Час Конца

-Летающая тарелка, -ответил за меня Джордж. -И все равно четких доказательств нет. Пока я лишь вижу жестокого древнего духа, желающего завладеть миром.

-Мы слишком глубоко увязли. Отступать поздно.

-Ты боишься ее?

-Каждый день стараюсь убедить себя в противоположном, но получается не очень... Да и что мы сделаем против нее?

-Не мы. Ты.

-Я? Что именно?

-Она испытывает к тебе теплые чувства, я пару дней назад увидел это в ее глазах... то, как она смотрела на тебя.

Меня передернуло от слов старикана. Избавь меня всевышний от такой пассии!

-Не продолжай.

-Так любящая жена смотрит на своего мужа после долгого расставания.

-Слышишь дед, больше ни слова, я ведь могу тебя рожей о лобовое стекло приложить. Даже не посмотрю на почтенный возраст.

Джорджа пробил приступ смеха.

-Не нужно владеть магией и иметь докторскую степень по психологии для того, чтобы видеть, что между вами происходит. — Шаман резко посерьезнел. -Я ничего не смогу сделать с Марой, а ты сможешь, к тебе прислушается. Она готова погубить миллионы и миллиарды людей ради собственной выгоды... не давай ей слишком заигрываться и сам не превратись в монстра. Главное помни — старайся поступать по совести и оставаться человеком.

-Я запомню твои слова, Джордж.

Последующие десять дней мы сидели в Ринконе и готовились к зомби-апокалипсису. Я под чутким руководством Мары познавал новые горизонты магии, а Джордж носился как угорелый по резервации и раздавал указания соплеменникам. Шаман среди своих пользовался огромным уважением, после получения метки его силы многократно возросли, появилась возможность демонстрировать наглядно парапсихические навыки, убеждая тех, кто не верит. Да и попробуй не поверить, когда одной мыслью можешь заставить человека парить в воздухе. Короче индейцы отнеслись к заявлениям Джорджа о наступлении полярного зверька с полной серьезностью: запасались провизией, оружием, патронами, изготавливали специальные тотемы и обереги, которые должны частично оградить людей от нападений нежити. В Сан-Диего, Лос-Анджелесе, и других окрестных городах, куда успели добраться разумные зомби, тем временем множились сообщения об участившихся случаях пропажи людей. Понятное дело, они пропадали всегда — похищения, убийства, несчастные случаи, однако когда каждую ночь домой не возвращаются по нескольку сотен человек, власти забили тревогу. Губернатор рассматривал вопрос о введении комендантского часа в южной Калифорнии и усилении полицейских патрулей, так как истинная причина пока оставалась загадкой, виновниками загадочных исчезновений назвали некую преступную группировку, занимающуюся продажей рабов в Мексику и Южную Америку. А что, хорошая легенда — тамошние латифундии нуждаются в дешевой рабочей силе. Работу личей курировала Мара, и пока все шло по плану. Нежить выходила на охоту по ночам, а днем пряталась в подвалах, канализации, заброшенных домах. Случайные свидетели быстро пополняли ряды мертвого воинства. Через два дня голодная мертвечина перестанет прятаться и в открытую заявит о себе.

Новости из России впервые после начала войны внушали слабый оптимизм: на западе части НОАР сумели прорвать фронт под Казанью, Ульяновском и Саратовом, загнав в котлы до двенадцати тысяч солдат Коалиции и их прихлебателей, и выйти на линию Йошкар-Ола-Саранск-Саратов. Оттуда открывается дорога на Нижний Новгород и Москву, до столицы рукой подать. Причина нашего успеха проста как пень: американцы и многие европейцы, несмотря на мощную пропаганду, устали от бессмысленной войны и тысяч ежемесячно поступающих гробов из России с их ненаглядными чадами. Они ожидали, что все будет как в компьютерной игре про злых пьяных русских, которых успешно громят американские морпехи. Реальность оказалась куда суровее — американские морпехи громят русских далеко не всегда и не везде, последние недели по башке чаще достается первым, а не вторым. Части Коалиции и наемники несут громадные по их меркам потери в людях и технике. Естественно, боевого духа от такого не прибавится, не помогут никакие финансовые стимулы — за что-то другое они воевать давно разучились. Впрочем, демонстрации с требованиями мира войну не остановят — у ее инициаторов в распоряжении ресурсы почти всего мира: денежные, людские, материальные. Навербовать новую партию пушечного мяса из стран третьего мира, соблазнив тех американским или европейским гражданством, не составляет особого труда. Несмотря на риск бесследно сгинуть на холодных русских просторах желание сладкой жизни перевешивает его. Вот и идут воевать за грин-карту и пачку хрустящих банкнот. Кого только нет в этой проклятой Коалиции, помимо натовцев, наемников Global Armor Group — крупнейшей ЧВК на планете, против нас воюют банды ваххабитов с Ближнего Востока, Кавказа, добровольческие батальоны и бригады украинских, латышских, эстонских националистов, и, разумеется, собственные предатели, называемые ''правительственным войсками''. На востоке страны ситуация иная, так как основные силы сосредоточены на западных направлениях тут успехи скромнее. Япошки и американцы продолжают удерживать Иркутск, пресекая попытки НОАР прорваться в направлении города. В русской армии острый дефицит кадров из-за высоких потерь в боях, в то время как части противника получают своевременные пополнения. Как ни крути, в долгосрочной перспективе России конец, рано или поздно они психанут и применят ядерное оружие по нашей территории. Им нужны наши ресурсы, земля, желательно свободная от коренных жителей, недаром они развернули почти ничем не прикрытый геноцид славянского населения на оккупированных территориях. Женщин и мужчин стерилизуют в добровольно-принудительном порядке, объясняя это превентивной мерой для предотвращения рождения потомства с отклонениями. Благодаря внедренной ювенальной юстиции детей под надуманными предлогами забирают у родителей и отдают на усыновления однополым парам из-за рубежа. В школах, начиная с третьих-четвертых классов преподаются основы сексуальных извращений, широкой публике это преподносится как величайшее достижении российской демократии. Те, кто обращается в больницы, начиная легкой простудой и заканчивая сердечной недостаточностью, рискует никогда выйти оттуда живым. Присылаемые из ближнего зарубежья, в основном Украины и Прибалтики ''дохтуры'' залечивают пациентов до такой степени, что те отправляются в мир иной, а их органы идут на продажу. Принятые правительствами марионеточных республик законы по умолчанию превращают любого гражданина в источник донорских почек, печени, сердца. Маразм продолжает крепчать. Вот-вот в бывшей России официально откроются концлагеря, куда отправят сотни тысяч и миллионы человек. Якобы в русском генофонде в ходе крупного исследования западные ученые обнаружили набор генов, провоцирующих девиантное поведение, отсюда и причина наших бед. Они решили ''исправить'' нас, путем применения психотропных препаратов превратить в жизнерадостных легкоуправляемых дурачков, ''неисправляемых'' же следует утилизировать. Чем наглее ложь, тем легче в нее поверят. Неудивительно, что натерпевшиеся этих сатанинских порядков, зверств со стороны полицаев, люди встречают НОАР как спасителей, а на улицах освобожденных городов вырастают целые рощи висельников. Народ открыто линчует предателей, попавших в плен оккупантов. Западные СМИ пользуются моментом, и лишний раз вставляют нас жестокими варварами перед своей общественностью. Не успели оглянуться, как наступил Четвертый Рейх.

* * *

В ночь перед восстанием мертвецов мне почему-то не спалось. Мара с Джорджем отлучились по каким-то делам в ближайшем поселке, оставив меня одного посреди этой глуши. Телевизор смотреть никакого желания не было, и я решил немного поэкспериментировать с собственными силами, попробовать нечто новое. Телекинезом, дальновидением, телепатией, левитацией, пирокинезом овладеть получилось, должно получиться и это. Расставив напротив друг друга раскрытые ладони я приступил к осуществлению замысла. Сначала передал молекулам воздуха дополнительную энергию, заставив те быстрее двигаться, затем локализовал область нагрева в пространстве между руками при помощи психокинетического барьера. По мере возрастания температуры возникло огненно-рыжее свечение — образовалась плазма. Проверим, какова ее мощность и поражающая способность. Мишенью выбрана пластиковая канистра, найденная в багажнике ''Субурбана''. Я разомкнул руки, хотел отправить огненный шар в полет, однако вместо этого психокинетический барьер рассеялся, и меня накрыла волна вырвавшегося наружу раскаленного газа...

Очнулся на диване внутри трейлера Джорджа, одежда на мне отсутствовала, все тело нестерпимо болело и чесалось, а каждый вздох давался с большим трудом. Рядом сидела Мара и держала над моей головой руку, откуда исходила мягкий освежающий поток Силы. Джордж сидел в кресле, уставившись в телевизор с выпуском каких-то экстренных новостей.

-Что случилось?

-Бездарь дубинноголовый, -упрекнула меня Мара. -Ты мог погибнуть! Мне едва удалось оттащить тебя от самого края...

-Просто неудачный эксперимент...

Мара вспылила или скорее сделала вид, обычно она никогда не злится.

-Неудачный эксперимент!? Сколько раз я говорила не проводить опыты в одиночку, ты плохо контролируешь силу и без обучения убьешь себя и окружающих! -голос начальницы стал чуть спокойнее. — Мне с большим трудом удалось залечить раны.

-Больше так не буду.

-Скажи, Никит, ты о чем думал, когда решил повторить глупый фокус из компьютерных игр?

-Файербол это классика.

Мара закатила глаза вверх.

-Это абсолютная дурость, опасная в первую очередь для тебя, а не противника.

-Я ж не знал, что барьер, удерживавший плазму так быстро рассеется.

-Вы мужчины... как дети, что тогда, что сейчас. Вам бы все в игрушки поиграть...

-Зато получил ценный практический опыт.

-Я помню, как ты в одной из предыдущих воплощений, будучи моим служителем, устраивал кулачные бои с упырями... пугал девок на Иванов день, обернувшись лешим... А однажды вообще к древлянскому правителю заявился с оркестром и плясунами, состоящими из живых мертвецов...

-Видимо я умел зажигать.

-Черным волхвы более подвержены человеческим слабостям, нежели белые. Иногда вас чересчур заносило.

Мара свободной рукой полезла в карман джинсов, достала оттуда потертый на вид смартфон.

-С каких пор ты телефоном пользуешься?

-Связываться с индейцами через метку накладно, у нас каждая капля Силы на счету.

-Так прослушивается и отслеживается все.

-Их умельцы поделились со мной устройством, использующим хитрое шифрование при разговоре. Взгляни-ка сюда, -она повернула телефон ко мне. На экране было запечатлено сильно обожженное человеческое тело, больше напоминавшее головешку. По идее с такими ожогами не живут. -Никого не узнаешь?

У меня дыхание перехватило.

-Это... это я?

-Нашли тебя с Джорджем в таком состоянии.

-Не слабо потрепало меня.

-Знаешь, скольких усилий стоило нарастить поврежденные мышцы, сухожилия, кожу? Я двое суток сидела над тобой и залечивала ожоги!

-Теперь мне лучше.

-Еще раз выкинешь нечто подобное...

-Поставишь меня в угол или ремнем по заднице отшлепаешь?

-В следующий раз не стану отращивать твое мужское достоинство, — съехидничала Мара. -Тебе его взрывом вместе с кистями рук оторвало.

Руки потянулись к главной драгоценности. Слава богам, все оказалось на месте в полном комплекте, тех же размеров и пропорций. Хотя размер, по-моему, чуть увеличился...

-Ладно, больше никакого самоуправства.

Я переключил внимание на работающий телевизор, в который уткнулся попивающий чай Джордж. Новостной репортаж велся с городских улиц, где происходило нечто жуткое. Запечатлены полицейские машины, спрятавшиеся за ними копы и бойцы спецназа в полном облачении. Стражи правопорядка, не стесняясь ведущих прямую телетрансляцию камер, активно применяли боевое оружие по напирающим на кордон группам гражданских лиц с палками, битами, арматурой и прочими подручными средствами. Гремели автоматные очереди, выстрелы из дробовиков и пистолетов. Недалеко от позиций копов на асфальте скопились десятки мертвых тел. Корреспондент что-то там лепетал про внезапные вспышки насилия в Сан-Диего и Лос-Анджелесе, власти пока не дают внятных комментариев кроме обещаний в скором времени восстановить порядок.

-Какого лешего происходит?

-Апокалипсис в отдельно взятом королевстве. Ты проспал его начало.

-Вижу твоих зомбарей копы отстреливают словно в тире, -указал я на телеэкран. Хоть жмурики не дохли после пули в живот или грудь, это мало помогало. Воспитанные на фильмах про оживших мертвецов полицейские быстро сообразили целиться в голову. Обученным людям с автоматическим оружием голодранцы с арматурой не противники.

-Терпение, это только первый этап. Скоро воскрешенные начнут преображаться, становиться более умными, сильными, быстрыми.

Вскоре оператору в кадр попала откровенная жуть. Среди очередной толпы набегающих зомби отчетливо выделялась рослая тварь со свисающими верхними конечностями и длинными когтями на них. Морда и грудь монстра заляпаны свежей кровью. Не так давно оно являлось представителем рода людского, но после заражения человеческое лицо стало не более чем гротескной маской, под которой пряталось нечто отвратительное. Даже боюсь представить. Морда и грудь монстра заляпаны свежей кровью — успел пожрать гад. В отличие от собратьев его почти не брали пули, вместо останавливающего действия они разозлили тварь, и та прибавила ходу. Уродец ловко перемахнул полицейское авто, набросился на бойца S.W.A.T. и начал кромсать того когтями. Одновременно с этим грудная клетка распахнулась, обнажив мутировавшие невесть во что потроха, оттуда вырвались щупальца с шипами на концах, вонзавшиеся в незащищенные участки тела. На самом интересном месте трансляция резко оборвалась заставкой цветными полосами на экране.

-Твою мать! -вырвалось у меня. -Это уже никакие не зомби получаются... эту некрохрень пули не брали.

* * *

Глава 6

Смеркалось. Город погружался во тьму, освещаемую лишь огнями сотен пожаров. Заканчивался второй день нашествия мертвецов. В Сан-Диего царил полный хаос, на очереди находился Лос-Анджелес. Инфекция быстро продвигалась на север штата, охватывая все новые и новые пространства. Гуляющие по улицам некроморфы помноженные на панику среди гражданского населения создали неконтролируемый хаос, американские власти практически не могли влиять на ситуацию. Мертвечина моментом сметала полицейские кордоны, больницы превратились в рассадники заразы, который следует обходить за километр. Прячущихся по домам людей не могли защитить ни стены, ни железные двери, мутировавшие в уродливых тварей зомби обнаруживали живых и сжирали, врываясь в квартиры через окна. Многие некроморфы с удивительной ловкостью лазали по вертикальным поверхностям.

-...проводятся мероприятия по сдерживанию распространения инфекции. Если вы находитесь в зараженной зоне соблюдайте максимальную осторожность. Ни в коем случае не пытайтесь вступать в контакт с зараженными, ищите надежные укрытие, сделайте запасы еды и воды, тщательно забаррикадируйте окна, двери, вентиляционные отверстия. Не создавайте лишнего шума, больные реагируют на громкие звуки. Если у вас есть оружие, не бойтесь применять его для самозащиты, наиболее надежный способ нейтрализовать зараженного — выстрел в голову. В настоящее время наиболее безопасными местами являются военно-морская база Сан-Диего и Кэмп Пендлтон, обороняемые вооруженными силами США. Создаются эвакуационные пункты в районах...