"Хорошо, я принимаю ваши условия пари!"
Ученики священных врат девяти демонов громко возликовали:
"Старший ученик Сю, уничтожь его, прими условия пари!"
Сю Хуи холодно ответил:
"Я буду ждать того момента, когда ты будешь ползать у моих ног."
Затем он развернулся и направился в сторону леса беспокойных сердец.
"На этот раз орден очищения окончательно потеряет свое лицо, раз их главному ученику придется совершить столь позорный поступок! Ха-ха!"
Один из учеников отвратительно рассмеялся.
Сю Хуи вступил в лес и в мгновение окружающее пространство потемнело. Он очутился в демоническом мире, в местности, протяженностью в десять тысяч миль. Воздух был напоен демонической энергией; бесчисленное множество скелетов и звук бьющихся друг о друга костей стали слышны еще до того, как из земли стали вылезать тела.
Сю Хуи сделал вдох и постарался успокоиться. Он сосредоточил свою энергию и укрепил себя возрождением и силой воли. Он не обратил внимания на демонов и с легкостью прошел через них.
"Первый уровень!"
Снаружи все внимательно наблюдали, даже не моргая. Без труда Сю Хуи преодолел первый уровень.
"Второй уровень, третий...
"Сю Хуи определенно не был посредственным, его уровень возрождения и сила воли были на превосходном уровне. Скорость, с которой он прошел первые три уровня, действительно была впечатляющей.
Однако, на четвертом уровне, он замедлился. Его атаковал Свирепый король серебряный скелет. В начале он решил уклоняться и парировать удары, но после того, как руки его были сломаны, заставляя его кричать в муках, тело его принялось крушить все на своем пути, будто сработал некий защитный механизм. Его серебристое тело отражало захватчиков само по себе. Тем не менее, на это требовалось большое количество энергии.
Как только он достиг пятого уровня, его полностью окружили скелеты. Он громко взревел и призвал свой защитный артефакт. Его магический меч взлетел прямиком в небо и лезвие его извергло поток чистейшей энергии истины. Эта форма энергии состояла из истин Дао, и владела всеми четырьмя стихиями.
(Прим.: "Четыре стихии" — еще один способ сказать "окружающее пространство". Существуют также различные типы энергии, здесь он использовал энергию истины)
Колесо его жизни появилось у него за головой, малиново-красное, оно охватило небо. При помощи непревзойденных законов силы все, что находилось поблизости, было разрушено.
Техники возрождения, позволяющие использовать Колесо жизни в качестве наступательного инструмента, зачастую были намного сильнее, чем определенные техники преобразования физической формы. Эта техника Колеса жизни специализировалась на разрушении и была оставлена потомкам самим Образцом добродетели. Она не была образцового уровня, но все же была довольно устрашающей.
(Прим.: Техники преобразования физической формы — еще один метод возрождения, специализирующийся на укреплении тела. Вот почему его руки были сломаны в нескольких местах, его тело было недостаточно сильным. Но Колесо жизни компенсирует это)
Ли Ци Ё слегка покачал головой, видя, как Сю Хуи прорубает себе путь сквозь пятый уровень. Лес беспокойных сердец. Если глубоко в сердце твоем жила тревога, то убийства лишь усиливали неопределенность и усугубляли видения. Целью Образца добродетели девяти святых было обучить учеников использовать именно силу воли, а не физическую форму или боевой дух.
"Седьмой уровень."
Сю Хуи прошел до седьмого уровня и это повергло зрителей в благоговение.
Даже Хранитель Хуа был доволен. Сю Хуи был его учеником и его гордостью. Хотя способностями Сю Хуи не превосходил Ли Шуан Ян, а сила его уступала силе первого ученика Ленг Ши Цзи, его сегодняшний успех обрадовал его наставника.
"Хлоп!"
Сю Хуи добрался лишь до седьмого уровня, а от его силы уже практически ничего не осталось; он не мог более выносить давления леса беспокойный сердец и был немедленно выброшен из леса.
"Еще немного..."
После того как его выбросило из леса, ему потребовались считанные секунды чтоб прийти в себя. Он не мог сдержать крики разочарования. Он думал, что доберется хотя бы до восьмого уровня, и все же он недооценил трудностей, поджидавших его в лесу беспокойных сердец.
Глава 15 — Чудо (Часть 1)
"Ты отлично справился! Не нужно больше заставлять себя" — Хранитель Хуа нежно утешал своего ученика.
Ю Хи одобрительно качал головой.
"В таком юном возрасте добраться до седьмого уровня, очень похвально для молодого поколения."
Сю Хуи собрался с духом, сделал глубокий вдох и холодно уставился на Ли Ци Ё.
"Твоя очередь! Еще не поздно сдаться" — Сю Хуи развел ноги в стороны и мрачно улыбнулся. — "Ну же! Сделай это сейчас, и мы не будем дальше все усложнять. А если будешь дожидаться своего провала на испытании, то никто не сможет предсказать, что с тобой будет в конце."
Ли Ци Ё пропустил все колкости мимо ушей и вошел в лес беспокойных сердец, шаг за шагом продвигаясь все глубже.
Перед ним раскинулось огненное море. Это был мир, наполненный лавой, треск пламени окружал все четыре стихии. Внутри этой иллюзии, его ступни были сожжены дотла, никто даже представить себе не мог насколько это было больно, но Ли Ци Ё лишь важно прошествовал дальше, не обронив ни единого стона.
Ли Ци Ё ничего не имел против леса беспокойных сердец. В эпоху разрушения его пытали, его душа была отделена от его тела. Заточенный Старцем Мингом, он страдал от рук небесных демонов. Казалось, он провел вечность, не видя солнечного света и претерпевая множество мучительных испытаний. Хотя плоть Темного ворона и была бессмертной, он все же чувствовал боль.
Миллион лет прошел с тех пор. Он прошел через все Запретные Захоронения, проводил время в Небесных землях и пропадал в Запретном Городе Призраков, самом опасном месте в этом мире. В сравнении с теми местами, лес беспокойных сердец был лишь короткой прогулкой. Он не мог бы сломить его волю.
В мгновение ока он преодолел первый уровень. Море огня исчезло из видения, и Ли Ци Ё очутился в заледеневшем мире, окруженный леденящей аурой тундры.
Бесчисленная толпа за пределами леса ожидала его провала. Хранитель Мо и Нан Хуай Рен все еще отводили взгляд в сторону, не желая видеть то, как Ли Ци Ё унижают. Но время шло и все вокруг погрузилось в тишину. За милю можно было расслышать, как иголка упала на пол. Удивленные отсутствием хохота и улюлюканий, оба они повернули головы и то, что они увидели, было для них необъяснимо.
"Уровень... Уровень... Уровень восемь..."
Один из учеников тихо заныл, шокированный происходящим.
"Уровень девять, десять, одиннадцать..."
Ли Ци Ё проходил уровни один за другим, словно он просто прогуливался по пустынной улице; он двигался быстро, ничуть не сбавив скорости с момента первого уровня.
"Уровень... Уровень... Четырнадцать..."
В конце концов, с полной уверенностью Ли Ци Ё прошел сквозь Лес беспокойных сердец и неторопливо вышел из него, завершив все четырнадцатый уровень.
Все застыли в изумлении. Пройти все четырнадцать уровней леса беспокойных сердец было невозможно, Ли Ци Ё совершил подвиг. С древнейших времен и до сегодняшнего дня никто из младшего поколения священных врат девяти демонов не достиг этого. Даже Ли Шуан Ян, обладавшая наивысшими способностями и силой воли, не смогла похвастать этим.
"Это невозможно ... невозможно! Этого не может быть!!!"
Сю Хуи впал в глубокое замешательство, но это реальность, ведь происходило все у него на глазах.
Хранитель Хуа широко открыл рот в изумлении. В недоумении он даже не мог его закрыть.
Даже магистр ордена не способен был пройти все четырнадцать уровней леса беспокойных сердец. Что за сила воли была у этого мальчишки?
"Хм, это лишь на закуску" — вернувшись, спокойно произнес Ли Ци Ё. Как если бы он только возвратился с прогулки по собственному саду. — "Так, хорошо, вставай на колени и ползи!" — провозгласил Ли Ци Ё глядя на Сю Хуи.
"Нет ... Нет, этого не может быть!" — громко взвыл Сю Хуи. Не только он, никто не мог в это поверить.
"Может, что-то случилось с лесом?" — удивился Хранитель Хуа.
"Безусловно, все дело только в этом. Скорее всего защитные заклинания, наложенные на лес, утратили свою силу." — Сю Хуи, похоже, пытался ухватиться за соломинку, чтоб не утонуть. Он быстро добавил:
"Этот раз не считается. Лес беспокойных сердец утратил свою силу."
"Не может этого быть." — Мгновение спустя Великий Хранитель Ю Хи собрался с мыслями, покачал головой и продолжил:
"С момента основания ордена лес всегда отлично работал. Я лично отправлюсь туда и проверю."
Сказав это, он лично вошел в лес беспокойных сердец.
Ю Хи и вправду был крепок, даже не смотря на свой статус Великого Хранителя. Сила его воли была огромна, он с легкостью преодолел первые девять уровней. Но на десятом уровне скорость его движения замедлилась.
Громкий рев прорезал воздух. Ю Хи не смог пройти сквозь весь лес. Его вышибло до того, как он достиг одиннадцатого уровня.
"Лес беспокойных сердец не лишился своей силы." — Ю Хи заявил об этом с полной уверенностью. Любопытным взглядом он смотрел на Ли Ци Ё, не понимая, что сейчас произошло.
Тринадцатилетний Ли Ци Ё успешно прошел все четырнадцать уровней леса беспокойных сердец? Может, здесь замешаны какие-то таинственные силы? В остальном же сила воли его возрождения осталась неизменной. Однако, простой тринадцатилетний мальчишка не мог иметь такую силу воли. Потребовались бы века и тысячелетия, чтобы выработать ее. Несмотря на то, что у него было смертное тело и почти не было врожденных способностей, лишь вопрос времени, пока он с одной лишь силой воли достигнет уровня Образца добродетели.
"Ты! У тебя, что есть священное сокровище?" — Спросил Хранитель Хуа.
"Да, дело должно быть в этом." — Сю Хуи поднял голос. — "Орден очищения — орден уровня Бессмертного Императора. Он может укрывать священное сокровище Бессмертного Императора."
И в самом деле, это было бы самым разумным объяснением. Прямо сейчас все вокруг думали, что дело было именно в этом. В конечном счете, хоть орден очищения сейчас и был слаб, было крайне неразумно не думать о том, что у них не осталось одного или парочки священных сокровищ Бессмертного Императора. Даже если бы он использовал лишь одно из них, он действительно мог пройти невредимым сквозь лес беспокойных сердец.
"Это пари не считается! Ты воспользовался священным сокровищем и сжульничал!" — смело произнес Хранитель Хуа. Он был полностью уверен, что Ли Ци Ё играет не по правилам.
"Хранитель Хуа, это не справедливо."
У Хранителя Мо не было времени подумать о том, как в действительности Ли Ци Ё удалось пройти испытание. Он со всей серьезностью заявил:
"Это испытание было придумано вашим орденом. Вы не можете, проиграв, отказаться от испытания."
"Этот мальчишка воспользовался священным сокровищем, конечно же это испытание не в счет." — Ответил Хранитель Хуа.
Встав на сторону Ли Ци Ё, Хранитель Мо продолжил:
"Не имеет значения, воспользовался ли он помощью из вне или же нет. Ваш орден ничего не говорил о том, что использование сокровищ запрещено. Наш ученик прошел сквозь лес, этот раунд за нами."
Хранитель Мо не желал попусту тратить время, он повернулся к Ю Хи и спросил:
Хранитель Ю, орден очищения прошел это испытание или нет?"
"Что касается этого..."
Ю Хи пребывал в нерешительности. Он не верил, что Ли Ци Ё преодолел лес без использования внешней помощи. Тем не менее, священные врата девяти демонов не ввели правило о невозможности использования священных сокровищ во время испытания.
"Я иду прямым путем, сижу высоко; в сердце моем мне нечего стыдиться перед небесами."
(Прим.: Поговорка, означающая, что скрывать нечего)
"Не то, что члены ордена врат, которые сначала делают ставки, а потом бегут в кусты, неспособные принять свое поражение. Если вы думаете, что я скрываю сокровище, тогда рискните и отыщите его. Если вы его найдете, я отдам его вам."
Ю Хи на секунду погрузился в раздумья, затем поднял голову и заговорил с Ли Ци Ё:
"Если ты желаешь доказать свою невиновность, мы знаем, как сделать это. Великий предок оставил нам сокровище, названное бессмертное зеркало костей, оно показывает все, что сокрыто. Если ты позволишь нам использовать его, мы сможем судить о том, истину ли ты говоришь или же лжешь нам."
"Я согласен, используйте все, что вам угодно."
Первым заговорил Хранитель Хуа:
Если зеркало ничего не выявит, значит у него не было при себе скрытого сокровища."
Ученики собрались в кучу и заорали:
"Да! Если ты откажешься, ты признаешь, что сжульничал."
"Мне искренне жаль вас, ребята." — Произнес Ли Ци Ё, уставившись на них. — "Я согласен на испытание зеркалом. Тащите его сюда."
Ю Хи немедля отослал пару человек принести зеркало. Зеркало имело богатую историю. Считалось, что оно ведет отсчет своего существования еще со времен Эпохи разрушения, и что оно было доведено до совершенства самим Бессмертным Императором. Бессмертное зеркало костей обладало куда большей силой, чем то зеркало, которым пользовались в ордене очищения для испытания новых учеников.
Глава 16 — Чудо (Часть 2)
Бессмертное зеркало костей явило себя во всем своем великолепии; его зеркальную поверхность украшали схемы движения потока бессмертия, словно живые существа источающие ауру. Даже Ю Хи страшился его силы.
Бессмертное зеркало костей вспышкой скользнуло по телу Ли Ци Ё, заставляя появиться колесо его жизни и дворец судьбы. Колесо жизни медленно, без какого-либо давления, пришло в движение, но дворец судьбы оставался запертым.
Ю Хи подвел итог:
"У него тело смертного, колесо жизни смертного и дворец судьбы смертного, но дворец его все еще не распечатан, так как мальчик еще не приступал к возрождению. На его теле нет скрытых от глаз сокровищ."
Самый низкий уровень возрождения — уровень "основание дворца". Приступив к освоению его, даже самые незначительные способности могут отпереть ворота дворца судьбы в кратчайшие сроки — в один день, если ученик усидчив и старателен, и максимум через 10 дней, если ученик медлителен.
От бессмертного зеркала костей Ли Ци Ё не способен был утаить ничего; все, чем он был на самом деле, явилось взору наблюдателей.
"Хранитель Хуа, Хранитель Ю, удовлетворены ли вы результатом?" — мрачно вопрошал Хранитель Мо. Предстать перед Бессмертным зеркалом костей было верхом унижения для ордена очищения.
"Приносим вам свои извинения."
Ю Хи был человеком с сильным характером. Склонив голову, он вежливо добавил:
"Ли Ци Ё не жульничал в испытании."
Услышав подтверждение Ю Хи, толпа лишилась дара речи. Они все же не могли поверить в то, что простой смертный с наихудшими из способностей мог одолеть все уровни леса беспокойных сердец.
Самым подавленным их всех казался Сю Хуи.
"Но как такое вообще возможно?!"
Ли Ци Ё искоса бросил на него взгляд и промолвил:
