Стоит признать, что самым гениальным творением основателей "Хогвартса", были не какие-то там меч, чаша, медальон, диадема, потолок в большом зале или "тайная комната", а именно "комната по желанию". Я даже представить себе не могу, что именно нужно было сделать, что бы сотворить помещение, способное создавать пространственные карманы, заполненные разнообразными предметами.

Отвлекая меня от сторонних размышлений, из-за пенопластовых кубов выбежал Рон, несущий в охапке сразу два флага. Однако, не успел парень преодолеть и половины открытого пространства, как ему в спину ударил синий луч, а затем нам на глаза показался и обозленный преследователь, начавший требовать что бы Уизли бросил добычу на пол.

Выругавшись, рыжеволосый "Гриффиндорец", швырнул флаги себе под ноги, а затем не желая тратить времени, бросился к нашей базе. Тем временем Невил атаковал "ворона" во фланг, заставляя укрываться за кубами. Флаги же продолжали лежать как приманка, до которой никто из нас не мог добраться, при этом не рискуя попасть под вражеский залп.

* * *

Перед зимними каникулами, мне пришло письмо от Николаса Фламеля, в котором было всего одно предложение: "Ждем на рождество". Пришлось мне бежать к декану факультета "Грифиндор", мистеру Маусу, что бы получить разрешение покинуть школу вместе с другими учениками, пожелавшими провести праздники с семьями.

К сожалению Кощей не ответил, что было несколько обидно. Однако же оставался вариант, что он просто не получил моего письма, а потому стоило повторить попытку отправив записку вместе с подарком на новый год. В качестве почтальона, не доверяя столь важное дело совам, было решено воспользоваться услугами Фоукса, (надеюсь он на это не сильно обидится).

Утром перед отъездом, сидя за факультетским столом на завтраке, я рассматривал своих однокурсников и просто приятелей, подмечая произошедшие с ними изменения. К примеру Рон, за прошедшие месяцы стал намного аккуратнее и собраннее, что выражалось как в движениях так и во взгляде. Дин Томас, слегка подрос и окреп, стал более открытым и больше не стеснялся своего происхождения.

Самые же большие перемены произошли в Невиле, который благодаря физическим тренировкам и общению с ровесниками, нетолько похудел и посмелел, но благодаря зельям немного вытянулся и оброс пока небольшими, но крепкими мышцами. Теперь в этом парне, широко улыбающемся друзьям и смело смотрящем вперед, невозможно было узнать того забитого рохлю, каким он был в первые дни после приезда в замок.

Первокурсницы "Грифиндора" тоже сплотились, затащив в свою компанию и Гермиону, отчаянно сопротивляющуюся и вечно пытающуюся сбежать в библиотеку. Им даже удалось сделать первые шаги в перевоспитании своей подопечной, больше не стремящейся поучать всех окружающих.

"Стоило наверное уделить девочке время... но тогда мне пришлось бы забыть о своих собственных тренировках".

У меня тоже было чем гордиться: несколько дней назад произошел настоящий прорыв в изучении "пути зверя". Первое настоящее превращение в тигра, (тигренка), настолько сильно ударило по сознанию, что если бы не Шерхан, то у меня были все шансы потеряться в ощущениях.

Бегать по просторному залу на четырех лапах, прыгать и кататься словно какой-то котенок, оказалось очень весело... правда после возвращения в человеческий облик, Химе долго на меня ругалась за то что даже не предупредил о подобном. Оказалось что инугами прочувствовала на себе все то же, что и я, но в несколько урезанном виде, (причиной этому была наша духовно ментальная связь).

Изменения затронули и других студентов, что в наибольшей степени отражалось в поведении первокурсников факультета "Слизерин". Если в начале года, дети старательно изображали из себя высокомерных взрослых, что выглядело откровенно смешно, то теперь их поведение было более расслабленным и естественным.

Лидером среди молодых "змей", стал Драко Малфой, который постепенно собрал вокруг себя всех ровесников, а благодаря упрямству достойному лучших "Грифиндорцев", добился некоторых успехов в тренировках. Блондин подрос и окреп, больше не полагался полностью на силу только своих подчиненных, но и сам мог дать отпор обидчику.

"Вероятно, так же как и я с парнями, пил укрепляющие и стимулирующие зелья".

— О чем задумался, Гарри? — Подал голос Рон, с явным усилием воли отодвигая от себя тарелку.

— Сравниваю нас до начала учебного года, и нас же но уже сегодняшних. — Отвечаю совершенно честно, не видя смысла скрывать подобное.

— Ну и что думаешь? — Включился в разговор Дин, сидевший на противоположной стороне стола.

— Сегодняшние мы, дали бы себе прошлым, пол сотни очков форы. — Усмехаюсь уголками губ, аккуратно вытирая руки салфеткой.

— Это точно. — Рон напряг мышцы, через мантию начав прощупывать бицепсы, при этом едва не заехав локтем в ухо своему соседу. — А Невил себе все сто очков форы мог бы дать.

Лонгботом только поморщился, но ни отрицать, ни тем более подтверждать слова друга не стал. Обижаться же на Уизли он перестал в первые недели совместных тренировок, после того как они несколько раз помогали друг другу взобраться по лестницам до нашей общей спальни.

— Как думаешь, Невил, бабушка обрадуется твоим изменениям? — Спросил Дин.

— Сомневаюсь. — Однокурсник заметно помрачнел. — Она всегда была недовольна, сравнивала меня с отцом...

— Не переживай. — Хлопаю друга по плечу. — Я уверен что бабушка тебя любит и будет гордиться тобой, каким бы ты не был и чем бы не занимался. Ну а то что она ворчит... старики вообще любят это дело.

Вещи были собраны еще с вечера, так что после завтрака мы сразу отправились в холл, где студенты разбились по факультетам и под присмотром старост выдвинулись к платформе, где нас уже ждал паровоз. Чемоданы же домовые эльфы доставили прямо в купе, соответственно доставшимся нам билетам.

Рядом со мной бежала Химе, весело размахивающая хвостом и вообще изображающая из себя радостного щенка на прогулке. Она даже позволила нескольким девочкам себя погладить и почесать за ушами, а когда устала от внимания детей, спряталась за меня забавно прижав ушки к голове.

* * *

На вокзале меня встретил сам Николас, который выглядел как невысокий мужчина лет сорока, с короткими черными волосами и карими глазами, одетый в длинное черное пальто. Лицо у самого известного алхимика, было настолько незапоминающимся, что пройти мимо него в толпе и не обратить внимания, могли даже те кто его специально искал.

— Гарри! — Мужчина широко и тепло улыбаясь подошел ко мне и приобняв одной рукой за плечи, второй подхватил сумку, (хоть та была и нетяжелая). — Как же ты вымахал с нашей последней встречи. Скоро мне придется смотреть на тебя снизу вверх...

— Здравствуйте, дядя Николас. — В ответ древнему волшебнику улыбнулся я. — Рад вас видеть.

— Гав! — Напомнила о себе инугами, привстав на задние лапы и размахивая хвостом.

— Ты тоже подросла, Химе... а ведь я помню тебя совсем маленьким щеночком. — Мужчина отвел нас за угол газетного киоска, достал из кармана длинную трубку и протянул ее так, что бы мы все могли к ней прикоснуться.

Инугами не раздумывая схватила портключ зубами, мне же пришлось браться за самый кончик, так как подруга своими слюнями обмазала почти всю поверхность. Ощущение рывка, секундная темнота вызванная перемещением, а затем и толчок земли по ногам, вот и все ощущения, которые сопровождали наше путешествие на континент.

— Добро пожаловать в мой маленький летний дом! — Торжественно объявил Фламель.

Осмотревшись по сторонам, я обнаружил что мы стоим на выложенной бетонными плитками дорожке, которая вела от ворот трехэтажного особняка окруженного живой изгородью, до песчаного пляжа, омываемого волнами чистого синего моря. Тут и там росли необычные фруктовые деревья, в небе светило яркое полуденное солнце, а по лесенке от главного входа в дом, уже спускалась золотоволосая чуть пухлая женщина, одетая в легкое белоснежное платье.

"Жарко".

Заметила Химе, шумно дыша открытым ртом.

"Так смени облик. Вряд ли вблизи дома Фламелей, может жить кто-то посторонний".

Посоветовал подруге, пока хозяйка дома еще только подходила к нам.

В Англии была зима, не слишком холодная, (скорее даже сырая), здесь же в самом разгаре было лето. Пение птиц, ароматы цветов, яркие краски... все это после однообразия "Хогвартса" и серости Лондона, казалось каким-то нереальным.

Нас с Химе поселили в одну из спален на третьем этаже, и что показательно, никто даже не заикнулся о необходимости дать девушке свое жилье. После размещения, хозяева показали свое скромное жилище и сказали что мы можем пойти на пляж, а после ужина уже обсудим дела и я расскажу о последних своих приключениях.

Что нужно школьнику, в течении полугода только и занимающемуся что уроками да тренировками себя и друзей? Солнце, море, теплый песок и радостная подруга с визгами и хохотом плескающаяся в воде.

На несколько часов, все проблемы отошли на задний план, позволяя насладиться природой и собственной ленью. Только когда солнце уже склонилось к горизонту, сам Николас пришел позвать нас с Химе на ужин, а заодно принес укрепляющие зелья и высушил нас магией, избавив от мелкого песка, забившегося куда только возможно.

Стол был сервирован на открытой террасе на втором этаже, откуда открывался великолепный вид на закат. Блюда приготовленные хозяйкой, не допускающей до кухни домовых эльфов, отличались особенно насыщенным вкусом, одновременно простотой и разнообразием.

Утолив первый голод и налив в граненый стакан холодный апельсиновый сок, я приступил к рассказу о своих путешествиях с Альбусом, о которых Фламели еще не знали, о ритуале после которого старик погиб, даже о воспоминаниях о прошлой жизни и истории про "мальчика который выжил".

— М-да... ха-ха-ха, чего только в мире не случается. — Николас утер салфеткой слезы, выступившие на глазах после истории под названием "Гарри Поттер и философский камень". — Да если бы Альбус действительно проворонил философский камень, я бы ему...

— Дорогой, не при детях. — Вроде бы ласково, но в то же время строго произнесла миссис Фламель.

— Молчу-молчу. — Испуганно встрепенулся мужчина, но затем снова засмеялся. — Ну это надо же: "устал от жизни". разумеется, если сидеть годами в лаборатории, то и за десяток лет от всего устать можно... но ведь для этого и существует смена рода деятельности. В одном только волшебстве, все еще можно найти столько интересного... да за примером далеко ходить не надо, стоит только вспомнить твою собственную ситуацию. Ладно, что-то я разошелся. Давай следующую историю.

— Пойдемте-ка в дом. — Решительно прервала посиделки под открытым небом хозяйка. — Холодно уже, да и время позднее.

Надо ли говорить, что этой ночью нам спать не пришлось? Жена Николаса хоть и делала обеспокоенный вид, но и сама ничуть не меньше мужа, была заинтересована альтернативной историей, а потому раз за разом подливала в кружки особый бодрящий чай. В результате, сидя в мягких креслах перед камином, мы встретили рассвет, а затем пришло время завтрака.

Солнечный день снова был проведен на пляже, но на этот раз компанию мне и Химе, составили Фламели, предложившие прогуляться на их маленькой яхте...

* * *

— Устраивайся поудобнее, сейчас по быстрому проведем ритуал, и можно идти на ужин. — Хлопком ладоней, Николас заставил вспыхнуть огонь в масляных лампах, подвешенных в углах ритуального зала под потолком.

В тусклом свете дрожащего огня, моему взгляду предстало просторное помещение с каменными стенами, полом и потолком. Гладкие и ровные поверхности, были разрисованы затейливо переплетающимися линиями, создающими сложный завораживающий узор.

В середине свободного пространства, стоял алтарный камень, похожий на монолитную гранитную плиту длинной в два с половиной метра, шириной в полтора метра и высотой в метр. Борозды, предназначенные для стекающей крови, совершенно не внушали спокойствия. Однако, не доверять Фламелю, у меня не было никаких причин, ведь если бы он действительно хотел причинить вред, мог бы это сделать в любой момент, вне зависимости от моих желаний, (слишком уж большая разница в силе и умениях).

Раздевшись, оставляю все свои вещи на каменной скамье у входа и шлепаю босыми ногами по холодному полу. Хозяин дома тем временем, прошелся вдоль стен, кончиками пальцев левой руки касаясь одному ему известных участков рисунка, тем самым активируя заложенные плетения.

— Я готов. — Произношу уже лежа спиной на алтарном камне, вытянув руки вдоль тела.

Алхимик, специально для этого случая надевший вязанные из черной шерсти штаны и свитер, встал у изголовья алтаря, блеснув в тусклом дрожащем свете коротким лезвием серебряного кинжала.

— Слушай внимательно, Гарри. — Строгим голосом произнес Николас. — Сейчас я разрушу печати, которые сковывают и удерживают частицу Волдеморта. Не бойся, зал отрезан от внешнего мира всеми известными мне способами, так что темный лорд никак не сможет ощутить того, что здесь происходит и не вмешается в процесс. От тебя же требуется погрузиться в медитацию и направлять энергию поступающую от алтаря, в участок своего энергетического тела, где и находится осколок чужой души. Для удобства, можешь погрузиться во внутренний мир, что бы визуально контролировать поглощение подселенной частицы. Если что-то пойдет не по плану, то я всегда смогу подстраховать, нанеся удар по враждебной тебе сущности. Все понятно?

— Да. — Мой голос прозвучал спокойно, не смотря на бушующее в душе волнение.

— Готов начинать? — Фламель прикоснулся кончиком кинжала к коже на лбу.

— Нет. — Отвечаю совершенно честно, но прежде чем мужчина успел возмутиться, поспешно добавляю. — Сомневаюсь что вообще когда ни будь буду полностью готов.

— Отбрось сомнения и помни, что целое всегда сильнее частицы. — Поучительно заявил алхимик, после чего тихо пробормотал. — Разумеется, только в случае если частица не принадлежит высшему демону или богу.

"Умеет успокаивать...".

— Начинаем. — Нарушаю установившуюся тишину и закрыв глаза, начинаю погружаться в медитацию.

Николас тут же начал читать нараспев мантру для концентрации, острием короткого клинка очерчивая концентрические круги печати у меня на лбу. Ощущение было неприятное, но сосредоточиться на собственном "я", это не помешало.

Вскоре алтарь потеплел, и от него ощутимо повеяло силой, которая была похожа на сухой ветер пронизывающий тело насквозь. Голос Фламеля, продолжающего свои манипуляции с кинжалом, слился в сплошной гул, эмоции как-то резко успокоились а мысли стали кристально ясными и четкими...

...внутренний мир встретил меня тишиной и спокойствием. Гора как и прежде возвышалась над кронами разноцветного леса, в красном небе горело изумрудное солнце. Однако же, долго наслаждаться видами времени не было, а потому пришлось сосредотачиваться и перемещаться на выступ, расположенный рядом с хрустальными сферами.

"Как раз вовремя".

Успеваю подумать, когда по первой из сфер начинают распространяться трещины, после чего она с мелодичным звоном осыпалась мельчайшими крошками, растворившимися в воздухе словно снежинки попавшие в огонь.