Драконова сага: Реликт

Старшина отошел к охранникам и начал что-то у них тихонько выяснить, а Йено прислонился к столбу непонятного предназначения, поднимавшемуся из основания пристани и стал терпеливо ждать. Ну и заодно приглядывался к окружающему пейзажу. В порту, если полтора десятка пристаней и пристроенные к ним склады можно было так назвать, по ночному времени и впрямь было безлюдно. Кроме этого еще пара причалов были заняты полностью, видимо их так же целиком забрали под себя караваны, во всяком случае у спуска с берега на причал, также как и на этом, третьем, топтались плечистые и явно вооруженные ребята. Остальной порт был практически пуст, только кое-где торчали мачты одиноких кораблей.

Рядом с Йено прошли две фигуры, плотно закутанные в плащи, остановились неподалеку и, бросая иногда заинтересованные взгляды на пристань, негромко заговорили между собой. На слух, однако, парень пока не жаловался и с некоторым недоумением сообразил, что говорили эти двое на языке льевальво, светлых длинноухих. Похоже эти двое считали, что никто из людей их язык в принципе знать не может, так что голоса не сильно и приглушали. А у Йено шевельнулись смутные подозрения на счет честности и порядочности его случайной знакомой. Впрочем, как только он уловил суть разговора, подозрения испарились, а на их место пришло беспокойство.

— Темную взяли легко, ты оказался прав, она чуть ли не первым делом отправилась на одну из вербовок, — говорил тот, что постройней и повыше. — Магией она, похоже, не владеет вообще, ну а ее таланты в фехтовании мы не выяснили. Усыпили заклинанием и уволокли, никто и не заметил. Сейчас Хиспер и Виннар с ней общаются. Но она была одна, мы проверили.

— А в город она вошла одна? — уточнил второй, более широкоплечий и приземистый.

— Не знаю, форманн, я забрал Виннара с наблюдения, отправил допрашивать добычу и к тебе побежал, по дороге заскочил еще к Гуллскину заскочил, предупредил что полукровку поймали, потом пока тебя нашел...

— Плохо, получается, что на три вербовки у нас один Гулл, — приземистый как-то недовольно передернул плечами. — А девка из правильных, ее быстро выпотрошить не получиться. Ладно, пойду я сам пообщаюсь с дальней родственницей, Гулла наверное тоже заберу, теперь без толку. А вот ты погуляй тут до рассвета. Вот чует мое дерево, парень по воде отсюда выбираться будет.

— И как я его узнаю, форманн, да еще в темноте? Всех примет, что расы человеческой, да меч — бастард с собой таскает. Даже лицо никто толком описать не смог.

— Как хочешь, так и узнавай, — буркнул форманн. — С этой пристани караван с рассветом уйдет, еще на пятой и шестой по одному кораблю тоже с утра должны сняться, вот к ним и приглядывайся, а я пошел.

— Эй, а вы кто такие и чего это здесь высматриваете? — старший охраны уже выяснил у дежурных все, что хотел и вернулся на берег. И парочка непонятных личностей явно привлекла его внимание, тем более, что капюшоны плащей у них были надвинуты на лица, не позволяя ничего толком рассмотреть. Йено то их узнал только по речи. Впрочем, длинноухие старшину проигнорировали и молча ушли дальше по берегу, вскоре окончательно скрывшись в тенях.

— Ходят тут всякие, — пробурчал охранник. — Ладно, парень, пошли, покажу тебе где можешь устроиться на ночь. Утром там разберешься что к чему.

— Это длинноухие были, — просветил старшину Йено. — По крайней мере говорили между собой на их языке, я слышал раньше, пару слов узнал.

— Дык а про что говорили?

— А я знаю? Язык узнать могу, но чтобы понимать, ну извини, чего нет — того нет, — маг не торопился обнародовать все свои знания.

— Ладно проклятый с ними, двое всего, на четыре корабля маловато, даже если длинноухие полукровки еще сотню приведут. Пошли на лодью.

Пока они шагали по прогибающимся под ногами доскам пристани, здравый смысл Йено боролся с его совестью. В конце то концов, темная сама предложила разбежаться по своим делам, никаких обязательств перед ней у молодого мага не было, более того, он прекрасно понимал, что без серьезного вмешательства в здешние дела и не менее серьезной магии вытащить девчонку из неприятностей не получиться. С другой стороны, один раз он ей жизнь спас, да и она потом, пускай и сидя на своей половине пещеры, помогла ему разобраться с возможными претензиями местных властей, и вообще, не бросила одного, хотя вполне могла заняться спасением исключительно своей шкурки. Ну и аккуратненько так шевелилась мыслишка, что лопухами длинноухие, а в отличии от старшины Йено ни на мгновение не принимал их за полукровок, быть никак не могут, а значит рано или поздно, но вытрясут из темной абсолютно все, серьезные пытки долго никто не выдержит. Нет, Серену точно учили и как проводить допрос, и как собственно быть допрашиваемой, она упоминала, что успела побывать в Храме Боли, и не на экскурсии. Но все равно, длинноухие ее выпотрошат до донышка, а он, не подумав как следует, уже успел ей рассказать куда и зачем намерен направиться. Не все правда, но основное направление указал. А льевы мстительные создания, и упорные, раз уж начали охоту, то в княжество точно за ним попруться, могут из спортивного интереса и дальше погоню продолжить.

В итоге победила совесть, парень принял решение и вежливо придержал за рукав старшину, уже поднимающегося на лодью по сходне.

— Слушай, тут такое дело... — Йено пытался подобрать слова.

— Чего? Неужто передумал? — с недоумением остановился, балансируя на сходнях, охранник.

— Нет, не передумал конечно, в княжество мне по любому надо, а с вами проще всего, — отмахнулся парень. — Просто в чем проблема... Я должен был с товарищем встретиться, до заката в "Гнилушке" его ждал. А он зараза не пришел...

— Так как ты с ним уговаривался то? — заинтересовался старшина.

— Договаривались до заката ждать, вот и ждал... А сейчас совесть мучает.

— Так смотри сам, — пожал плечами мужик. — Что решил то, дальше ждать пойдешь до утра?

— Не, не настолько я с ним дружен, — Йено усмехнулся. — Ночевать то я точно здесь буду, если пустите конечно. Просто как предчувствие такое, хочу до "Гнилушки" прогуляться, ну а если предчувствие ложное, то продиктую хозяину ругательство позаковырестее, чтобы передал, как этот придурок явится.

— Так смотри сам, мне то что, — повторился старшина. — Лечь можешь на носу этой лодьи. Я то сам спать сейчас лягу, но ребят на причале предупрежу. Эта пара до самого рассвета стоять будет, бирку им покажешь — они тебя пропустят.

Йено кивком головы показал, что понял старшину, и устремился с причала обратно, вверх по улице, не особо и торопясь. Не торопился он правда до первого же угла, за которым можно было гарантировано спрятаться от возможных наблюдателей с лодьи. Там парень последний раз взвесил для себя все за и против, недовольно покачал головой и начал колдовать. На улице под стеной дома и так было не особо светло, а теперь туда потекла настоящая тьма. Йено не переоценивал себя и даже пытался подкрасться к длинноухому, шатающемуся вдоль причалов, не используя магию. Конечно же, далеко не все альвы были первоклассными воинами, всякие случались, но вот слух у них был поострее человеческого, зрение тоже, ну и кроме того, парня насторожило обращение "форманн", слышал он, кого и за что светлые так называют.

Закутавшись в темноту, словно в плащ — невидимку, Йено обычным шагом двинулся по набережной, стараясь держаться поближе к стенам складов. Впрочем, ночь выдалась вполне темной, дождь хоть и кончился, но тучи то никуда не делись. А фонари присутствовали только на том причале, где уже заканчивалась погрузка. Расположены источники света были с целью подсветить грузчикам, но никак не для того, чтобы освещать улицу, так что магу они ничуть не мешали. Ну и шагов через двести парень догнал длинноухого, точнее не нагнал, а столкнулся. Альв уже успел дойти до самой дальней пристани и теперь возвращался назад. Смотрел светлый в основном в сторону реки, так что Йено достаточно легко, облако тьмы не только скрывало его от взглядов, но и надежно глушило все звуки, и шаги и дыхание, да и вообще, не давало никому распознать, что именно в нем скрывается. Темнота послушно взвихрилась, принимая альва в свои объятия и плотно забила ему гортань, не давая крикнуть, а маг сильно, но осторожно зажал жертве сонную артерию, с расчетом, чтобы она потеряла ненадолго сознание. Все получилось, длинноухий даже дернуться не успел.

Дальше парень быстренько отволок тело за ближайший склад, плотно перетянул конечности альва его же плащом и приступил к добыванию информации. В отличии от своей случайной подружки, про пытки он в основном читал, практиковаться как то не довелось, да и по жизни не особо любил причинять боль, стараясь, если уж приходилось, убивать как можно эффективнее и быстрее. Вот только оставалась еще возможность запугать, Йено было всегда интересно сравнивать между собой разные расы, так что соответствующей литературы он перелопатил много. И прекрасно помнил, что магию тьмы, не темную, а именно тьмы, длинноухие, как светлые, так и темные причем, мягко говоря боялись, боялись до истерики. Ну и тут так сложились обстоятельства, что будучи в основном стихийным магом, Йено неплохо управлялся и со тьмой. До отца ему было еще очень далеко, превратить простое отсутствие света в смертельное оружие он пока не мог, но по прямому назначению темноту использовать умел.

Парень заставил вырасти из окутавшего его облака темноты вырасти несколько отростков, зажал ими рот потерпевшему и ткнул пальцем в болевую точку, приводя его в чувство. Первым делом альв попытался что-то сказать, ну а второе прекрасно читалось в его глазах. Желание поскорее проснуться и исчезнуть отсюда как можно дальше. Йено прекрасно знал, как сейчас выглядит, просто облако тьмы, сгустившейся настолько, что становилась ощутимой, в верхней части облака темнота сгущалась еще больше и именно оттуда выступали щупальца, весьма ощутимо зажимавшие светлому рот. Ну и главное, настолько сконцентрированная темнота поглощала не только свет, но и вообще все. Альв, способный буквально спиной почувствовать практически любое живое существо, сейчас не мог распознать перед собой абсолютно ничего, все его чувства орали, что перед ним сейчас находиться... даже не дыра в ткани бытия, а просто ничто. Ну и заодно это нечто было полной противоположностью сути льевальва. И все эти факторы пугали явно опытного воина до усрачки, Йено конечно ни эмпатом, ни магом менталистом не был, но исходящие от льева волны ужаса ощущал отчетливо. Похоже, клиент готов... Нет, если бы он мог сражаться, то без сомнения полез бы в драку, но сейчас скрученный по рукам и ногам не только своим плащом, но еще и магией, особой угрозы уже представлял.

— Заорешь — первым делом скормлю тебе твои же уши, потом еще что-нибудь придумаю. Если понял — моргни, — начал Йено дружескую беседу. Тьма поглощала и искажала звуки, приходилось повышать голос, хотя хотелось шептать. Но оно и к лучшему, страшнее получится.

Альв согласно моргнул.

— Ответишь на вопросы — убью быстро, если нет — скормлю бездне, — продолжил маг общение. — Где держите полукровку?

И немного ослабил тьму, зажимавшие рот светлому.

— Фф дег, — невнятно огрызнулся длинноухий на родном языке и тут же перевел: — Пошел ты!

— Я предупредил. Ты из "шепота леса", значит наивностью точно не страдаешь, должен понимать, что я могу тебя вывернуть на изнанку, — предупредил маг и немного ослабил контроль над тьмой. Раньше он не позволял кусочку призванной им сущности тянуть в себя всю окружающую энергию, а теперь тьма радостно рванулась к ближайшему источнику, а именно к связанному альву. Тот, похоже прочувствовал и ощущения ему не понравились. Пленник попытался заорать, но отростки тьмы, раньше просто зажимавшие ему рот, теперь полезли в глотку, и похоже не только в глотку, но и глубже. Ощущения длинноухому явно не понравились.

— Спрашиваю еще раз, где полукровка? — Йено постарался говорить точно с теми же интонациями, с которыми он задал вопрос в предыдущий раз. Вроде в руководстве для дознавателей старой империи именно так рекомендовалось вести допрос. Немного мешало, что из-за окутавшего его облака свой собственный голос парень не слышал.

Длинноухий безуспешно, из-за продолжавшей пробираться в его внутренности тьмы, попытался что-то сказать и сразу же быстро-быстро заморгал. Маг спохватился, и торопливо подтянул разошедшуюся сущность обратно.

— Похоронишь по обряду? — торопливо спросил похоже спекшийся длинноухий.

— Не по существу говоришь, — безразлично проговорил парень, про себя подумав: "Жирно будет".

Отростки тьмы рванулись обратно, внутренности альва видимо им понравились.

— Стой! — попытался выкрикнуть светлый и Йено в последний момент притормозил разошедшуюся тьму. — Вверх по реке, проходишь все пристани, как набережная кончиться, там будет тропка, еще шагов триста. Полуразвалившийся сарай, в нем погреб, мы обосновались там. Только убей сам, как обещал, не отдавай этому...

Йено понимающе усмехнулся, впрочем светлый его усмешку разглядеть не мог никакими силами. Да и не нужно это ему было, парень одним движением свернул альву шею. А потом активировал метку, повешенную им утром на Серену. В принципе отлавливать и допрашивать альва было необязательно, метка, пусть и немного медленнее, но дала бы возможность ему найти свою цель, просто Йено предпочел предусмотреть все случайности. Да и соглядатай, болтающийся по пристани его не устраивал. Теперь же метка подтверждала слова покойного, и впрямь, не обманул ушастый, направление совпадало.

По дороге Йено пытался прикинуть свои шансы. Выходило не особо весело. Этого единственного он смог повязать только благодаря тому, что подкрался со спины, да и жертва не ожидала такого нападения, с применением тьмы. Как мечник парень был неплох, но и только, владение магией давало чуть больше шансов, вот только впереди его ждали то ли трое, то ли четверо льевов, тоже не чуравшихся колдовства. И кодекс кодексом, при условии, что они вообще его соблюдают, но за свою шкуру светлые будут драться. Если бы маг хотел попросту уничтожить длинноухих, то с чистой совестью наплевал бы на магическое загрязнение, возможные следы и просто правила приличия, и попросту шарахнул бы чем-нибудь стихийным по означенному сарайчику откуда-нибудь издалека. Ну а потом бы добил выживших, если они вдруг останутся. Вот только убивать темную полукровку ему не хотелось. Причем не хотелось больше, чем вступать в схватку с четырьмя профессиональными бойцами. Оставался правда еще один вариант, вот только свидетелей при нем оставлять никак нельзя. И надо будет придумать, как потом объяснить все Серене, если она выживет.

Облако тьмы, окутавшее фигуру Йено сперва слегка поредело, а потом рывком сгустилось у него за плечами, образуя как будто бы второй плащ. Затем тьма начала как бы обретать плотность, становиться осязаемее и под конец приняла форму крыльев с черным оперением, больше всего напоминающих лебединые, но конечно же в несколько раз больше.

— Итак, сегодня поговорим о вооруженных силах льевальвов. Помниться, ты хотел сам отыскать всю информацию, слушаю.