто мы со Смертью действительно стерпели подобное хамство? Что ж здесь за отношение такое к женщинам?

— Отлично, а потом мы вас сводим на площадь и парк. Там красиво! — поделился своими планами Риз.

— А к оружейникам сходим? — спросила Смерть. — Магистр Арадерн сказал, что нас будут обучать владеть оружием, хотелось бы посмотреть на него.

— Да, еще можно сходить на животный рынок? Интересно же посмотреть на вашу живность! — решила додавить парней.

— Сходим конечно, — благосклонно покачал головой Риз, — но купить у вас не получится ни оружие, ни животных, вам не позволит выданный бюджет.

— Ничего, нам хватит и просто посмотреть! — загорелись глаза Смерти и она похлопала в ладоши. — Спасибо! Вы лучшие!

Едва не поперхнувшись пивом от ее последних реплик, сдержанно фыркнула в кулак и получила острым локтем в бок. Актриса, конечно неплохая, но такое явственное различие с ее реальными эмоциями просто вызывает истерический хохот. Едва сдерживаемый хохот, который явно никто не поймет, поэтому эмоциям цыц и усиленно держим себя в руках. Эх, и где моя хладнокровность? Почему все и всё здесь вызывает во мне постоянно ярость? Может действительно начать убивать? Так надо еще выучится... вот твари, ничего я потерплю, а потом как сказал брат начну делать мир во всем мире и пусть мне кто-то посмеет воспротивится — с радостью воткну протесты глубоко в глотку.

Из-за стойки вышли хозяин с рабыней, неся в руках тарелки с вкуснотищей. Зря ты тварь подошел, мне как раз нужен был подопытный материал для изучения влияния магии крови на демонов. Скользнувший мне в руку метательный нож и будто что-то потеряв под столом встала, неудачно подвернув ногу неловко завалилась на демона, резанув того неглубоко ножом.

— Ай! — воскликнул хозяин, схватившись за поцарапанную руку.

— Простите, я такая неловкая! — захлопотала вокруг него, мазнув левой рукой по кровоточащему небольшому порезу. Все, мне хватит.

— Ты..., — начал гневную отповедь демон, но заткнулся, едва увидев мрачные предупреждающие лица Риза и Бориса. — Ничего, заживет! — выдавил из себя он и развернувшись ушел к себе за стойку, откуда теперь прожигал гневным взглядом.

Принявшись за отлично прожаренный кусок мяса, с удовольствием попробовав вкусные грибы, отпила пива. Кровь в руке жгла ладонь подталкивая к действиям, но стоило немного подождать. Чуть-чуть, пока не доедим все, чтобы не дай бог аппетит не перебил своими воплями.

"Это все?" — возмутилась сестра.

"Нет конечно!" — фыркнула.

— Вкусно было, — улыбнулась счастливо я и поднесла ладонь ко рту сделал вид будто вытерла рот, а сама попробовала на вкус его кровь.

Металлический привкус окутал мои рецепторы, а магия крови приняла четко направленный вектор и соединила меня с демоном кратковременной связью.

— Боль, — тихо протянула я в кулак и хозяин сделал тяжелые шаги согнувшись, опираясь за стойку. Пока он тихо мычал.

Упав на колени, опять согнулся, его пальцы заскребли по полу в кровь сдирая ногти. Несколько секунд и в таверне раздался его крик боли. Парни подскочили к нему, Риз положил ему на голову руки и магически можно было рассмотреть волну, прошедшую сквозь постоянно кричавшего от боли демона.

— С ним все в порядке, — пораженно прошептал Риз, но Борис оттолкнул его и положил же свои руки на голову хозяину таверны. Выскочившая на крики рабыня тут же со страхом бросилась обратно и за дверь, а сидевшая компания торговца и воинов напряглась, оглядываясь в поисках опасности. Нас сидевших на лавочках за таковую не приняли, поэтому хмуро и напряженно следили за действиями двух магов, готовые сорваться на помощь.

— Сильнее, — тихо протянула я с удовольствием и крик демона захлебнулся.

Выгнувшись дугой, он упал и стал конвульсивно дергаться. Расширенные глаза и постоянно вращающиеся зрачки были наполнены невыносимой болью и всепоглощающим страхом.

— Мне нравится, — восхищенно протянула мне на ухо Смерть. — Может еще?

— Как скажешь, милая, — улыбнулась я, — что именно хочешь? Только думай быстрее, действие скоро закончится.

— Чтобы кровь вскипела, — зашептала она без промедления.

— Вскипеть, — приказала я тихо и конвульсии у демона стали на порядок сильнее.

Чтобы он не травмировал себя Риз схватил его за ноги, а подбежавшие охранники торговца помогали ему держать. Голос хозяина таверны снова прорезался и таверну оглушил новый вопль боли, но уже с хрипотцой.

— Голос бедненький уже сорвал, — саркастически протянула тихо довольная сестра.

— Кровь спокойная, — снова мой приказ и протянутая между мной связь с демоном спокойно замерла, как впрочем и сам он.

— Что это было? — прошептал пораженно Риз и державшего голову Бориса.

— Не знаю, но магически не воздействовали, а в крови не было обнаружено ни яда, ничего, — также шокировано ответил ему брат.

— Боль, — снова протянула я и новый крик демона разрушил диалог братьев, а Борис снова положил ему на голову руки.

— Попробуй влить ему энергии, — попытался перекричать демона Риз.

Магическая энергия Бориса потекла в организм хозяина таверны и он затих, а моя связь задрожала. Влив в нее еще своей кровной энергии дала установку сопротивляться и демон снова закричал от боли. Несколько секунд и его голос вообще пропал, лишь открытый в ужасающей гримасе рот и безумные глаза выдавали испытываемую боль. Крепко удерживаемый он постоянно пытался дергаться, но ничего не получалось. Я заметила откровенный ужас и страх в глазах охранников торговца.

— Связь сейчас разорвется, — предупредила сестру, так как Борис подал мощную волну в организм моего опытного образца и я почувствовала, как она обрывается. — Это был интересный опыт! — улыбнулась, повернувшись к сестре и наблюдая в ее глазах удовлетворение.

— Согласна, — улыбнулась мне в ответ она и ту же сделала лицо полное ужаса, а я спрятала у нее на груди свою улыбку, сделала вид содрогающейся от рыданий.

— Осталось повторить опыт на магически одаренных!

Времени прошло минут пять, а сил этот опыт выпил немало, хотя тут сделала свое дело энергия Бориса, перебивавшая удерживаемую мной связь с этой тварью. Выводы сделаны, месть свершилась, моя душа и сестры удовлетворены, поэтому можно идти за покупками. Позвав выглядывающую из двери рабыню, сказала:

— Посчитай нас, пожалуйста.

Ошарашенно кивнув она выдавила из себя, все еще со страхом следя за хозяином: — Два серебряных!

Передав ей две монеты, добавила от себя пару медных на чай.

— Позови лекаря! — приказал Риз рабыне, тут же выбежавшей через дверь на улицу.

Пришлось еще десять минут ждать лекаря, братья не захотели оставлять эту тварь без присмотра опасаясь еще приступов. Демон лежал на полу без сознания, руки и ноги изредка конвульсивно дергались, дыхание тяжелое из сорванного горла, а лицо так и застыло в болезненной гримасе. Моя душа пела и плясала вокруг лежащего тела, внутренне улыбалась и блаженно щурилась, но на лице можно было увидеть только беспокойство и еле заметный страх.

"Хоть настроение поднялось", — ворчливая, но довольная мысль пришла от Смерти.

Вскоре прибежал лекарь, оказавшийся человеком, но без каких-либо меток на теле. Братья сдали с рук на руки хозяина таверны, в двух словах рассказали о возникшем приступе и попытались еще раз расплатится рабыне. Нас обвели возмущенными взглядами, когда узнали об оплаченном раннем обеде и погрозив пальцем решили оплатить одежду у портного. Флаг им в руки, раз хочется так потратится, а я уж выберу одежду подороже и не постесняюсь в ее количестве. Весьма довольная сложившейся ситуацией, мы с Лией шли рядом с братьями любопытно оглядываясь на стоящие дома и проходивших демонов. Почему до сих пор мне не попалась ни одно демоница? Только человеческие рабыни, много, вся женская часть города будто состояла только из них. Хотя некоторые рабыни были дорого одеты и вполне довольны жизнью, что можно было бы их принять за свободных демониц... если бы не метки на шеях либо руках.

Пару раз нам на пути попалась патрулирующая стража, каждый раз внимательно осматривая наш квартет и чуть склоняясь в уважении. Если я правильно понимаю, то маги у них в почете, а судя по количеству поступивших в академию, то довольно редкое явление.

Через минут десять мы подошли к лавке портного на вывеске которой нарисованы иголка с нитками. Лия схватила меня за руку и легонько сжала, давая знак.

Следующие пол часа показались мне самыми ужасными. Предлагаемые платья портного бесили неимоверно, все эти рюшечки, бесконечное наслоение юбок, а главное полностью закрытые фасоны. Блин, неужели и в этом мире мода одеваться в балахоны в пол? Почему? Вот почему мне так не везет! Рядом со мной крутился двойник Лии, постоянно грустно вздыхая и одевая на себя уже десятое по счету платье. Каждое платье он выходил и демонстрировал уставшим и раздраженным парням, спрашивая на разный манер их мнение об очередной тряпке. Особенно дико смотрелось на ней зеленой и розовое платье. Изредка выходила и я, но дикое раздражение в глазах братьев настораживало, поэтому пару раз пришлось удерживать двойника, во избежание, так сказать. На мое негодование портной каждый раз хмурил брови, но вскоре вспомнил что-то и убежал минут на пять, вернувшись с большим свертком в руках, развернув который достал несколько фасонов платьев. Примерив черное обтягивающее платье без под юбок с глубоким вырезом на груди и открытой спиной, одобрила его. Следом мне подали ярко красное платье, практически полностью сделанное из ажурной просвечивающейся тканью полностью обтягивающее с вырезом до бедра. Попросила подобрать к нему нижнее белье в цвет и парочку черных и белых комплектов сверху. Пока примеряла белье в комнату просочилась темная фигура тут же принявшая облик Смерти. Двойник растворился в воздухе, а я подала ей парочку платьев мрачных тонов близких к ее вкусу. Быстро одобрив их она позвала портного и попросила принести тоже белья на выбор, парочку черных брючных костюмов с куртками и две дорожные сумки. Как только портной вышел искать заказанное она кинула мне довольно тяжелый мешочек приятно звякнувший. Заглянув с улыбкой обнаружило много золотых монет.

"В комнате поговорим, у меня есть несколько новостей"

— У кого сперла? — весело поинтересовалась, пряча его во внутренний карман куртки.

— Зажиточный перец проходил мимо, высоко задрав голову, вот и украла, чтобы в следующий раз под ноги смотрел, — фыркнула довольная Смерть.

Через десять минут ошарашенные нашим выбором парни оплачивали довольно круглую сумму в десять золотых монет, хотя нам было выдано только по два золотых. У сапожника мы выбрали по паре высоких сапог на невысоком каблуке, низкие полусапожки из мягкой кожи на ровной подошве и паре черных туфель на высоком каблуке. Отдав за них по паре своих золотых вышли от сапожника и навесили на парней еще и коробки с обувью. Чтобы не возникло никаких вопросов по поводу нахождения у нас больше выданной суммы решили оставить их на улице. Хотя обмануть их вряд ли получилось, но вопросов они не задавали. В женской лавке приобрели косметику, шампуни и гели для душа, несколько красивых заколок, резинок и невидимок для волос. Здесь же приобрели две женские небольшие сумочки из мягкой черной кожи с забавной бахромой и оказались полностью довольными.

Нагруженные баулами, парни нас отвели на животный рынок, который оказался маленьким и неинтересным. Лошади и пара собачьих загонов. Вот на оружейных рынках зависла конкретно Смерть, а я присматривалась к разновидности луков. По словам продавцов, многие были укреплены магией, но ни на один глаз не положила. Лия бегала от одной стойки к другой, но тоже ничего так и не выбрала.

— Хочу себе оружие, как у тебя, — заявила она, осматривая ассортимент последней оружейной лавки.

Торговец даже не обратил на нас внимание, определив своим профессиональным взглядом не покупателей. Лениво посматривал изредка, но таки не оторвался от чтения книги за прилавком.

— Для этого нужно три свободных дня, молчаливый кузнец, отличная сталь, твоя кровь и стойкие чернила.

— На ум приходит только время наших каникул следующих, — вздохнула расстроенно Лия, выходя из лавки. — Нам нужно приглашение на двоих.

— Нужно узнать в какой Империи лучшие кузнецы и от этого отталкиваться.

Следующие пару часов мы просто гуляли по городу, съели два леденца и жареных орешков. Площадь и парк ничего интересного из себя не представляли, парочка фонтанов и две статуи героически погибших на последней войне демонов. Скучно.

Вернувшись в таверну, где оставили своих лошадей, мы перекусили жареной птичкой и овощным салатом с квасом. Хозяин так и не появился, обслужила нас рабыня. Жаль, я бы посмотрела ему в глаза, ведь через нашу короткую связь он явно почувствовал мои эмоции. Понял ли кому принадлежали и кто виноват в приступе?

Обратная дорога запомнилась плохо, усталость навалилась, а кровное истощение тянуло в целительный сон. Добравшись до Академии, нас проводили, сгрузили у порога покупки и выслушали нашу искреннюю благодарность. Как только за нами закрылась дверь, я кинув все баулы на пол и упала на кровать, вытянув уставшие ноги.

— Вижу, ты уставшая, значит слушай лежа, — кровать сестры едва заскрипела, она тоже прилегла. — Увидела снова разрозненные отрывки. Первое и самое главное — мир закрыт, круговорот перерождения перекрыт.

— В смысле? — переспросила я, повернув голову к ней.

— Все умершие души остаются призраками, лишь самые сильные прорывают установленный барьер. Это значит Амира, что рождаемость очень низкая. Второе самое удивительное — отправить души на перерождение у меня не получилось. Причину не знаю, но может стоит попробовать узнать в книгах либо найти с длинным языком кого-нибудь. Третье самое загадочное — души многих демониц умерли сами, во сне. В течении примерно ста лет планомерно вымерли, а переродится не смогли.

— Значит не жертвоприношение? — усталость брала свое, поэтому мозг переваривать информацию отказывался.

— Нет, смерть демониц и тех, кто прибыл в этот мир не имеет ничего общего. Иномирные души спокойно перерождаются, не замечая барьера, поэтому проследить причину исчезновения девушек не могу. Жертвоприношения могут помогать им прорывать барьер. Таким образом они получают души на перерождение и нужные души благополучно отсылают.

— У меня мозги не работают, — пробормотала я, стаскивая с себя куртку, рубашку и штаны. — Давай завтра обмозгуем!

— Ничего не имею против, — сонно ответила Лия, повернулась на бок и засопела, не потрудившись даже раздеться.

Из последних сил стянула с нее куртку с рубашкой, едва увернулась от брыкания ног, когда попыталась штаны стянуть, плюнула стянула одеяло из-под нее и укрыла. Едва голова коснулась своей подушки, натянула одеяло и вырубилась. Завтра просмотрю третий поток и отсортирую ненужную информацию.

* * *