Гелэналли.

Посетившую меня истерично-непристойную мысль я прогнала поганым веником, детям рано знать о разнообразии жезлов у повелителей.

— ОН будет на готовящихся празднествах в честь Полнолуния в среднем мире, — прошептал маленький демон, что-то просчитывая в уме. — Но кто же подпустит Гелэн'ни к Сиятельному?

— Повелитель Сам подойдет.

Нет предела женскому коварству, даже если интриганке всего пять — шесть лет! Что же придумала малышка?

— Тебе выпадет открывать танцы на балу.

— Интересно, каким образом? — разъехидничался Рону'Лен, — об этом мечтает каждая взрослая демоница, уже сделавшая все, чтобы обойти конкуренток!

— Есть у меня одна идейка...

Глава 5

Остановите Землю, я сойду.

Ниэр'Лен

Выходя от человечки поспешнее, чем хотелось бы, я вдруг понял, что если сейчас не обдумаю всю ситуацию, то в последствии наломаю хороших дров. А думалось мне только в личном кабинете в обнимку с неизменным кальяном, собственно туда я и направился.

Итак, что мы имеем.

Загадочную человеческую девушку, у которой в случае угрозы жизни проявляются демонические черты. Предположим она — демон, полукровок у нас не бывает, значит, возможно, она и есть тот, кого обнаружил артефакт. Замечательная версия, только вот несостыковочка... Мы не владеем личной энергией, да еще в неограниченных количествах! На то артефакт и создан, чтобы питать молодого демона, пока он формируется, следовательно, активатор по определению не может быть демоном...

Я оторвался от трубки и выпустил последовательно несколько дымовых колечек. Тупик. Зайдем с другой стороны...

Кто у нас распоряжается всей энергией миров? Правильно, боги, в отличие от демонов у них есть полукровки (после посещения 'светоносных' у объекта развлечения отсутствует факт летального исхода, и где справедливость, я спрашиваю!?).

Допустим Гелэналли дочь бога и человека, тогда умница артефакт выбрал идеального носителя, который, впрочем, все равно погибнет после пришествия демона. Внимание, вопрос:

Каким образом у полубогини (очень сильной, владение бесконечными потоками и другие 'божественными' силами передаются не каждому) появилось Первозданное Пламя — стихия рода Самаэль? Придется консультироваться с Шэрнал'гир, у остальных представителей этого славного рода не хватит опыта, потому-то он и председатель Совета, что, кстати, просто отвратительно в нашей ситуации. Остается только надеяться, что желание разгадать человечку победит личные антипатии.

Еще одним аргументом в пользу принадлежности девушки к богам, является ненавязчивое влечение к ней любого представителя демонов (потоки, всё эти потоки...). Стыдно признать, что даже я, там, в ванной, чуть не сорвался. Необходимость Совету оберегает ее от жителей Нижнего мира, хотя я уверен, что все давно принюхиваются к моей резиденции.

К сожалению, эксперимент с устрашением провалился, в девушке так и не раскрылась сущность, может у других что-то выйдет?

На этой оптимистичной ноте в кабинет ворвался ураган, по недоразумению принявший вид моего друга. У Эльрасса был взбешенный вид, хвост ему оттоптали, что ли?

— Змеят она пеленать не умеет!

— ???

— Слышал? Да какой идиот рискнет их с ней завести!

Немой вопрос с моей стороны был начисто проигнорирован, значит, будем ждать, когда-нибудь Огнезмей сам соизволит прекратить монолог и начать конструктивный диалог.

— Может, ну его, Совет? А? — Эльрасса метался по кабинету, сшибая все на своем пути. Предметы заново материализовывались на своих местах, готовые к повторному ронянию. Я терпеливо курил, периодически поджимая ноги, когда друг тяжеловесным мерином проносился мимо. — Давай я ее выпью и пусть лопну от избытка, зато Совету не достанусь!

На очередном заходе Огнезмей зацепил низкий столик с кальяном. Любимая приспособа улетела в угол, мои зубы на прощанье клацнули о вырвавшийся мундштук и сомкнулись на языке. Феликолепноо — ууу!

Кальян, как ни в чем не бывало, снова стоял на том же столе, а стол на месте, трубка призывно лежала рядом.

Фто-то не хосеться...

— Так зачем ты меня звал?

Я мученически поднял глаза на перебесившегося друга, на фига ты мне нужен!

— Твои дети, сказали, между прочим! — читать мои мысли он не мог, зато выражение глаз распознал верно.

— Ничего не знаю, — я жестом предложил ему соседнее кресло, — они были отправлены передать мои слова Гелэналли, о тебе речи не шло.

— М-дааа? — как-то совсем уж радостно протянул Эльрасса, даю крыло на отсечение — что-то задумал, и это что-то очень каверзное. — Претензия снимается, надеюсь, ты не очень привязан к детям?

— Их работа? — вопрос риторический.

— Девчонку спасали, герои малолетние!

— С чего вдруг? — может пора бежать выручать человечку от спасателей? Последняя их спасательная экспедиция закончилась для обмороженной делье (разновидность крыски среднего мира, опасной только в стаях) кипящим супом. Во всяком случае, так близнецы объяснили присутствие ее в чаше на обеденном столе, видите ли, они не подозревали, что кухарка отвернулась за кастрюлей и через минуту перельет суп в сервировочную посуду, греющуюся у печи. Мой получасовой отдых в компании бессознательной жены, немного скостил деткам наказание.

— Когда они успели подружиться? — как они вообще умудрились найти общий язык! От этих шалопаев стонет вся прислуга, даром что души.

— Узнавай подробности сам, она откуда-то пришла в их компании, наряженная в твою портьеру. — Огнезмей стал снова закипать. Чем же его так?

— Можешь не спрашивать, — спохватился приятель, но суть вопроса уже прояснялась.

— Ты предложил ей себя в качестве отца ее детей? — сейчас главное не зарыдать от смеха, полагаю, мне этого не простят.

— Посмотри в мои глаза, там есть маниакальное стремление к извращенному суициду? — ну, вот, все-таки обиделся.

— Тогда как понимать твои возмущения про...хм — так думаем о чем-то грустном, а лучше трагическом! — Про змеят... хм-хм...

— Ладно, уж ржи! Лошадь нагайская! Мне нужна эта девчонка, понимаешь? Когда я еще найду обладателя безграничной энергией, которым смогу управлять? Это мне бога поймать надо! Ты уточни, все же насчет суицида в этих глазах!!!

Огнезмей ткнут пальцем в собственное лицо. Чудом промахнулся!

— И?

— Чего 'И'! Жену Эльрасса ел' Вер Асмодея поберегут, найдут для пришедшего демона другие источники! Кто захочет конфликтовать с моим родом?

На меня смотрели, как на полудурка, которому все надо разжевывать, собственно примерно так я себя и чувствовал. Ну, надо же! Быстро парень соображает...

— Да, может получиться. Что тебе сказала Гелэналли?

— У тебя хронический склероз!!! — от возмущенного вопля приятеля вздрогнули стены. — Или тебе приятно снова услышать, как меня оскорбила моя тарелка рагу???

— Знаешь, давай я с ней поговорю, — надо срочно что-то предпринять, пока Эльрасса удар не хватил. — Ты иди пока отдохни, до ужина еще два часа.

Отрешенный вид друга ясно сказал, что меня не слышат. А 'рагу' похоже, конкретно опустила самооценку этого ловеласа, после чего размазала тонким слоем... старательно и равномерно.

— Приложи усилия, чтобы мы увидели за ужином демона рода Асмодей, а не отвергнутого юнца!

Мой окрик прозвучал как пощечина, 'юнец' дернулся и впился в меня убийственным взглядом, однако мое равнодушие заставило его проглотить ответные эпитеты. Эльрасса резко поднялся, отдал официальный кивок мне, как своему сюзерену и печатающим шагом вышел из кабинета. Ничего, перебеситься, и признает мою правоту, еще устыдится своего поведения. Теперь, что касается хм... рагу.

Гелэналли

Я послушно стояла перед зеркалом уже со стороны своей комнаты, покорно снося все процедуры приведения меня в божеский, нет в этот раз демонический вид. Как говорил один мой знакомый, 'будь ты голой — выглядела бы менее откровенно'. Сейчас как раз тот случай. Серебристое платье давало такой полет фантазии, что даже сама фантазия отчаянно краснела, ежеминутно одергивая одежды. Разрез длинной юбки 'Годе' со шлейфом начинался аж на талии и проходил спереди по левой ноге, белья никакого не полагалось, поэтому засунуть меня в платье засунули, но вот выйти из комнаты фиг заставят! Хотя должна признать, все непристойное, каким то чудом скрывалось, правда, только в этом районе! И вообще причин для паники нет, если не видеть декольте. Нет, мужская половина населения, была бы на небе от счастья, в то время как женская часть (особенно возраста моей бабушки) была бы там же, но уже безвозвратно и с другим эмоциональным настроем. На чем я остановилась? Ах, да, вырез...нашли твердую опору, правой рукой крепко зажали рот... закрыли глаза и представляем...

Вернемся к началу разреза юбки, то есть к талии, потому что там, где он начинается (приготовились...) — заканчивается V-образный вырез горловины (всегда думала, что термин 'горловина' — это где-то рядом с горлом, а не пупком, ну да, ладно)! Поэтично изгибаясь вдоль тела, мое ...гм...декольте плавно переходило в разрез, разграничением являлась какая-то массивная блямба из жемчуга. Рукавов как таковых не было, прозрачные тряпки, болтающиеся за плечами не в счет, они каким-то образом были вшиты посередине спины и появлялись уже из-под юбки, претендуя на гордое звание шлейфа. Вся эта конструкция опасно колыхалась, но вела себя прилично, приоткрывая меня во время движения ровно на столько, чтобы облом окружающих стал полноценным.

Горничные нагло пользовались моим вынужденным статичным состоянием и бодренько ваяли прическу, слава Светоносным, бесстыдства на этом заканчивались.

Через полтора часа я стояла перед зеркалом как произведение искусства сама себе, ожидая завершающую деталь моего туалета — обувь. Души восхищенно складывали ручки и никуда не торопились.

— Эр СатАна будет доволен, — эльфийка придирчиво наклонила голову, поправляя и без того идеальную складку.

— Я уже готова? — попытка намекнуть на босоногость не возымела успехов. Мне торжественно кивнули. — А это?

— Обувь вам не положена.

Как?

— В этом мире обувь носят только демоны, прислуге она не полагается...

— Но я-то не прислуга! — что еще за новости! Стоит расслабиться, как очередная подлость радостно маячит из-за угла!

— За вами идут...

Ну-ка вернитесь! Что за мода исчезать у меня из-под носа, даже удовольствия последнего слова лишили!

— Неплохо, девочки знают свое дело... — в дверях, оперившись на косяк, стоял его величество Пресмыкающееся. Продолжение фразы '...с твоими-то данными...' желающие всегда могут прочесть во взгляде. С-с-с-волочь.

Мне ничего не оставалось, как гордо задрать подбородок и пафосно прошествовать мимо Эльрасса, следящего за каждым моим шагом, на его замшевый сапог моя наманикюренная ножка наступила совсем уж нечаянно, и с силой провернулась, тоже как-то невзначай. Скривившаяся физиономия проводника была как бальзам на истерзанное сердечко обидчивой меня.

Ужин проходил в зале нашего прибытия за памятным столом. Высокое общество лоснилось своей ухоженностью, даже дети были упакованы по полной программе. Правда мрачный взгляд бесят оповещал всех присутствующих, что детское терпение на исходе. Надо сесть от них подальше...на случай Чо.

Судя по резным стульям с вытянутыми спинками и приборам, в зале не хватает еще одной персоны — хозяйки дома.

— Она не придет, — неожиданно сказал Ниэр'Лен, проследив за моим взглядом. — Плохо себя чувствует.

Уж не съел ли он ее?! Демонесу можно понять, не известно, как я бы себя повела, обнаружив в горячо любимых комнатах незнакомку.

— Нет. Мы ждем другую персону.

Упс! Что там про мысли и ауры говорили?

— А вот и он.

Посреди залы стоял незнакомый демон. Кивнув в знак приветствия, он прошел к пустующему месту, соседнему, надо сказать. Ужин начался несколько напряженно, но потом постепенно вошел в свое русло. Мужчины беседовали о чем-то своем, дети шушукались, замышляя очередную бяку, а я незаметно разглядывала новоприбывшего. Внутренний голос, просыпающийся, исключительно, когда жареный петух в миллиметрах от цели, настойчиво рекомендовал присмотреться к моей новой, наверняка, проблеме.

Хороша проблема! Черные волосы, небрежно захваченные в хвост, опускались до тонкой талии демона. Черты лица острые, но это пока не посмотришь в рубиновые глаза с пылающей радужкой. За весь ужин я лишь под конец встретилась с этими глазищами, но мне хватило, чтобы смирненько просидеть оставшееся время, молясь, о собственной невидимости и не слышимости, безуспешно унимая жар в груди. Внезапно горячка прекратилась, от неожиданности я даже усомнилась в ее существовании.

— Если бы не вмешивалась в разговор, человек, то не была бы наказана. — Ушат ледяной воды в тропиках, что на южанской территории — вот, каким показался мне этот голос. В одно мгновение захотелось вернуть то ужасное горение, лишь бы этот демон еще помолчал, а лучше исчез из моей жизни, как кошмарный сон.

— Когда это я успела вмешаться, — верность своему характеру, вот тот бич, которым наказывают меня за грехи свыше. — Сидела тихо всю дорогу. Мяв, стеснялась сказать!

Взглянуть еще раз в его глазки, или помереть спокойно? Взгляну, а то хамить и прятаться, как-то по-детячьи. Мама дорогая, за что же ты меня так невзлюбила! Родила, например!?

Я не могла оторвать глаз от пылающей радужки демона. Она увеличивалась в моем сознании и неумолимо влекла, как бесшабашного мотылька. Стол куда-то пропал, следом исчезла и вся обстановка с окружающими, на горизонте были только два танцующих костра, постепенно сливающиеся в одно пламя. Вскоре огонь перестал быть манящим, он безудержно затягивал меня внутрь пепелища, отсекая любую возможность задержки. Перед лицом проносились воспоминания из прошлого, а также картины, помнить которые я не могла по причине младенческого возраста, то, что этот сверток — я, не было ни малейших сомнений. Дальше вообще пошли удивительные вещи, в моей голове разворачивались события предшествующие моему рождению!

На полукруглом балконе с низкими перилами стоит молодая девушка в красивом платье. За спиной через занавешенную бархатом арку доносятся слегка приглушенные улицей и длинной галереей звуки празднества. Бал, в честь рождения будущего короля. Молодой герцогине удалось улизнуть из-под опеки и душной залы, оставив с носом приставучих воздыхателей и саму маменьку, дефилирующую между ними как кавалерист среди породистых жеребцов. Всем этим ухажерам нужны только ее титул и приданное, признанное большим из всех девиц на выданье. Романтической девушке претит жизнь с любым из них. В этом дворце нет кавалера, с которым она согласилась бы прожить свои года как короткое мгновение, который не наскучит ей в течение жизни бесконечным брюзжанием сначала на цены, потом на ломоту в спине! Все это мечты.

В ворохе грез она не замечает черноволосого красавца вышедшего из тени стены.

На утро, изволновавшаяся старая герцогиня найдет свою дочь на одной из скамеек парка. Задумчивую и прекрасную в своей неизвестной пока беременности. Но что более неожиданно — живую, чему неописуемо был поражен дворцовый маг, отчетливо разглядевший в ее ауре метку высшего демона.