Унесенные призраками-2. Спящий Дракон

Низкий негромкий гул, исходивший от плиты, густо заполнял комнату и отдавался вибрацией пола по всему этажу.

Хаку подошел к плите и коснулся ее рукой.

Гул сразу же начал меняться: он становился все выше и тоньше, пока вскоре совсем не исчез. И тут же на боковой поверхности плиты засветились линии причудливого рисунка, глубоко выбитого в камне. Свет подобно воде начал выливаться из углублений узора и растекаться по комнате.

Тихиро поспешно отступила назад, но живой свет, так и не добравшись до нее, стал подниматься вверх, и, вскоре, над плитой образовался полупрозрачный светящийся купол, по которому пробегали золотистые волны. И, наконец, во всех четырех углах образовавшегося Портала над знаками огня вспыхнули разноцветные языки пламени.

— Что ж, подготовка закончена,— удовлетворенно произнес Хаку, внимательно оглядев плиту.— Но теперь придется немного подождать.

Он направился к креслам, и Тихиро поспешила за ним, стараясь не задеть образовавшийся барьер.

— И что за задержка?— поинтересовалась она.

— Перемещение не мгновенное,— пояснил Хаку, привычно опускаясь в одно из кресел.— Гости будут здесь минут через десять.

Девушка заняла соседнее кресло и невольно залюбовалась радужной игрой света на куполе Портала.

— Кстати, а почему на этой плите знак огня?— спросила Тихиро, разобрав изображение на печатях в углах плиты.— Ты же, кажется, водный дракон?

— Хм... кто знает?— пожал плечами Хаку и, усмехнувшись, предположил,— может, я должен был когда-нибудь стать огнедышащим?

— Смеешься? Хотя, звучит довольно логично...— согласилась она и, наконец, решилась задать давно мучающий ее вопрос.— Никак не могу понять, чего добивается Юбаба? Зачем ей так упорно охотиться за тобой?

— Это же очевидно, Тихиро!— грустно усмехнулся Хаку.— Она хочет закрыть Проход.

— А он что, до сих пор как-то связан с тобой?!— удивилась девушка.

— Конечно же!— подтвердил он.— Портал Прохода будет работать до тех пор, пока жив тот, кто его открыл.

— Выходит,— холодея, произнесла Тихиро.— Юбаба собирается тебя убить?!

— А чем же она занималась до сих пор?— резонно заметил Хаку.

— Постой!— совсем запуталась девушка.— Она же всего лишь пыталась превратить тебя в дракона, разве нет?!

— Ну, и...— взглянув на нее, хитро прищурился Хаку,— как часто ты встречаешь в этом мире живых драконов?

— Часто ли встречаю? — растеряно переспросила она.— Драконы же здесь не живут...

— Правильно,— вздохнул он.— Вот и я не протянул бы больше часа, если бы ты не примчалась тогда, сломя голову, из своей деревни.

Тихиро в задумчивости долго глядела на светящийся купол Портала Прохода, следя за движением золотых волн на его поверхности.

— Скажи, Хаку,— наконец, произнесла она.— А та расколотая плита, что в руинах на холме... тоже была этим... ну, Проходом?

— Скорее всего, да,— нахмурился Хаку.— Тем более, что...

— Что?

— В саду Юбабы была еще одна плита, очень похожая на мою.

— И на ней был Сузаку?— предположила девушка.

— Да,— подтвердил он,— только полностью окаменевший.

— Я так и подумала...— тихо произнесла она.— Но, если Сузаку тоже открыл свой Проход, как же он мог снова оказаться в саду Юбабы?!

— Думаю, что он вернулся сам,— немного поколебавшись, все же ответил Хаку.— И попался в руки колдуньи.

— Зачем же ему понадобилось так рисковать?!— недоумевала Тихиро.

— Наверно, он устал отгонять от себя посланцев колдуньи,— довольно уверенно предположил Хаку,— и захотел, раз и навсегда, избавиться от своей "птичьей" формы.

— Что-то я тут недопонимаю...— пробормотала себе под нос девушка.

Хаку устало вздохнул:

— Тихиро, а тебе не кажется странным, что в этом мире меня не так уж и трудно превратить в дракона?

— Ну, странновато, конечно...

— А знаешь, почему?

— Мм...— задумалась Тихиро.— Может быть, потому что в тебе все еще осталось что-то от дракона?

— Гхм...— закашлялся Хаку.— Все-таки ты — это "что-то", Тихиро! Я, действительно, до сих пор ношу на себе первое заклинание, наложенное на меня Юбабой.

— То самое, которое превращает тебя в дракона?

— Именно.

— Значит, Сузаку тоже был "на крючке" у колдуньи,— сделала вывод Тихиро.— И, вернувшись, проиграл... Неужели он надеялся, что она пожалеет его и избавит от своего заклинания?!

— К сожалению,— недовольно поморщился Хаку,— нет другого способа вытащить "хвост", застрявший в мире духов.

"Это безнадежно!— мысленно ахнула Тихиро, вспомнив характер Юбабы.— Она же никогда не отпустит Хаку!".

— Смотри, Тихиро,— вдруг, оживился Хаку и поднялся на ноги.— Уже начинается!

Золотистый цвет барьера постепенно сменился на изумрудно-зеленый. И в центре плиты, неожиданно, появились три человека. Двое из них были взрослыми мужчинами, окруженными ярким красным "туманом", а третий — ребенком, вокруг которого "туман" был белым.

Хаку коснулся рукой светящейся стены, и на куполе появилось изображение огромного Дракона, держащего в когтях жемчужину.

Взрослые гости заволновались и немного отступили, а мальчишка, лет десяти от роду, ничуть не испугавшись, кинулся к барьеру и приложил обе ладошки к "жемчужине", сразу вспыхнувшей ярким золотым светом.

— Дракон Хаку!— крикнул он.— Я вернулся! Пропусти меня!!— и, подумав, решил добавить,— пожалуйста....

— Проходи,— разрешил Хаку, коснувшись "жемчужины" со своей стороны.

Барьер расступился, и мальчик, потеряв равновесие и чуть не свалившись с плиты, оказался в руках Хаку.

— Тихиро,— негромко позвал он.— Передай этого малыша Анияко. Он знает, что делать.

Анияко, поджидавший прямо за дверью, с радостью принял мальчика и быстро увел его куда-то в сторону кухни, а Тихиро поспешила вернуться.

Хаку стоял, наблюдая за оставшимися гостями, которые не торопились просить его о помощи. Они переминались с ноги на ногу, подталкивали друг друга локтями... Наконец, собравшись с духом, они вместе приложили руки к "жемчужине" Дракона.

Купол вспыхнул тревожным красным светом, и раздался звук, похожий на рычание рассерженного Дракона. Ну, уж Тихиро ли было не узнать его?!

— Я не могу вас пропустить,— ровным бесстрастным голосом произнес Хаку.— Вы отправляетесь обратно.

Он несколько раз коснулся барьера пальцами, словно отстукивая по его поверхности какой-то замысловатый ритм, и купол, отправив обратно незадачливых посетителей, медленно погас.

— Почему барьер сработал, как сигнализация?— поинтересовалась Тихиро, когда Хаку запер дверь в комнату Портала.

— Это были очередные посланники Юбабы,— объяснил Хаку.— Она, как обычно, снабдила их "подарочками" для меня.

— Хорошая защита,— порадовалась Тихиро.— Значит, через Портал Прохода ничто опасное для тебя пройти не сможет. И если только ты сам не надумаешь вернуться туда...

Хаку хмыкнул.

— Что?— насторожилась девушка.

— Раньше я подумывал об этом,— честно признался он.— Но теперь, когда память вернулась... Я знаю, что путь в мир духов для меня закрыт. Как бы ни сложилась жизнь, здесь я в любом случае проживу дольше, чем у Юбабы.

— Кстати, о памяти,— вдруг вспомнила девушка.— Ты же мне так и не рассказал, почему она пропала!

— Гм...— немного смутился Хаку.— Из-за потери равновесия, однако...

— То есть?!— не поняла Тихиро.

— Возможность двигаться вернулась так неожиданно,— начал объяснять Хаку.— Ты же помнишь, в какой позе я застыл?

Девушка кивнула. Еще бы она не помнила!

— Словом,— продолжил он.— Я опрокинулся на спину и свалился с плиты, выйдя из-под защиты барьера.

— Так там тоже есть барьер?— отметила Тихиро.

— Да, только совсем невидимый,— кивнул он.— Я немного замешкался, забираясь обратно на плиту, но Юбабе этого вполне хватило...

— Вот как?— задумчиво произнесла девушка.— Так она специально тебя подстерегала... Значит, и с Сузаку могло произойти что-то похожее? Мне его жаль...

— Мне тоже,— согласился Хаку и добавил.— Похоже, что рядом с ним не оказалось такого друга как ты, Тихиро!

— Скажешь тоже!— смущенно засмеялась она.— Отвези меня лучше домой. Уже поздно, а мне еще уроки делать.

— И на чем же Вы сегодня желаете ехать, Принцесса?— улыбнулся Хаку.

— Хмм...— "задумалась" Тихиро.— Пожалуй... на велосипеде!

— К... как прикажете!— чуть не споткнулся Хаку.

— Шучу, шучу!— рассмеялась она.— Не пугайся ты так! Но, пожалуйста, лучше на чем-нибудь попроще.

— Мне прикинуться посыльным?— предложил Хаку.

— Подойдет,— согласилась Тихиро.— Иначе моих родителей может хватить удар!

— Ну-у... Если ты так хочешь...

— Спасибо, Хаку!

— Тихиро!

— Мм?

— Я заеду за тобой завтра?

— Э-э-э... Хорошо, только после шести.

— Почему так поздно?

— Что значит "почему"?— искренне возмутилась Тихиро.— Ты хоть представляешь, сколько нам задают?!!

Глава 16.

— Я не слишком рано?— спросил Хаку, заходя в дом.

— Как раз вовремя!— обрадовалась Тихиро.— Я только что освободилась... Да ты же весь вымок! Что, на улице такой сильный дождь?

— Льет, как из ведра,— подтвердил он, поставив в угол зонт, с которого струйками стекала вода.— Чаем угостишь?

— Конечно!— с готовностью воскликнула Тихиро.— Подожди немного, я сейчас...

Хаку прошел в комнату и привычно опустился на диван.

— Твоих родителей опять нет дома?— удивился он.— Я уже давно их не видел...

— Угу,— согласно кивнула Тихиро.— Я их тоже вижу нечасто! Представляешь, они недавно взяли отпуск и теперь мотаются на машине по окрестностям, ищут какое-то особенное место...

— Особенное?— переспросил Хаку.— Что еще за место такое?

— Да они даже не объяснили толком,— вздохнула девушка, ставя на стол поднос с чайником и чашками.— По-моему, их заинтересовала археология.

— Откуда ты это знаешь?

— Я сама помогала им искать в Интернете данные о всех древних строениях, сохранившихся в нашей округе!

— Странное занятие для людей их возраста,— заметил Хаку, взяв в руки чашку.— Или они увлекались историей в молодости?

— Вроде, нет,— подумав, покачала головой Тихиро.— Никогда не слышала от них об этом.

Хаку с таким удовольствием пил горячий чай, что девушка не выдержала и тоже присоединилась к нему. Пересмеиваясь и "сражаясь" друг с другом за печенье, они не заметили, как опустошили чайник.

— Еще?— предложила Тихиро.

— Можно,— согласился Хаку.— Мне кажется, что ты не захочешь сегодня выходить под дождь.

— Совсем не хочу,— подтвердила она.— По тебе вижу: там сыро и холодно! Давай, я тебе лучше о моей семье расскажу? У нас столько фотографий!

— А что, неплохая идея,— одобрил Хаку.— Если подумать, то я о тебе почти ничего не знаю.

— Отлично!— обрадовалась Тихиро и отправилась за новой порцией чая.

Телефон зазвонил, не дав девушке добраться до кухни.

— Слушаю!— нетерпеливо произнесла она, подняв трубку.— Кто это?.. Кто?! Дорожная полиция?.. Да-да, это я... Да, наша машина! А что слу... Что?!?

Тихиро пошатнулась, и чайник, выпавший из ее рук, коротко звякнув на прощанье, разлетелся на куски. Хаку в одно мгновенье оказался рядом и успел подхватить на руки теряющую сознание девушку. Переправив ее на диван, он поднял болтавшуюся на шнуре трубку.

— Алло, алло! Вы слушаете?— доносился из нее грубый мужской голос.

— Да, я вас слушаю,— сказал Хаку.— Пожалуйста, повторите для меня все, что вы только что сообщили Тихиро.

— Я из дорожной полиции. Надеюсь, с девушкой все в порядке?

— С ней все в порядке,— сухо подтвердил Хаку.— Она в обмороке.

— Вот как!— чуть виновато произнес полицейский.— Понимаете, мы нашли машину, сорвавшуюся с обрыва, которая зарегистрирована на имя ее отца... Но я не успел ей сказать, что никто не погиб!

— Внутри никого не было?— быстро спросил Хаку.

— Да! Похоже, что ее просто столкнули вниз!

— Понятно,— задумчиво протянул Хаку.— И что теперь требуется от нас?

— Вы можете приехать? Нам нужно ваше письменное разрешение на отправку машины в переплавку.

— Где все это произошло?

— На двадцать втором километре северной трассы, напротив Пещеры Призраков.

— Где?!— поразился Хаку.

— Вы не знаете?— неправильно истолковал его удивление полицейский.— Это довольно известное место! Просто следите за указателями и не ошибетесь.

— Хорошо,— решительно произнес Хаку,— мы будем примерно...— он оглянулся на Тихиро, которая уже пыталась подняться,— через полчаса.

Он положил трубку и повернулся. Под его ногами жалобно хрустнул глиняный черепок. Хаку быстро убрал то, что осталось от чайника, и подошел к Тихиро. Девушка успела придти в себя и сидела, с тревогой глядя на него.

— Не волнуйся,— поспешил успокоить ее Хаку.— Твои родители живы. Машина была пуста.

— Хорошо,— нетвердым голосом, но с облегчением произнесла Тихиро.— Но что же тогда произошло?

— Давай, съездим туда и посмотрим на все своими глазами,— предложил он.— А заодно подпишем пару бумаг для полиции.

— Ладно,— согласилась Тихиро и тяжело вздохнула.

— Подожди здесь,— сказал он.— Я сейчас подгоню машину.

Хаку вышел из дома и, раскрыв зонт, направился к ближайшей стоянке, на которой не так давно оставил своего "породистого коня".

"Что-то подсказывает мне,— подумал он, забравшись в машину,— что притворяться посыльным мне больше не придется!".

Дождь, без устали ливший с самого утра, к вечеру, наконец-то, стих. Уже совсем стемнело, когда Хаку привез Тихиро домой, остановив машину у самых дверей и спугнув ярким светом фар бездомную кошку.

Тихиро молча зашла в дом. Хаку, не услышавший от нее ни одного слова по дороге домой, обеспокоено последовал за ней на кухню. Девушка автоматически зажгла газ и поставила на огонь чайник.

Хаку приподнял крышку, понимающе хмыкнул и сочувственно взглянул на Тихиро. Не говоря ни слова, он налил в чайник воду.

— Не переживай так,— бодро произнес он.— Все не так уж и плохо...

— Ты уверен,— впервые "вышла" из своей задумчивости Тихиро,— что та Пещера Призраков — это...

— Проход?— закончил за нее Хаку.— Разумеется, уверен.

— Но там же просто большая расселина в скале!— возразила девушка, обследовавшая ту пещеру вдоль и поперек.

— Просто сейчас он закрыт,— объяснил он.

— Значит, мои родители снова в плену у Юбабы?

— Боюсь, что они отправились туда добровольно,— возразил Хаку.— И даже позаботились о том, чтобы скрыть следы своего побега, столкнув машину в пропасть.

— Но зачем?! Зачем им надо было туда возвращаться?!— воскликнула Тихиро.— Мы с таким трудом сумели вытащить их оттуда в первый раз!

— А может быть, в этом все и дело?— предположил Хаку.— Это же мы заставили их вернуться домой... Они не боролись за свою свободу и не знают, как трудно победить колдунью! Наверно, их, как и в прошлый раз, сгубило любопытство.

— Как глупо!— расстроилась Тихиро.— Они же опять превратятся в свиней...

— Не думаю,— покачал головой Хаку.— Того, кто попал в мир духов второй раз, Юбаба больше не превратит в животное.