Взаимное укрощение

— Русалки мне без надобности, от них никакой пользы.

— Ясно, несколько разочарованно пробормотала Лизавета. Не то, чтобы она всерьез подозревала Илью, но проверить не мешало. Однако парень и бровью не повел. Либо хороший актер, либо и впрямь не при чем.

Остаток дня прошел мирно. Обед приготовили на газовой горелке, которую поставили на кусок асбеста. Илья учил Диану и Лизку готовке на природе. Девушки внимательно слушали, хотя восторга на их лицах не наблюдалось. Тем не менее Илья дал понять, что от приготовления еды им не улизнуть.

Солнце уже клонилось к закату, когда плот, наконец, достиг лагеря. Над рекой небо из голубого переходило в золотисто-розовые тона, солнце напоминало раскаленный шар. Казалось, оно вот-вот зашипит, когда коснется воды.

Берег, к которому медленно подходил плот, освещался тремя кострами. Между палатками ходили люди, кто-то увидел плот и помахал рукой. За стоянкой начинался густой лес, над которым уже зажглись первые звезды.

Плот мягко прошелестел по песку. Илья с Кириллом, спрыгнув, вытащили его на берег, поближе к первому плоту. Диана с Лизаветой шли следом, с интересом приглядываясь к лагерю.

— Всем привет! — гаркнул Илья.

— Вы прямо к ужину. Здорово, — первым подошел высокий полный парень, веснушчатый и кудрявый. — Мы думали вы раньше прибудете.

— Проблемы небольшие с утра были, — Кирилл подтолкнул вперед девчонок. — Костя, знакомься, это Лиза и Диана.

— Очень приятно, — Костя оглянулся и рыкнул. — Эй, народ, подтягивайтесь, у нас гости.

— Да мы видим, — из полумрака между палатками вышла девчонка. Худая, высокая, с короткой светлой стрижкой и темными глазами. Одета так же как и остальные: в штаны и футболку с длинными рукавами.

Лизка с Дианой переглянулись.

"Она мне не нравится", — сообщил взгляд Лизаветы.

"Да ладно, может, нормальная", — мысленно отозвалась Диана. Она к людям относилась более терпимо.

Еще им представили невысокого худощавого парнишку с растрепанными темными волосами и задорным лицом. Он помахал рукой и сообщил, что его зовут Игорь.

— Девушки, я так рад вас видеть! — он откинул со лба темную прядь. — Тинка сегодня не в духе, приходится помогать ей готовить. Возьмите на себя эту обязанность.

— Да без проблем, — Ди улыбнулась Игорю. Парнишка показался забавным и напомнил ей одного одноклассника, с которым она дружила с первого по третий класс. Он делал ей самолетики из бумаги и провожал до дома. Потом правда его родители уехали за границу и на этом дружба прервалась.

— Ну все, рассаживаемся, — скомандовал Костя. Он, как выяснилось, был предводителем похода. — Завтра подъем в семь утра.

— Вот черт, — ругнулась Лизка, усаживаясь на хобу. — А я надеялась выспаться.

— Видимо днем будем отсыпаться. — Диана села и почувствовала плечом тепло, исходящее от Ильи. Подвинулась ближе к подруге и услышала.

— Ага, как ветки для костра так меня зовут, а как жрать, так без меня! — из леса вышел парень с фонариком на лбу. Подошел к костру с охапкой хвороста. Диана вдруг почувствовала как напряглась Лизка. Да и у самой в груди что-то екнуло. Она узнала того парня из интернета, с которым сходила на свидание подруга.

— Здорово, Ждан! — пророкотал Илья. — Знакомься с нашими девчонками. Лизавета и Диана.

Парень бросил ветки на землю и глянул на подруг. В отсветах костра он и правда сильно напоминал изящного светловолосого эльфа.

— Приятно познакомиться, — после чего спокойно сел между Тиной и Игорем.

Диана вопросительно глянула на Лизавету. Та пожала плечами. То ли парень не узнал ее, то ли сделал вид. В любом случае, девушка не была довольна столь неожиданной встречей. Сам же Ждан никак не отреагировал на неожиданную встречу. Просто улыбнулся и тут же отвлекся на разговор с Тиной.

А вот Диане милый "эльф" очень даже приглянулся. Девушка даже пару раз пристально на него посмотрела, благо Ждан сидел напротив и хорошо подсвечивался костром. Девушка вздохнула и поежилась: с реки тянуло холодом, а Ди до сих пор щеголяла в футболке с короткими рукавами.

Что-то теплое и шелестящее легло на плечи.

— Возле реки всегда холоднее, — отходивший Илья уселся рядом. — В следующий раз бери к костру флиску или свитер, хорошо?

— Спасибо, — прошептала девушка, посильнее натягивая на себя спальник. Стало гораздо теплее. И начало клонить в сон.

Возле костра сидели недолго. Поговорили, посмеялись и решили, что пора укладываться.

— А палатки? — вспомнила Лизавета. — Кир, а как же палатки?

— На земле поспишь, — отозвался брат, потом решил сжалиться. — Не будем сегодня палатки ставить, на плоту поспим.

— Вместе? — пискнула Диана, с которой моментально слетел весь сон. Лизавета, наоборот, предвкушающе улыбнулась и стрельнула глазами в Илью. Тот, однако не заметил призывного девичьего взгляда, так как о чем-то болтал с Игорем.

— Вместе, вместе, — проворчал Кирилл. — Лизавета, ляжешь рядом со мной.

— Ты храпишь во сне! — мигом заныла девушка.

— Учитывая, что спим мы все вместе, это неважно. И не спорь, поняла?

— Тиран, — проворчала Лизка. — Лучше Диану к себе возьми.

— Мы с Ильей ляжем по краям, а вы в центре.

Так и сделали. Внутри тента места оказалось достаточным, здесь с комфортом могли разместиться шесть человек.

— Лиз, — прошептала Диана, пока парни шелестели спальниками. — Давай молнии на мешках соединим, а?

— Давай, — согласилась подруга. Они легли вплотную друг к другу и могли тихо перешептываться. За их спинами, в свете фонарика, готовились ко сну парни.

— Какого хрена Ждан тут делает? — прошипела Лизка на ухо Диане.

— Ты меня спрашиваешь?

— Представляешь, какой козел ушлепочный! Он меня даже не узнал!

— Или он просто обижен за то, что ты его прокатила.

— Кто там кого прокатил? — поинтересовался Кирилл, залезая в спальник.

— Это мы общих знакомых обсуждаем, — тут же отозвалась Лизавета, понимая, что знакомство со Жданом лучше пока оставить в тайне. Тем более для сурового братца.

— Хорош обсуждать, спать ложитесь, — Илья за спиной Дианы залез в спальник, поворочался. Девушка внутренне сжалась, как это обычно происходило рядом с такими мужчинами. Хотя нет, настолько рядом с ней еще никого не было.

Уже затихла Лизавета, засвистел носом Кирилл, а Диана все не могла заснуть. Таращась в темноту, она боялась шевельнуться. Казалось, сам воздух вокруг сгущался и начинал давить.

"Спокойно, это паника. Андрей предупреждал, что такое возможно"

Диана постаралась дышать глубоко и размеренно. На самом деле нет причин для паники. Кириллу она доверяет, а Илья...Илья сам сказал, что не обидит ее. Тем более при Кире.

Но сон еще пришел не скоро. А когда девушка наконец-то уснула, то снилось ей что-то легкое и красивое. И тихий шепот говорил ласковые слова, невидимая рука зарывалась в волосы. Диана улыбалась и понимала, что начинает любить этот голос.

Конечно, когда она проснулась, то все исчезло. Осталась палатка со спящей Лизкой и двумя парнями. Кирилл уже одевался, а Илья еще сидел и потягивался, словно огромный кот. Но не они разбудили девушку. Лежавший в стороне телефон пищал, сообщая о том, что получено сообщение.

" Не ищи меня, милая, я сам появлюсь, когда придет время".

Глава шестая.

Утро выдалось бурное. Пока парни собирали вещи и сворачивали палатки, девушки готовили завтрак.

— Ну и как это называется? — шипела Лизка, остервенело чистя картошку. Кожура летела во все стороны. Тина, занимавшаяся чаем, с неудовольствием косилась на девчонок, но пока молчала. Между ними сохранялся вооруженный нейтралитет.

На вопрос подруги Диана только вздохнула и потянулась за тушенкой. Она и сама не знала, что думать. Сообщение заставило думать, что таинственный поклонник вовсе не рядом. В результате мучительных размышлений Диана и вовсе облилась холодным потом, несмотря на нарастающую жару. Ей вдруг пришло в голову, что сообщения приходят от навязываемого папенькой жениха. Диана тут же поспешила поделиться опасениями с Лизкой.

— Твой папашка так хорошо тебя знает, что сумел снабдить жениха сведениями о том, что ты любишь, где живешь и когда сдаешь экзамены?

— Ну мало ли, — отозвалась Диана. — Не стоит сбрасывать эту версию со счетов.

— Фигней ты страдаешь, Ди, — Лиза кинула последнюю картошку в котелок. — Подошла бы к Кириллу и спросила напрямую.

— Ты бы подошла?

— Подошла!

— Дурында, — Диана, наконец-то, вскрыла банку с тушенкой и вывалила содержимое в закипевший котелок. — Я потом ему в глаза не смогу смотреть.

— А ты их закрой, когда целоваться будешь.

— Не хочу я целоваться. Меня парни не привлекают.

Со стороны Тины раздался приглушенный смешок. Диана не обратила внимания, а вот Лизавета мгновенно обернулась. Она и так почему-то недолюбливала Тину, а теперь сразу же нашла к чему прицепиться.

— Чего ржешь?

Тина удивленно вздернула тонкие светлые брови. Она вообще была похожа на березку: тонкая, гибкая и вся какая-то светлая.

— С твоего позволения, я не ржу, а не смеюсь. Хотя ты вряд ли поймешь разницу.

Лизавета завелась с пол-оборота. Даже черно-красные волосы, казалось, встали дыбом.

— Я прекрасно понимаю разницу между смехом человека и ржанием кобылы!

— Интересно и часто ты человеческий смех слышишь.

— Нарываешься да? — прищурилась Лизка. Половник в руке опасно закачался. Тина как-то задумчиво посмотрела на зажатую в руке столовую ложку.

— Девочки, не надо, — решила вмешаться Диана, понимая, что ее подруга запросто может начать драку. Лизка дралась с детства и не собиралась прекращать столь увлекательное занятие.

— А ты не лезь, цветочек, — оборвала ее Тина. — Сиди себе и готовь.

— А ты не указывай моей подруге!

— Да ты кто такая, — зашипела Тинка, наступая на Лизу. — Кинула брата, приперлась сюда и строишь из себя невесть кого.

— Какого брата? — не поняла Лизка, в свою очередь наступая на девушку.

— Ты уже не помнишь. Или у тебя их много?

— Если твой братец такой же страшный как и ты, то точно не запомнила.

— Вот дрянь, а! — взвизгнула Тина. — Да Ждан и ногтя твоего не стоит.

— Все ясно, — сделала вывод Диана. — Девушки, вы просто схожи темпераментами, поэтому при первой встрече у вас образовалось некое соперничество. При дальнейшем знакомстве вы сможете подружиться, честно!

Лизавета с Тиной мрачно уставились на Ди. Та пожала плечами и помешала ложкой завтрак.

— Я серьезно. Кстати, у вас нет времени ругаться, парни уже все погрузили.

Спокойный голос Дианы и улыбка не то, чтобы успокоили девушек, но они хотя бы уже не хотели вцепиться друг другу в волосы. Обменявшись неприязненными взглядами, Лизка и Тина принялись доставать тарелки и кружки.

— Девушки, а о чем вы так громко спорили? — к ним подошел веселый Игорь, растрепанные каштановые волосы делали его похожим на сорванца. — У нас же не коммуналка, хорош ругаться. А это вам, чтобы улыбнулись и помирились!

Он протянул каждой по букету каких-то мелких белых и синих цветов, подмигнул Диане и полез к котелку. Все, спор временно ликвидировали.

Поели быстро и уже скоро отходили от берега. Впереди двигался плот, на котором находились Костя, Ждан, Тина и Игорь. За ними следовал плот Кирилла. Шли так, чтобы можно было переговариваться голосами. Но при этом не подходили слишком близко.

Погода радовала. Казалось, во всем мире сейчас было лишь небо, солнце, сверкающая гладь реки и зелень. Илья засмотрелся на Дианину улыбку и едва не упустил весло. Кирилл смотрел на телефон и ворчал, что нет связи. Лизка следила за братом, стараясь подловить его на чем-то, что смогло б доказать его причастность к сообщениям.

Игорь развлекался тем, что периодически плавал от одного плота к другому и веселил народ. Лизка не выдержала и присоединилась к нему. Правда, ее хватило только на один раз. Подплыв к соседнему плоту, девушка наткнулась на пристальный взгляд синих глаз. Ждан сидел, скрестив ноги, и в упор разглядывал девушку. Светлые волосы, стянутые в пучок, казались выцветшими по сравнению с бронзовым загаром.

— Чего зыришь? — Лизка не хотела грубить, само выскочило.

— Смотрю, — спокойно поправил Ждан. У него сестрой это родственное, поправлять всех?

— На что смотришь?

— На воду, — последовал ответ. — Она успокаивает, знаешь ли.

Лизавета недоверчиво сощурилась, продолжая держаться за плот. Но не нашлась что ответить на такое наглое вранье. Ведь явно смотрит на нее.

— Ну и любуйся дальше на свою водичку, — она оттолкнулась от плота и поплыла обратно.

— Ну и полюбуюсь, — ухмыльнулся Ждан ей вслед.

* * *

Вечером, когда было еще светло, причалили к берегу. Трехметровая полоса, заросшая густой травой, заканчивалась у кромки густого леса. Чуть в стороне ивы купали в воде ветки. Диана моментально представила как на них сидят русалки и хихикают. Рассказала Лизке. Та смерила взглядом деревья и покачала головой.

— Ветки у воды слишком тонкие, там ни одна русалка не усидит.

— Вечно ты все обгадишь, — проворчала Диана и спрыгнула на берег. Обернулась и присвистнула от восторга: начавшее клониться к закату солнце окрасило воду в сверкающие огненные блики.

— Не спи, — раздался над ухом голос. Тина с ухмылкой сунула ей рюкзак с продуктами. — Пошли готовить.

— Интересно, почему все сегодня пытаются опошлить вечер бытовыми проблемами?

Лизка не могла ответить на этот вопрос, так как на другом конце лагеря пыталась поставить палатку под чутким руководством Кирилла. Братец в выражениях не стеснялся. Илья, ставивший свою палатку рядом, хохотал и отпускал ехидные замечания.

Мимо Дианы и Тины, склонившихся над котелками, прошел Игорь. Улыбнулся девушкам и потащил дальше два свернутых спальника.

— Вот и ответ на твой вопрос, — проворчала Тина, яростно орудуя ножом. — Жизнь это сплошная пошлость. Так что нефиг любоваться закатами, от этого никакой пользы.

— Эй, — Диана ошарашено заморгала. — Тебе Игорь нравится, да?

— Тебе то какое дело? — огрызнулась Тина.

— Мне никакого, — пожала плечами Ди. Она ссыпала крупу в бурлящую воду, потом не выдержала и сказала. — Но он тебе нравится.

— И что? — выкрикнула Тина, потом понизила голос. — И что? Молчи, поняла. Мне уже хватило один раз опозориться.

Больше она не сказала ничего, а Диана, впрочем, и не пыталась что-то узнать. Тем более, что парни стали нетерпеливо интересоваться, скоро ли ужин. И пришлось все внимание сосредоточить на еде. Диана уже в который раз мысленно поблагодарила Илью за предупреждение насчет ногтей, она бы их уже сто раз обломала.

Ужинали рядом с костром, рассевшись на "пенках". Солнце уже не жарило, а приятно грело. На траве пролегли косые оранжевые отсветы от его лучей. Разогретая за день природа словно переводила дух и потягивалась, предвкушая ночную прохладу. Над лагерем то и дело разносился хохот, громкие голоса. Они смешивались с лесными звуками, и все вместе это порождало восхитительную атмосферу уюта и простора.