| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Кроули покачал головой и, прикрыв глаза ладонью, выпустил воздух свозь сжатые зубы.
— В смысле... она не совсем сумасшедшая, но, черт возьми, я не знаю даже...
Он мельком посмотрел на лист, а там уже стоял новый текст.
"А знаешь что я думаю? Я думаю ты просто оправдываешься. Ты такой же как и все и теперь когда ты сорвал с Хиро все сюжетные линии"
— Во-первых, кончай называть своих девок "сюжетными линями"! — рявкнул Кроули. — А во-вторых — да пусть Хиро ими подавится! Ты что, всерьёз считаешь, что мне не наплевать на них на всех?! Да у меня вся эта херня уже в печёнках! Какого хуя я должен с ними возиться?! Я не твой сладкий мальчик, сраный простой школьник, мне есть чем заня!..
Кроули запнулся, осенённый внезапной догадкой. Потом схватился за голову и застонал.
— О Боже... — протянул он. — Я же мог просто сбросить её на Хиро, не так ли? Хотя...
Если учесть, что это именно из-за него Элли предала хозяев и свалила, то, скорее всего, номер бы не прошёл. У неё наверняка "синдром утёнка".
— Можно было б хотя бы попытаться...
Текст на листке уже стоял новый.
"Иди ты нахер гнида! Тебе легко пиздеть когда всё уже в камне высечено! Что я зделаю телепатически их переназначу?! Хиро не в состоянии ничего такого делать он и так получил по полной!"
— Что за?.. — протянул Кроули. — Это что ещё за новости?
Роуз на пути в институт что-то упоминала, когда отошла, наконец, от своей обиды. Хиро, кажется, пострадал в бою. Хоть, она сказала "перенапрягся". Моральный ущерб оказался настолько велик, что пацан даже отказался прийти в школу, лишив свою рыжую подругу покоя.
"Я не знаю. Он будто... потерял сознание. Ненадолго. Но он ничего не помнит."
— Хах... — Кроули помедлил. — Ладно, хер с ним. Так ты говоришь, что Элли должна была стать жертвой? Что за херня, кому её там жертвуют?
"Элли? Что за тупое имя?"
— Уж лучше, чем ничего, — едко процедил Кроули. — Ты даже на такое не снизошёл, жадная дрянь.
"Иди нахер. У неё было другое предназначение."
— Ах ты, посмотрите вы на этого гроссмей... — Кроули замер. — Эй, минутку. Ты... ты её ввел в текст только чтобы мотивировать Хиро? Через её смерть?! — Он ошарашенно вплеснул руками. — Ты, сука, грёбанный халтурщик!
"Иди в пизду сволочь! Какого хера ты несёшь это абсолютно нормально чтобы"
— Пошёл ты! Ты ввёл персонажа только чтобы его грохнуть через пять минут! Херня это! Да ещё и кого! — Кроули взялся в сердцах загибать пальцы: — Смазливая девка — раз, ворованный типаж — два, виснет на ГГ — три, ментально нестабильна и подвергается издевательствам, а значит мгновенно симпатична читателю — четыре-пять! И, эй, у меня уже закончилась одна рука! Пошёл ты! Она грёбанный инструмент! Метод давления на эмоции!
Пленник аниме, лишившись остатков выдержки, разорвал-таки листок и, отрывисто скомкав, с размаху метнул в урну.
— И всё это при том, — продолжал бушевать он, — что здесь она имеет точно такой же статус! Сраного инструмента! Всё это херня, полная херня!
Вскочив на ноги, Кроули прошёлся туда-сюда по кабинету. Потом остановился и глубоко вздохнул, стараясь успокоиться.
Если ещё не случился момент, в котором вся оригинальная история графомана полетела к черту, то он наступил теперь. Элли должна была умереть. Даже не Элли — её прошлая безымянная личность, жертва сюжетного поворота, катализатор для протагониста, и, без сомнения, источник ангста.
Посмотрев на лежащие на столе папки, Кроули покачал головой. Затем тяжело поднялся и двинулся к двери.
— I need coffee...
* * *
Только перед самой дверью стало ясно, что что-то не в порядке. Кроули застыл с ключом в руке, так и не коснувшись замка.
Сложно было сказать, что он заметил первым: отчётливое мелодичное напевание или аппетитный аромат, струящийся из-за закрытой двери. В любом случае, его квартира должна была стоять пустой!
— Что-то случилось?
Элли, причёсанная и переодетая в милое жёлтое летнее платьице, выбранное наверняка Сонохарой, стояла у Кроули прямо за спиной. Она следовала как привязанная, не пытаясь зайти спереди или даже стать сбоку.
— Кххх... Хотелось бы и мне знать, — протянул Кроули.
Он толкнул дверь и вошёл в квартиру. Новенький вентилятор размеренно поворачивался возле стола, разгоняя в воздухе соблазнительный запах свежей и питательной домашней еды. Мелодичное мурлыканье прервалось.
Тереза выглянула из кухни.
— Welcome baaack! — радостно пропела она на английском.
На ней было легкое тёмное платье с повязанным поверх кружевным белым передником. Волну серебристых волос она собрала в плотный узел на затылке, чтобы не мешали при готовке. На детском личике сияла очаровательная улыбка уверенной молодой хозяйки, ожидающей прихода гостей.
Кроули ответил унылой гримасой.
— Тебя не учили, что нельзя вламываться в чужие дома без спросу? — буркнул он, проходя мимо.
— Вот неблагодарный хам, — беззлобно ответила Тесса.
Незваная гостья вернулась к доске, усыпанной крошеной зеленью, ловко помешав на ходу содержимое небольшой кастрюли. Поцокав пару секунд ножом она оторвалась и поправила в сковородке шуршащие на раскалённом жиру поджаристые кусочки мяса. Её кухонная грация и поварская техника привели бы Нанако в восхищение.
Кроули прошёл к столу и, бросив на него новую сумку, устало опустился в кресло. Элли молча встала рядом.
— Ну ты что, серьёзно? — буркнул Кроули. — Элли, милая, присядь на кровать, не стой как столб.
— Хорошо.
Девушка послушно села на кровать и уставилась перед собой. К счастью, ментальный косплей Терминатора продлился не долго. Элли с бесстрастным лицом оглянулась вокруг. Потом посмотрела на Кроули, потом на Тессу. Потом в окно.
В её случае это было аналогом детской гиперреактивности.
— Если она тебя так смущает, то зачем ты её притащил с собой? — поинтересовалась Тереза, не отрываясь от плиты.
— А ты как думаешь? — отрезал Кроули. — И вообще, какого черта ты здесь забыла? Совесть замучила?
— С чего еще?
— Ты украла у меня кусок мяса!
— Ах, это... — протянула Тесса. — Ну, после того, что я сделала, ты бы всё равно его выкинул...
— Тебе вообще нельзя было его трогать! Знаешь скока оно стоит в Японии?!
— Хватит быть таким жадным, — возмутилась девушка, сверкнув через плечо возмущённым рубиновым глазом. — Скажи спасибо, что я решила приготовить тебе обед.
— Тебя никто не просил, Тереза, — отрезал Кроули.
Он откинулся в кресле и фыркнул.
— Где ты была, когда ты была нужна... — протянул он.
Тесса, полуобернувшись, смерила его куда менее игривым взглядом.
— Я спасла тебя в прошлый раз, не так ли?
— Ты так всегда...
— Я смогла бы остановить его.
Приподняв бровь, столетняя девочка перевела глаза на Элли. Та ответила открытым, хоть и несколько стеклянным взглядом.
— Ты и вправду думаешь, что у тебя был шанс? — ровно произнесла Тереза.
— Да.
Элли ответила даже глазом не моргнув. Тесса не глядя выключила плиту и медленно двинулась к девушке, вытирая руки передником.
— Так, я не желаю... — начал Кроули.
Он попытался схватить Терезу под локоть, но та поразительно больно треснула его по протянутой ладони, даже не целясь. Приблизившись к Элли она, сложив руки за спиной, склонилась к бледному лицу.
— Ты храбрая, — произнесла Тесса, наконец. — Ты понимаешь, что ты погибла бы?
— Да. Я собиралась убить его, когда он убьёт меня, — ровно ответила Элли. — Но Лаки сказал, что не позволит этого сделать. А потом пришла ты.
— "Лаки"? — искренне поразилась Тереза.
Резко обернувшись, она окинула Кроули неверящим взглядом.
— Ты не сказал ей своё имя? Как грубо...
— Это... — протянул Кроули и, сжав губы, отвёл глаза. — Какое это имеет значение...
— Как скажешь... — протянула Тестаросса поразительно задевающим разочарованным тоном.
Внезапно запищала микроволновка, и Тереза поспешила на зов. Кроули наткнулся на взгляд Элли.
— Это не твоё настоящее имя? — ровно спросила она. — Твоё имя не Лаки Смит?
Когда пленник аниме забирал Элли из камеры, он сообразил, что даже не представился. Девчонка сбила его тогда в подвале, а после того события и вовсе закрутились.
Он назвал ей псевдоним. Как всегда.
А теперь Тесса всё испортила.
— Нет... Нет, не настоящее, — ответил Кроули и коротко вздохнул: — Ты хочешь знать?
Элли помедлила, потом кивнула.
— Да.
Он вздохнул.
— Пол Кроули. И я запрещаю тебе его использовать, ясно? Не вздумай сболтнуть.
— Это приказ? — бесстрастно поинтересовалась Элли.
— Если нужно, то да. Ну же, будь хорошей девочкой и...
— Боже, Пол, хватит вести себя как параноик, — пропела из кухни Тереза. — Расслабься хоть на секунду! Та-да!
Сняв фартук, она притащила к столу забитый посудой прямоугольный поднос. В центре красовались фарфоровые кастрюльки с рисом, жареным мясом и овощной подливкой, а также зелёный салат. Их окружали три чаши, рядом с каждой лежали одноразовые палочки. Посуда, кажется, была из одного набора.
На вид всё было тяжелым, но Тесса держала поднос как картонку.
— Эй, что это ещё за чашки? — подозрительно поинтересовался Кроули, осматривая посуду. — У меня таких...
— Конечно, нет, дуралей, — оборвала Тесса. — Я знала, что у тебя не будет нормального сервиза и купила новый. Миленький, правда? Совсем недорого и...
— Ты купила набор посуды, чтобы приготовить обед один раз? — буркнул Кроули и покосился на вентилятор: — Ты здесь жить собираешься что ли?..
— Вот идиот, — фыркнула Тесса. — Я купила его для тебя! Безхозяйственный балбес.
— Эй, минутку.... — начал Кроули, но запнулся.
Тереза, бесцеремонно пихнув в сторону папки на столе, пристроила поднос на край и начала умело раскладывать еду по чашам. Советник вдруг понял, что здесь явно хватит ровно на троих.
— Ты опять за мной следила? — протянул он. — Точнее, за нами?
Тесса сверкнула на него коротким взглядом, и подала чашу. Кроули молча её принял.
— С чего ты взял такую глупость? — поинтересовалась она, втыкая ему палочки в рис.
— Тесса, тебе нечем заняться? — устало спросил Кроули. — Особенно теперь, когда...
— Заткнись и ешь, — прервала девчонка.
Она подала вторую чашу Элли. Девушка молча приняла её, и умело взяла палочки в руку.
— Тебя не учили благодарить, после того как кто-то что-то тебе даёт? — ровно произнесла Тереза.
— Нет. — Элли просто покачала головой. — Что надо делать?
— Вот как... — неопределённо протянула Тесса. — Я вижу... Просто скажи "спасибо".
— Я поняла, — кивнула Элли. — Спасибо.
Тесса повернулась к столу и начала набирать себе.
— Она такая глупая, — с ноткой равнодушия заметила девчонка. — Зачем она тебе сдалась?
Кроули раздражённо фыркнул.
— Может хватит так себя вести, будто я украл её из магазина?— возмутился он. — Если тебе нечем заняться, может, соизволишь сообщить, что ты видела в здании больницы? Ты ведь добралась туда до взрыва, так?
Убежище алхимиков в документах городской администрации значилось покинутым комплексом частной больницы. Сложно сказать, что за дела были с этой организацией, но они обанкротились пару лет назад и комплекс остался стоять без дела. Выкупать собственность никто не спешил.
Согласно отчётам о штурме укрытия алхимиков, солдаты не успели войти вглубь здания. Как только они оказались во внешнем коридоре, первые заметили дым. Потом здание в единый миг охватило пламя.
В данный момент люди Института во главе с Азумой и парой специалистов по поджогам разбирались на пепелище.
Тесса устроилась рядом с Элли. Девушка коротко покосилась на нее, но продолжила размеренно есть. Палочками беловолосая беглянка управлялась с заметной сноровкой, уверенно подцепляя порции рассыпчатого риса.
— Ты прав, — протянула Тереза, окинув Кроули внимательным взглядом. — Я сожалею о ваших людях. Сколько погибло?
Кроули поджал губы.
— Только двое, — ровно ответил он.
Тесса сделала паузу, выжидающе глядя на советника. Кроули отвёл взгляд и глухо буркнул:
— Ничего не поделать...
Он всё ещё не был уверен, стоит ли ему посещать похороны. Капитан, скорее всего, не откажет в просьбе сопровождать его на церемонии, отдать дань уважения погибшим. Но Кроули был не уверен, что он в настроении. Институт собирался скрыть истинную причину, разумеется, и перспектива врать безутешным родственникам советника не прельщала.
— Я так понимаю, что ты добралась до внутренних помещений? — спросил Кроули. — Ты видела, что там было?
— Мастерская, разумеется, — ответила Тереза.
Она пересела чуть боком, повернувшись к Элли, и медленно подалась вперёд. Девушка нервно замерла, искоса глядя на подозрительную лоли.
— Тебя зовут Элли, так ведь? — проворковала Тесса. — Милое имя. Не ожидала от Тобиаса что-то подобное...
— Господин не дал мне имя, — ровно ответила Элли. — Это сделал он.
Она указала чашей на Кроули. Тесса бросила на парня кроткий взгляд.
— Вот как... — протянула она выразительно. — Так это он твой настоящий хозяин?
Девчонка вдруг расплылась в похабной ухмылке.
— Отличная работа, дружок...
— Да пошла...
— Он не мой хозяин, — всё так же ровно перебила их Элли. — У меня нет хозяина.
— Тот, кто даёт истинное имя гомункулу, становится его владельцем, — прохладно сообщила Тереза. — Ты принадлежишь ему.
— Нет!
— Нет.
Кроули раздражено фыркнул. Элли спокойно поднесла палочки ко рту.
— Вы такие миленькие... — проворковала Тесса. — Элли. Опиши центральный зал.
От прохладного приказа беглянка замерла на секунду. Потом опустила палочки в чашу.
— Я должна?
В тихом голосе послышались грустные нотки. Тереза едва заметно нахмурилась. Кроули оставил чашу на столе и развернулся к девушкам.
— Тебе необязательно это делать, если ты не хочешь, — ровно произнёс он, неотрывно глядя на Тестароссу. — Я могу расспросить тебя позже.
— Вот видишь, он всё равно тебя спросит, — заметила Тереза. — Ну же, исполняй.
— Тесса!..
— Хорошо, — прервала его Элли. — Я скажу. Я помню, как выглядит зал. Это овальное помещение длинной в двадцать шагов и шириной в девять. Вход был в маленьком подвале, в правом крыле от входа в здание. В дальней части от входа в зал располагался стол. За ним господин и его коллеги обсуждали свои дела. Мне нельзя было их слушать, и я не слушала. На полу был нарисован странный узор. Это был двойной круг со сложными символами между линями окружностей и сложным узором в центре. На потолке тоже находился такой круг. Мне кажется, они были расположены друг над другом. Под стенкой справа стояли большие ящики из металла. Вдоль стенки с левой стороны стояли столы. Иногда на них лежали прозрачные кристаллы разной формы.
Элли умолка. Кроули озадаченно пытался побороть оцепенение, навеянное безжизненным, почти механическим голосом беглого гомункула.
Секунду вентилятор продолжал размеренно шуршать в тишине, затем Тесса с радостным смехом захлопала в ладоши.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
