Попаданка: Удел драконьей жрицы

Я собиралась было в сердцах пнуть стену, что вряд ли принесло бы мне облегчение, когда за моей спиной кто-то деликатно кашлянул. Сердце жалобно трепыхнулось и провалилось куда-то вниз. Я резко обернулась, обнаружив перед собой удивительно красивую женщину с длинными медово-золотистыми волосами и совершенно нереальными ярко-голубыми глазами. Она снисходительно улыбалась, глядя на меня как на маленькую несмышленую зверушку.

— Если ты ищешь выход, то он там, — она ткнула пальцем в стену, в двух шагах от меня, с интересом наблюдая, как я осторожно бочком отступаю в сторону указанного прохода. Уж не знаю как остальные люди, а я очень настороженно отношусь к женщинам, которые материализуются у меня за спиной в совершенно пустой комнате. Или может она за кадкой все это время пряталась? — Но, не поболтав, я тебя не отпущу, — обворожительно улыбаясь, продолжила она.

Я замерла в полушаге от вожделенного выхода.

— В смысле?

— В прямом, — пожала она плечами, — или ты думаешь, я впустила тебя в свой храм, просто чтобы удовлетворить твое праздное любопытство?

— А разве нет?

Она негромко рассмеялась.

— Ты забавная. Идем, поболтаем, и можешь идти на все четыре.

— А можно я пойду прямо сейчас?

Девушка громко фыркнула и быстрым шагом направилась в сторону бассейна. Я еще раз глянула на ровненькую кирпичную кладку и вынужденно поплелась за ней. Летящей походкой, она дошла до бассейна, оглянулась на меня и, ни на секунду не останавливаясь, пошла по воде. На несколько секунд я впала в ступор. Фокус крайне эффектный, а главное, не понятно как она его проделала!

— Ну, чего встала, давай живее! — вывел меня из ступора недовольный женский голос.

Я подобрала подол платья повыше и тяжело вздохнула. Вряд ли это мне хоть немного поможет, когда я булькнусь в бассейн. Неуверенно сделав небольшой шаг от кромки воды, к огромному своему изумлению не ушла под воду с головой, а ступила на что-то твердое, лишь слегка покрытое водой.

— Смелее давай! — подбодрила меня она, горделиво восседая на постаменте как на троне.

Я хмыкнула. А чего тут бояться? И ежу понятно, что под тонким слоем воды находится плотное стекло, не различимое под неподвижной гладью воды — шагай себе на здоровье. Преодолев изумрудный бассейн в стиле "я аля-бог", я запрыгнула на постамент и устроилась рядом с девицей, копируя ее позу. Она глянула на меня с интересом, одобрительно усмехнулась и, щелкнув пальцами, неожиданно материализовала у меня на коленях блюдо с фруктами.

— Угощайся.

Я глянула на поднос, прикинула, как давно был завтрак, и без зазрения совести сцапав с подноса фрукт, похожий на наш нектарин, с искренним удовольствием впилась в него зубами. Нектаринчик не обманул моих ожиданий, оказавшись ровно таким, как мне хотелось, сочным и слегка кисловатым.

Пока девушка наблюдала, как я поглощаю предложенные мне фрукты, я успевала жевать и прикидывать кто она такая. Из наиболее правдоподобных версий на ум пришла лишь одна, как по мне вполне логичная и даже более чем адекватная — эта красавица с лицом ангела — местная верховная жрица. То, что некоторые местные жители владеют подобием магии (в какой именно степени мне, видимо, еще предстоит выяснить), я уже знаю. И, в принципе, при таком раскладе, все складывается во вполне ясную картинку. Я глянула на нее, затем на свои сладкие и липкие почти по локоть руки, и решив наплевать на все правила приличия, спокойно сполоснула их в бассейне. Жрица пронаблюдала за моими действиями абсолютно спокойно, будто ничего и не произошло, спокойно взяла у меня поднос и одним движением скинула в бассейн все, что на нем оставалось. Косточки и огрызки вперемешку с еще целыми фруктами полетели в воду, в след за ними отправился и сам серебряный поднос. Изумрудный бассейн жадно проглотил их и, вопреки моим ожиданиям, все они ушли на дно, словно не было никакого стекла, по которому мы только недавно перешли на эту сторону. Девушка, явно довольная моим замешательством снова усмехнулась и, подобрав под себя одну ногу, уверенно развернулась ко мне.

— Ну что, Лейрэ, теперь можно и поболтать... или мне лучше звать тебя "Лера"?

Такого поворота я совсем не ожидала. Наверно с минуту я перебирала, где и когда я успела ляпнуть свое настоящее имя, кроме как в личном разговоре с Рэйланом, но так и не вспомнила.

— Я вижу, эта задачка для тебя сложновата, — усмехнулась она, — Дам тебе подсказку, ты тоже знаешь мое имя.

Это, конечно же, не помогло. Имена я запоминала или с огромным трудом, или с огромного перепугу. Все что я смогла вспомнить, так это имя моей новой горничной, с которой я познакомилась утром, да еще той девицы, что я напугала до полусмерти в первый свой день пребывания здесь. Ни на одну из них моя новая знакомая не была похожа. Я вообще сомневаюсь, что видела ее раньше...

— Не туда тебя мысль завела... — протянула она, поправляя волосы.

Я глянула на нее недовольно. Что за игры! Хотела говорить, так говори! Меня там за воротами ждет Элиот, и хорошо, если еще ждет, а не побежал сообщать о случившемся Повелителю или Аластару, уж не знаю что хуже.

— Ладно, не злись, — примирительно улыбнулась она, — Меня зовут Аэтель, я богиня-покровительница всех драконов. Ты уже слышала это имя от моих жриц.

Я глянула на нее сперва озадаченно, пытаясь уловить на ее лице признаки шутливой улыбки. Но девушка, видимо, не шутила. Мда... диагноз, однако, не утешительный. Хорошо, что Наполеоном или Бэтменом не представилась, и на том спасибо.

— Кто такой Бэтмен? — моментально заинтересовалась она, вогнав меня в краску.

Неужели я ляпнула это вслух?!

— Нет, ты ничего не говорила, но я прекрасно слышу твои мысли, — спокойно заявила она.

Я неловко поежилась и аккуратненько отсела подальше от странной собеседницы.

— Это не поможет, — пожала она плечами.

— А что поможет?

Она громко фыркнула в ответ.

— Ничего конечно! Я же богиня все-таки!

— Ладно, предположим, чего от меня-то хотела?

— Посмотреть, — пожала она плечами.

— Посмотрела? Довольна?

— Вполне, — кивнула она.

— Так я могу идти?

— На сегодня, пожалуй да, — кивнула она, поднялась на ноги, и прошлась по постаменту, — Толку от тебя сегодня все равно не будет. Когда уверишься в том, что я та, кем называюсь, приходи, есть разговор.

— Обязательно! — хмыкнула я.

— Вот и договорились, — улыбнулась она, обворожительной улыбкой, щелкнула пальцами, и я буквально уткнулась носом в обратную сторону ворот на входе храма.

Чудная вышла беседа! Просто блеск! Ничерта не понятно. То она поговорить хотела, то посмотреть... Богиня... хах, как же! Пара фокусов и думает я уже повелась? Я толкнула створки ворот, и к своей немалой радости обнаружила за ними растерянного донельзя Элиота.

— Заждался? — попыталась шутливо улыбнуться я.

— Да уж, — усмехнулся он мне в ответ, — за те две минуты, что тебя не было, весь аж извелся! Что, завернули тебя на выход жрицы?

— Угу, — растерянно кивнула я.

— Ну, ты не расстраивайся, это вполне обычное дело, — попытался подбодрить меня парень.

Я кивнула, с трудом переваривая произошедшее. Толи они с той девицей сговорились и Элиот отменно брешет, толи мне все это привиделось, толи у меня паника с восприятием времени, что уже попахивает белой горячкой.

— Куда пойдем дальше? — бодро осведомился мой экскурсовод, — Если хочешь, покажу тебе библиотеку... или к примеру танцующий фонтан фей, или...

— А можно мы посмотрим все это завтра? — оборвала я его.

Парень глянул на меня обеспокоенно, но все же послушно кивнул, — Завтра так завтра, я зайду за тобой утром.

— Идет! Ты уж меня прости, голова что-то разболелась, просто сил нет, — я изобразила страдальческую мину на лице, но видать слегка перестаралась.

— Вызвать лекаря?

— Да нет, само пройдет, надо просто полежать! — поспешила отпетлять я, только местных докторов мне для полного комплекта ощущений и не хватало!

До дворца мы добрались на удивление быстро, и незаметно прошмыгнув по какому-то черному ходу прямо на мой этаж, распрощались с Элиотом у входа в мою комнату.

Для того чтобы попасть внутрь я лишь немного приоткрыв дверь, просочилась через щель в комнату и прижавшись спиной к дверному косяку наконец смогла прикрыть глаза и выдохнуть. Дурдом "Солнышко", мало мне стрессов за один день? Посмотрела на живого дракона — потянуло на приключения? Еще пара знакомств с обитателями этого чудесного мира и успокоительное, по возвращению домой, пить я буду горстями. Я нервно хихикнула. Все, на сегодня с меня хватит!

Я распахнула глаза, только сейчас обнаружив, что все это время за мной пристально наблюдали. На кресле, совершенно по-хозяйски расположился парень, которого я видела впервые в жизни. Он, в свою очередь, с интересом разглядывал меня. Я быстро обвела взглядом комнату, пытаясь понять, не ошиблась ли я случайно дверью. Отсутствие гардин на окнах, намекнуло, что я все же пришла по адресу. Что ж, это немного все упрощает. Я еще раз скользнула взглядом по незваному гостю, быстро пытаясь решить, вышвырнуть его сразу или все же сперва узнать, зачем тот приперся. Его черты не показались мне даже смутно-знакомыми. Вполне симпатичный, хорошо сложенный, темноволосый, как и большинство уже увиденных мной драконов. Мой взгляд пробежался по одежде и ненароком зацепился за повязку на его правом предплечье, которая едва просвечивала алым пятном сквозь рубашку. Кажется, я его видела, и я даже знаю где! Спарринг-партнер Аластара! Я вцепилась взглядом в его лицо. Да, определенно это он! Я ошиблась, я его вижу не впервые, и он меня тоже. А вот это даже интересно!

— Вам никто не говорил, что входить в чужие покои без разрешения плохо? — осведомилась я, оторвавшись от такой удобной опоры и медленно переместившись к дивану. Стараясь не выпускать парня из виду, я уселась напротив и заняла как можно более непринужденную позу, — Я даю вам две минуты, если вы не назовете веской причины, вашего здесь присутствия, выметайтесь.

— В чужие? О, милая, здесь все, в определенной мере принадлежит мне... впрочем, я и не собирался задерживаться, — усмехнулся он, — Просто хотел рассмотреть вас вблизи, Maerre Leire.

Он резко поднялся из кресла и, наклонившись ко мне, внимательно изучил мое лицо. Я постаралась сделать самое непроницаемо-надменное выражение, на какое только была способна.

— Определенно в вас есть что-то драконье, — заключил он свои изыскания, выпрямляясь.

— А я вот никак не могу определиться, какого зверька Вы напоминаете мне, — хмыкнула я, тоже поднимаясь на ноги. В росте моему нежданному визитеру я значительно уступала, но показывать слабость не собиралась ни в коем случае, — Ваше время вышло, — скривилась, указав пальцем в сторону двери.

Он на секунду замер, немного растерявшись от моего ответа. Сверкнув глазами, наконец, отмер, еще раз попытался смутить меня пристальным взглядом черных глаз, на что я лишь изогнула бровь. Таким меня уже не проймешь.

— Ну же, сударь, дверь в той стороне, — невозмутимо повторила я, сама пребывая в восторге от своего самообладания, — Извольте выйти вон.

— Да, да, конечно, — невозмутимо улыбнулся он, вернув себе маску абсолютного спокойствия — Передайте Аластару от меня привет, когда он придет вас навестить.

— Непременно передам, и ему, и Повелителю, — улыбнулась я, как можно более очаровательно, — Напомните только ваше имя.

— Стэйн, — представился он, в шутку чуть поклонившись, уже почти у двери, — Я обязательно вас еще навещу, прелестнейшее из созданий, — одарил меня многозначительным взглядом, и быстро вышел.

Я громко фыркнула, замотав головой из стороны в сторону. Ну что за идиотская ситуация!? Сколько еще местных аборигенов заинтересуются моей скромной персоной? И главное с чего бы такой ажиотаж!? Вроде и шкурка у меня самая посредственная. И ничем особенным я не выделяюсь. С чего вдруг!? Черт...

Я несколько раз прошлась по комнате, а потом просто завалилась на кровать и закрыла глаза. В пекло этот день! В пекло этих драконов, богинь, да и весь этот конченый мирок заодно. Завтра я хочу проснуться в психушке — там и то спокойней!

* * *

Всю глубину ошибки, совершенной вчера днем я поняла, проснувшись в тот утренний час, когда небо еще не окрасило и первый луч восходящего солнца. За окнами тишина, а в темном садике — ни души. Я умостилась на подоконник, подтянув ноги к груди, и уставилась в чернеющую за окном ночь.

Как меня сюда занесло? Я ведь обычная, нормальная девушка. Даже в магию толком-то не верю. Что уж говорить об этой сказочной кодлятне, которая так назойливо пытается вписаться в мою жизнь. Что же я такого натворила?

Мысленно возвратившись в мой последний день в "том мире", я мрачно вздохнула. Как же я была права, что ненавидела дачу. Определенно это было чутье!

Тем теплым осенним днем, я, отмахала добрые две сотни километров по не самой лучше из дорог моей любимой родины, чтобы впервые за долгие годы нарушить свое негласное правило — не ездить на дачу без крайней нужды.

В тот раз все с самого начала пошло наперекосяк. Стоило мне появиться на пороге дома, как соседи поспешили отрапортовать: ключ от подвала, в котором коротнул гидронасос найден, Анатолий (наш сосед) — мужик не безрукий, этого монстра уже и вытащил, и в машину погрузил, чтобы завтра отвезти в город на ремонт, проводку в доме проверили — нигде ничего не сгорело. В общем — только зря машину гнала. Следующей приятной новостью оказалась сбойнувшая вышка сотовой связи. Единственная, кстати сказать, на весь район. Так что позвонить мне никто во всем селе не смог. Да и вечер предстоял тоже веселый — без интернета, телефона, в обнимку с телевизором, который с большими потугами ловит три канала. Благодать... Но что поделать? Ехать обратно по темноте я не решилась. Вытащила из машины свой ноутбук, отыскала на нем скачанные но так и не просмотренные фильмы и, обустроившись на веранде с чашкой кофе и сухарем с изюмом — больше есть было нечего, — откинулась в кресле, планируя улечься пораньше, а завтра стартануть в обратном направлении часиков в шесть утра.

Конечно, так просто этот восхитительный день закончиться не мог. И ближе к середине фильма, наш недалекий сосед решил поколоть дрова. Ритмичные звуки ударяющегося о дерево топора и разлетающейся на части колоды, быстро вывели меня из состояния равновесия, заставив надеть наушники, и врубить звук погромче. К сожалению, помогло это меньше, чем навредило. Соседом по дому мне был простой деревенский парень, чуть старший меня возрастом. В университет он не поступил, школу окончил до девятого класса, да и то с трудом, умом не блистал, красотой не выделялся, да и дальше пресловутой деревеньки не выезжал. Все в селе говорили о нем не иначе как "хороший парень", и, по стечению обстоятельств, именно это словосочетание меня выводило из себя больше всего. Еще в первый свой визит я обнаружила его интерес. Застенчивые, робки взгляды, бросаемые украдкой через невысокий забор. Тяжелые вздохи. Все эти неловкие попытки заговорить. Все это раздражало меня предельно. "Разве он не понимает, что со мной ему ловить нечего" — злилась тогда я, едва сдерживая раздражение. Со времени того первого визита прошло пару лет, и поменялось в сути не многое, — только паренек раздался в плечах да отпустил короткую рыжеватую бородку. "Еще хуже, чем просто не мой тип", — думала я, а сама зло сжимала зубы, краем глаза отмечая все те жаркие взгляды, что он бросал не меня.