Адская Академия 2

— Ш-ш-ш-то-о-о ты-ы-ы хо-о-о-те-ела-а, хо-о-ос-по-о-ш-ша? — спросил вожак, жутко коверкая слова. Ишь, понимают все, только когда им это надо!

— Жалко животинку. Зачем вы ее обижаете, не стыдно?

— Ур-р-р-рг-гр-р... — поправило меня чудо, выглядывая из-за спины. Что бы это ни значило, но зомбики все поняли.

— Если госпожа прикажет, мы больше вас не тронем! — ответили не мне, все так же коверкая каждое слово, и учтиво поклонились — это уже мне. — Ждем приказа!!!

Черт! Что-то ускользнуло от сознания? Почему это я потеряла логическую связь. С каких это пор меня 'госпожой' величать начали? Ладно, с этим позже, сейчас надо 'плыть по течению', а не выяснять, почему именно так, и не иначе.

— Больше не трогаете их — это мой приказ! Если еще хоть раз...

— Слушаемся...

Во так-то! Улыбка от уха до уха растянулась, от понимания того, что хоть на что-то благое я сгодилась.

Эх, а ведь могу же!

— Дана, не двигайся, — донесся до слуха тихий шепот Лекса.

— Что?.. — резко развернувшись, я даже не успела заметить, как животинка стремглав кинулась на врага, целясь в шею незваного обидчика. Да, именно так она истолковала действия Лекса, подкрадывающегося к нам со спины.

— Фу-у-у-у! Стоять! Лекс... — взревела я, когда огненный сгусток встретился с грудью животинки, замешкавшейся после моего приказа.

— А-а-а-а!!! — слезы навернулась на глаза, после того, как безжизненная тушка упала на землю. — Как ты мог?..

За спиной загудела шайка зомбиков, грозя обидчику смертью, а я ринулась к животинке в тщетной попытке помочь.

— Дана, что... — непонимающе протянула Лекс, примороженный к месту моим поведением и вопросом. — Дана!

— Стоять! Всем!!! — рыкнула я, вытирая мокрые дорожки слез со щек.

Опустившись около тела на колени, я поняла, что нет у меня силы, вернуть к жизни животинку, которая пришла ко мне за помощью.

Что за жизнь-то такая? Только я поверю, что могу на что-то влиять и делать жизнь других лучше, как меня осаживают, показывая, где мое место.

— Лекс, — посмотрев на демона глазами полными слез, я не могла подобрать слова, что выразить свои чувства.

Нет, я понимаю, что винить кого-то в сложившейся ситуации бессмысленно, но и ничего внятного сказать не могу.

— Дана, но это же... — договаривать он не стал, только по взгляду серо-стальных глаз я догадалась, что Лекс понял: животинка мне не угрожала, как и зомбики, собравшиеся плотным полукругом за моей спиной.

— Дан, прости, — снова начал парень, делая пару шагов ко мне, но его остановило утробное рычание. Стайка животинок, крутившаяся вокруг до этой поры, приблизилась на угрожающее расстояние и замерла, готовая к атаке в любой момент.

— Лекс, я все понимаю, но она ко мне за помощью пришла! — выпалила я, проводя рукой вдоль мертвого тела, распыляя его в пепел. — А теперь...

— Дана, а откуда я мог знать, что ты тут светские беседы разводишь? С трудом отыскав тех двоих, я с боем вырвал их из лап гарнишей, так тварей только пятеро было. Вернулся, а эти блеют, что ты в обнимку с одним из риеров ушла в неизвестном направлении. Из внятного, я лишь только жест смог понять и тот, с немым указателем, куда примерно ты убежала, а тут целая толпа... — подавившись последним словом, Лекс виновато опустил голову и замолчал.

— Хм, так вот как риеры выглядят... — с грустью в голосе и в сердце протянула я. — Жаль...

— Прости, я не знал!

— Лекс, а мне и не за что тебя прощать. Не знаю, как поступила бы я и не уверенная, что не потупила бы так же, — устало проговорила я, поднимаясь. — Вот это-то и самое паршивое!

— Дана, нам пора, вестник задание сообщил. Мы и так много времени потеряли. Не выберемся до заката в Академию — останемся тут ночевать. Купол не пропустит обратно до утра.

— Хорошо, — кивнула я и, повернувшись к зомбикам, тихо добавила: — вернусь, проверю, как вы приказ выполняете!

В полной тишине мы вернулись к оставшейся команде, и только лишь косые взгляды, которыми меня одаривал время от времени молчаливый Лекс, красноречиво давали понять, что разговор еще не закончен. Хорошо хоть сразу с расспросами не полез, а то ответила бы я ему. Все-таки умный он и знает, когда надо говорить, а когда этого делать не стоит.

— Дана, ты жива? — удивилась Берта, но быстро справившись с эмоциями, нацепила на лицо маску отрешенности.

— А ты так надеялась! — театрально взгрустнула я. — Эх, беда-бедулька, даже тут не повезло.

Странно, но Берта перестала меня бесить своим присутствием, осталось легкое разочарование в своей недальновидности.

— Дана, ты, что такое говоришь! Я переживала...

— Ага, пожалел волк кобылу... — улыбнулась я криво. — Лекс, а что вестник принес?

— Если вкратце, вариантов два: сдаемся и через портал идем обратно или выполняем задание.

— А задание какое? — вкрадчиво поинтересовалась я, понимая, что первый вариант Лекс отмел, как несостоятельный.

— А я за первый вариант! — влезла Берта, за что схлопотала брезгливый взгляд всех парней.

— Пока что я тут капитан и решать мне, а когда сама поведешь команду — будешь решать! — отчеканил Лекс. — Забрать тотем второй команды на севере, а выйти нам предстоит через западные ворота.

— Охренеть! — не сдержалась я. — Это же...

— Ага, я видел карту, — понимающе кивнул парень. — Правда, лишь несколько мгновений, но, надеюсь, я ее хорошо запомнил.

— И мы будем полагаться на твою память? — возмущению Берты не было предела, но столкнувшись с замораживающим взглядом серо-стальных глаз, она быстро ретировалась на безопасное расстояние.

До ограды центрального сектора мы шли в тишине, лишь тихий шорох шагов нарушал молчание. О чем думали мои спутники — не знаю, но мне было, о чем поразмышлять. Местность, так сказать, располагающая, да и времени куча, и никто не отвлекает.

К чему я пришла в момент уединения с собственными мыслями, так сразу и не скажешь. Только я твердо решила, что не буду больше искать встречи с Майклом и бегать за ним. Не то, чтоб это было ниже моего достоинства, только зачем терзать душу лишний раз. Да, можно признаться хоть себе, я малодушно сдалась на волю судьбы и случая. А еще мне было не понятно, почему мы с Майклом не можем найти общий язык ни в чем. Если мы настолько разные, зачем истязать и искать точки соприкосновения, это же, как плюс и минус — всегда отталкиваются! Странно, но такое объяснение успокоило душу и утешило терзания. Осталось только разобраться с Советом и можно спокойно жить, перестав устраивать гонки на выживание.

Довольная улыбка растянула губы, а во мне загорелся азарт, которого уже давно не было. Честно, уже успела соскучиться по этиму состоянию души.

Хватит! Пора выбираться из пучины депрессии, в которую я угодила не по своей вине.

Огляделась по сторонам и, ускорив шаг, догнала Лекса:

— Что там навигатор говорит? — ехидно поинтересовалась я.

— Скоро к ограде подойдем! Перестала на меня обижаться? Дан, ты пойми...

— Лекс, прекрати, я не на тебя обижалась! — перебила я, выкрикнув, громче, чем было необходимо, привлекая внимание остальных членов команды. — Меня... к-хм...

Вот не знаю, стоит ли рассказывать ему о том, что меня терзало. Странно, но я почему-то прониклась доверием к этому демону, да и что тут такого? И еще, я сильно сомневаюсь, что мы выполним задание, если нашего капитана будет тревожить и отвлекать чувство вины!

— Дан, если не хочешь, можешь не говорить! Я все понимаю...

— Ничего ты не понимаешь, — по-детски насупившись, снова перебила я его. — Лекс, пообещай мне, что выслушаешь все до конца и... эх... Глупо требовать с тебя чего-то еще, — с легкой иронией протянула тихо и окружила нас защитной сферой, чтоб лишних свидетелей не было. А то ведь, они долго не живут!

— Интересное начало, — хмыкнув, протянул демон и, предложив свою руку, пафосно протянул: — обещаю!

— А теперь слушай, — кивнула я и начала рассказывать, с того момента, как мне Майкла куратором назначили.

Надо отдать должное, Лекс не перебивал, внимательно слушал, временами хмурясь, улыбаясь, по-моему, даже зубами пару раз заскрипел, но всех его эмоций я прочитать не смогла.

— В общем, вот такая вышла встреча и после всего, что случилось, мы даже поговорить толком не смогли. Опять поругались и теперь уже, скорее всего, окончательно! Обидно, досадно, вот об этом я и думала, и когда бежала, и когда сейчас шла. Теперь ты все знаешь, — пожав плечами, я затаила дыхание в ожидании его реакции, но он продолжил идти молча.

— Эй, чего ты молчишь? — ударив его в плечо кулаком, я прищурилась и губы поджала.

Нет! Ну, и где такое видано? Я ему тут душу изливаю, все в подробностях рассказываю, а он воспринимает все как должное. Или все же нет?

— Дан, а с кем-нибудь из его друзей ты пробовала поговорить? Выяснить, что его гложет или причину столь странного поведения? — резонно спросил Лекс, на что я отрицательно покачала головой.

— Хм, и с семьей его, после того случая, ты тоже не общалась?

— Нет, — ответила я, не понимая, куда он клонит. — А что не так?

— Ну, если будет возможность или желание — поинтересуйся, что случилось. Ведь именно после того случая с его сестрой, он стал другим, — спокойно и рассудительно проговорил он.

— Н-да, а я ведь даже не задумывалась над этим, — угрюмо выдала я. — Так! Хватит! Я решила, что хватит с меня этих душевных издевательств. Пусть валит с миром и Белку свою с собой забирает!

— Дана, ты неподражаема! — разразившись громким смехом, Лекс подхватил меня на руки и покружил вокруг оси. — Чудо!

— В перьях!.. — добавила я. — Поставь меня, а то Берту сейчас удар хватит.

— А разве ты не будешь этому рада? — вскинув бровь, иронично поинтересовался Лекс. — Я бы на твоем месте...

— Да ладно! — отмахнулась я. — Грустно только, что сразу не поняла, какая она. Сейчас-то что уже? Прибавим шагу?

— Хм, вот поэтому и говорю — чудо!

— Ну-ну, — кивнула я, отдергивая мастерку, после того, как меня наконец-то поставили на ноги. — Эх, жаль, что курточка такая легкая.

— А зачем тебе другая? — непонимающе спросил Лекс, подозрительно глядя на ограду, к которой мы как раз подошли.

— Ха, а ты еще не в курсе? Ну, тогда не буду портить тебе сюрприз! Скоро увидишь...

— Хорошо! — кивнул командир, моментально посерьезнев, и остановился у ограды в ожидании, когда все подтянутся вплотную к нам.

— Дана, ты пойдешь в середине! Вы двое за мной, за Даной ты, — указал он на одного из Маришкиной свиты. — Потом Берта и ты замыкаешь. Все по местам и не терять из виду впереди идущего и за вами! Собрались, легка прогулка, обеспеченная Даной — закончилась. Дальше идем быстро и действуем по обстоятельствам.

Ух, прямо румянцем залилась после его слова. Значит, понял все и оценил! Хвалите меня, хвалите...

— Идем!

Не знаю, чего я ожидала от ограды, но никак не могла предположить, что мы просто пройдем контур, и картинка сменится. Будто в другое измерение попали за одно мгновение.

Яркий белый свет ударил в глаза, и не только он пытался их повредить. Метель, налетевшая в мгновение ока, больно врезалась в кожу острыми кристаллами снежинок, носящихся в воздухе с невероятной скоростью. Морозный воздух сразу же пробрался под одежду, пробуждая неприятный озноб.

— Черт! А заклинания обогрева тут не работают! — заорала я, пытаясь перекричать разгул стихии, привлекая внимание Лекса, который замер в ожидании, пока все пройдут ограду.

Судя по всему, у нас над головой был такой же купол, как над территорией Академии, только в разы меньше и с постоянной погодой, а любое проявление силы буквально за миг впитывалось куполом. Ну да, для его поддержания необходима неимоверная затрата энергии. Именно поэтому полигон сделали вдали от Академии на месте крупного источника, благодаря этому тут поддерживается жизнь всех созданий и сектора с установленной программой.

Интересно, какие тут животинки? Эх, и зачем только я когда-то подкинула эту идею, так бы просто от холода страдали, а теперь даже не знаю, что тут обитает!

— Какая холодина! — это Берта наконец-то решила перешагнуть ограду, или это ее замыкающий толкнул в спину. Ха, судя по ухмыляющемуся лицу, именно так и было.

— Не бойся, даже если околеешь, все равно не умрешь, — успокоила я. — Ну, надеюсь, в лазарете отогреть тебя успеют!

— Дан, а можно подробнее, что ты знаешь о лазарете? — серьезно спросил Лекс.

Н-да, озадачили его погодные условия и отсутствие силы в секторе со стихией. Да, ребята, чего вы ждали? Не зря я так удивлялась, как только поняла, куда ведет портал.

— Я, только, в общих чертах знаю, что, если жизнь студента на грани, его автоматически перенесет в Академию, а как это работает на деле — не в курсе.

— А если это будет после заката, как купол отреагирует?

— Эмм-м, — от неоднозначности ситуации у меня округлились глаза. Вот теперь я испугалась не на шутку! Нет, когда ты знаешь, что в любом случае не умрешь — есть доля бесшабашности в действиях, но, когда этот шанс тает, как эфемерная дымка, иллюзии тоже пропадают.

Сглотнув, я сделала умоляющее лицо, и покачала головой, чтоб Лекс не заставлял отвечать на этот вопрос вслух.

— Мы возвращаемся! — скомандовал он, и попытался шагнуть обратно, но не тут-то было. Ограда оказалась односторонней и назад вернуться мы не сможем. Шанс на легкий путь: вернуться и сдаться — пропущен!

— Чего мы ждем? — возмутилась Берта. — Что? Но почему? А я сразу говорила! Мы все тут умрем!!! Замерзнем и потом...

— Замолчи, раскудахталась! — не выдержала я и отвесила ей пощечину, пока она не скатилась в банальную истерику.

— Идем! Нечего терять время, пока еще есть шанс! — твердо скомандовал Лекс, и первым начал протаптывать тропинку в снегу.

Черт, а его почти до колена и забивается в обувь он прекрасно и вообще, не люблю зиму!

— Идем быстро, но осторожно. Дана, поменяйся местами и иди за мной!

— А почему это она? — не выдержала Жанна, идущая за Лексом — Что в ней такого?

— Ты что-нибудь знаешь об этом полигоне? — вопросом на вопрос ответил Лекс, продолжая шагать вперед.

— Нет...

— Тогда, какие ко мне вопросы?! Быстро, и впредь попрошу, чтоб мои команды не оспаривались — это может стоить кому-то из вас жизни!

Черт! Я зиму ненавижу! Нет, не так, я ее не ненавижу — терпеть не могу, даже хуже!!! О-о-о, как же она меня бесит. Холодно, мерзко, все вокруг белым-бело и нет конца этим ледяным чертогам. Снег скрепит под ногами, вьюга завывает и Берта...

— Ушки, мои ушки! — протянула я, выпустив клуб пара. Не то, чтоб я ныла, но уши реально уже не чувствовала.

Пальцы на руках и ногах неприятно покалывали, начав промерзать. Не знаю, как остальные, но я уже давно обернулась своими крыльями, на манер плаща, чтоб хоть немного защититься от пронизывающего насквозь ледяного ветра.

Мм-м-м, как я буду наслаждаться чашкой горячего, ароматного чая, кутаясь в теплый плед на диване у Доры.

От заманчивой картинки, нарисованной воображением, я чуть в голос не застонала.