Затискай шиноби

— М-меринид-кун...ч-что это было?.. Та вещь... — о, она не потеряна.

— Хината-тян, посмотри мне в глаза. — попросил я. Девочка замялась, но всё-таки подняла взгляд.

Хммм...хм-хм.

— У тебя красивые глаза. Тебе идут, не то, что многим Хьюгам... — заметил я. Чёрт, она такая милая... — Извини, Хината, я не могу удержаться...

И наклонился, поцеловав её....

...в кончик носа, слегка покрасневшего. Более серьёзного она может и не принять, рано.

Как же она смутилась...Покраснела, заёрзала в моих руках и внезапно обнаружила, что мы уж больно близко находимся, а я не собираюсь её отпускать.

— М-меринид-кун...отпусти меня, пожалуйста...

— А если нет?.. Что нам стоит посидеть вот так, просто. Да и познакомиться получше не помешает. Всё-таки два года в одной Академии, а мы даже как следует и не поговорили. — я наклонил голову на бок, разглядывая девочку с разных сторон.

— А...ты будешь ходить в Академию?.. Это ведь очень нужно!.. — волнуется? За меня?

— Не беспокойся, у меня уже уровень полноценного генина. И это не считая моих 'геномов'. — она набралась духа и посмотрела на меня. По-прежнему не в глаза, но на лицо таки глядела. — Кроме того, нас троих тренируют АНБУ...ты что-то хотела сказать?.. — спросил я замявшуюся девочку.

— Да...отец как-то говорил, что Хокаге и старейшины недовольны тем, что Наруто-куна тренируют, особенно, что в вашем обществе. Поэтому вероятно, что Хокаге будет не против, если ты перейдёшь в наш клан. Так же, мне кажется, что это делается для того, чтобы показать Данзо-сану, что и его фигуры уязвимы, а он всего лишь...ой! — Хината заметила она мой внимательный взгляд.

Н-да, вот чего я не ожидал, так этого. У неё неплохие аналитические способности, умеет сопоставлять и просчитывать других людей. Обучение в клане, даже на таком уровне, очевидно, не шутки!..

— Хината-тян, ты молодец. — похвалил я её, гладя по голове. — И что предупредила меня, и что сама продумала столькое...Чего ты вечно стесняешься?.. Почему в Академии ты не отвечала, а на занятиях показывала максимум средние результаты?.. — взгляд девочки заметался.

— Я..я...я не могу! Я — позор клана, мне все это говорят...Я хуже всех! Мой бьякуган слабый, джукену перестали учить, в Академии смеются...я знаю, знаю, что смеются!.. просто за спинами...я ведь вижу с помощью бьякугана, да и часто слышу тоже... — она могла бы ещё долго продолжать, выплёскивая негатив, но и убеждая себя в том, какая она неудачница и слабачка. Но я прервал её.

— Хината, милая... — замерла. — Ты сильнее многих, тебе просто не хватает уверенности и желания побеждать, к чему-то стремиться. Ведь в клане считают тебя слабой, потому и ты думаешь, что ничего не сможешь добиться, как бы не тренировалась. Но знаешь...для меня сила не важна. Я...эх, даже если бы у меня был выбор, то из всех девушек этого мира я выбрал бы именно тебя. Ты нравишься мне. Я мог бы назвать тысячу причин, почему так, но думаю, что важна лишь одна...

Замолчал. Сказать или нет?.. Мы всего лишь дети, поймёт ли?..

— Меринид-кун...спасибо тебе за эти слова. Я пойду...

Отпустил. Она тихо поднялась и пошла к закрытой двери.

Дети?.. да, мы всего лишь дети. Пусть она не поймёт, пусть. Но я хочу ей сказать...очень хочу. Ведь могу и не успеть. Кто знает, что будет в следующий миг?.. Я не хочу потерять её, хотя бы не признавшись...

— Я люблю тебя.

Она приостановилась лишь на секунду, а затем ушла, ничего не сказав.

Стать сильнее. Плевать, как мною будут крутить, плевать. Я хочу защитить этого маленького беззащитного ангелочка. Впервые за все мои жизни, я почувствовал, что у меня есть Цель. Долг уже был — служение Леди Мёртвых. А теперь появилась и Цель...

...

— Вставай, ленивое животное. — пнул Меринид Наруто. Тот тут же проснулся (а попробуй не проснуться от неслабого пинка?..) и лениво пошевелил хвостами, которые он уже давно считал своими. — Мне нужна твоя помощь.

Узумаки уставился на обезумевшего (как ему казалось) друга.

— Кай! — не помогло. — Кай!..

— Прекращай, у меня с этим словом неприятные воспоминания. — поморщился мальчик.

— Аааэээ...Меринид?..

— Угу.

— Тебе нужна МОЯ помощь?!..

— Угу.

— В смысле...у учителей узнать не можешь?..

— Могу. Но они будут через полчаса. Лень ждать.

— А...ну, ладно...Что нужно?..

— Клоны. Теневые.

— А, да...ты же не умеешь. Но ты пока справлялся с обучением и без них, верно?..

— Надо ускориться.

А вот тут Наруто по-настоящему заволновался.

— Что-то случилось?.. — спросил он настороженно.

— Уже. — Узумаки приготовился к бою, достав кунай. — Нет. Ты не понял.

— А...тогда что?..

— Я влюбился.

Наруто уронил челюсть (как и АНБУ, которые решили придти чуть раньше, для незапланированной проверки навыков троицы).

— Т-ты что?.. — спросил он запинаясь. Это не вязалось с образом Меринида, что он уже составил для себя.

— Влюбился. — так же лаконично ответили ему. Про себя же мальчик волновался...уже минут пять прошло, а он ничего не сделал...

— В кого? — продолжал допытываться Узумаки.

— В Хинату.

— Влюбился в собственную жену?.. Ну, молодец. — похвалил его Наруто, про себя думая, что Мэнэми он так и не признался...хотя она тогда ясным текстом сказала, что станет его женой.

— Так ты будешь показывать технику?.. — слегка раздражённо спросил Меринид.

— А, да, конечно. Запоминай. — и Узумаки сложил печати для клонирования. Сам он, естественно, уже обходился лишь одной.

— Ага...вроде...так?.. — и рядом с мальчиком появились десять его копий. Он начал командовать. — Двое занимаются гензюцу, троим взять из библиотеки свитки по фуинзюцу, двое тренируют контроль, трое занимаются метанием железа. Всё. Разойтись!..

— Есть! — браво гаркнули клоны, выпрямившись и отдав честь.

— Ты в них сколько чакры вбухал?.. — осторожно спрашивает Наруто.

— На день хватит. — лениво сказал Меринид, доставая из ниоткуда топор на костяной ручке.

— Ух ты! Новое оружие?..

— Ага. Наконец-то я смогу её использовать... — и любовно провёл пальцами по лезвию, лаская.

— Она?.. Этот тесак — она?.. — Наруто заткнулся, получив уничижительный взгляд.

— Хммм...Мод, покажем этому идиоту?.. Ага, я знал, что ты будешь за. — 'псих!' привычно промелькнуло в мыслях у троих наблюдателей за Меринидом.

А тот в это время ухватился поудобнее и побежал в сторону деревьев, окружающих площадку.

— Эх! — четыре дерева, попавшие под дугу топора, почти разорвались в месте удара. — Хмм, неплохо. — заметил Меринид. — Жаль, что против более плотных веществ будет не так эффектно...

— Но эффективно? — спросил Тигр, спрыгивая на площадку.

— А то!.. — гордо отозвался мальчик. — Только жаль, — но почему-то в голове его не было сожаления. — она не будет никого слушаться в чужих руках. В лучшем случае просто пропадёт при ударе или блоке...в худшем же...ну, мне жаль того, кто её разозлит.

— Вот как. Думаю, Данзо-сама заинтересуется твоим оружием. — предупредил Волк с дерева. — Ты не мог бы нам его отдать?..

— Не мог бы. — твёрдо ответил мальчик. — Мод хочет крови...лучше её сейчас не трогать.

— Хм...ну ладно. Тогда начнём тренировку. Думаю, что Наруто-кун и Мэнэми-тян уже готовы к тому, чтобы тренировать стихийную чакру. — сказал Тигр. — Но бумагу я принёс на всех троих...Кстати, где Мэнэми-тян?..

В это время выругался Волк, приземлившись на площадку. На его месте на дереве сидела девочка и ехидно улыбалась.

— А, вот ты где... — спокойно заметил Тигр. Он уже успел привыкнуть к выходкам Мэнэми, а вот Волк как-то не смог. Потому и доставалось больше всего ему. — Что ж, начнём. Берите листки и пошлите в них чакру.

Как и в каноне, у Наруто был Фуутон, у Мэнэми сразу два элемента — Фуутон и Суйтон, у Меринида — Дотон.

— Так. Интересно...Мэнэми-тян, ты случайно не можешь управлять льдом? — задал вопрос Тигр, после того, как ребята узнали свой элемент.

— Могу. Лёд и, особенно, туман мне подчиняются очень хорошо, даже печати не нужны. — ответила девочка.

Про себя Тигр ругнулся. Сколько ещё сюрпризов будет доставлять им эта парочка?.. Но ладно, у них есть обязанности.

— Так, Наруто-кун, создавай клонов, будет резать листья, как тебе скажет и покажет Волк. Мэнэми-тян, тебе лучше начать с Суйтона. Тебе нужно найти ёмкость с чистой водой и, погрузив в неё руки, попытаться прочувствовать и как-нибудь управлять ею...А ты Меринид-кун...у тебя недостаточный контроль. Постарайся улучшить его как можно быстрее. Я же пока уйду...

'На доклад к Данзо' додумали ответ ребята. Меринид, вздохнув, сложил печати и, к уже тренирующимся клонам, присоединилась ещё двадцать, а оставшиеся пять достали оружие из подпространства и начали атаковать оригинал, а тот отмахивался топором, привыкая к балансу и оттачивая движения. К сожалению, по топорам у него не было никаких знаний.

В это время, Хьюга Хината возвращалась на территорию своего клана. В голове её был сумбур, мысли путались, а в ушах до сих пор стучало в такт с сердцем...

'Я люблю тебя...'

Она, знавшая лишь материнскую ласку и жестокость от всех окружающих...Она не могла поверить, что эти слова — правда. Но ведь он сказал, хотя они всё равно должны были пожениться. Ему было незачем говорить такое ей, но он это сказал...Правда?.. Неужели это — правда?!..

'Из всех девушек мира...только тебя'

'Мог бы назвать тысячу причин, но, думаю, важна лишь одна...'

Он считает, что она сильная и способная. Разве это правда? Ведь все считают иначе!..

Но так хочется поверить...

И Хината решила поверить ему. Пусть даже он бывает иногда страшным, пусть он носит вещи, наполненные чудовищной силой...Он всё равно ей ничего плохого не сделает.

Потому что любит.

Согреваемая этой мыслью, девочка не заметила, что зашла в один из опасных кварталов...

Ночью же, обеспокоенные Хьюги послали людей на поиски химэ. И нашли, едва живую, избитую в одном из переулков.

Хиаши Хьюга успокоился лишь когда ирьенины сказали, что с ней всё будет в порядке. Даже специально вызванная Цунаде подтвердила диагноз — выздоравливает, но потребуется две недели на лечение.

После этого инцидента Хиаши едва крепко не поссорился с Фугаку Учихой. Но тот всё-таки понял положение своего давнего оппонента и усилил патрули, выискивая бандитов. А глава Хьюг решил проверить, какая будет реакция у будущего супруга его дочери, когда он узнает о случившемся с Хинатой. И если он отреагирует спокойно, безразлично...то после того, как сделает ребёнка или двух, внезапно скончается. Хиаши хотел сам отправиться в дом к Мериниду, чтобы известить его, но случилось иначе — он пришёл в Академию...

...

Мальчик бы в прекрасном состоянии остаточной измождённости и удовлетворения своими успехами. А ещё сегодня он увидит Хинату. Помахивая топором, который стал его извечным спутником, напевая что-то счастливо-маньячное, он зашёл в класс. Оглядев застывших учеников и отметив, что Хинаты ещё нет, перебрался на дальний ряд и уселся за парту, пристроив топорик рядом. Все присутствующие смотрели на него с неслабым удивлением, всё-таки он столько времени не ходил...А тут ещё притаскивает с собой топор.

Урок начался. А Хинаты всё не было. Меринид слегка заволновался и поэтому, когда занятие окончилось, подошёл к Неджи.

— Привет, Неджи-кун. Ты не можешь мне сказать, где Хината?.. — спросил он предельно вежливо, зная его болезненную гордость. Для этого он даже топор отставил.

— Она в клане. — безразлично сказал бьякуганистый. И, видя, что от Меринида не отделаться, деланно вздохнул, про себя радуясь новости. — На неё напали на улице, избили до полусмерти и ограбили. Нашли её ночью, скорее даже по утро. Как она выжила даже удивительно... — и, закрыв глаза, недоумённо покачал головой.

— Что ты сказал?.. — прозвучал безжизненный голос Меринида.

— Ты что глухой?.. — начал Неджи, но осёкся, со страхом глядя в абсолютно чёрные провалы глаз.

— Что. Ты. Сказал. — раздельно спросил мальчик, от которого сейчас веяло могильной жутью. Это почувствовали все, многие в панике стали выбегать из класса. Напряжение всё росло...

— Её избили...на улице...вчера...лежала там...никто не нашёл раньше утра... — обливаясь потом стал рассказывать мальчик.

— Вот как. — так же безразлично сказал Меринид. И отвёл взгляд, который вернулся к прежнему виду. — Передай учителю, что я ушёл.

И, подхватив топор, вышел из класса.

...

'Меринид-доно, что с вами?..' спросил Лотэйр обеспокоенно.

'Всё в порядке. Я спокоен. Кристально спокоен' ответил я. И не солгал. Я спокоен и безмятежен...

'А ничего, что ты в таком состоянии способен начать бойню в любой момент?..'

'Знаешь, Эстель...я не сорвусь. Даже когда я буду раздирать их тела и души — я не сорвусь. Ведь я — Предвестник гибели. Надо соответствовать. Это будет не безумная светлая месть и не холодное, продуманное, убийство. Я — жрец Ревенансер. Мстительной Баньши. Что-то заговорился...столько пафоса — и перед девятью слушателями' из которых восемь — части моей же души, а девятая кошка.

'Эм. Меринид-доно...а у вас второй уровень владения открылся...' сообщила мне удивлённая Вилда.

'Белый кристалл, верно?.. Как им пользоваться?'

'Задайте параметры для поиска. В первые разы это довольно трудно, а потом будет на автомате...'

Так. Ага, что-то чувствую...Да, это они. Придти ночью, как и полагается шиноби?..

Хм. Не хочу ждать.

И, убрав воплощение Мод (чтобы не спугнуть), пошёл в сторону жертв.

...

POV Данзо

Это плохо, это — очень плохо. Тигр доложил об отношении Меринида с молодой химэ Хьюг. И когда она от них уходила — на неё напали!.. Чем занималась охрана?.. Ну, думаю, что Хиаши прочистит им мозги джукеном. Вот только никто, кроме меня и, может быть его сестры, не понимает, что может случиться.

Он называет себя некромантом. А его Богиня покровительствует не только им и нежити, но и мести. Он почитает и уважает Её, а значит...будет мстить.

С чего начнёт?.. Поднимет толпы мёртвых шиноби?.. Станет убивать прохожих и, оживляя, допрашивать их?.. А ведь может. Для него ценность имеют лишь те, кто ему дорог. Хорошо, что я тогда решился не вскрывать его сестру...иначе бы Корень заполонили ожившие трупы.

А ещё новое оружие, о котором он мне не рассказал. Впрочем, оно у него и не сразу появилось...а показывал вполне естественно.

Нужно ускорить поиски бандитов...благо время ещё есть, пока он узнает...

— Данзо-сама!

— Что такое, Тигр?..

— Цель была в Академии. — изумительно... — Судя по всему, там что-то случилось...Неджи Хьюгу увезли ирьенины с нервным срывом. — точно узнал. — Теперь цель идёт...

— Куда?

— Точно не знаем...я оставил Кошку следить за ним.

— Скажи, где она...

И, использовав шуншин, мы оказались на одной из крыш. Сразу появилось какое-то тоскливое чувство, в глаза бросилась одинокая фигурка мальчика в белых одеждах.