Георгий Победоносец

И вскоре русские нанесли японцам ответный удар. Стоит отметить, что в данном случае успех был достигнут не благодаря 'мудрому руководству' командования, а как раз вопреки ему, кроме того, успеха достигли не громадные броненосцы, а небольшой корабль. В конце апреля 1904г капитан минного заградителя 'Амур' Ф.Н. Иванов, лично наблюдая за японским флотом с Золотой горы , определил место дислокации японских броненосцев. После проведения наблюдений он доложил командующему эскадрой контр-адмиралу Витгефту свои соображения по поводу установки минного заграждения в 11 милях от рейда. Витгефт разрешил установку заграждения, но в 8 милях от Порт-Артура. Ради достижения эффекта Иванов был вынужден нарушить приказ и под прикрытием тумана 14 мая произвёл установку 50 мин в первоначально запланированном месте. Во время постановки 'Амур' находился в зоне прямой досягаемости артиллерии японских броненосцев, однако был скрыт от них полосой тумана, могущего рассеяться в любой момент. За это Витгефт устроил Иванову выволочку , пригрозив даже отрешением от командования.

Японский броненосец 'Хацусэ'

На следующий день соединение японских броненосцев, следуя привычным курсом, наткнулось на минное заграждение. Первым подорвался флагманский броненосец отряда 'Хацусэ'. Некоторое время броненосец оставался на плаву, что позволило японцам снять с него часть штаба во главе с командующим отрядом и половину команды. Неожиданно броненосец наткнулся на ещё одну мину, взорвался и почти мгновенно затонул. На нём погибло 38 офицеров и 458 членов команды. Восторгу не было конца: кричали 'Ура', бросали вверх фуражки и чуть ли не целовали друг друга. Гибель 'Петропавловска' была отомщена тем же оружием, причем броненосец 'Хацусэ' имел более 15 тысяч тонн водоизмещения и был гораздо современнее и сильнее 'Петропавловска'. Даже иностранные морские агенты приняли участие в общем ликовании: немец аплодировал, а восторженный француз махал фуражкой и кричал 'plus de Japonais! rien ne va plus!' и еще что-то в этом роде; только американец счел за лучшее не проявлять своих чувств и молча ушел с горы. Почти одновременно с 'Хацусэ' второй броненосец 'Ясима' (в другом написании — 'Иошима') также наткнулся на мину. Броненосец остался на плаву и с большим креном стал уходить малым ходом. В погоню за ним бросились два отряда русских миноносцев, однако броненосец прикрыли от уничтожения японские крейсеры. Тем не менее, до базы в Сасебо броненосец дойти не смог, т.к. на море поднялась волна, переборки броненосца не выдержали и он затонул недалеко от скалы Энкаунтер (*Энкаунтер-рок — одинокая скала в Жёлтом море примерно в 15 милях на юг от Порт-Артура*).

Контр-адмирал Витгефт, занятый исключительно вопросами обороны, не сумел использовать благоприятный случай, чтобы добить 'Ясиму' и уничтожить другие корабли противника. Для этого он имел два броненосца 'Пересвет' и 'Полтава', три крейсера 'Аскольд', 'Диана' и 'Новик' и 16 миноносцев против двух броненосцев (один из которых был подорван), пяти легких крейсеров, трех канонерских лодок и двух миноносцев (остальной флот японцев был разбросан по разным районам морского театра). Командующий счел возможным послать в атаку только миноносцы, которые без поддержки крупных кораблей успеха не имели. Витгефт не согласился с предложениями контр-адмирала Лощинского, командира 'Полтавы' капитана 1 ранга Успенского и других выслать в море броненосцы и крейсеры. Он разрешил постановку мин как меру оборонительную и не имел намерения использовать успех и перейти к активным действиям. Подтверждением сказанному служит следующий факт: в то время когда неприятельские корабли подрывались на минах, на броненосце 'Севастополь' был поднят сигнал: 'Уволить команду на берег'. Справедливости ради нужно сказать, что в этот момент броненосцы не могли выйти из гавани Порт-Артура, т.к. в это время был отлив, и они просто сели бы на мель. Крупные корабли из Артура в то время могли выходить только во время прилива, а дноуглубительные работы ещё не были завершены, хотя и продолжались. Тем не менее, радость в городе была просто неописуемая, в церкви был отслужён благодарственный молебен перед ликом Богоматери Порт-Артурской. Это событие очень значительно подняло дух обороняющихся — ещё бы, икона прибыла, и русским наконец улыбнулась удача! Не иначе как Божественное благоволение!

Потери японцев в мае не ограничились гибелью 'Хацусэ' и 'Ясима'. 12 мая при тралении мин в бухте Кер миноносец номер 48 коснулся мины и затонул. 14 мая на русской мине подорвался и затонул в районе мыса Робинсон авизо 'Миако'. В ночь на 15 мая крейсер 'Касуга', находясь в отряде, несшем блокадную службу, в темноте протаранил крейсер 'Иосино', который через несколько минут, наполнившись водой, перевернулся и исчез под водой, увлекая за собой шлюпки, на которых спасалась команда. При катастрофе погибло 32 офицера и 300 нижних чинов. 'Касуга' получил серьезные повреждения и на буксире был отведен в базу для ремонта. 15 мая сел на камни авизо 'Тацута', на борту которого находился адмирал Насиба. Совсем недавно счастливо спасшийся с погибшего броненосца "Хацусе",этот невезучий адмирал был отправлен в отставку. 16 мая при обстреле бухты Кинчжоу канонерская лодка 'Агаки' протаранила и потопила канонерскую лодку 'Осима'. 17 мая на русских минах к югу от Ляотешаня подорвался и затонул истребитель 'Акацуки', половина команды которого погибла .

Уничтожение двух из шести основных боевых кораблей японского флота поставило его в сложное положение. В дальнейшем в первую боевую линию японцы были вынуждены ввести броненосные крейсера 'Ниссин' и 'Касуга', не могущие, однако, из-за недостаточной огневой мощи заменить собой потерянные броненосцы. Император, узнав позже об этих события, наградил Иванова орденом Святого Георгия 3 степени (уникальный случай, чтобы была дана 3-я степень, минуя 4-ю, но таков был приказ восторженного Императора) . В будущем нехватка именно этих кораблей оказалась решающей для флота Японии. События 15 мая для японского военного командования стали настоящим потрясением. Еще бы: линейные силы флота сократились на треть! Теперь у адмирала Того оставалось всего четыре броненосца 1 класса, а в Порт-Артуре после завершения ремонта их будет шесть. Кроме того, на Балтике полным ходом шла комплектация Второй Тихоокеанской Эскадры, в которую, как ожидалось, войдут девять броненосцев. Японии противопоставить им было нечего: собственные верфи строить большие корабли еще не могли, а заложенные в начале 1904 года в Англии мощные броненосцы 'Касима' и 'Катори' не имели никаких шансов вступить в строй в течение ближайших полутора лет (

* * *

здесь стоит отметить, что уже в 1904 году ведущие страны начали строить более мощные броненосцы, на которые в качестве второго калибра устанавливались не шести— , а восьмидюймовые орудия. Эти корабли позже назовут 'переходными' броненосцами. Прообразом для 'Касимы' и 'Катори' послужили британские броненосцы типа 'Кинг Эдуард VII', а в России 11 марта 1904 г был заложен 'Евстафий', имевший, кроме четырёх стандартных 12-дюймовых орудия и двенадцати шестидюймовок, четыре 203-мм орудия

* * *

). Да и вообще, поставка боевых кораблей стране, находящейся в состоянии войны, тогдашними международными соглашениями категорически запрещалась. Оставалось уповать на сохраняющийся перевес Японии в броненосных крейсерах, но это служило слабым утешением. Паритет сил на море Страну восходящего солнца не устраивал, ей было необходимо безоговорочное господство — иначе обеспечить бесперебойное снабжение сухопутной армии в Маньчжурии не представлялось возможным.

26 мая 1904г произошёл бой под Цзиньчжоу, в котором один русский полк (3,8 тыс. человек при 77 орудиях и 10 пулемётах) в течение двенадцати часов отражал атаки трёх японских дивизий (35 тыс. человек при 216 орудиях и 48 пулемётах). Русские занимали удобные позиции в самом узком месте Квантунского полуострова — перешейке шириной в 4 километра. Оборона русских имела траншеи, 13 артиллерийских позиций, 5 редутов, 3 люнета, проволочные заграждения, 84 вкопанных фугаса с электрическими запалами. Из бухты Хунуэза фланг оборону поддерживали эсминцы 'Бойкий' и 'Бурный', канонерская лодка 'Бобр'. Японцам удалось прорвать оборону русских лишь к вечеру, да и то с помощью канонерок, артобстрелом подавишим левый фланг русских; им удалось прорваться по ровной прибрежной полоске земли. Общие потери японцев составили почти 5 тысяч человек, у русских -1375 солдат и 28 офицеров. В этом бою отлично проявило себя новое оружие-пулемёты, которые буквально косили врагов. Фактически успех японцам обеспечил их флот, господствовавший на море. Вот пример воздействия морской силы на ход сухопутной войны.

Стоит отметить, что японцы 'победили' лишь благодаря тому, стоявшая в 5-10 км русская дивизия -14 тыс. чел. при 44 орудиях вообще не приняла участия в бою! Но рядовой русский солдат сражался очень храбро и стойко, причём в условиях большого численного превосходства врага.

29 мая японцы заняли порт Дальний. К сожалению, портовые сооружения и железнодорожная станция достались японцам неповреждёнными, что привело Императора в негодование — ну как можно было отдать порт, даже не догадавшись его взорвать?

Горькую пилюлю подсластил Владивостокский отряд крейсеров (броненосные крейсера 'Россия', 'Рюрик', 'Громобой'), который совершил несколько дерзких рейдов, курсировал у берегов Японии и Кореи, потопив несколько транспортов с войсками, 31 мая 1904г удалось перехватить и потопить японский транспорт 'Хитаци-мару', который перевозил около тысячи солдат резервного гвардейского полка, 320 лошадей и (главное!) — восемнадцать 280-мм мортир, что значительно облегчило положение Порт-Артура — вот Вам пожалуйста, блестящий пример воздействия морской силы на ход сухопутной войны. 20 июля, пройдя в Тихий океан Сангарским проливом, отряд русских кораблей, вне видимости с японских берегов, повернул на юг. Через день был задержан германский транспортный пароход 'Аравия'. При досмотре оказалось, что он вез военную 'контрабанду' в японский порт Иокогаму из Соединенных Штатов. 23 июля у входа в Токийский залив был остановлен для досмотра английский пароход-контрабандист 'Найт Коммандер', который шел из Нью-Йорка в Японию с военным грузом. Поскольку на британском транспорте не оставалось угля, чтобы дойти до Владивостока, он был потоплен.

Русские крейсера уничтожили в ходе набеговой операции на вражеское побережье несколько японских транспортных шхун, германский пароход 'Теа' с военным грузом и захватили с подобной 'контрабандой' английский пароход 'Калхас'. В Японии забили тревогу, но защититься от русских в Тихом океане было нечем. После того, как на крейсерах стал подходить к концу уголь, они повернули на север и взяли обратный курс на Владивосток. Всего отряд потопил 8 судов и 2 захватил.

Владивостокскому отряду русского флота Тихого океана не удалось обнаружить и уничтожить неприятельские военные транспорты, которые занимались перевозкой войск и снаряжения под осажденный Порт-Артур. Но сам факт появления отряда русских крейсеров вблизи японской столицы Токио всколыхнул 'мореходный мир'. В американских и английских торговых кругах, которые немало обогатились на войне на Дальнем Востоке, началась паника. Многие крупные пароходные компании мира прекратили рейсы в Японию, и та как воюющее государство не получила вовремя многие военные грузы, заказанные в США и странах Западной Европы.

Вообще этот отряд крейсеров доставил много беспокойства японцам, самим своим присутствием угрожая перевозкам японской армии в Корею и Маньчжурию. Отряд из трёх русских броненосных крейсеров отвлёк на себя специально сформированную для борьбы с ВОК японскую эскадру из четырёх броненосных и двух лёгких крейсеров под командованием вице-адмирала Камимуры. Адмиралу Того пришлось пойти на это, ослабляя свой основной флот. Но Камимура гонялся за неуловимыми русскими долго и безуспешно. Дошло даже до того, что вице-адмирал стал предметом нападок японских газет, обвинявших его в неспособности и даже трусости и рекомендовавших ему харакири. Есть сведения, что разъяренная неудачами Камимуры толпа сожгла его дом.

14-15 июня в бою у Вафангоу русские войска были вытеснены превосходящими японскими силами, особенно существенно было превосходство японцев в артиллерии, и деблокировать Порт-Артур не удалось. Наших сил на Дальнем Востоке было недостаточно для этой задачи.

23 июня 1904г русский флот предпринял попытку прорыва из Порт-Артура.При выходе на внешний рейд вблизи 'Цесаревича' была обнаружена минная банка из четырех мин, которые одновременно взорвались. На броненосце крестились, сняв фуражки: 'Бог пронёс!'. Русская эскадра выходила на рейд, маневрировала и перестраивалась очень медленно. Видя это, Витгефт мрачно произнёс : "Нет,ничего не получится. У покойного Степана Осиповича , может быть, что-нибудь и получилось бы. У меня — нет". Увидев на горизонте дымы чётко маневрировавших отдельными отрядами вражеских кораблей, нерешительный контр-адмирал Витгефт счёл диспозицию 'невыгодной для боя', и увёл корабли обратно в Артур, дав повод японцам обвинить русских в трусости. Император понимал, что Витгефта нужно заменить, вот только не было подходящей кандидатуры. Если бы русские знали, что на японских кораблях при виде русской эскадры воцарилась чуть ли не паника! Они знали, что в Порт-Артуре есть док, где можно было отремонтировать или 'Цесаревича', или 'Ретвизана', но увидев в строю русских оба этих корабля, после гибели 'Хацусе' и 'Ясимы' японцы были ошеломлены. Тем не менее русская эскадра, отразив атаки японских миноносцев, стала возвращаться на внутренний рейд. Возвращение эскадры без боя негативно сказалось на боевом духе русских . Капитан 2 ранга В.И. Семёнов записал в дневнике: 'Удрали! Отступили без боя! Утром — Бог пронёс, вечером — Бог пронёс, ночью — Бог уберёг.. А сами-то что же? Мне казалось, что в этот день бесповоротно решилась судьба Артурской эскадры...' Император пришёл в ярость, узнав о возвращении эскадры. Георгий отправил Витгефту телеграмму с приказом немедленно уводить флот во Владивосток. Но Витгефт созвал новое совещание командиров и флагманов, на котором было постановлено не уходить из Порт-Артура. В ответ Георгий прислал Витгефту довольно резкую телеграмму, в которой довольно жёстко высказал своё недовольство нерешительным поведением флота. Но Витгефт находил всё новые и новые доводы невозможности прорыва флота. К счастью или нет, поторопили события сами японцы. В июле-августе 1904г им удалось выйти на подступы к Порт-Артуру после сражения 'на перевалах'. Началась осада собственно Порт-Артура. Японцы подтянули к крепости артиллерию, и начали обстреливать порт и гавань. 7 августа японская артиллерия, установленная на западных высотах Волчьих гор в 10ч 30 мин начала обстрел внутренней гавани Порт-Артура из 120-мм орудий. В ответ в 10ч 50 мин открыли огонь русские корабли. В 16 ч 15 мин в 'Цесаревич' почти одновременно угодили два снаряда. Первый из них попал в броневой пояс и взорвался, не пробив его. Второй угодил в адмиральсукю рубку, убив телефониста и ранив самого Витгефта, лейтенанта Кедрова и контузив двух матросов. Видимо, ранение Витгефта стало той причиной, по которой он резко переменил своё мнение. Не хватало ещё флоту погибнуть прямо в гавани, как крысы в ловушке! На следующий день, 8 августа, на 'Цесаревиче' прошло совещание флагманов эскадры и командиров кораблей. На этот раз речь шла только о прорыве, назначенного на 10 августа. Правда, перед самым выходом в море Витгефт решил 'подстраховаться". Направив лично Царю телеграмму: 'Согласно повеления Вашего Императорского Величества, выхожу с эскадрой прорываться во Владивосток.Лично я и собрание Флагманов и Командиров были против выхода, не ожидая успехов прорыва, о чём доносил неоднократно Вашему Величеству".