Злая семейка герцога Грида

Впрочем, некоторые из тех, кто нас узнал, вместо того чтобы упасть в обморок, плевали нам вслед. Но открыто оскорбить нас и, уж тем более, напасть на нас — они не решались. И вполне возможно, что причина такой 'нерешительности', крылась не в страшной репутации нашей семьи, а в огромном бугае, который неотступно следовал за нами. Мне кажется, — он был военным.

По началу, заметив этого человека, я волновался. Однако, этот бугай соблюдал дистанцию и всячески делал вид, что ему просто с нами 'по пути'. В общем, я решил, что это очередной шпион премьер-министра и очень быстро перестал обращать на него внимание.

* * *

И вот, когда мы почти дошли до ресторана, мой отец к чему-то принюхался и резко остановился.

— Что-то случилось? — забеспокоился я

— Джейк, а ты никогда не пробовал мясо вон у того торговца?

Проследив за взглядом своего отца, я увидел продавца, который обжаривал на вертеле сочное мясо.

— Конечно ел, — признаться, я даже удивился столь странному вопросу отца. — А ты разве никогда не покупал шашлыки у этого продавца? Он ведь торгует практически рядом с нашим любимым рестораном.

Вместо ответа, отец грустно покачал головой.

'Ого! — мысленно удивился я. — Получается, что мой отец, на протяжении нескольких лет, проходил мимо этого продавца, не делая попытки даже заговорить с ним?'

Вы, наверное, в курсе того, как мой отец любит поесть. И до этого дня я просто не мог представить, чтобы он смог пройти мимо свежеприготовленного шашлыка, даже не попытавшись попробовать его. Чудовищная сила воли!

Однако вместе с удивлением и восхищением, я испытал и жалость. Я понял, какие муки испытывал мой отец, всякий раз проходя мимо этого торговца.

— Тогда, давай я сейчас тебе куплю, — предложил я свою помощь отцу. — Ты не возражаешь?

— Эм-м — замялся отец. — Купи мне две порции, пожалуйста.

* * *

Немного подумав, я решил, что и мне не мешает подкрепиться. Ведь я с самого утра почти ничего не ел. Так что, подходя к торговцу, я решил купить у него четыре порции шашлыка. Две порции для себя и две для моего многострадального отца.

Одна порция шашлыка, стоила один медяк. Поэтому, всё ещё прибывая под впечатлением от 'подвига' своего отца, я без лишних слов кинул торговцу четыре монеты.

— Кх, кхм, эм-м, — издал странные звуки торговец.

— Что-то не так? — не понял я, его столь странного поведения.

— Эм-м, видите ли, — начал объяснять мне торговец, — из одной туши у меня получается 24 порции шашлыка. Так что вам придётся подождать.

Такой ответ меня весьма удивил. Это что же получается? Торговец меня так испугался, что решил снизить цену на свой товар? Так это бред! Ведь я покупал у него мясо и до этого. Значит, цена на мясо снизилась, и теперь, за один медяк, можно купить сразу шесть шашлыков? (24 порции шашлыка, предложенные торговцем, делим на 4 медяка, предложенные Джейком = 6 порций шашлыка за один медяк) Ну, — это хорошо, конечно. Но зачем мне столько много шашлыков? В общем, решив, что я не обеднею из-за четырёх медяков, я кинул торговцу ещё один 'медяк на чай' и озвучил ему своё решение:

— Дайте мне только четыре порции шашлыка, а сдачу оставьте себе. Главное, приготовьте мясо повкуснее, да побыстрее.

— Оставить себе?! — чуть ли не прокричал от удивления торговец. — Но вы же мне дали целых пять золотых монет!!

'У-у-у!!!' — наконец-то опомнился я, и взглянул на монеты, которые лежали на прилавке продавца. Пять золотых, — это же пять тысяч медяков! Пять тысяч порций шашлыков!! Эм-м — и торговец что, хотел мне приготовить все эти пять тысяч порций сегодня?! Очуметь!! Да какому человеку это будет под силу съесть?!!

— Кажется, я перепутал монеты, — виновато улыбнулся я шокированному торговцу.

— Перепутали? — от удивления торговец выпучил на меня свои глаза. — Но это ведь жёлтые блестящие монеты, как их можно перепутать с медью?!!

Неожиданно торговец посмотрел куда-то за мою спину, и вдруг понятливо кивнул мне головой.

— Хорошо, я продам вам четыре порции шашлыка за пять золотых, и забуду о том, что видел рядом с вами этого ужасного человека.

— Что?! — ничего не поняв, я резко обернулся.

За моей спиной стоял отец. Видимо привлеченный громкими возгласами торговца, он поспешил ко мне на помощь.

* * *

Это было ужасно! За какого монстра этот торговец принял моего отца?! Да его слова буквально оскорбили меня!!! Хотя...

Неожиданная идея заставила меня улыбнуться.

— Хм, — прищурив глаза и ухмыльнувшись торговцу, я начал с ним 'торг'. — А не слишком ли много пять золотых за 'молчание'? Давайте так, в течении двух лет, вы готовите нам каждый день по четыре порции шашлыка (два шашлыка мне и две шашлыка этому 'ужасному человеку'). А за то, что мы вам дали пять золотых сразу и при этом явно переплатив, — вы будете молчать о том, кому вы продаёте эти шашлыки.

Стоит ли говорить о том, что моя 'обворожительная улыбка' очень сильно впечатлила продавца. А когда ему улыбнулся и мой отец, — торговец поспешил нам кивнуть в знак согласия и, дрожащими руками, протянул нам четыре шашлыка.

Прекрасная сделка!!! Несмотря на огромную переплату, — я был действительно ею доволен. Теперь, в течении двух лет, мне и моему отцу каждый день были гарантированы по две порции вкуснейшего шашлыка. И при этом отцу больше не нужно будет прятать своего лица, ведь при покупке 'товара' нам была гарантирована анонимность.

Эх! Единственное обстоятельство, которое немного омрачило эту сделку, заключалось в том, что от волнения торговец немного пересолил мясо. Ну, — это уже были житейские мелочи.

Примечание:

1 золотой = 10 серебра, а 1 серебрушка = 100 меди. Таким образом, 1 золотой равен = 10 серебряным монетам или 1000 медным

18. Загадочный ресторанчик

Итак, наконец-то я с отцом оказался у входа в наш любимый ресторанчик.

Однако хорошо усвоив урок с золотыми монетами. Я на всякий случай внимательно рассмотрел вывеску этого заведения.

Данная вывеска была сделана из какой-то экзотической породы дерева и на ней был намалёван какой-то 'дивный' пейзаж, несвойственный нашей стране. А ещё, под этим пейзажем, было написано название этого ресторанчика. И, несмотря на то, что все буквы были из нашего алфавита, но они были написаны столь странным и необычным шрифтом, что я никак не мог правильно прочесть название этого ресторана.

Вот и в этот раз, я как обычно 'подвис' у этой вывески, стараясь прочесть эту надпись. Конечно, название сего заведения можно было спросить и у хозяина, но я хотел таки разгадать эту надпись без чьей либо помощи.

А пока я 'разгадывал', мой отец аккуратно взял у меня из рук шампур с шашлыком.

— Эй! — опомнился я

— Чавк, чавк! — нагло ответил мне отец, доедая мой шашлык.

Ох, уж!!! Ладно. Всё равно я уже был сыт.

Стараясь побыстрее забыть о беспардонной наглости отца, я открыл дверь и вошёл внутрь ресторана.

* * *

Как всегда, в ресторане царил вечный полумрак. Это, кстати, была одна из причин, по которой этот ресторан нравился моему отцу. Ведь тут не было необходимости скрывать от посетителей своего лица. Да и самих посетителей здесь было крайне мало. Ведь заведение было небольшим, и для каждого 'гостя' был отведён свой 'закуток'.

А ещё, тут работал кое-кто, кто смог бы поспорить своею 'красотой' с моим отцом. Мало того, этот 'кое-кто' сейчас приветливо нам улыбался. Точнее, мне хотелось думать, что это именно радостная, а не кровожадная улыбка.

— О-о-о, какие гости!! Присаживайтесь! Я уже приготовил ваше любимое блюдо, но вам придётся немного подождать.

* * *

Конечно же, нас встречал хозяин этого ресторана.

Огромный лысый детина, весь в шрамах и с окровавленным мясницким ножом в руках. А ещё, когда он улыбался, обнажались его остро заточенные зубы. При этом создавалось впечатление, что тебе улыбается акула, а не человек. И чем шире была улыбка хозяина ресторана, тем страшнее становилось его посетителям. Но особенно жутко становилось в тот момент, когда во время приветствия, хозяин тыкал в тебя своим мясницким ножом.

В общем, вы поняли, почему мой отец и этот 'мясник' так быстро нашли общий язык. Кстати, раньше хозяин ресторана и в самом деле был мясником. И все его шрамы были получены не на войне, а исключительно в 'неравной борьбе' со своим мясницким ножом. Вы видели когда-нибудь талантливого повара, который во время готовки может ножом оттяпать себе палец или руку? — вот именно такой человек и стоял сейчас перед нами.

Ну а что же до характера этого 'мясника', то лично я никогда не видел его в гневе.

* * *

— Я надеюсь, что это блюдо будет таким же вкусным, как и всегда? — с беспокойством уточнил у 'мясника' отец. — И его можно будет запить вкуснейшим напитком?

— Конечно, — успокоил отца 'мясник' и улыбнулся своему 'любимому клиенту' ещё шире.

Ух! Вот это жуть!! Я едва смог отвести взгляд от его акульих зубов. На мгновение мне показалось, что этому человеку не повезло с внешностью гораздо больше, чем моему отцу.

— Вот и отлично, — облегчённо улыбнулся в ответ мой отец. — А то сегодня я настолько голоден, что если бы вы приступили к приготовлению блюда только сейчас, я бы упал в обморок.

И после этой шутки эти двое одновременно 'расхохотались'.

Я говорил вам о том, что у моего отца и этого 'мясника' жуткие улыбки? Так вот, — от их совместного смеха мне захотелось в ужасе выскочить из ресторана.

— Вот кстати, ваше блюдо уже несут, — отсмеявшись, хозяин ресторана показал своим ножом на официантку, которая подносила к облюбованному нами столику огромный поднос.

* * *

Официантка была для меня столь же таинственным 'персонажем', как и вывеска этого ресторана. Очевидно, что она была родом из какой-то далёкой страны. Об этом свидетельствовала как смуглая кожа её рук, так и весьма необычная одежда. По сути, она была полностью обмотана несколькими слоями ткани. Под этой тканью было скрыто даже её лицо. Можно было лишь увидеть странно заострённые глаза (если такое понятие вообще существует, ибо я не знаю, как мне более точно их описать).

Кстати, поначалу, эта женщина пыталась скрыть под тканью даже их. Но так как в ресторане царил вечный полумрак, то бедняжка очень часто падала с лестницы. Так что можно смело говорить о том, что именно благодаря лестнице, эта женщина приоткрыла своё лицо.

По столь же 'забавной' причине женщина не обматывала тканью и свои руки. Она часто помогала готовить хозяину ресторана. И судя по шрамам на её руках, я сделал вывод о том, что 'неравная борьба с ножом', — было общим проклятием для этой странной пары. В подтверждении моей догадки, следует упомянуть и о ноже, который постоянно болтался 'у официантки' на поясе.

В общем, внешний вид официантки был крайне таинственным и страшноватым. Ибо в ресторанном полумраке посетителю могло показаться, что к нему бесшумно подкрадывается некий убийца с ножом. Однако стоит этой женщине рассмеяться, как вся эта иллюзия вмиг исчезает.

У неё был крайне глуповатый смех. Да и вообще, судя по моим наблюдениям и некоторым фразам хозяина, — она была полной дурой. Даже история с лестницей повторялась раз за разом не потому, что он была столь упряма, а потому что она об этом просто забывала. Хозяину ресторана пришлось даже поставить перед лестницей специальный 'дорожный знак', который бы напоминал этой женщине об опасности.

Да и её одежда никак не была связана с религией или её убеждениями, — она просто стеснялась своей необычной внешности. По этой причине, она также никогда не выходила за пределы этого ресторана.

* * *

Одним словом, я надеюсь, вы поняли, что всё в этом ресторане было не тем, чем могло вам показаться на первый взгляд. Можно даже сказать, что это место чем-то похоже на наш родной дом, с его гигантским пауком и змеёй.

Ещё раз взглянув на официантку, я невольно обратил внимание на знаки, которые подавал ей 'мясник'. Похоже, что эта 'глупышка' забыла о том, кому она несла свой поднос и теперь растерянно 'кружилась на месте'.

Не удержавшись, я весело рассмеялся.

— Джейк, нехорошо смеяться над человеком, — наступив мне на ногу, шепотом поспешил мне сделать замечание отец. — Садись лучше за стол.

Смутившись, я поспешил усесться на указанное мне место. Через мгновение, напротив меня, уселся и отец. А ещё через секунду, на стол наконец-то поставили поднос с нашей излюбленной едой.

— О-о!! — не смог сдержать радостного возгласа отец. — Как же долго мне пришлось бороться с собой, дабы дождаться этой минуты!!!

Очевидно, что у отца окончательно закончилась сила воли, и он готов был с жадностью набросится на свою порцию еды. А я, испугавшись того, как бы не повторилась история с шашлыком, поспешил протянуть руки к своей тарелке.

И именно в этот момент над нами нависла чья-то высоченная фигура и отдала нам приказ:

— Стоять!!! Руки положили на стол, чтобы я их мог видеть! Сделаете хоть одно лишнее движение, и я с радостью отрублю вам головёнки!!!

Произнеся эти слова, человек, грозно нависший над нами, положил свою руку на рукоять меча. Хм-м, признаться, я несколько растерялся. Кто этот человек? Что он от нас хочет? Может, мне его стоит побыстрее 'обезвредить' своей магией?

— Вы обвиняетесь в незаконной торговле и в заговоре против короля! — наконец-то объяснился этот 'вояка'.

Ах! Теперь всё ясно. Опять, — всё, как всегда. Как же меня это забодало!!! Может, и в самом деле, нам стоит уехать из этой неблагодарной страны?

Кстати, не знаю какие мысли в этот момент посетили моего отца, но кажется, он чуть ли не плакал, глядя на стоявшую перед самым его носом тарелку, до краёв наполненную столь долгожданной едой.

И в самом деле, — какая жестокая пытка!!! Неужели так трудно было дождаться, когда мы поедим?!

19. Выдающийся воин Зен Хеликс

Приветствую!

Я — выдающийся воин — Зен Хеликс. Вы, наверное, спросите: 'И чем же я 'выдающийся'?'. Да тем, что в свои двадцать лет я уже не могу встретить фехтовальщика, который был бы искусней меня. Даже в элитном рыцарском корпусе, в котором я служу всего лишь один год, не нашлось бойца равного мне по умению фехтования.

И, без лишней скромности, я могу заявить о том, что моё мастерство признаёт даже наследный принц Альт. Кстати, именно сейчас я выполняю его 'просьбу', — слежу за канцлером страны Гридом Рактосом и его сыном Джейком Рактосом.

* * *

Ну, что я могу сказать об этих двоих?

Я человек военный и далёк от политики, но тут и не надо быть гением, чтобы понять, кто истинный враг нашего Королевства. Да вы только приглядитесь к лицам этих двоих! И с чего мне не верить всем этим 'страшным' слухам о семье Рактос? 'Нет никаких доказательств!' — скажете вы. Ну, уж извините! Если вы не можете доказать того факта, что волк жрёт овец, то виной этому будет только лишь ваша тупость и слепота.

Впрочем, надо признать, — семья Рактос, крайне изворотлива.

Посудите сами, — на протяжении нескольких поколений, эта семья буквально 'душит' нашу страну. И при этом: король, премьер-министр, и даже капитан рыцарей, — этому семейству чуть ли не в ноги кланяются. А недавно Джейк Раткос выставил наследного принца, самым последним дураком. Говорят, что наш король упал от хохота с трона, когда премьер-министр пересказывал ему 'подозрения' принца Альта 'о свинарнике'.