Ради настоящего

— То есть, ты хочешь сказать, что меня Сантана посчитала достаточно сильной и безопасной для своей власти? — нахмурилась.

— Именно. Плюс, моя симпатия.

— А об этом откуда она может знать?

— Я выделил тебя, сказал, что твоя контрольная лучшая. Плюс... ну думаю, это видно, — улыбнулся Вэен, а мне в голову пришла другая мысль, заставив напротив, нахмуриться.

— А как ты думаешь, Эви...

— Нет, — перебил меня демон, — не станет. Это не в ее интересах. Пока во всяком случае. До решения совета она ничего не скажет. А потом мы сами сообщим ректору и высшему преподавательскому составу. После обряда помолвки отношения между преподавателем и студентом разрешены. Вроде как подтверждают серьезность намерений.

— Хорошо... я поняла... Так что, мне не принимать предложение Сантаны? — вернулась я к тревожащей меня теме.

— Почему же? Пока квинта полностью не определиться, она будет тебя всячески поддерживать, познакомит с остальными, даст время тебе оглядеться. Да и переезжать тебе все равно надо. Я поговорю с комендатом, так что собирай пока вещи, в понедельник заселишься на новое место. А потом все равно будешь жить со своей квинтой, — улыбнулся он.

— То есть, — я закусила губы, — ты уже абсолютно уверен, что в одну квинту с Сантаной я не попаду? И с кем тогда?

— Ты правва, — снова сверкнула улыбка, — вот видишь, ты уже стала замечать скрытый смысл в словах собеседника. Нет, Сантана слишком амбициозна. Если мужчине она еще подчиниться, то тебе нет. А в том, что вы будете спорить, я абсолютно уверен. Вы слишком разные в морально-эмоциональном плане, — покачал он головой. — Что для нее будет оптимальным решением проблемы, для тебя неприемлемо.

— Тогда кто?

— Не скажу пока, — все-таки он самый настоящий демон! Невольно скрипнула зубами.

— Но ведь ты станешь куратором именно моей квинты? — все-таки уточнила после минутного молчания.

— А вот в этом можешь не сомневаться. Кстати, твоя группа будет первой на выезд. И думаю, ты поняла куда.

— В светлый Лес, угу. Двенадцать человек, Вэен? Нас же не пустят!

— Не волнуйся, у всех миров Розы есть договоренность с академией, так что пустят, еще и как. Главное нам потом выбраться.

— Успокоил!

— Не волнуйся, принцесса, учись спокойно, об остальном позабочусь я. Завтра последний день учебы, и на выходные я тебя заберу. Так что готовься!

Нежный поцелуй в губы, и к моему огромному сожалению, демон отстраняется, мягко улыбаясь. А мне мало! Я еще не готова уходить от него, хотя и знаю, что должна. У меня еще не сделаны домашние задания, а завтра кстати пара по 'Общей теории магии', которую будет вести новый преподаватель вместо уволенной Ранисинэль. И словно в насмешку тоже эльфийка, причем, как сказал Сафиор, даже из того же дома, что моя 'заклятая подруга'.

Честно говоря я шла на ее пару в серьезном напряжении. Трудно было даже представить, как отреагирует на меня эта Хемирэнэль ивво Кессиониаль.

Прозвинел звонок на пару, и в тот же миг дверь отворилась, являя нам прекрасную дочь Светлого Леса. Я аж зубами скрипнула, стоило мне ее рассмотреть. Нет, эльфийки не были близнецами, но настолько похожи, что издалека их легко можно было спутать. Светловолосая, сероглазая, с практическими идентичными чертами лица, даже стиль и цветовая гамма в одежде аналогична. Правда, драгоценности на этой Хемирэнэль явно классом выше. Не такие объемные, но головую даю на отсечение, либо родовые, либо сделанные мастером ювелиром, а не обычные побрякушки.

— Добрый день, адепты, — эльфийка быстрым шагом пересекла аудиторию и замерла перед кафедрой, обведя внимательным взглядом присутствующих, — я лаэра Хемирэнэль ивво Кессиониаль ваш новый преподаватель 'Общей теории магии' на этом курсе, а для тех, кто пройдет на следующий еще и таких предметов, как 'Заклинания' и 'Метафизическое воплощение'. Могу сразу сказать, что получить у меня допуск к экзамену задача не из легких. После каждой темы у вас будет реферат на свободную тему, контрольная письменная и устный опрос. Все понятно?

— А что означает реферат на свободную тему? — раздался голос Эриды.

— Это означает, адептка, что вы должны самостоятельно после прохождения темы выбрать, о чем хотите написать поподробнее. И тем самым показать насколько поняли тему, то есть не просто переписать более подробный учебник или привязаться к новому понятию. Вы должны так подобрать тему, чтобы она относилась к пройденному материалу, но была не банальной. Показать свой интеллект. Теперь понятно?

Ну, как сказать? Понятнее особо не стало. Вот напишешь реферат, а она заявит, что банальность, и что тогда? И вообще, как она представляет, не превязываться к понятиям и учебникам?

Впрочем, в чем-то я ее понимала. У эльфийки был такой же подход, как у Вэена — главное научить думать. Да и рассказывала она не впример интереснее предшественницы. Было сразу заметно, что женщина умна, образована и профессионал. Это импонировало. Но напряжение все равно не отпускало, даже не смотря на то, что она ни разу не задержала взгляд на мне дольше, чем на остальных.

Правда неожиданность все-таки случилось. Прямо за секунду до окончания пары, на листке, где я конспектировала материал, появилась надпись

'Адептка Аларди, задержитесь'.

Естественно, что после этого, больше писать я не смогла. Слава богам, пропустила я не много. Всего пару строк. Звонок был подобен грому небесному, заставив вздрогнуть и поставить кляксу.

Собиралась я медленно, делая вид, что просто собираюсь. Не хватало еще, чтобы новоявленные одногруппники решили, что я зачем-то подхожу к преподавателям. Слухов я больше не хотела. Поэтому лишь когда последняя группка адептов подошла к дверям, я сползла со скамьи и осторожно, будто к дикому зверю, начала подкрадываться к преподавательнице, которая с какой-то непонятной усмешкой наблюдала за мной.

— Да, Аларди, я впервые чувствую себя пещерной медведицей, к которовой подбирается охотник с сетью. Непередаваемые ощущения.

— Извините, — пробормотала, не зная, что еще можно сказать.

— Не стоит. Подойдите ближе, Аларди, у меня мало времени. Итак, можете объяснить причину, почему вы всю пару столь настойчиво буравили меня взглядом? — напрямую спросила она, заставив меня замереть от удивления. Вот честно говоря, не ожидала, что она спросит она так на прямую. И теперь мне оставалось решить, как ей ответить.

— Я знаю, что вы родственница лаэры Ранисинэль ивво Кессиониаль.

— И?

— И из-за меня она была уволена, — откровенность. Сама от себя не ожидала.

— Что ж... понятно. Вы правы, адептка, ваш предыдущий преподаватель моя двоюродная сестра. Но давайте проясним все сразу. Мне, положа руку на сердце, безразлична судьба лаэры Ранисинэль. Я не могу сказать, что хорошо к ней относилась. Поэтому, если вы опасаетесь мести, то не стоит. Однако, давайте определимся сразу. Я знаю, кто ваш учитель, и искренне симпатизирую профессору Лакшану. Более того, когда-то я сама была его ученицей. В тоже время, я не хочу ссоры с лаэром Таллионэлем. Вас ясно, что я хочу вам сказать?

— А можно более конкретно?

— Вполне. Вы не должны давать мне даже намека сомневаться в вашей успеваемости. Я не буду вас валить или создавать иные препоны, но вы обязаны быть лучшей. Вас оценивать я стану на порядок строже, чем остальных. То, что я прощу вашим одногруппникам, вам пойдет как минус. Впрочем, могу пообещать одно, что если за эти полгода вы покажите себя достойно, то со следующего я снижу требования. Теперь более понятно?

— Да.

— Не надо на меня так смотреть, адептка. Вы слишком знамениты, и не с самой блестящей стороны. Вы должны понимать, что на ближайшие полгода минимум за вами будут следить так, как ни за кем остальных. Признаюсь, я даже немного восхищаюсь силой вашего духа. Выдержать то, что смогли вы, не каждому дано. Но к сильным и требования всегда строже. Так что — дерзайте. Если будут вопросы по материалу — подходите спокойно, объясню, повторю, расскажу. Помните, что в первую очередь я ваш учитель.

— Спасибо.

— Не за что, пока. Идите, Аларди, и не смейте подвести профессора Лакшана и меня.

— Конечно, — пробормотала и практически рванула к выходу. Только когда уже схватилась за ручку, за спиной раздался веселый голос эльфийки.

— И... Аларди, за то, что избавили академию от моей сестрички с меня подарок. А теперь бегите учить, Тайлисан. Бегите!

Мда... сюрприз однако! Но на сегодня это была не последняя неожиданность. Вторая произошла на паре Картена. Не знаю, как у этого вампирюги получилось, но в течение лекции он как-то подвел разговор к теме нашего будущего в роли боевого мага, умудрившись за одно предложение оскорбить присутствующих раз десять.

— Я еще раз спрашиваю, — ревел Картен, — кто так делает? Я вам весь предыдущий семестр вбивал в голову, что магия крови — это не только ритуалы на основе гемоглобиновой жидкости, это то, что дает вам расовая принадлежность и то, что можно вытащить из вас при пробуждении памяти предков! И теперь вы пишите мне в контрольной на вопрос 'Как можно использовать индефицированную настойку альтернативной 'несворачивайки' в разрезе субъективистского направления магии крови?'. И? Что вы мне написали? Адептка Диана, где это вы видели, чтобы 'несворачивайку' пили, а? Вы что, зомби? А вы что смеетесь, адепт Олафер? Если, как вы написали поджечь индефицированную настойку при обряде 'Воззвания', то вы банально устроите взрыв, с последующей магической воронкой! Вы дебил, фарий адепт! Вам вообще в руки магию давать нельзя!

По аудитории прошли шепотки и смешки, впрочем не очень явные. Похоже, все начали вспоминать свои грешки. Но да ладно, а вот дальше стало веселее.

— Из всей группы только трое ответили правильно. Трое! Адепт Киртан, адепт Кэрртрэнт и адептка Тайлисан. При этом из вас всех только Аларди не присутсвовала на моих лекциях, но умудрилась ответить правильно. Аларди, встать!

Я рефлекторно подскачила с места, не зная, что еще будет.

— Какой ответ на этот вопрос вы написали в контрольной?

— Мой ответ — никак, — пробормотала.

— И почему? Поясните.

— 'Несворачивайка' — это кровь, которая была взята ранее и зачарована оставаться в жидком состоянии любое время не зависимо от физических и магических действий над ней. Однако, иногда случается, что такой флакон обязательно должен быть подписан, поскольку кровь всех представителей Розы — красная. В случае же, если по какой-то причине 'несворачивайка' либо осталась без этикетки, либо попала к тому, кто не знает, чья кровь, ее необходимо идентифицировать. Любой алхимик, имеющий базовые навыки может с легкостью провести анализ. Если указано, что 'несворачивайка' альтернативная, значит, она не является той же крови, что фарий, который должен ее использовать.

— Дальше, — довольно кивая, велел вампир.

— А дальше в задании указано, как именно она должна была быть использована — субъективистки, то есть исключительно в пробуждении собственной родовой магии. Но если 'несворачивайка' альтернативная, то конкретному субъекту она ничем помочь не сможет. Чужая кровь не может пробудить собственную или дать способности иной расы.

— Все?

— Нет. Применение 'несворачивайки' возможно в разрезе субъективистского направления магии крови. Это как раз использование чужой крови в обрядах наподобии 'Заимствование', 'Перерождение' и 'Мимикрия', дабы получить способности иной расы. Но во-первых, все они относятся к разделу запрещенной магии, что изначально исключает ее использование таким образом, во-вторых, такая кровь должна быть чиста, а после ее индефикации, 'несворачивайка' уже заражена чужой магией, и в-третьих... она должна быть свежей...

— Именно! Именно вот такой ответ должен был быть в билете! А не как у вас адепт Улиандр — 'нет', списанное у адепта Кэрртрэнта. И не как у вас адептка Сантана — 'только если она индефицированна, как родственная'! Я чему вас всех учил?! Ду-у-умать! Думать, адепты! Боевой маг обязан думать и быстро! А вы?! Да из вас боевые маги, как из орка балерина! Здесь только один адепт достоин звания боевой маг — адептка Аларди!

— Ага! Как же! Наслышаны! — раздались со всех сторон восклицания, заставив меня покраснеть. Я ведь все еще не села, и перекрестные взгляды буквально окатили меня цунами со всех сторон, погребя под волнами насмешек и презрения. — Личная ученица то одного профессора, то другого!

— То есть, вы считаете, что адептка Аларди не достойна здесь находиться? — вдруг усмехнулся вампир, оголив немаленькие клыки. — И кто еще так думает? Ну же, поднимите руки!

Руки поднялись. И к моему ужасу примерно половина. А ведь Сафиор говорил, что такого не случится, что в старшей академии слухов не будет. Ан нет! Не с моим везением однако. Впрочем, надо было чего-то ожидать, еще когда Сантана вчера подошла.

— Вот значит как... — протянул Картен. — Тогда давайте разберемся. Итак, вы считаете, что адептка здесь не заслуженно находится. Однако, эта девушка начала изучать магию всего полгода, в отличие от вас, практически с рождения ее использующих. В чью пользу это говорит? Идем дальше. Эта контрольная... Считаете, что я предвзято ставлю оценки? Так давайте сравним работу адептки и любую из ваших. Ну кто рискнет? Что-то теперь я рук не вижу. Впрочеи, чтобы не быть голословным и отображу работу Аларди на общее обозрение.

Взмах руки, и на фоне доски появилась точная увеличенная копия моей работы. Все три исписанных листка контрольной. Даже было видно место, где я поставила кляксу и слово которое зачеркнула.

На несколько минут повисла тишина. А я все еще стояла и смотрела на Картена, который, казалось, этого даже не замечал.

— Ну что? У кого-то есть претензии к баллам и моей оценке, чья работа лучшая?

— Нет, — пробормотал кто-то недалеко от меня.

— Не слышу? — но ответа ему не было. Я скосила глаза в зал, и с удивлением отметила, что народ начал отводить глаза. — Ладно, поднимите руки, кто не согласен с моим решением? Что и рук нет? Что ж, надеюсь, теперь вопрос с оценкой знаний Аларди больше не возникал. Я знаю, что слухов про вашу новую одногруппницу ходит много. И позвольте мне сейчас их немного подтвердить и опровергнуть. Аларди действительно только в этом году поступила в Академию, причем сразу на третий курс. И ректорин Таллионэль ей в этом поспособствовал. Но! — он поднял руку, — не так, как вы все думаете. Я не буду лезть в личную жизнь Аларди, просто поясню для всех сомневающихся и любителей прикрыть собственную никчесность покровительством над другими. Наш уважаемый ректорин единственное, что сделал для Аларди, это посоветовал поступить в Академию. Более никак он в жизни адептки не участовал. А теперь поясню, почему я считаю, что здесь есть только один состоявшийся боевой маг.

Нет, дело не только в том, что Аларди действительно занимается и показывает результаты выше, чем вы все. Причем, обращу ваше внимание, занимается сама, а не как я вам все разжевываю. Она думает, анализирует. Но самое главное то, что боевой маг должен быть волевым. Ответьте мне только на один вопрос, адепты. Сколько из вас, смогли бы выдержать то, что выдержала фария Аларди? Сколько из вас не сломались, не сбежали и смогли не просто не удержаться, а стать лучшими? Я не буду говорить свое мнение, каждый пуст сам себе признается. Но я готов поспорить с каждым из вас, что адептка Аларди не только закончит академию на боевом факультете, но и прогремит, как один из сильнейших магов. Именно потому, что силен ее дух. Запомните адепты — дух, сила воли и разум, вот главное оружие боевого мага, а не только умение быстро бегать и зажигать магические шары. И пока вы этого не поймете — вы не боевые маги.