В клубе были одни парни, что не удивительно. Чтобы не раскрывать до конца секрет тайника, я строила из себя восторженную девчонку и аккуратно выспрашивала про непонятные моменты. Даже сама пробовала под присмотром. Уже затем дома, когда никого не было, я повозилась и все-таки сделала задуманную работу. Кривовато, с трудом, но результат полностью соответствовал задаче.
Теперь в ящике моего стола было небольшое двойное дно. Туда я и положила тонкую тетрадь.
Тсуна успокоился и смирился с тем фактом, что мы в одном классе. На самом деле ничего критичного не было, а я планировала скакнуть через класс еще раз. Мне нравилась компания Киоко и Ханы, с которыми как-то удалось сдружиться, но просиживать скучные уроки лишний раз желания не было. В то же время я пообещала, что это последний раз, когда я перескочу класс. Ведь, чем дальше, тем сложнее программа.
Экстремальные тренировки и экстремальные наблюдения за экстремальными тренировками Сасагавы Рехея продолжались. После открытия своей силы он совсем с резьбы слетел. Только орет не про Силу юности, а об Экстриме. Деревянные ветки крошит, из валунов каменную крошку выбивает (один раз случайно врезался — и понеслось!), потом кричит 'Экстрим', восстанавливается и снова бежит, будто у него там электромотор в одном месте. Хотя, в принципе, за этим интересно наблюдать. Главное — вовремя останавливать.
А еще я не прекратила иногда прогуливаться по улицам и избивать местные банды школьников. Когда плохое настроение, это особенно приятно, да и хоть какое-то занятие для силы. Постоянно ходить на тренировки с Рехеем утомляет.
Это не то же самое, что бить по дереву или воздуху, пусть они не могут мне ничего противопоставить. Редко обнаруживается какой-то умелец, посещающий тренировки айкидо, дзюдо или бокса. С ними особенно интересно. Хоть какое-то разнообразие, а то к стилю Рехея я уже привыкла.
Другой бы давно попал в такую передрягу, из которой не смог бы выбраться, но меня всегда спасало пламя. Все, чем я отделывалась за такое странное развлечение — это синяки на руках да ногах.
Внутри разгоралось пламя, придававшее мне сил, защищавшее от повреждений или намного уменьшавшее урон. Пламя придавало решительности и уверенности перед группой малолетних хулиганов, утешало и ласкало синяки и ссадины, направляло, когда требовалось сделать выбор. Так как мои мелкие ссадины заживали буквально за пару часов, в семье даже не догадывались о моих 'драках'.
В очередной раз правила уличной драки изменились. Малолетняя банда из шести человек сама меня нашла, и рыжеволосый главарь лет двенадцати бросил вызов:
— Это ты Желтоглазый?
Меня удивило такое определение, в принципе, сопоставимое со мной. Ведь во время драки из-за активного использования силы глаза действительно становились ярче. Хм, видимо, обо мне пошли слухи. Это не очень хорошая новость.
— Возможно, — кивнула я. — Что надо?
— Сразимся!
Я, довольная, вытащила руки из карманов. Парнишка лет двенадцати принял стойку. Судя по положению ног, он будет драться с их помощью.
Я дала ему немного времени показать себя и все время уклонялась либо блокировала удары. Его атаки действительно были сильны и выгодно выделяли его среди одногодок. Особенно удар пяткой сверху. Не буду ручаться, смогла бы я его словить на блок из рук без серьезных последствий для себя. Все же я и младше и росту меньше.
Победа получилась чистая и противник отделался малой кровью — а именно парой синяков от ударов и возможно что-то на челюсти, куда я врезала одним точным ударом ноги, опершись руками в асфальт. Мне хотелось одержать победу именно так — атакой ноги. Такая себе дань уважения, все-таки техника была хороша, видно, что долго тренировался. Если бы не моя сила, скорость и реакция, уходившие корнями в раздел сверхъестественного, черта с два я бы хоть его задела. Он же меня и так пару раз сумел вскользь достать, но я также отделалась по большей части испугом.
Очнувшись, он, не успев подняться на ноги, огорошил меня новостью:
— Постой, Желтоглазый! По правилам, теперь я должен передать свою банду тебе в руки и стать твоим подчиненным.
— Но? — приподняла я брови.
— Что? — не понял он сразу. — Никаких но. Я, Мэдзухиро Коичи, передаю свою банду в твои руки. В нашей банде в чести верность своему слову, поэтому я стану твоей правой рукой.
Мальчишки из банды зашептались, но почему-то открыто не возмущались и уставились в ожидании. Черт бы побрал этот японский менталитет, который я никак не пойму до конца. Такое развитие событий я не предвидела.
— А если я откажусь? — осторожно спросила я, желая вначале выяснить подробнее про эти правила.
— Тогда я вынужден буду покинуть банду, — помрачнел он.
— Нет, в смысле, если я оставлю тебя главарем банды? Мне незачем собственная банда мальчишек. Я не знаю даже, чем вы обычно занимаетесь. Грабежи, погромы?
— Нет! — сразу же возмутился Коичи, не предпринимая попыток подняться на ноги и продолжая сидеть в обычной японской позе для сидения. Мы не за столом, так что это странно. Это должно что-то значить, надо подумать. Может, у него все еще голова кружится от удара?
— Мы просто отстаиваем свою территорию вокруг наших домов! Мы все живем недалеко друг от друга, и чтобы другие не заходили к нам, мы их всех отгоняем.
Я задумчиво покивала. Как же я могла забыть, что в Японии своеобразная гопота развита довольно сильно? Правда, я думала, что это начнется уже в старшей школе. С другой стороны, несмотря на общий повышенный уровень культуры и сознательности граждан, дети уже в начальной школе знакомятся с дедовщиной в клубах. А вступление в какой-либо клуб обязательное! Я пока что в клубе гимнастики и успешно отбрыкиваюсь от всяких соревнований.
При этом школьных клубов обидно мало и часто они разделяются по половому признаку. Например, в клубе кулинарии в основном девушки, мальчики могут записаться, теоретически, но их выгонят с позором и обсмеют все мальчишки. Рехей пока держит мой напор и даже чисто формально не дает записаться в клуб бокса, куда ходит сам — говорит, не для девочек это. Переклинило его что-то на своем клубе бокса, но против спаррингов между нами не возражает. Подозреваю, не доверяет остальным боксерам и думает, что мне достанется. Откуда, интересно, такие мысли?
Можно записаться в клуб садоводства, там разделения нет, не слышала про случаи дедовщины оттуда, но они наверняка есть. Двенадцатилетние подростки гораздо сильнее восьмилеток, если, конечно, у восьмилетки нет пламени, хе-хе.
О, кажется, я подвисла, и Коичи, а заодно и мальчишки вокруг, начинают нервничать. Надо бы вынести какое-то решение. Вот только что решать-то? А интересно, почему сейчас-то вдруг такое правило всплыло, ведь не могла я раньше не встретить ни единого лидера банды? Да полно.
— А вам с моего вступления в вашу банду какой прок? — вкрадчиво поинтересовалась, вглядываясь в реакцию. — Зачем сильный боец?
— Для драк, конечно, — не стал отрицать Коичи. — С твоей помощью мы отобьем право владеть территорией возле школы у других банд.
— Зачем вам территория возле школы?
— Если она будет наша, то остальные не будут с нами драться.
— Это вроде Защитника, да? — вспомнила я, что про это слышала.
— Да.
Про должность Защитника знают все, даже не хулиганы. Это такой парень, самый задиристый и зачастую самый наглый. Отвоевав себе этот титул, он брал территорию 'школы' под свое крыло и фактически 'крышевал'. Получалось, что только хулиганы из его прихлебателей могли вымогать деньги у учеников этой школы. Если это делал кто-то другой, то начиналась драка. Я даже как-то раз попала в такую ситуацию и пришлось поделиться карманным. Не критично, ведь я могла их вернуть вечером из 'трофеев'. А выследить обидчиков несложно. Город маленький.
Хм, если так подумать, то мне даже удобней будет. Установлю мирный флаг хотя бы на территории школы, по мере возможностей, попробую заставить хулиганов стать добропорядочными гражданами. Другим ученикам тоже меньше проблем. Сама останусь в тени. Мне наверняка будут бросать вызовы, так что и без тренировок не останусь. Вон у меня еще и шесть боксерских груш просятся. Тем более один из них в самом деле умеет драться.
— Раз такое дело, будем действовать по правилам, — со всей серьезностью кивнула я. — Но правила мои. Я возьму главенство, но тебя оставлю руководить этой бандой. Вы можете и дальше отстаивать свою территорию при условии, что курить, пить, принимать наркотики, вымогать деньги и серьезно избивать других детей, чтобы они в больницу попали, вы не будете. Если будет кто-то, с кем вы не можете справиться, зовите его на спарринг со мной.
Не можешь прекратить — возглавь.
Я была очень довольна найденным выходом, да и маленькая банда, кажется, облегченно вздохнула. Идти против системы и разрушать эту 'банду' глупо и бессмысленно. Они ведь все друзья и сбегутся снова. Никаких действительно противозаконных действий, кроме обычных мальчишеских драк для сброса пара, они не делали, а если начнут делать, то я тут же вмешаюсь.
— Ты не представился. Может, хоть нам покажешь лицо? — спросил неожиданно Коичи, когда я уже считала разговор исчерпанным.
— Этого я делать не буду. Разве что... Желтоглазый — это так я известен? Мне не нравится. Пусть будет... Азазель. Да, — я довольная быстрой выдумкой кивнула. — Если услышу прозвище Желтоглазый, буду бить.
— Понятно. А как с тобой связаться?
Телефон пришлось дать. Хорошо, что мне недавно купили мобильный. Также хорошо, что я мало кому давала свой номер.
Меня ждал сюрприз, когда мне представились члены группы. Мне как бы мало интересно это было, но услышав знакомое имя, я всмотрелась в лицо и узнала Масато — моего бывшего одногруппника с детского сада и первого класса. Он вроде бы меня в маске и капюшоне не признал, хоть что-то радует.
Так я стала формальным главой небольшой банды.
Вызовы от лидеров других банд последовали, как из рога изобилия. Каждые выходные намечался бой, и мне это нравилось. Стабильность, блин! И никого искать не надо. Бродить по улицам — самая нелюбимая часть.
Честно говоря, не думала, что я настолько популярна. Коичи открыл мне глаза:
— Слухи о сильных новичках рано или поздно расходятся. Все давно уже ждали, к кому ты присоединишься или когда соберешь свою банду. Банда из средней школы хотела тебя взять к себе, но у нас не принято младших брать во взрослые банды. Если бы только ты сам к ним захотел, другое дело.
— Ты решил подсуетиться? — со смешком поинтересовалась я.
Он почему-то ощутимо напрягся.
— Просто я успел сделать вам предложение первым, Азазель-сан.
— Расслабься, я не в обиде. Если бы меня не устраивало новое положение дел, я бы сразу отказал.
Хм, а меня, оказывается, побаиваются. Знали бы они, кто тут скрыт под капюшоном и медицинской маской, хе-хе. Хотя таинственность мне играет на руку.
Пробовали на прочность не только меня, но и всю банду. Хорошо, что дрались ребята не старше двенадцати лет и мы без проблем отвечали. Так что ходили все побитые, но такие дово-о-ольные. Чуть ли не бравировали — мы самые сильные и крутые, потому что быть сильным и есть круто. А мне что? Мне разнообразие и поддержка активных навыков.
У этого оказалась и неприятная сторона. Я возвращалась после очередного спарринга. Направлялась в парк, чтобы частично сменить одежду и вернуться домой. Путь преградили здоровые парни в зеленой форме соседней средней школы.
Признали меня опять же по необычным глазам — вечно они проблемы одни приносят. Определили во мне известную главу банды, набирающей популярность, да решили напасть впятером, посчитав, что одна я легкая добыча. В принципе, не первый случай, хотя редко кто такое проворачивает — у нас в городе среди школьных банд подростков есть свои понятия чести.
Когда начали лезть, я ударила, пока не ждали, а дальше пошло само собой. Правда, бита оказалась неожиданной. Замахнулись сзади, в затылок. Если бы я не почувствовала своим предчувствием, то не успела бы даже обернуться. А так успела еще и руку выставить. Кости остались целы. Но кисть полыхнула на секунду видимым пламенем, как мне тогда показалось, и бита разлетелась на щепки.
Удар битой по затылку для моего тела мог бы оказаться фатальным, наверное, поэтому какие-то оковы и спали. Именно в тот момент я поняла, что эта штука может быть слишком опасной. С каждым годом Пламя только растет, и в тот момент я увидела это наглядно.
Тех парней я побила, вдохновившись яростью 'пламени', которое будто почувствовало намерения хулиганов. Да так побила, что они все лежали, когда я сбежала. Именно сбежала, так как запоздало испугалась, что могла их убить. Если мое пламя может расколоть надвое деревянную биту, то что оно сделает с человеческим телом даже одним ударом? Точнее, что оно уже сделало с пятерыми людьми, лежащими в обмороке и тихо стонущими. Кровь была только у двоих: у одного из-за выбитых зубов от удара в челюсть, при этом кости тоже смещены, у второго из-за открытого перелома руки, когда я остановила его удар ладонью. Я вызвала скорую, найдя у одного из них мобильник, и позорно сбежала.
Мне было всего восемь, но я не считала это оправданием.
То событие произвело на меня сильное впечатление, и я ходила сама не своя. Даже Нана заметила.
Парни оказались живы, пусть и долго еще лежали в больнице. Один везунчик, схлопотавший перелом ребра и легкие внутренние повреждения, даже в реанимацию на день попал. Я находилась на самоназначенном курсе валерианы, дежуря каждый день у больницы. Убедившись в регистратуре, что они выздоровеют, тогда уж успокоилась немного. Слухи среди определенного народа поползли вновь. Но пострадавшие молчали, и полиция не стала рыть глубже. А может быть, полиция в подростковые драки не лезет, все же они частое явление.
Коичи позже признался, что они пустили слух в народ. Всю правду: что напали со средней школы на младшего, что впятером на одного, что один все же победил и отправил нападавших на больничные койки. Это укрепило авторитет мой и моей группы, вот почему спаррингов стало меньше. А те парни из Кокуё молчали из-за изобличающих слухов. Вновь вступило в силу негласное правило чести. Если бы заговорили — их бы свои загнобили. Такие вот невеселые дела.
Прошло пару месяцев, прежде чем я полностью удостоверилась, что за мной никто пристально не присматривает после той шумихи, и решилась на эксперимент.
Я вышла за город в безлюдное заброшенное здание и там начала проводить эксперименты для собственного успокоения. Далеко не сразу мне удалось 'уговорить' свое пламя показаться вне тела достаточно сильно, как в 'тот раз', но все же за один день я управилась.
Раньше я пыталась лучше концентрировать пламя в теле, ставя цель на то, чтобы оно наоборот не выходило за пределы тела. Мне попросту не нужна была такая популярность. Теперь же от сильного эмоционального скачка, когда предчувствие шепнуло мне о серьезной опасности, оно вскочило, словно от горелки.
