Сила разума. Часть 1. Обретение

Около одной из дверей блондин остановился, открывая её, и потащил за собой внутрь. В помещении было темно, но это не мешало ему ориентироваться в пространстве. Проведя меня в один из углов, он помог сесть и сам рухнул рядом. Я пыталась восстановить полностью сорванное дыхание, тяжело хватая ртом воздух. Даже сидеть было тяжело. Скатившись к блондину на плечо, я прикрыла глаза. Он приобнял меня, так же тяжело дыша.

— Вы не видели здесь девушку?

Я чуть не подпрыгнула на месте, когда в коридоре раздался голос доктора Стива.

— Шшш...

Тихо раздалось у меня над ухом.

Было странно ощущать, что ещё десять минут назад я хотела прибить человека, который сейчас сидел под боком, а врач превратился в устрашающую фигуру. Хотя, если просто пораскинуть мозгами, он страшно получит за пропажу пациента из собственного кабинета. Ему не было никакого смысла желать мне зла или что-то в этом роде. Но почему-то спокойнее мне было именно здесь и сейчас в темноте с абсолютно незнакомым человеком.

— И где мне теперь её искать? — раздался крик из коридора. Ответа слышно не было, а вот доктор Стив разошёлся не на шутку. — Не могла же пациентка с опухолью на полголовы взять и исчезнуть?

Я подалась вперёд. Хотелось переспросить или же уточнить слова врача, которые я только что услышала, но рука, обхватившая меня вокруг талии, не давала сдвинуться с места. Я попыталась ударить блондина, но оставшихся сил хватило лишь на то, чтобы слегка отодвинуть его от себя. Он был слишком близко, что не давало дышать. Я облокотилась о стену, пытаясь охладить горящий затылок.

— Эй, — блондин рядом зашевелился и темноту осветил экран телефона. Я повернула к нему голову, готовясь врезать ему, если он поинтересуется как у меня дела. — Максвелл. Макс.

— Элизабет.

— Я знаю.

Он встал и, освещая себе дорогу экраном телефона, пошёл куда-то вглубь комнаты. Света хватало лишь на то, чтобы видеть совсем крохотное пространство впереди. Что было у него под ногами я даже не догадывалась, но взгляд то и дело цеплялся за какие-то коробки. Наконец он остановился около полок и стал светить на одну из них, тихо чем-то шурша. Взяв что-то, он вернулся обратно ко мне. Присев на корточки, он протянул мне свёрнутый пакет.

— Одевайся. Нужно выбираться отсюда пока... — он запнулся. — Пока нас не нашли.

— Что всё это значит?

Его пальцы плотно легли поверх рта, но сжимать он их не стал.

— Давай оставим все вопросы на потом, хорошо? Нам правда нужно выбираться отсюда. Одевайся, я не подсматриваю.

Он положил телефон рядом со мной на пол и, отойдя на пару шагов, устроился на полу спиной ко мне. Я недоверчиво покосилась на его затылок, но парень даже не шелохнулся. Значит — Макс.

Взяв пакет, я вывалила одежду на пол. Освещение было слишком слабое, чтобы полностью различить цвета, но одно было понятно — вещи явно не из моего гардероба. Футболка, джинсы, вязаный свитер, в котором затерялись носки, кожаные тяжёлые ботинки на молнии и бельё. Взяв чёрное кружево в руки, я вновь покосилась на тёмный силуэт неподалёку.

— Откуда ты всё это взял?

— Купил. Не было времени заходить к тебе домой.

Я подавила в себе дикое желание запустить в него чем-нибудь, чтобы не создавать лишнего шума. От одной только мысли о том, что в моих вещах кто-то будет копаться, становилось не по себе. Но вопросов стало только больше, когда оказалось, что всё подходило размер в размер.

— Можешь смотреть.

Я вновь села на пол, застегнув джинсы. Оставались лишь ботинки и свитер. В последнем я запуталась, но тёплые пальцы блондина быстро исправили ситуацию. В помещении почему-то становилось холодно.

— Давай, пошли. У нас осталось не так много времени — часа два. Может, меньше.

Макс поднялся и помог встать мне. Он крепко взял меня за руку, переплетая пальцы и, погасив экран телефона, пошёл вперёд.

— Постарайся не отставать.

Глава VII

Уже через час я сидела на собственной кухне, устроившись с ногами на стуле, а Макс заваривал чай. Он уверенно балансировал от одного шкафчика к другому, доставая нужные ингредиенты, делая всё молча, без лишних вопросов. Зато у меня их накапливалось всё больше. И, почему он так хорошо разбирается в моей кухне, оказывалось не самым важным. Впрочем, как и размер одежды. Я даже была благодарна ему за ботинки, которые успела рассмотреть в мельчайших подробностях, пока меня везли домой. И, если он не потребует их обратно, то я с удовольствием буду ходить в них.

Передо мной поставили стакан. Макс с точно таким же устроился напротив. Я сделала глоток, и внутренний счётчик добавил очередную палочку — у меня не спрашивали, сколько ложек сахара добавлять в чай. Чтобы хоть как-то его реабилитировать, я списала это на везение.

Мы оба молчали.

Я старалась не смотреть Максу в лицо, но взгляд сам упирался в него. Вернее на его рассечённую левую бровь, вокруг которой расходился тёмно-фиолетовый синяк, местами почти чёрный. Даже мои пальцы не шли с ним в расчёт. Если в машине, а уж тем более в больнице я не замечала его боевого ранения, то сейчас оно ярко выделялось на действительно красивом лице. Особенно после того как он собрал волосы в небольшой хвост, убирая чёлку.

— Теперь ты просто обязан жениться на мне.

Без задней мысли выдала я и указала ложкой на Макса, предварительно вытащив её из стакана. Он удивлённо приподнял брови и тут же скривился от боли. Коснулся указательным и средним пальцами корочки, покрывающей рану, видимо проверяя наличие крови.

— Извини, — голос у него был замученный и уставший. Внешне выглядел он так же. Сейчас передо мной будто сидел абсолютно другой человек, не тот, который долгое время таскался по пятам. — Я не должен был тогда оставлять тебя одну. Я просто не предполагал, что ты помчишься следом.

Макс вытащил из кармана телефон и, разблокировав его, глянул на время, затем экран снова погас. Это действие он проделывал чуть ли не каждые пятнадцать минут.

— Если тебе нужно идти, то я никого не держу.

Это действие раздражало с каждым разом всё сильнее, смешиваясь с нарастающей головной болью. Да и вообще слабость была настолько сильной, что хотелось лечь. Я уже и не знала правильно ли поступила, когда сбежала из больницы.

— Времени осталось совсем мало.

Наш разговор больше походил на общение двух шизофреников. Напряжение, повисшее в воздухе, можно было потрогать или же разрезать ножом.

— Ладно, давай начнём, — выдохнул Макс, пока я решала, что с ним можно было сделать. — Скажу сразу, что на этом месте должен находиться не я, а совсем другой человек, который больше имеет к тебе отношение. Но они по какой-то причине выбрали меня.

— Кто они?

— Хранители.

Мысленно поставив ещё пару палочек, я села нормально, ставя ноги на пол, и слегка отодвинулась назад. Бежать от нового знакомого ещё не хотелось, но возможно к этому стоило готовиться.

Я слегка тряхнула головой, пытаясь выбить из неё дурные мысли, но лишь получила очередной "удар" по затылку.

— Что это за хранители? Какая-то организация?

— Можно и так сказать. Ты к ним тоже относишься.

Бред какой-то.

Я медленно встала, упираясь ладонями о стол. Я старалась не сводить взгляд с Макса. Он на удивление был абсолютно спокоен и пил свой час.

"Сядь" — в голове пронёсся его голос и наши взгляды встретились. Его глаза заблестели, а уголки губ слегка приподнялись. Он сделал ещё глоток.

— Как ты это сделал?!

— Сделал что?

— Это в моей голове! — я попыталась подобрать нужные слова, но как только фраза складывалась, то сразу же отметалась в сторону. Некоторые из них не понимала даже я сама.

"Сядь".

— Нет, — я снова злобно покосилась на Макса. Он невинно смотрел на меня снизу вверх, грызя ободок стакана. — Ты опять это сделал!

Он прочистил горло и, поставив стакан на стол, поднялся на ноги. В несколько шагов он преодолел расстояние между нами и остановился у меня за спиной. Я нервно сглотнула. Пальцы Макса легли мне на плечи. Он надавил на них, заставляя меня опуститься на стул.

— Будешь скакать — привяжу, — Макс вернулся на своё место. — Элизабет, расслабься. На тебя смотреть страшно.

Макс вздохнул и опять бросил взгляд на телефон.

— Вот поэтому здесь и должен быть не я. Хорошо. Давай попробуем немного иначе? Просто выслушай меня, договорились? — я кивнула. — Отлично. Не знаю замечала ли ты за собой последнее время какие-нибудь странности, может непонятные сны или передвигающиеся предметы?

— Исчезающие парни и голоса в голове подойдут?

— Элизабет, — прорычал Макс, но прозвучало это совсем не злобно, даже игриво. Затем он запустил пальцы в волосы, выбивая половину прядей из хвоста. — Я знаю, что это прозвучит странно, но существуют люди не совсем такие как все, с определёнными способностями.

— Я заметила.

Улыбка мгновенно пропала с лица Макса, и он поднялся на ноги. Я закрыла рот ладонями, чтобы показать, что не скажу больше ни слова, но Макс уже убирал телефон в карман рубашки. Похоже, он собирался уходить.

— Ты не хочешь меня слушать, Элизабет, — он остановился на небольшом свободном пространстве между столом и мойкой. Макс показал мне нечто жутко напоминающее по форме и размеру куриное яйцо, но покрытое серым странноватым налётом. Где-то он был чуть темнее, где-то чуть светлее, некоторые места же были белоснежными. — Тогда смотри.

Макс замахнулся и с силой запустил яйцо в пол. У меня перехватило дыхание, а фраза, что убираться в квартире он будет сам, застряла в горле. У ног Макса появился густой туман, который развеялся так же быстро, как и появился. Теперь там сидел внушительных размеров тигрёнок, сантиметров тридцать в холке, не меньше. Его словно собрали из двух абсолютно разных зверей, спаяв два кусочка воедино. С одного бока животное имело привычный оранжевый цвет с чёрными полосками. Другой бок — белый с чёрными пятнами как у далматинца. Тигрёнок елозил хвостом по полу и смотрел на меня своими огромными зелёными глазами-плошками.

— Рума, — Макс потрепал тигрёнка по голове. — Иди-ка поздоровайся.

Животное поднялось и, посмотрев на своего хозяина, двинулось ко мне. Большие массивные пушистые лапы бесшумно ступали по линолеуму, а разноцветный хвост раскачивался из стороны в сторону.

— Не подходи...

Я вытянула руки, чтобы попытаться остановить тигрёнка, но он проскользил по полу и встал на задние лапы, опираясь передними о мою ногу. От его слегка приоткрытой пасти волосы на голове, да и не только на ней вставали дыбом. Хоть зверь и был ещё маленьким, но спокойно мог оттяпать мне пару пальцев, а при желании и целую руку.

— Маааааакс...

Жалобно простонала я, пытаясь не шевелиться. Надежда на то, что он отзовёт своё нечто ещё жила в моей душе.

— Рума, что за дурные манеры? Поздоровайся нормально.

Тигрёнок открыл пасть, показывая зубы во всей красе, и стал приближаться к моему лицу. Когда расстояние между нами сократилось до невозможности и я уже чувствовала его дыхание, я закричала. Тигрёнок застыл на месте, и я скинула его лапы с себя. Вскочив на ноги и подхватив с собой стул в роли щита, я оказалась в противоположном конце кухни, готовая отбиваться.

Беззаботный смех Макса заполнил небольшое помещение. Тигрёнок, поджав хвост, спрятался у него за ногами и выглядывал оттуда. Первой опомнилась я.

— Ты чёртов ублюдок! — я не кричала, но почти была близка к этому. — Что это?!

— Ни что, а кто. Это Рума и ты его пугаешь.

— Пугаю?! Я?!

Из груди вырвался нервный смешок, и я подняла стул так, чтобы его спинка хотя бы слегка прикрывала грудь. Из-за металлических ножек он был тяжёлым, но зато так точно я могла бы обезвредить хоть ненадолго странное нечто. Только сейчас до меня начало доходить, что подобное животное вряд ли можно найти где-то в природе во втором экземпляре. Разве что устроить ему грандиозную покраску.

— Как он оказался здесь?

— Из яйца, — Макс жестом приказал тигрёнку оставаться на своём месте, а сам вернулся за стол. — Элизабет, я уже говорил тебе, что существуют люди с определёнными способностями. Я, если говорить языком первопроходцев, — Охотник. Изучаю и забочусь о подобных животных, которые не были выбраны и не нашли себе владельца.

— И таких много?

Я перевела взгляд на тигрёнка, который лежал около мойки и вылизывал себе лапу. Поняв, что его застукали, он прекратил своё занятие и, вытянув лапы перед собой, положил на них голову. С виду он был совсем безвредным, но сам факт того, что это был тигр, не сулил ничего хорошего. Единственный вариант его местонахождения здесь, который бы я одобрила, это нахождение за высоким забором из прутьев. Спящим. А ещё лучше под наркозом.

— Их много и они все разные. Вряд ли ты сможешь себе их представить.

— Предположим. Но что тебе нужно от меня? Я вроде бы не находила никаких волшебных зверушек у себя под окнами.

— Это к твоему же благу, они всё равно не стали бы слушать. У тебя как бы это сказать... Немного другая специализация.

— А их ещё и много?

— Да. Правда, не настолько много как животных.

— Тогда кто я?

Вопрос возник сам собой, но знать ответ на него я вовсе не хотела. Для моей бедной головы уже хватало стресса на сегодня, только что-то подсказывало, что это ещё самое начало. От одной только мысли о том, что я могу сейчас услышать, желудок сжался.

— Ты Хранитель. Большего сказать не могу. Это может лишь человек, который будет обучать тебя. Я лишь наблюдал за тобой и... — Макс пододвинул к себе стакан и стал барабанить большими пальцами по ручке. — Я случайно перевёл твои способности в активную фазу.

— Способности? Но...

— Когда я ушёл от тебя в тот вечер, ты сама обезвредила одного из парней, — перебил меня Макс. — Не помнишь?

Я отрицательно покачала головой, пытаясь прокрутить события того злополучного дня в голове. Но ничего кроме бутылки пива в спортивных штанах и большой собаки, разогнавшей толпу пьяных хулиганов, припомнить не удалось. Может она была волшебной и им нужна не я, а владелец пса?

— Ты отбросила одного парня на добрые десять метров, сломав ему нос в двух местах, челюсть и устроила маленькое сотрясение мозга, — слово "маленькое" Макс выделил голосом. — В общем, он до сих пор не пришёл в себя.

— Да я даже не прикасалась ни к кому из них! — я попыталась возразить. — Сам рассуди. Я даже бутылку с йогуртом не всегда могу открыть самостоятельно, а тут... Или, по-твоему, сломать нос здоровяку выше меня на голову проще?

— Когда к нему не нужно прикасаться — несомненно. Посмотри на свои руки.

Вряд ли они изменились за последние пару часов, но я последовала просьбе Макса. Правда, для этого пришлось поставить стул на пол. Уставшие мышцы наконец-то расслабились, а я как идиотка уставилась на свои руки, пытаясь найти изменения. Всё тот же лёгкий летний загар, белёсый шрам на локте после перелома, царапина на внешней стороне запястья. Стоп. Вроде бы её не было ещё и с полчаса назад. Пара капель крови, вышедшие на поверхность, были совсем свежие. Я покосилась в сторону тигрёнка уже мирно спящего в углу на спине. Он раскинул лапы в разные стороны и всё так же елозил хвостом из стороны в сторону, гоняя за собой добротный клочок пыли. Скорее всего, я успела встретиться с его пастью пусть даже на мгновение. Вроде бы ничего нового на мне не появилось. Лишь синяки на пальцах выделялись яркими пятнами. Даже, если поверить Максу на слово, то тогда я просто была обязана переломить того парня пополам.