-Торговца не было уже три дня... Пожаловался мне Науль. — Ребята хотят выпить эля вечерком, и если его не будет и сегодня — они будут недовольны. Да и пища заканчивается...

-Хорошо, я выясню, что там случилось, — пообещал я ему. Все равно собирался съездить в город в ближайшие дни.

Компанию в город мне, разумеется, составила Анриэлла. Она вообще от меня ни на шаг, так что её так и прозывают за глаза "хвостик". И стоит ей куда-то отлучится, как тут же кто-нибудь поинтересуется "ну а куда делся твой хвостик?". А вот Райли решила не ехать, и её не в чем винить. Наш казначей мотается в город практически каждый день, а то и не по разу.

Мне невольно становится её жалко, когда вижу её вечером очень уставшую. Да ещё и гномы заявили что камень из шахт не годится для строительства крепости. Нужен более прочный камень, точнее каменные блоки каждый весом под тонну. Я когда услышал про это, издал тяжелый вздох, представляя в какую стоимость, выйдет их покупка и доставка.

С доставкой выходило порядка пяти серебряных за каменный блок. А таких блоков нам нужна будет не одна сотня, а возможно даже не одна тысяча.

-Это ещё что, вот когда будет обустраивать его, денег понадобится не меньше, — "успокоила" меня Райли.

Так что пусть сегодня отдыхает, видят боги Порядка, отдых ей нужен куда больше чем любому из нас.

Торговца, с которым мы заключили договор вали Гах Дуас. И он был главным поставщиком нескольких небольших продуктовых лавок в окрестностях Ваула. Лучшего варианта в городе нам сыскать, практически невозможно.

Обитал этот человек в приличного вида домике, на окраине города. Приняли нас сразу, что радовало.

-Добрый день, — улыбнулся нам купец.

-Добрый, — ответил ему я. — Рад что смогли уделить нам время господин Дуас. Мы пришли с вопросами насчет повозки. Лесорубы жалуются на то, что вот уже три дня не было поставок.

-Ох...прошу меня простить, уважаемый Дирен. Я собирался вам сообщить, но у вас не было почтового ящика...

Все! Решил! После этого разговора немедленно иду покупать почтовый ящик. Давно собирался, но все руки не доходили, а теперь выходит мне это боком вышло. Неприятно...

-Что сообщить? — его тон мне очень не понравился.

-Я больше не могу организовывать вам поставки необходимого.

-Почему?

-Видите ли... два дня назад у меня состоялся неприятный разговор с графом Андраем. Он так же является моим клиентом, и... надо сказать очень крупным клиентом.

-Понятно... — я громко втянул носом воздух, пытаясь успокоится. Вот же ублюдок! Этот "Граф", похоже, действительно обиделся, и решил наставлять нам палок в колеса.

-Прошу прощения, — вновь извинился Дуас. — Но снабжение графа Андрая, это больше трети моего бизнеса. В то время когда поставка вам, даже не одна двадцатая. А Граф в ультимативной форме потребовал прекратить с вами любые дела, иначе он найдет себе другого поставщика.

-Ничего страшного, — заверил я его, продолжая попытки сохранить спокойствие. Хотелось прямо сейчас выйти отсюда и отправится к этому толстому карлику и выбить все дерьмо.

-Спокойно, — сказала Анри и положила мне руку на плечо, как только мы покинули дом купца. — Мы решим данную проблему.

-И каким образом?

-Погоди, у меня есть одна мысль.

Девушка оставила меня и вернулась к торговцу, оставив меня стоять на улице. И вернулась через две минуты с небольшой бумажкой в руках.

-Вот, держи, — сказала она отдав мне пергамент.

-Что это? — спросил я, недоуменно таращась на какой-то список.

-Сами все купим и доставим. Да, это выйдет несколько дороже чем через господина Дауса, но... что нам остается?

-Ты умница, Анри! — воскликнул я, поцеловав её в лоб.

Она права, нет смысла раскисать. Наймем повозку и купим все сами. Сказано-сделано. Правда, что бы закупить все необходимое по списку, пришлось изрядно пройтись. Ни у одного из торговцев не было всего из списка, так что пришлось покупать все частями. Но в итоге мы смогли загрузить повозку. В итоге мы накупили вещей на тридцать пять серебряных монет. Я почему-то думал что выйдет намного дороже.

Не забыл я и про почтовый ящик, который приобретался в банке. Обходился он в серебрушку в месяц. Дорого конечно, но буду надеяться что это того стоит. Принцип его работы был очень прост, на магическую сумку наносится магическая руна. И теперь, когда я запускаю руку в сумку, то вижу там новую вкладку с письмами.

Но на этом мои дела в Государственном Банке не кончились. Райли просила меня открыть счет на имя Гильдии, что мог сделать только её глава. Это облегчало управление нашими финансами. Райли могла в случае необходимости как имела доступ к деньгам, да и расчет за лес таким образом было проще осуществлять.

Я положил на новооткрытый счет практически все деньги, оставив только десяток золотых на различные расходы.

Попутно забежал к Калиусу, поговорить о том, согласен ли тот стать нашим кузнецом. Думаю пары дней ему более чем достаточно для того что бы определиться. И к моей радости он ответил положительно, на переселяться пока не спешил. Одно из главных его условий было хорошая кузница, которой у нас сейчас не было. Даже примерно не можем решить где её располагать.

Попив чайку, мы вернулись обратно на свои земли, и ещё час продавали лесорубам продукты, по указанным Дуасом ценам. И в итоге, как это не удивительно, мы даже прибыль получили. Мизерную, правда, всего 63 медных монеты. А ведь мы закупали продукты не по оптовым ценам, так что можно предположить, что сам Дуас получал в несколько раз больше.

Вечером я собрал своих товарищей и важных людей за столом, для обсуждения сложившейся ситуации.

-Значит граф Андрай сорвал нам поставки... — с сожалением покачал головой Науль.

-Именно так, господин Дуас отказался иметь с нами дело, — подтвердил я. — Сегодняшнюю поставку я вам обеспечил, но, сами понимаете, мы не можем сами этим заниматься.

-Да, — согласно кивнула Райли. — Нужно что бы все функционировало и без нас.

-Может, просто попробуем нанять кого-нибудь? — предложил Колоб.

-Займусь этим, — вздохнула Райли. — Но это будет сложно.

-Ты справишься. — Подбодрил я её.

Попутно обсудил с ними и детали насчет кузницы. Этот вопрос начинал стоять куда более остро чем даже трактир. Выпивка и хорошая постель, это неплохо, но без нормальных инструментов работа встанет. Конечно покупать новые нам по карману, но все равно затратно. Да и свой кузнец это очень хорошо, можно изготавливать вещи продавать их. Возможно даже до собственной лавки дорастем.

-Кузнец это и впрямь хорошо, — согласно кивнул Талис. — Мои ребятки тоже в этом кое-что смыслят, но не наш профиль. Руду добывать и с камнем работать — это мы запросто, а вот навыки обработки металла минимальны.

-Кузнецу мы организуем, — пообещал Колоб. — Но это дело и впрямь не быстрое. Купить наковальню и инструменты не сложно, а вот доменку... Да ещё не абы какую, потребует время.

-Дел у нас куча, — киваю я им. — Но мы как-нибудь с этим разберемся. Пока что ничего непоправимого не произошло.

На этом наше небольшое собрание и кончилось. Мы разошлись по своим "апартаментам".

Глава 7. Бездна Тхарна.

Следующий день я решил посветить Инженерии. Давненько не занимался ею. Ещё вчера, во время закупок продовольствия для лесорубов и шахтеров, прикупил гору всякого хлама для будущего разбора на компоненты. Этим и занялся, в итоге открыл больше десятка новых элементов.

И среди них оказался и тот, которому не хватало Железяке для боевой модификации. Им оказался Паладий, и ведь нужно было его всего-ничего. Зато, требовалось просто немыслимое количество стали.

Анри во время экспериментов со мной не была, решила отправится на охоту прихватив с собой лук. Девушка твердо решила поднять свои умения в обращении с ним. В чем я её поддерживал, лишними они не будут.

-Так, посмотрим что у нас с тобой, Железяка, — сказал я, и актировал модификацию. Железяка привычно загудел, а из его нутра послышался лязг перемещающихся шестерней. Затем все затихло, и я затая дыхание ждал, что будет дальше. Но... Железяка как ни в чем не бывало, поднялся на свои лапы и ожидающе посмотрел на меня.

Я задумчиво обошел его со всех сторон, но не заметил никаких изменений в его конструкции. Может какой-то баг или дефект? В поисках ответов залез в настройки инженерного куба и наткнулся на одну интересную вещь.

"Боевой режим Куба-компаньона"

"Переводит Куб-компаньон в боевой режим"

"Время действия: до отмены или критической поломки"

Это было активное умение, которым я незамедлительно воспользовался. И вот теперь изменения в Железяке не заставили себя ждать. Он неожиданно встал на задние лапы, то что было его основным телом сместилось наверх, а нижние конечности теперь крепились к некому подобию таза. Глаз теперь не крепился к телу, а теперь находился на неком подобии головы.

Конечности обросли стальными листами, а на руках появились самые настоящие пальцы, правда всего четыре.

-Ого! — Воскликнул объявившийся Колоб, я даже не услышал как он подошел.

-Тьфу ты! Зачем так пугать!?

Но гном не обратил никакого внимания на мои возгласы.

-Это что за чудо-юдо?

-Не видишь, Железяка.

-Да ладно!?

Ну да, теперь то мой компаньон выглядел почти человеком. Одеть на него броню и накидку, и если внимательно не присматриваться то и не заметишь что это машина а не человек.

А вот самого Железяку перемены вогнали в ступор. Он удивленно таращился на свои новые руки почти минуту, и лишь после моего окрика пришел в себя. Затем опробовал сделать шаг, другой. Ходил он не очень уверенно, прямо как когда только появился на свет. Но уже через пару минут он уже бегал вокруг нас.

-А говорить так и не умеет? — деловито поинтересовался Колоб, на что я отрицательно покачал головой.

Пока Куб изучал собственные возможности, я вновь залез в его характеристики и лишь присвистнул. Уровень здоровья у него поднялся до семи сотен, а вот уровень так и не получил. Совсем чуть-чуть не хватает до первого.

-Надо его испытать, — предложил гном.

-В смысле?

-Минутку, — хмыкнул гном и быстро убежал, только пятки сверкали. Но вернулся он уже через пару минут, с парой мечей в руках.

-Ты с ним драться собрался что ли? — недоверчиво поинтересовался я.

-Нет, по крайней мере пока, — как то странно хмыкнул Колоб и подошел к Железяке, который теперь возвышался над ним. — Держи!

Гном протянул тому меч, рукоятью вперед. Но Железяка не спешил брать в руку оружие, непонимающе таращась на него.

-Бери, говорю! — повторил он.

-Бери, — сказал Железяке уже я. Тот посмотрел на меня, после чего недоверчиво покосился на протянутое оружие.

-Может он пацифист? — хмыкнула подошедшая к нам Райли. Видимо заметив неподалеку нашу возню, решила проверить что происходит.

-Да ну, вон в свое время он пару раз таранил наших неприятелей.

Фыркнув, взял другой меч, и показал Железяке как его правильно надо брать. Тот увидев мой пример, в этот раз его взял.

-Хорошо, — похвалил я его. — А теперь, вот!

Я демонстративно взмахнул мечем, а компаньон внимательно следил за моими действиями. И повторил.

Меч вылетел из его четырехпалой ладони и вонзился в землю, прямо между ног ошарашенного гнома. Ещё бы пара сантиметров, и достоинству Колоба не поздоровилось бы.

-Упс... -я изобразил неловкую улыбку.

-Упс? УПС!? — разошёлся гном. — Ах ты ведро с болтами! Ты из ума выжил!?

-Успокойся, он случайно, — попыталась успокоить его Райли.

Я вновь вложил меч в лапы Железяки, и развернул его чуть в сторону, что бы больше подобного не происходило.

-Держи крепче, не выпускай. Понял? — на мой вопрос Железяка повернул свою квадратную голову и слегка её наклонил. — надеюсь понял.

Вновь взмахнул мечем сверху-вниз, на этот раз держа меч двумя руками. И стал ждать, когда тот повторит за мной. В этот раз вышло без неприятностей. Ну... почти. Он опустил его слишком низко, и кончик лезвия вонзился в землю. Но это было не так страшно.

После десяти минут повторений, у него стало более-менее получаться. Когда я убедился, что у него более менее получается махать мечем, я поручил ему другую работу — рубить деревья. Вручив топор, я приказал повторять за одним из лесорубов. Бедный человек побледнел, когда к нему подошла гора металла и стала таращиться на него своим единственным немигающим глазом. Даже мои попытки успокоить его, особо не помогли.

Уже через пол часа, он подошел ко мне, попросив убрать от меня эту странную штуку. Я лишь пожал плечами и отвел Железяку на небольшое расстояние, что бы не так нервировать бедного рабочего. Убедившись что у компаньона, получается вполне неплохо рубить дерево, я отошел по своим делам. И очень зря...

Я как раз разговаривал с Наулем насчет дальнейшего строительства таверны, как ко мне подбежал тот самый лесоруб с криком:

-Господин! Там это... вашу штуку деревом придавило!

Выругавшись, я поспешил к тому месту где оставил Железяку. Действительно, того придавил массивный ствол дерева и как он не пытался выбраться, у него не выходило. Заметив меня он издал нечто вроде радостного механического поскуливания, похожего на лязг, даже удивительно, не знал что он так может.

-Ну и как ты ухитрился? — спросил я у него, но разумеется ответа не дождался.

-Мне кажется, или он малость потупел в новом облике? — хмыкнул Колоб.

-Да кто его поймет? — пожал я плечами.

Что бы освободить из плена Железяку пришлось воспользоваться помощью Колоба и двух лесорубов. Самому сдвинуть этот немаленький груз мне было не под силу.

И в этот самый момент ко мне подбежали гномы, из тех что занимались прокладкой тоннеля для шахты.

-Господин Дирен! — воскликнул один из них.

-Что такое? — без особой радости спросил я, немного запыхавшись. Только обвала какого-нибудь не хватало для полного счастья. — Случилось что?

-Случилось! — подтвердил тот. — Мы это... прокопались.

-В смысле, прокопались? — я не сразу понял о чем речь.

-В буквальном смысле. Мы прокладывали тоннель, прокладывали, а потом бах и наткнулись на пещеру. Точнее Нордин нашел. Рыл, рыл, а потом бах и провалился в яму. Хорошо ничего не сломал.

-Пещера значит... — я почесал подбородок и призадумался. — Ну, и?

-Нам это.... Страшно туда соваться.

-Почему? — спросил я, но тут же отмахнулся. Ну страшно им и ладно. — Хотите что бы мы проверили все там?

-Ага, мало ли. Ладно бы была просто пещера, но Нордин там походил и сказал что заметил следы людской деятельности. Возможно там какое-нибудь подземелье забытых эпох. А вы, Рыцари Порядка, для вас такое рас плюнуть.

-Хорошо, хорошо, — сказал я им. — Разберемся с вашим подземельем.

Не могу сказать, что мне хочется лезть под землю, уже находился. Но если этого не сделаю, гномы не решатся лезь сами. Да и "проветрится" надо. Рыцари Порядка в первую очередь воины, а мы тут одной стройкой занимаемся. Одна Анриэлла охотится, пусть и не на тварей Хаоса.