Гривар

— Кимиро турристо покататься хотеть! — едва оказавшись внутри, она прямо-таки забросила пилота в его кресло и указала ему направление: — Туда! Ну, заводи тарантас, чего расселся? — уткнула она ему ствол в шею. — Цигель-цигель! Ай-лю-лю!

Вид оружия подействовал на пилота отрезвляюще, и он очнулся, принявшись щёлкать тумблерами на панели, от чего самолёт стал оживать. Хлопнуло, винты повернулись и начали медленно вращаться, набирая постепенно обороты, а пилот вдруг обернулся и, указав на свёрток за своей спиной, что-то пробормотал на неизвестном языке.

— Ага, сейчас, так я его им и отдала, — посмотрела Кира в указанном направлении, — в нас, небось, только из-за него и не стреляют. Вот оторвёмся от земли, тогда и сброшу.

Пилот, словно бы поняв, что ему сказали, повернулся обратно к рулю — на штурвал это было не похоже — и, прибавив двигателям оборотов, снял самолёт с тормоза, от чего тот покатился по полосе, набирая скорость. Всё же стоит отдать должное конструкторам, поскольку на то, чтобы взлететь, потребовалось меньше сотни метров, а через двести самолёт уже поднялся над лесом, и Кира исполнила своё обещание, выкинув свёрток, и теперь в иллюминатор наблюдала за бегущими к нему генералами.

— Интересно, что там было? — спросила, возникшая у неё за плечом Куга.

— Бухло, наверное, — усмехнулась Кира, — пошли в кабину что ли?

— Иди, а я подремлю, разбудишь, как надоест караулить, — ответила пума, после чего, направилась к ранцам, судя по всему, парашютам, дабы соорудить из них себе лежанку.

Кира же пожала плечами и вернулась в кабину, где устроилась в кресле второго пилота, направив автомат на аборигена. Разговаривать с ним было не о чём, точнее, есть общие темы, но вот с языком проблема, поэтому она принялась рассматривать пейзажи, попутно следя за тем, чтобы пилот следовал нужным курсом.

Но тот вёл себя прилично — молчал и резких движений не совершал, так что арги расслабилась и принялась разглядывать органы управления и индикаторы, которых оказалось довольно-таки много для такой примитивной машины. Вскоре, и это занятие ей наскучило, и она разбудила пуму, сдав пост ей, после чего отправилась отдыхать сама.

Правда, ненадолго:

— Эй, ты чего творишь? — вырвал голос Куги её из объятий сна. — Поворачивай назад!

— Что такое? — Кира тут же оказалась в кабине.

— Да этот гад решил, что раз стемнело, я не замечу, что он повернул не туда.

— А ну поворачивай назад! — Кира вновь показала правильное направление.

В ответ «гад» что-то весьма настойчиво заговорил, после чего сделал жест рукой, словно бы огибая что-то, а потом указал туда же куда и Кира.

— И зачем нам этот крюк? — поинтересовалась пума, внимательно следившая за всеми жестами.

Вместо пилота ответили прожектора, чьи лучи рассекли небо, выискивая самолёт, залетевший на вражескую территорию, а после рядом стали рваться снаряды, осыпая порой, самолёт осколками. После одного особенно близкого разрыва, простучавшего по корпусу поражающими элементами, появились столбики света внутри самолёта, а один мотор чихнул и заглох.

Пилот тут же потерявший всякий страх перед захватчицами разразился потоком брани в их сторону, и стал быстро-быстро переключать тумблеры на панели. Пиропатроны хлопали один за другим, но мотор никак не желал заводиться.

— Уступи-ка место! — выгнала Кира пуму, садясь в кресло второго пилота. — И держись!

Арги достаточно наблюдала за пилотом, чтобы разобраться в управлении, и теперь она крепко взялась за руль и толкнула его от себя, от чего самолёт резко опустил нос, а Кира в свою очередь, удерживала его в таком положении, не давая пилоту выпрямить машину.

— Не ори на меня! — рявкнула она на него, — Ручонки убрал! — хлопнула она по ладони аборигена и выкрутила обороты первого двигателя, отчего самолёт просто-таки понёсся к земле.

Пикирование вот-вот грозило перейти в неуправляемое, но пилот, перестал кричать и ругаться, когда раскрутившийся от набегающего воздуха второй двигатель снова чихнул, а потом загудел так же ровно, как и второй. В ту же секунду Кира до упора вытянула руль на себя, задирая нос, и самолёт, чиркнув брюхом по верхушкам деревьев, выровнялся, а затем стал набирать высоту.

— Учись, студент! — хохотнула арги, взирая на придавленного перегрузками аборигена.

Вспомнив, про жесты пилота, Кира всё-таки сменила курс, возвращаясь на территорию страны, к которой принадлежал этот самолёт, после чего спросила, у аборигена:

— Может, выйдешь? — недоумённый взгляд. — Ну, как знаешь, — пожала она плечами.

Дальнейший полёт прошёл в целом спокойно, и девочки успели по очереди отдохнуть, но только лишь рассвело, со стороны линии фронта показались три быстро приближающиеся точки, вызвавшие небывалое оживление у задремавшего было пилота, ставшего активно жестикулировать, указывая в сторону хвоста.

— Да вижу я, что по нашу душу! — прервала Кира словесный поток. — Куга, дуй к турели.

Пума кивнула и убежала в хвостовой отсек, а арги стала рассматривать проплывающую под ней местность на предмет посадочной площадки, не рискуя, впрочем, пока снижаться, поскольку турель не расположена так, что прикрывала в большей степени нижнюю заднюю полусферу.

— Вот гады, — разошедшиеся в разные стороны истребители дали понять, что просто так уйти не выйдет.

Два истребителя прибавили скорость, обходя самолёт с флангов, а третий стал набирать высоту. Кира не знала, какое у них вооружение, но вступать в бой против трёх машин на повреждённом транспортнике с одной единственной турелью было бы слишком рискованно даже для неё, поэтому она приняла решение садиться. А поскольку под крылом пролегал лес без единого просвета, садиться она собиралась на реку.

Тем временем сзади застучал пулемёт, и огненный кнут протянулся к одному из истребителей, тот резко дёрнулся в сторону, и очередь прошла мимо. А потом вражеский самолёт и вовсе прибавил ходу, уходя в мёртвую зону. Другие два, в то же время, одновременно заложили вираж и, зайдя лоб в лоб транспортнику, задействовали своё оружие. Заиграли сполохи огня на капотах вражеских машин, по воде внизу побежали быстро приближающиеся фонтаны, и, дёрнув самолёт, Кира добилась только того, что пули — вернее, снаряды, попали не в кабину, а в покалеченный уже двигатель, который от подобного обращения сначала задымил, а потом загорелся.

— Куга, держись крепче, — прокричала Кира вслух, дабы пилот тоже подготовился к приземлению.

Правда, тот и так всё видел, и удар об воду не стал для него неожиданностью, хоть и нельзя сказать, что ему от этого стало легче.

— Посадочка, блин, — Кира перерезала когтем ремень, дабы не терять время на поиски защёлки, после чего разбила окно прикладом автомата и выкинула наружу пилота, который уже успел отстегнуться: — плыви, Лес, плыви! Да не как топор!

Кира, бросив автомат, всё равно тот, скорее всего, не выдержал бы купания, выпрыгнула наружу и, нырнув, вынырнула через некоторое время, держа пилота за воротник куртки.

— Ты ж, блин, чешуйчатый, а значит, даже если и не земноводное, то хотя бы рептилия, а они плавают! А ты нет! — отчитывала она его, буксируя к берегу.

— Зачем ты вообще с ним возишься? — догнала пума её. — А как же правило «не оставлять за спиной живых врагов»?

— Конкретно он нам не враг, — вытаскивая аборигена на берег, ответила Кира.

— Он-то этого не знает.

— Теперь знает, — как обычно, за Кирой осталось последнее слово в этой дискуссии.

А когда, удивившись установившейся тишине, пилот обернулся, берег был уже пуст.

Где-то в Запретной Зоне.

В кромешной тьме броневик, ведомый автопилотом, катил по безжизненной пустыне. Ветер бросал на броню горсти песка, завывал снаружи и порой бил в борт машины так, что тот чуть покачивался. Но ничего из этого не могло нарушить крепкий сон татанки: к чудесам погоды ей не привыкать. Чего только не видала Тайрос за всю свою карьеру чёрного археолога: дожди кислотные и щелочные; град всех размеров и из всех — от привычного льда до камня и разнообразной живности — возможных и невозможных материалов; снег стеной и невообразимую жару; планеты, на которых движения воздушных масс не наблюдалось вообще, и планеты, ветер на которых способен был размазать по камням недостаточно мощный корабль. По всему по этому ветер не никак не мог нарушить её сон, как бы он не старался. А вот едва слышимое звучание тревожного зуммера мигом вернуло её в реальность, и, пока лапы Тайрос рефлекторно выключали тревогу, пока та не заорала на полную мощность, взгляд её приковали строчки под предупредительной пиктограммой, в которых любой, кто владел языком Рари, прочёл бы следующее:

«Коды устарели, обратитесь к старшему контрвзломщику или покиньте периметр объекта. При сохранении прежнего курса будет открыт огонь на поражение. Извините».

— Чего? — с устаревшими кодами она сталкивалась впервые, и до сего дня они в её понимании делились на коды с достаточными полномочиями и с недостаточными. — Компьютер свихнулся, похоже.

Быстро пошарив в своей сумке, Тайрос достала оттуда несколько ключей, а также считыватель, который подключила к бортовому компьютеру, после чего принялась загружать коды один за другим и пересылать их на объект Рари, попутно следя за информацией на экране:

«Коды устарели… Недостаточно полномочий… Устарели… Устарели… Устарели… Внимание! Превышен лимит попыток! Прекрати брутфорсить и стой на месте, грязный шпион. Сейчас я тебя убивать буду».

— Что за бред?! — воскликнула Тайрос, в очередной раз перечитав последнее сообщение. — В компьютер точно ррарасы забрались и провода ему погрызли.

«В голове у тебя ррарасы!» — успела прочитать она на экране, прежде чем он — и не только он, но и вообще всё оборудование броневика — выключился.

— А вот это уже совсем не хорошо, — сидя в полной темноте, произнесла Тайрос и тут же рванула прочь с водительского места.

Две секунды на то, чтобы схватить сумки с самым необходимым, две на то, чтобы надеть шляпу и активировать скафандр, четыре на то, чтобы добраться к шлюзу и дёрнуть за аварийный рычаг, отстреливающий крепления дверей шлюза, ещё три секунды на то, чтобы, активировав мимикрию, выбраться наружу. И всё оставшееся до прилёта подарка от сбрендившего ИИ время на то, чтобы отбежать как можно дальше от машины.

Заметив летящую к броневику ракету, Тайрос упала на песок, вжимаясь в него. Так что того, как сгорает её верный спутник, переживший вместе с ней немало схваток, она не увидела, но прочувствовала, в буквальном смысле, на своей шкуре. ИИ явно не собирался экономить боезапас и ударил тяжёлой ракетой, предназначавшейся для стрельбы по малым и средним кораблям, и Тайрос ощутила бушевавшее позади пламя даже сквозь скафандр. Чуть погодя, она всё-таки поднялась и, оглядев остекленевшую поверхность, пробормотала:

— Грёбанный псих.

Проверив всё то, что ей удалось спасти, татанка медленно двинулась в сторону объекта. Хоть и не хотелось идти к спятившему компьютеру, да ещё и налегке, но деваться ей было некуда — пешком расстояние до корабля ей не преодолеть, поскольку вода и заряд скафандра закончиться раньше. Но, вопреки её опасениям, ИИ больше не нападал, хоть и вполне мог ударить ракетами по площадям — маловероятно, что они у него закончились — и гарантированно сжечь её. Но, когда огромные двери, предназначенные для приёма тяжёлых машин, распахнулись перед ней, всё стало на свои места:

— Поиграть, значит, хочешь? — по привычке пробормотала она вслух, зайдя в пустующий ныне ангар.

— Хочу! — тут же донеслось из динамиков. — И я уже играю. Вот перед тобой три двери, — двери в противоположной воротам стене тут же открылись, — иди куда хочешь, везде меня ждёт веселье. А тебя, возможно, смерть.

— Я пойду куда захочу…

— Точно!

— А ты пойдёшь под хвост!

— Да под твой хвост почему бы не сходить! — раздался смех из динамиков, — Просто иди в третью дверь, в таком случае.

— А ты иди на хер! — вспомнила она, слышанную от арги фразу.

— Куда-куда? — удивился искин.

— Туда! — отрезала татанка и, продырявив очередью стену в том месте, где, как она предполагала, находился технический коридор.

— Ты жульничаешь, — обиделся было ИИ, — но так даже интереснее. Я жду тебя впереди!

— Жди.

Подойдя к стене, Тайрос подпрыгнула и ударом обеих лап вбила державшийся на тонких перемычках фрагмент внутрь, после чего прошла в образовавшийся пролом, выставив револьвер — рельсотрон вновь занял место в креплении на спине — перед собой. Несмотря на притянутые к туловищу крылья, в техническом коридоре рослой татанке было тесновато, но здесь хотя бы было тихо. Тайрос отдавала себе отчёт в том, что ИИ видит её и здесь, но, по крайней мере, сейчас она его не слышала, что — кроме того, что она не пошла по пути, предложенном ей искином — уже плюс.

Строя маршрут так, чтобы пройти как можно большее расстояние до противоположного конца базы, где, как она надеялась, должен был находиться второй выход, у которого должен быть ещё один ангар, возможно, с машинами, она кралась, ползла и протискивалась вперёд. Но вот перед её глазами появилась дверца, ведущая в общие помещения, а значит, хочешь, не хочешь, придётся общаться со спятившей машиной.

А здесь, в отличие от ангара, имелись в наличии не только громкоговорители, но и голографические проекторы. Так что теперь она могла не только слышать ИИ, но и видеть его аватару.

— А вот и ты! — подпрыгивал от не терпения на одном месте молодой высокий и тощий рари. — Я ждал, я ждал! Теперь поиграем! Ты пропустила столько интересного, — не став слушать ИИ, татанка двинулась по коридору, но голограмма увязалась за ней, пропадая в те мгновения, когда та переключалась с одного проектора на другой, — но у меня ещё много игрушек!

— Тебе не надоело? — оторвавшись от чтения надписей на стенах, спросила татанка.

— Нет! — тут же ответил искин. — Мне надоело сидеть в одиночестве! Сначала они забрали от меня моего братца, потом перестали общаться со мной сами, а потом и вовсе пропали!

— Как я их понимаю…

— Я был один, — проигнорировал её реплику ИИ, — совсем один!

— Ой, бедненький, иди сюда, обниму, пожалею!

— Не надо меня жалеть! — вдруг обозлился он. — МНЕ НЕ НУЖНА ТВОЯ ЖАЛОСТЬ!

— Да поняла я, поняла, — совершенно спокойно ответила Тайрос, глядя в злые глаза голограммы, — куда идти-то? — коридор закончился тремя закрытыми дверями.

— Направо пойдёшь… — тут же, словно и не было никакой вспышки гнева, ответил ей ИИ.

— Коня потеряешь! — перебила его татанка.

— Кого?! — совершенно искренне удивился искин.

— Зверь такой, — махнула лапой Тайрос, — не обращай внимания, это фольклор арги.

— Кого? — снова спросил он.

Теперь уж настала очередь Тайрос удивляться — впервые она сталкивалась с не законсервированной техникой Рари, в которую не было бы загружено информации о их злейших врагах.

— Неважно, — ответила татанка и повернула направо.