Перекресток Миров: Побег

— Хм, ты возьмешься натаскать ребят так, чтобы они смогли справиться в рукопашном бою с тифлингом? — тут же вцепился в меня Игнатиус. — Ну, хорошо, не с мастерами из старших родов, но хотя бы со среднестатистическим?

— Эээ вряд ли, по нашим меркам я очень посредственный боец, — кажется я сообразила, что сболтнула немного лишнего. — Если только ты уговоришь дядю прислать тебе инструкторов из клана, ну и заниматься придется по нашей программе... Хотя и тогда сомнительно. Все-таки мы намного быстрее, сильнее и выносливее населения десяти городов. Даже с учетом использования ими магии. Но можно их научить хотя бы отбиться от простых бойцов, если уж не повезет и на ставку магов кого-нибудь вынесет. И потом, все наши постоянно жаловались на дефицит магов в первой линии войск... Думаю, что можно подготовить ребят так, что они вполне смогут работать в передовых порядках, оперативно затыкая прорывы и, вместе с тем, достаточно успешно выживать.

— Ну, что-то подобное я и планировал получить, — опять улыбнулся Архимаг. — Собственно именно для этого мы и увеличили набор. Как ни цинично звучит, но война пойдет такая, что и маги станут расходным материалом. Я надеюсь, ты догадаешься, что не надо про эти мои слова орать на всех углах? В общем, задачу я тебе поставил, ты свободна. И помни, список учеников я жду завтра. Да, не давай Акату пить, пока не составите список требований. И еще, бордель на территории Академии и свободный доступ в мой личный винный погреб в список необходимого для занятий не входят.

И Игнатиус уткнулся в какие-то свои бумаги, давая понять, что аудиенция закончена. Ну что делать, я и побрела потихоньку. Выползла из главного корпуса, прислушалась к своим ощущениям, определяя позицию солнца, и глубоко задумалась. Так, половина третьей стражи уже прошла, что у нас получается. Занятия по артефакторике закончились, сейчас у меня должны идти лекции на факультете общей магии. Но идти на вторую половину лекции... Нет, для порядка я попыталась убедить себя, что мне стыдно, особенно после нотации ректора, но именно попыталась. А дальше у меня факультатив, как раз по магии Хаоса. Вот и направимся сразу к Акату, надеюсь, он еще во вменяемом состоянии.

Вот меня всегда поражало, вроде как маги должны постоянно держать под контролем свою силу. Ведь раз почувствовав силу, ощутив свой резерв, ты уже без проблем можешь им пользоваться. А опытные маги кучу заклинаний подвешивают на рефлексы, то бишь держат постоянно в памяти готовую конструкцию, уже наполненную силой, остается добавить в нее лишь одну связку, и конструкция сработает. У того же Аката десятка два боевых заклинаний на рефлексах постоянно висит. Вот как он при этом умудряется бухать по черному и не разнести при этом все вокруг себя. Хорошо, первым двум курсам спиртное употреблять запрещается и с территории Академии их почти не выпускают, понятно. Следующим курсам рекомендуется воздерживаться от любых препаратов, дурманящих разум, но только рекомендуется. Правда если тебя поймает кто-то из магистров в непотребном состоянии, то наказание обязательно последует, хотя не особо и суровое. А полноправные магистры могут творить все, что пожелают, причем и творят... Но вот как они свои инстинкты умудряются под контролем то держать.

Ладно мы, тифлинги, нам то контроль в подсознание буквально вколачивают. И потом, в нас все-таки еще и частичка Хаоса есть, и ясность рассудка этой частички от поглощаемой нами дури ну никак не зависит. У магов же ничего подобного я не замечала, их вообще контролю своего сознания и своих порывов не учили, только контролю силы. И как они не разнесли весь континент к Хаосу до сих пор, ума не приложу. Однако не разнесли. Надо будет у Аката спросить, что ли.

Мой куратор обнаружился на кафедре в своем кабинете. Сидел закопавшись в бумаги, пофыркивал недовольно и прихлебывал что-то из кружки. Я принюхалась — ну надо же, сидр. Интересно, что случилось то, Акат в третью смену и пьет всего лишь сидр. Неужели он процитировал избранные части из орочьего официального вызова на поединок в своем вольном переводе научному руководителю. Он вообще-то давно собирался это проделать, но до такой степени Акат напивался обычно к полуночи, когда вламываться в дом декана факультета Хаоса было не только невежливо, но и неразумно.

— Во, Шелли пришла, надо же, — магистр поднял на меня глаза. — Ты ж вроде сейчас на лекции должна быть, у теоретиков?

— Привет, учитель. Мало ли, где я должна быть, — я стряхнула парочку фолиантов, ничего интересного, основы огненной магии, второй курс, я их уже читала, на пол со стула и плюхнулась на их место. — А в честь чего ты такой трезвый?

— Да так, подкинули работенку, — Акат недовольно поежился. — Да еще и срочную. Возьми что-нибудь из закрытого раздела, почитай пока, что ли. Я к закату, наверное, закончу.

— Все, что у тебя есть в сейфе, я уже читала, — обрадовала я куратора. — А что касается твоей работенки... Если ты про обучение второго курса основам боевой магии, то могу тебя обрадовать. Его преподобие, ректор Академии, Архимаг... и прочая, прочая, прочая, отрядил меня тебе в помощь. Как я поняла, ты будешь учить их плести боевые заклинания, а я вовремя применять...

— Ух еее, это еще и ты на мою голову, — Акат погрустнел еще больше и отхлебнул из кружки. — Вот клянусь Кристаллом Порядка, лучше бы меня поставили на ведение практики у третьих — четвертых курсов, это легче и намного. Но во всем есть и хорошее... Ты как к взяткам относишься?

— Отрицательно, — помотала я головой. — Ты не представляешь, сколько мне пришлось раздать золота, пока я оформляла наследство. Мне порой начинает казаться, что самые могущественные существа в нашем мире — это не маги, не боги и даже не порядок с Хаосом, а чиновники городских магистратов. Вот сидит перед тобой эта сволочь и твердит, что пока я не принесу бумаги из пятнадцати других контор, он не может выдать мне бумажку, что все налоги за смену уже уплачены. А если он это сделает, так его тут же зарежут, оскопят и повесят за нарушение должностной инструкции. Так что бить его тоже бесполезно, я пару раз пробовала. Но стоит положить ему на конторку всего один золотой, как он уже настолько в тебя влюбился, что готов пойти на любые муки, чтобы помочь такой красивой и вежливой девушке... Тьфу...

— Поздравляю, Шелли, ты взрослеешь и познаешь мир, коим правит бюрократия, — Акат вытащил из груды хлама на своем столе очередную папку, похоже с личным делом адепта, и раскрыл ее. — Однако в данном случае речь идет не о том, чтобы давать, а о том, чтобы брать. И не надо пошлостей вроде одного золотого, речь идет о сотнях.

— А поподробнее, о мой великий и мудрый учитель? — я тут же заинтересовалась этим вопросом.

— Если поподробнее, — магистр зевнул, — весь второй курс платников, а их ни много, ни мало сто сорок разумных, желает перезаключить контракт, добровольно подписаться на мобилизацию и учиться по усиленной программе. И это притом, что официально еще ничего объявлено не было. Ну хорошо, не весь, у меня тут сто две заявки на факультатив "Боевая магия ближнего боя". В принципе, я их понимаю. Война еще когда будет, а экономия, по моим прикидкам, около двух тысяч золотых выходит, каждому. А у меня распоряжение набрать не более трех десятков. Но это распоряжение, реально, я думаю, адептов пятнадцать, ну ладно, я не знал что тебя мне в помощь отрядят, тогда двадцать мы с тобой потянем.

— Ага, поняла, — я заметно повеселела. — Дюжину берем и впрямь предрасположенных, за бесплатно, а остальных...

— Ну да, думаю, одаренность будет стоить сотни четыре, — кивнул магистр. — Восемьдесят на двадцать, я думаю, согласна?

— Гм, по-моему, ты себя обделяешь, — я усмехнулась. — Я готова уступить тебе тридцать процентов.

— Не наглей девочка, — от скуки магистра не осталось и следа. — Ну хорошо, тридцать процентов тебе. Я все-таки магистр уже, аж пятого ранга, а не адепт седьмого. И потом, ты богатая, над тобой и так не каплет...

— Пополам, — рубанула я. — Тем более, что бою мне их учить придется. Я кстати у тебя восемь из десяти учебных поединков выигрываю.

— Шестьдесят на сорок, — отрезал Акат. — И выигрываешь ты только те поединки, когда изначально стоишь не дальше пяти шагов от меня. Во всех остальных случаях десять из десяти мои, или ты прорыв Хаоса устраиваешь.

— Ты ж сопьешься к Хаосу, — возмутилась я, но потом согласно кивнула, тем более что предложение и впрямь было честным. — Ладно, уговорил. Кстати, а что те, кто на бесплатной программе? Их вроде в прошлую смену много набрали...

— Как посмотреть. Семь разумных, из них двое однозначно курс не закончат, совсем слабенькие. А так, одна заявка у меня уже есть, но там паренек по настоящему одаренный маг воздуха. Я еще с деканом и ректором посоветуюсь, но думаю, что он скорее нам с тобой помощником пойдет. Итак, давай распределять обязанности, со списком я наверное сам разберусь, а ты...

— Стоп, Акат, Игнатиус говорил, что ему список кандидатов завтра нужен. А мы успеем? Ну, в смысле, не только составить, но и...

— Так ему только список кандидатов и нужен, — понимающе усмехнулся магистр. — Это хоть сейчас, у меня тут как раз перечень всех, кто заявки подал, вот и готовый список тебе. Ну ладно, совсем уж наглеть не будем, я тут самых неподходящих отсеиваю. Ну вот например, — маг углубился в раскрытую папку. — Ага, мальчик, человек, есть легкие примеси эльфийской крови, четырнадцать смен, образование домашнее начальное, предрасположенность: магия тьмы, магия смерти. Ну, тут еще много всего, но его уже по возрасту отсеивать можно...

— Знаешь, вот его бы я и взяла в первую очередь, — я с сомнением потерла рог. — Другой вопрос, что его пришлось бы готовить по индивидуальной программе, взрослые нагрузки он бы, наверное, не выдержал.

— Ну, может ты и права, — Акат задумчиво почесал в затылке. — Но тут еще много чего, про его характер. Не, пускай с ним на факультете Тьмы возятся, они умеют с золотой молодежи спесь сбивать, а мне лень, даже за деньги. В общем, к вечеру у нас останется примерно пять десятков кандидатов. Ну и завтра начнем уже личное собеседование, а заодно и посмотрим на полигоне, что они могут.

— Ой, у меня завтра наверное времени не будет, — спохватилась я, — мне еще на факультет Пределов зайти надо, в лабораторию Фабрума. А он зануда, да еще и склерозом страдает, так что я там надолго зависну.

— Во как, тебя начнут учить шляться между мирами? Ну-ну... Ну я тогда на завтра выдерну откровенных бездарей, побогаче, там и сам справлюсь. А с ребятами, у которых есть шансы и впрямь стать боевыми магами, мы тогда вместе поговорим. Пойдет?

— Вполне. А то я их еще запугаю заранее, что у них желание платить за обучение отсохнет и отвалиться, — улыбнулась я и тут же вспомнила еще одну важную вещь. — Слушай, Акат, а подскажи, какую бы гадость сделать декану факультета Жизни, чтобы он меня видеть не мог в ближайшую смену?

Акат аж икнул от неожиданности, но быстро взял себя в руки.

— Слушай, а чем тебе миляга Вербиус то не угодил? Самый безобидный из всех деканов, да и к адептам наиболее лоялен.

— Вот именно, что лоялен, — я поморщилась. — От его решения зависит, придется мне доучиваться оставшиеся два курса на его факультете или нет. Мне не хотелось бы.

— Да уж, я тебе даже чирей на заднице вылечить бы не доверил, ты ж его вместе с задницей и ампутируешь, — рассмеялся маг. — Впрочем, Вербиус уверен, что в каждом маге скрыт потенциальный лекарь, надо лишь постараться. Ладно... Есть одна старая шутка, на которую он до сих пор ведется. Берешь бутылку гномьей горючки, идешь к нему и говоришь, что сочинила лекарство от похмелья. После этого быстро-быстро убегаешь. Ну и щиты обнови, в астральной проекции тоже.

— Да ты что, — поразилась я. — Неужели он до сих пор обижается?

Это была старая хохма, как раз Акат, сразу после того как закончил обмывать свежезащищенный диплом, ее и провернул. Чуть живой, после штопора в три дюжины дней продолжительностью, он буквально приполз к кабинету декана Жизни и заявил, что изобрел наконец лекарство от похмелья. Мол, себя не жалел, несколько дюжин дней на себе эксперименты ставил. Декан промониторил его состояние, убедился, что новоиспеченный магистр и впрямь погибает от последствий вчерашнего, а потом Акат пару раз отхлебнул из бутылки горючки. Ему и впрямь полегчало, да он еще и морок подпустил. В общем, декан тогда так увлекся, что не распознал до конца, чем именно лечился его гость. А когда распознал, то Аката под рукой уже не было, а вставить в план исследований факультета лекарство от похмелья он уже успел. И, что самое страшное, план исследований лег на стол к Архимагу. Над и впрямь милейшим деканом ржала вся академия. А он затаил страшную обиду... Как выяснилось — обижался до сих пор.

— Ну да, обижается, — кивнул магистр. — Потом, конечно, я бы рекомендовал извиниться, дюжины через три-четыре дней, скажешь, что была не в курсе, если что — вали на меня, мне то с ним по определению не помириться. Ладно, хватит о приятном, давай работать. Садись и накидай списочек, что нам потребуется для дрессировки двух десятков сопляков.

Я тяжело вздохнула, вытащила из ближайшего бюро пачку чистой бумаги и задумалась. Итак, что нам нужно? Магически изолированный зал, раз, пара небольших площадок на полигоне... Нет, не пара, надо четыре просить, на одной я полосу препятствий устрою... Да, кстати, три десятка плотников из штата обслуги Академии, там где будут практиковать боевую магию лучше все строить ручками, а не колдовством. Так, полсотни боевых големов, класса "Каменная стена", на той же кафедре заказать еще кукол, уже под мои требования... Ой, Хаос всемогущий, еще же описания кукол тогда составлять придется. Да уж, нашла я себе проблемы... Похоже спать я сегодня лягу очень поздно... Если лягу вообще.

Глава 4

Майор Воронов Константин Аркадьевич, человек, Земля, 2 марта 20..года

Вот не знаю, где я за свою военную карьеру больше времени провел, в дороге или сидя в засаде. По-моему все же в дороге больше. Но странная какая-то тенденция, все чаще, в последнее время, я добираюсь до места автотранспортом. Раньше нас в основном по воздуху забрасывали, сперва самолет, потом вертолет и дальше уже на своих двоих. Ну, это если конечно не сразу с борта самолета своим ходом, то бишь при помощи парашюта.

Но в этот раз нам довелось трястись в буханке, которая окончательно обрыдла нам всем уже на второй день пути. Нет, в принципе пять человек для этой машины нормально. Вот только надо учитывать, что трое из этих пяти начинают страдать "Синдромом Плюшкина" в тяжелой форме, стоит лишь им попасть на оружейный склад. Да и время мы старались зря не тратить и на ночевки не останавливались, просто менялись за рулем по очереди. Ну и приходилось, конечно же, тормозить по естественным надобностям, заодно и ноги разминали. Машинка нам досталась сама по себе неплохая, да еще и ухоженная, вот только все равно, скорость не относилась к числу ее достоинств. Ну и перегрузили мы ее, немножко. Так и тащились, с трудом выжимая из транспортного средства восемьдесят километров в час, да и то не всегда. Да, медленно, зато безопасно.