| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Десять кругов бегом вокруг воды! И никакой магии!
Мы, переглянувшись, вздохнули и потрусили, скользя на льду, вдаль...
Но всё равно, здорово он из воды вылетел!
Вечером Брита спросила меня, что за жуткую страхидлу мы сотворили? Я честно отчиталась:
— Лорд Барака летом предлагал Асу на этой девице жениться.
— Ужас какой! — подавилась пряником Бри.
* * *
Пришел день Середины зимы, который в этом году выпал на субботу. Занятия отменили, но Аскани всё равно притопал с утра пораньше, когда нечесаные мы с Бри ещё зевали, свесив босые ноги с кроватей. Аса зрелище наших фланелевых балахонов не смутило.
— Привет! Как встретишь, так и проведёшь. Так что сегодня ходим вместе. И, чур, никакой сомнительной корреспонденции или экстремальных мероприятий. Хочу хоть год для разнообразия пожить спокойно. — Одетый в темно-синий бархатный костюм красавец с блестящей гривой вороных волос, не спрашивая разрешения, опустился рядом со мной на край постели и обнял за плечи. — Согласна?
Бри хихикнула. Я закусила губу и кивнула. Быть рядом с ним и сегодня, и весь следующий год, и дальше — я не против.
"А ночью ты останешься у меня. Поспим сегодня рядом, да?"
Нет! Вот на такое он меня не подобьет, пусть и не надеется! Как я утром через два этажа у всех на виду к себе пойду?
"Как-как? Вылетишь в моё окошко и влетишь в своё".
Ну да. И весь год порхать по небу буду... Хотя — по-дурацки хихикнула — почему бы и нет?
"Ты согласна? Спасибо! Это — лучший подарок!"
Ой, надо впредь мысли лучше прятать... Я ж пошутила, а он... Но так рад, что и задний ход теперь не дашь.
До обеда день тянулся на редкость тихо и мирно, можно даже сказать — меланхолично-занудно. Кусок праздничного пирога с вареньем в дополнение к завтраку, чтение эльфийского травника на пару с Аскани, проездка лошадей...
Благодушно-расслабленное настроение продержалось до обеда, когда я чуть не подавилась в столовой картошкой с мясом, услышав голос Шона:
"Вся компания в сборе? Вот скажи, чтоб как доедят, — топали к вам в комнату. Есть разговор".
Шон появился, не успели мы рассесться. И без предисловий перешел к делу. Сначала выдал по перстню с похожей на перламутровую пуговицу верхней частью нам с Асом:
— Носите на среднем пальце левой руки, чтобы был всегда на виду. Пока кристалл светлый — всё в порядке. Появилась вертикальная черная черта — немедленно дайте знать мне. А если возник крест — дело палёным пахнет! — быстро уносите ноги и зовите на помощь уже на бегу. Ясно? — Договорив, повернулся к парням: — Кто у вас старший? Ты? — ткнул длинным пальцем в нос Кирана. Тот кивнул. Шон на секунду задумался, потом сообщил: — Не-а, тебе не дам. На! — и протянул третье кольцо Заку. — Всё слышал? Надень и никогда не снимай. Ты ответственнее и внимательнее, чем он, — мотнул головой в сторону Кира, — и станешь смотреть в оба, чтобы сберечь её, — ткнул пальцем в приоткрывшую рот Бри. Обвел серьезным взглядом всех: — И последнее. Снова повторяю! — держаться всем вместе, от группы не отставать ни пирожок купить, ни шнурок завязать. Понятно?
М-да, не все герцоги озабочены политесом и этикетом. Не слишком вежливо, зато предельно доходчиво.
— Да, кристалл довольно хрупкий. Решите дать кому-то в зубы — бейте правой. Испортите кольцо — другого не дам.
Поняла, сейчас прикрою драконьим щитом. Шон взглянул на меня:
"Ты спросить что-то хотела?"
"Шон, а почему ты дал перстни нам?"
"Не только вам. В "Нарвале" ещё Россу. Но вам — потому что вы на переднем краю и одновременно в центре всего. Есть ощущение, что всё вокруг вашей компании крутится. Киран с Заком засекли алтари в порту. А если б не ты со своим драконьим перстнем, я б сам ещё нескоро до голубого серебра докопался..."
"Теперь ты наделаешь таких колец?"
"Эх, кузнечик... Всё не так просто. На одно кольцо нужно чуть меньше золотника чистого серебра. Я думал, хватит малости, кусочка проволоки — но оказалось, что есть критическая минимальная масса, ниже которой оптический эффект просто не возникает. Казалось бы, что такое золотник? — фигня! Вот только колец-то нужна прорва. А последняя тощая жилка самородного серебра была найдена больше десяти лет назад, и, не успев начаться, — кончилась. И весь металл давно уже в оружии или магических артефактах".
"Мы... — сглотнула, — мы можем отдать Ключ. Там золотника три-четыре будет".
"И остаться со своей неподъемной дверью в качестве сувенира. Нет, кузнечик, держите фамильные ценности при себе. Спасибо, но три кольца дело не спасут, а детей я грабить не стану. Не обижайся. У меня самого есть подаренные мне меч и кинжал с голубым серебром, и их я тоже не отдам. На кольца ключевым персонам наскребём... а дальше будем думать. Есть пара соображений... Ладно, мне пора. Ах, да, с праздником! Подарки в комнате твоего жениха".
Шагнул и растаял в портале.
Вздохнув, перевела взгляд на друзей. Лив таращился Шону вслед. Непривычно серьезный Киран щурился на Зака. Тот чуть смущенно пожал плечами. Бри крутила Закову длань, рассматривая кольцо с разных ракурсов.
— Зак, ты щиты хоть какие-то ставить умеешь? — прервал молчание Аскани.
— Пока не очень... — Карие глаза уставились на нас.
— Учись срочно. Попроси показать директора Йарби. Он поможет. И никому не говорите, что это за кольцо и откуда оно взялось.
— Да ясно! — тон Лива был обиженным. — Раскомандовался!
Ас хмыкнул. И протянул Ливу руку:
— Попробуй, сними. Сможешь — будешь сам командовать.
Рыжик прищурился и клещом вцепился в перстень на Асовом пальце. Потянул. Посмотрел на свою пустую щепоть — мол, не понял! — схватился за кольцо по второму разу и резко рванул на себя.
"Он тебе так палец не оторвёт?" — забеспокоилась я.
"У меня щит на всю руку и плечи, — ментально фыркнул Ас, — пусть подёргает".
После третьей попытки Рыжик остановился сам.
— Щит какой-то? Я так пока не умею. Научишь?
— Резерв качай. Научу всему, чему смогу, — кивнул Ас.
Я оценила оговорку. Ясно, что драконьим штучкам Аскани Лива не научит. Но могу поспорить, что к тому моменту, как вопрос возникнет снова, Ас будет уметь ставить и человечьи щиты.
"Конечно, буду", — ментально хмыкнул жених.
Через полчаса Бри с Заком, Лив и Кир убежали в город — на гуляние у ратуши. Возвращаться на ужин они не собирались. Мне было завидно — там же и танцы, и пиво, и костры, и кукольный театр, и всякие забавы. Ну ладно, переживу, не последний день Середины зимы в жизни и, главное, Ас со мной. А ещё интересно — что там такое преподнёс нам Шон?
Асу тоже было любопытно. Хотя ему, кажется, не очень понравилось, что опекун ходит к нему в комнату, как к себе домой. Это ничего! Шон еще на Аса ночью вороном не падал — главные сюрпризы у Аса впереди!
Подарки на столе мы опознали сразу. Потому что у самого Аса ничего такого не водилось и, по определению, водиться не могло. Две черные коробки высотой в пол-ладони и размером в пару тетрадных листов каждая. На крышках намалеван череп и, под ним, крест-накрест — пара белых костей. Оторопев, я уставилась на презенты. Ас опасливо поднял одну из коробок, чуть качнул — внутри что-то загромыхало. Я нервно хихикнула.
Сели на кровать с коробками на коленях и одновременно потянули за сдвигающиеся вбок крышки. И вытаращили глаза — внутри, на разделённом на четыре части перегородками дне, лежали кости.
— Краш фэк! — с чувством выдал Ас.
Я вытащила из-под кучки косточек бумажку с кривыми буквами и прочла вслух:
"Пора начинать учить некромантию. В каждом ящике скелеты мыши, воробья, ящерицы и лягушки. Путать не советую — разбирать сами будете. Инструкция по сборке — на дне ящика".
Под запиской красовалась похожая на след птичьей лапы подпись герцога Дейла.
Слов у меня не было. Зато жутко захотелось по-лошадиному заржать — вот так подарок! А то платья, книги, сладости, драгоценности! Мышиный скелет — вот что надо преподнести, если хочешь, чтобы тебя по гроб запомнили!
Посмотрела на кривившегося Аса. Ага, тоже держится из последних сил... Синхронно, не сговариваясь, осторожно переставили наши черные гробики на стол и, уже не сдерживаясь, в обнимку повалились на кровать, громко хохоча и дрыгая ногами.
Ну и ну!
Полчаса спустя я, тыкаясь для сверки в бумажку, пыталась рассортировать кучку костей, именуемых лягушкой. Череп я опознала сразу, но на том успехи и закончились. Позвоночник выглядел странно, а лапы путались. Ас на другом конце стола терзал останки своей мыши.
Прелести занятию добавляло то, что под желтоватыми мощами действительно обнаружились инструкции по сборке. С нарисованными скелетами, все косточки в которых были пронумерованы. Под картинкой шел список мелким шрифтом и длиной в локоть: номер кости — её название. На четырех языках. Ас уже заучил пять отделов позвоночника своего грызуна и перешёл к подсчету пальцев на мышиных лапах. Я отставала, но уговаривала себя, что собирание скелета лягушки — это первый шаг к тому, чтобы завести своего Барсика. Идея заиметь в светлом будущем фамильное умертвие волкодлака, которое бы бегало по замку Сайгирн, цокая когтями, клацая зубами и капая слюнями, была мне симпатична.
Я уже знала, что простейшая некромантия — то есть возможность оживлять и призывать себе на подмогу останки умерших существ — делится на две составляющие. И первая из них вот как раз и состоит в том, чтобы из набора костей в земле суметь составить что-то ходибельное и шевелибельное. Чтобы конечности в правильную сторону гнулись. А уж потом это самое подчинить и отправить делать что-нибудь полезное. Или, наоборот, вредное. Интересно, если я запущу скелет мыши в тапку Миире — это полезное или вредное? Спросила у Аса. Тот подумал и решил, что полезное. Но вредное, потому что мышкиному скелетику точно каюк придёт. А где взять другой — непонятно — в "Нарвале" мыши не водились даже на конюшне.
Ладно, сделаю подарок Миире, если отыщется лишняя дохлая мышка.
Работу в кабинете алхимии Росс сегодня отменил. Впрочем, этим немедленно воспользовался лейтенант Бредли, который считал, что хоть Середина зимы, хоть конец света, а тренироваться надо! — и угнал Аскани на два часа в физкультурный зал, махать мечом. А я отправилась на свой утес. Хотелось тихо посидеть в одиночестве и подумать...
Сколько всего случилось за последний год! Зеленая Благодень с ее неспешной, неторопливой жизнью, когда самым крупным событием за неделю мог быть визит какой-нибудь Триньки из Перекатов, притопавшей к нам за настойкой красного мухомора для больных коленок деда, растаяла в тумане былого. Тут, в "Серебряном нарвале", с утра до вечера жизнь кипела: я всё время куда-то мчалась, бежала, неслась, торопилась, не успевала... и менялась. Менялась каждый день, незаметно, понемногу... но теперь, оглянувшись, могла увидеть, как далеко я ушла от своего прошлого.
Больше не существовало забитой косноязычной батрачки Мирки. Была я — Тим — адепт магической школы "Серебряный нарвал", будущий маг, будущий дракон. А ещё этим летом я нашла семью, точнее, то, что от неё осталось. Теперь я больше не была одна-одинёшенька.
Был мой троюродный брат, лучший друг и по совместительству жених — Аскани Ирату тер Ансаби. Умный, изысканный, благородный, немыслимо красивый. Совершенно невероятный союз — он, высокий, гибкий, с гривой волос цвета воронова крыла и тёмным взглядом... и я рядом — серый воробей из амбара. Тонкие ножки, а глаза как плошки! И ростом по подмышку. Как там Миира меня обозвала? — "костяной кулак, костяная нога". Мечта, а не невеста!
Да скажи мне кто два года назад, что у меня появится жених, и я с ним сама целоваться захочу! — я б вралём обозвала, а потом ещё и нос расквасила, чтобы доказать, что ничего такого у меня в мыслях нет и никогда не будет! А сегодня сама согласилась остаться у Аса ночевать. Пусть ничем особенным заниматься мы не собирались — драконятам ранние браки не грозят и не светят — но сам факт!
Ещё была моя названная сестра Тирнари рядом. И я страшно радовалась, что сумела помочь ей, как она помогла мне, и снять с Тин груз вины за ошибку в прошлом. Вот сдадим экзамены по законодательству и магии, и Тин будет совсем свободна!
А как за год раздвинулись границы моего мира! Ларран перестал быть одной из сказок о дальних странах — я сама, своими ногами, ступала по мостовым столицы Драконьей Империи, своими глазами видела здание Совета Магов и императорский дворец. Танцевала на балу. И — более того! — самолично говорила с Императорами и Императрицей... разве могла я предположить, что такое случится? О том, что сама видела галарэнскую Академию магии и побывала на Луне — уж не вспоминаю. Расскажи я такое в деревне — меня бы высмеяли да вруньей обозвали! Хотя там и в существование Академии никто не верил...
Наконец, я познакомилась с самым чудесным человеком на свете — Шоном тер Дейлом. И — спасибо доводившему меня своей ревностью Асу — даже чуть было не влюбилась во встрепанного мага в черном балахоне. Впрочем, сейчас всё было даже лучше — Шон стал моим опекуном и наставником, я им восхищалась, боготворила и была готова кому угодно перегрызть за него горло. Ну, если потребуется. Хотя веснушки на кривом носу, карие глазищи и запах дождя пополам с химикатами нравились мне по-прежнему. Шон был удивительно легким и светлым человеком, к нему не могло не тянуть. Он был невероятным... и я тоже хотела стать такой. Может, всё же поучиться играть в шахматы? Надо попробовать.
Я менялась... как гусеница, которая может только догадываться, что однажды превратится в бабочку... Интересно, что из меня выйдет? И какого цвета окажется мой дракон?
Хотя дракон — это уже из разряда мечт о далёком светлом крылатом будущем. И, раз я задумалась об этом, значит, пора с ретроспективами завязывать и возвращаться к практическим насущным делам.
Например, помозговать, как справиться с Шоновой головоломкой с зеркалом в воздухе. Понятно, что необходима отражающая поверхность. А лучше всего отражают металлы. Но в воздухе нет ни серебра, ни меди. И как выкручиваться? Пока не знаю. Ясно одно — Шон дал эту задачку мне, значит, решить надо её самостоятельно, а не бежать за советом к Дэреку или Россу. Те помогут... но так нечестно. Значит, буду читать оптику, свои "Металлы" и думать. А пока...
Поднявшись на ноги, шагнула с обрыва и спланировала в свою пещеру. Хотелось попробовать приложить новый навык — магию эталонных состояний — к работе со сплавами. Вдруг получится?
Зажгла светлячок. Та-ак, и что у меня тут есть в загашнике? Несколько железяк про запас, треть медного тазика, нечто мятое оловянное, в девичестве бывшее кружкой, и огрызок белой нашлепки с викинговских лат. А что я могу из этого сотворить? Задумалась... Во! Есть идея! Раз сегодня — день Середины зимы — сделаю-ка праздничные колокольчики! Жаль, меди маловато...
Аккуратно поделила дефицитную медь на четыре равные по весу части. Потом взяла кусок олова весом в одну из частей и тоже покромсала на четвертушки. Теперь можно изготовить бронзовый сплав из четырех долей меди и одной — олова. Для звонких колокольчиков — то, что надо. Плотность меди я помнила, поэтому прикинуть объем получившегося материала труда не составило. С самими колокольчиками было сложнее — сбивала с толку хитрая форма... и как считать объем, тоже было непонятно. Вытеснением воды — муторно и глупо. Попробую на глазок, опыт таких дел у меня уже более чем солидный.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
