Зачем я вам рассказываю о тривиальном курортном знакомстве, спросите вы? Не просто так. В ходе беседы я быстро узнал, что одна из девушек, Лида, работала администратором и просиживала свою аппетитную задницу на том же стуле, что и негр с неестественно белыми зубами. Я знаю, о чём вы подумали. Вот тебе Бог из машины, старина Майло. Пользуйся. Но нет, я не мог позволить себе раскрывать истинных причин поездки первой встречной клабберше. Даже Тиму. Или так — тем более Тиму, потому и просидел три часа в кустах, заново проживая былое.
Всё же я не собирался отходить от метода 'рыболова', а сексапильную администраторшу решил использовать иначе. Никто в Банке не отказался бы от дополнительных сведений о Генри Шлуппе, а у меня давно сложилось мнение, что всякий молодой да ранний миллионер — это петух в курятнике. Его жизненная установка стара как мир — топтать кур. Или других петухов, кто во что горазд. Если курочка Лида знала что-то интересное, я не мог упустить шанс.
Тем же вечером я выяснил, что у Лиды был очень богатый 'бэкграунд', и знакомство с ней я не мог расценивать иначе, как находку зарытого сундука. Со скелетами и сокровищами вперемешку.
Глава 5
Белый песок приятно грел ступни. Где-то на горизонте забавлялись парашютисты, утопая в ярких лучах светила. Захар раскинулся на шезлонге, держа в руке стакан с ядовито-бирюзовой жидкостью.
Он спит? Что это за место? Тело отказывалось подчиняться, как если бы разум Мойвина заключили в манекен. Первое, что Захар смог сделать через несколько минут, это осторожно отставить стакан на миниатюрный столик и осмотреть свою одежду. Классический бич-стайл: шорты в цветочек и рубашка с изображением пальм, на голове — бандана.
— На редкость жаркий денёк, — услышал он речь на юнике и повернул голову. На соседний шезлонг плюхнулся мужик в белой панаме и обратился к другому незнакомцу, притаившемуся чуть поодаль в тени. — В раю сегодня выходной, Бенни? Где твоя краля?
— Ты про Мелинду? — Тот второй устало махнул рукой. — Она какая-то странная. После концерта я её так и не видел.
— Чёрт, у меня до сих пор мозги гудят от этой музыки, — проворчал мужик в белой панаме и посмотрел на часы. — И Боззо со Струковым так и не объявились. Сколько можно жарить этих девок?
— Завидуй молча, Фил.
Захар не мог собраться с мыслями, будто в сознание вторглось нечто инородное. Ощущение нереальности происходящего не покидало его. Благо, приобретённое в лётном училище знание юника позволяло слышать, что говорят окружающие. Для обычного землянина язык 'потусторонних' оставался пережитком школьной программы. Захар кое-как встал и осмотрелся. Перед ним раскинулся пляж. Небо и море казались нарисованными. Определённо, это всё ему снилось. Координация приказала долго жить. Сделав шаг, Захар остановился и похлопал себя по щекам.
— Эй, парень, — обратился к нему незнакомец по имени Фил. — С тобой всё в порядке?
— Не знаю. Я... — Мойвин запнулся. — Не могу вспомнить, как здесь оказался.
Лежащий в тени приподнялся на локтях и снял очки.
— А я ведь помню тебя, — проговорил он. — Ты тоже тусовался на концерте. Сними бандану.
Захар оголил голову и тут же ощутил всю ярость светила. Но сознание, кажется, начало проясняться.
— Да, точно! Ты что, преследуешь нас?
— Успокойся, Бенни, — встрял Фил. — Не видишь, человеку плохо. Это всё адское пекло. — Он натянул панаму ещё ниже, до максимума. — Я хочу на другой пляж, не с таким ошалевшим климатом.
В этот момент мимо них проходила женщина в полупрозрачном жёлтом купальнике и крохотной сумочкой на руке. Ненадолго задержав взгляд на троице — на ком именно, было сложно определить, так как её глаза прятались за тёмными стёклами солнцезащитных очков — она остановилась и с улыбкой сказала:
— Добрый день, мальчики! С кого мне начать?
— Начать? — переспросил Фил. — Вы о чём, дамочка?
— Да вот об этом.
Захар не сразу понял, что случилось. Всё произошло мгновенно. Женщина ловко выхватила что-то из сумочки, и через секунду Фил вскрикнул. В нос тут же ударил запах озона и палёной плоти.
— Какого дьявола?? — это уже закричал Бенни и подскочил.
Захар уставился на расширяющуюся точку на груди Фила. С каждой секундой точка становилась всё больше, превращаясь в огромную дыру. Крови не было, так как края раны тут же прижигались.
— Это не больно, Бен, — сказала женщина и сделала второй выстрел.
Но прежде Бен успел отскочить за основание нависающего зонта, после чего устремился наутёк без лишних раздумий. Заряд прожёг шезлонг насквозь и ушёл в песок. Мойвин инстинктивно ринулся в противоположную сторону, сшибая по пути декоративные горшки с растительностью, обрамляющие пляж. Почему-то вокруг больше не было отдыхающих, не считая парашютистов на дальнем плане.
— Куда же вы, мальчики? — услышал он за спиной.
Затем раздался звук разрезаемой ткани. Ещё один выстрел, понял Захар, но не стал оборачиваться. Основной целью, судя по всему, были те двое, а он оказался в их компании случайно. Но случайно ли? Бен обмолвился, что вчера они видели Захара на каком-то концерте.
Мойвин нёсся изо всех сил. К его счастью, второй беглец выбрал совершенно другое направление, поэтому стрелявшей женщине пришлось определяться, кого преследовать. Покинув пляж, Захар осознал, что выбор пал не на него. Но это не значило, что опасность миновала. Людей вокруг он по-прежнему не видел. Выход с пляжа закрывал прозрачный экран со светящимся меню. Едва Захар приблизился к нему, как запрограммированный голос спросил:
— Вам что-нибудь требуется?
— Выйти!
— Вы действительно хотите покинуть персональный пляж КТ-46?
— Да! — завопил Мойвин, колотя по экрану.
— Напоминаю, что повторное посещение будет за дополнительную плату.
— Я понял, открывай! — Захар бросил взгляд назад и вытер с лица струи пота.
Он видел лишь часть пустого пляжа, остальное загораживала растительность. Слева от меню образовался круглый проход. Туда Мойвин и устремился.
Оказавшись в длинном коридоре, Захар без оглядки бежал, постепенно обретая всё больший контроль над телом. Вот так заказал в Банке Времени услугу перемотки! Он помнил, как расписался в договоре, зашёл в кафе 'Вне времени' и начал трапезу, после которой, по уверениям менеджера, должно было миновать восемь лет, как одна минута. А что в итоге? Возможно, случился сбой или что-то в этом роде.
Коридор, наконец, закончился. Мойвин открыл дверь и выбежал на открытое пространство. Он понял, что находится на территории курортного отеля. Площадь с декоративными культурами и монументами на нижнем уровне была заполнена людьми, над которыми кружили другие люди в аэрожилетах и дроны. Пешеходы вальяжно расхаживали, не подозревая о случившемся. По ощущениям, здесь не так парило, как на пляже. Захар поспешил смешаться с толпой. Кричать о случившемся он посчитал не самой удачной идеей. У случайного прохожего он спросил, как добраться до административного здания. Идти пришлось недолго.
— Хм, говорите, видели, как женщина в жёлтом купальнике убила двух мужчин на одном из пляжей? — Негр в костюме с иголочки не спешил бить тревогу, а спокойно крутился на стуле администратора.
По выражению его лица Захар понял, что это был не вопрос, а плохо замаскированное сомнение.
— Одного точно, — ответил Мойвин, не находя себе места. — За вторым она погналась, но я сбежал раньше. Вероятно, он тоже мёртв.
— Надеюсь, вы не кричали об этом на каждом углу, пока бежали сюда?
— Нет.
— Ну и страсти вы рассказываете, — усмехнулся администратор. — Кстати, вы же наш постоялец?
— Понятия не имею. Я не помню, как оказался здесь.
Через секунду Мойвин пожалел о сказанном. Такое признание не добавило убедительности его рассказу. Негр продолжал демонстрировать всем видом, что не намерен верить на слово.
— Вы и имени своего не помните? — спросил он.
— Захар Мойвин.
Меньше минуты у администратора ушло на проверку данных. На этот раз информация подтвердилась. Мойвину даже показалось, что негр испытал лёгкое разочарование.
— Что же, мистер Мойвин, ваши сведения в любом случае необходимо проверить. — Администратор нажал кнопку на панели управления, больше подходившей для летательного объекта. — Я вызову охрану, покажете ей тот пляж.
Последнее, что бы хотел Захар — возвращаться в то место. Но вариантов не оставалось. Ему предстояло во многом разобраться, начиная со своего заселения в отель. Если не раньше. Он даже не знал, на какой планете находился, но всё указывало, что за Порталом. Банку не избежать ответственности, уж он-то позаботится.
Охрану представляли двое в костюмах одинаковых с лица. Как быстро понял Захар, один из них был человеком по имени Виктор, другой — андроидом с позывным Брат.
— Мы всегда работаем в паре, — сообщил Виктор, хотя Мойвин не задавал лишних вопросов, а просто вёл бугаев к месту. — Эффективность вдвойне. В случае чего я могу переключиться на управление Братом. Управлял когда-нибудь боевым андроидом?
— Нет. Только учебным в лётном училище.
— Нужна сноровка. Это если бы у тебя выросла ещё одна пара рук, только в стократ сложнее, ясно?
Мойвин покосился на охранника и кивнул:
— Ясно. Вы — мастер своего дела, теперь я спокоен.
Виктор расползся в довольной улыбке.
— Вон вход, — показал Мойвин.
Они миновали пешеходную зону, чуть поодаль был виден открытый вход в многоэтажное строение.
— Уверен, что там? — спросил Виктор. — Этот персональный пляж закрыт на реконструкцию. Странно, что вход не заблокирован.
— Я выбежал оттуда.
— Хорошо, сейчас проверим.
Захар спрятался за могучими спинами двойной охраны. Виктор и его Брат приготовили оружие, преодолели длинный коридор и зашли на территорию пустого и тёмного пляжа. Мойвин опешил. До слуха доносился лёгкий всплеск волн, а всё пространство тускло освещала дежурная подсветка. Несмотря на выключенное светило, воздух ещё был горячим. Захар вспомнил о рекламе отелей Тропика в метро. Одной из особенностей были персональные пляжи с регулируемым климатом, температурой воды и даже фауной.
— Здесь нехарактерно душно, — сказал Виктор и что-то ввёл в меню на подсвеченном экране. — Возможно, сбой микроклиматического регулировщика.
— Двадцать минут назад здесь было пекло, — напомнил Захар.
— Сейчас разберёмся. Брат, осмотри пляж.
Андроид растворился в темноте, держа оружие наготове.
— Первое преимущество, когда имеешь послушного двойника, — усмехнулся Виктор. — Хотя мои глаза тоже оборудованы линзами ночного видения. Но так безопаснее, согласись?
Захар кивнул. Он решил, что неугомонный охранник болтает с единственной целью успокоить нервы. Свои или Захара — вопрос открытый. Андроид вернулся через минуту и сообщил голосом Виктора:
— Всё чисто. Никаких тел и следов стрельбы.
Охранник кивнул и активировал систему освещения. Стало чуть светлее.
— Режима 'раннее утро' вполне достаточно, — сказал Виктор. — Пошли.
Они зашагали по белому песку. Мойвин нагнулся и потрогал поверхность.
— Он тёплый, — сказал Захар.
— Разберёмся, — бросил, не оборачиваясь, бугай в костюме.
Осмотр пляжа подтвердил слова Брата — никаких тел, никаких следов стрельбы и перевёрнутых горшков с декоративными растениями. Впрочем, один след Захар разглядел.
— Вот здесь стоял лежак, на котором поджарили парня по имени Фил. — Он указал на пустующее под огромным зонтом место. — А я пришёл в себя на соседнем.
— Пришёл в себя?
Захар вспомнил, что о своей амнезии он говорил администратору, а верзила был не в курсе. И лучше не посвящать его, пока они до конца не разберутся, что к чему.
— Парень, мне кажется, ты перегрелся малость, — заключил Виктор и для вида ощупал оставшуюся пару лежаков.
Интересно, что он рассчитывал в них найти, подумал Захар.
— Этот пляж уже несколько дней закрыт на реконструкцию, — продолжил охранник. — Не представляю, чтобы ты мог загорать здесь полчаса назад и видеть те события, которые описываешь.
Мойвин ещё раз осмотрелся. Одно из двух: либо ему всё привиделось, либо кто-то успел прибраться. Оба варианта он считал равновероятными. Сейчас важнее было выяснить, когда он заселился в отеле, что привёз с собой и непременно позвонить в Банк Времени.
Они вернулись в главное здание, где Виктор в максимально красочных тонах поведал администратору об их 'миссии на исчезнувший пляж'.
— Короче, наш постоялец спёкся, — подвёл итог бугай. — Здесь не охрана нужна, а док Симмонс.
— Полегче, Вик! Я понимаю, ты у нас правдоруб, но гость всегда прав, не забывай. Даже когда не прав.
Негр подмигнул Захару. Теперь они решили разыграть спектакль с добрым и злым полицейскими, понял Мойвин.
— Попробуйте позвонить своему другу, с которым прибыли в 'Генрилэнд', — посоветовал администратор. — Надеюсь, вы его не забыли? Друга. — Он посмотрел на панель.
— Э...
— Его зовут Всеволод Шмелёв. Знаете такого?
— Севу? Конечно. А где он?
— Боюсь, он не информировал меня о своих передвижениях. Я бы на вашем месте дожидался его в номере. Если вдруг вам станет хуже — ну, например, покажется, что кто-то хочет вас убить — немедленно свяжитесь со мной по бесплатной линии из номера.
— И кого вы пришлёте? — спросил Захар и ткнул пальцем в охранника. — Его или доктора Симмонса?
— Я пришлю их обоих. На случай любого из сценариев.
Мойвин поинтересовался, как ему добраться до номера, в котором они со Шмелёвым остановились. Администратор услужливо пустил дрона, задав ему нужные координаты. Захару оставалось лишь следовать за маленькой летящей посудиной. Универсальный нано-ключ, как оказалось, был нанесён на левую ладонь Мойвина. По пути Захар перебрал в уме множество вариантов. Он знал, что Банк в качестве процентов должен был использовать его тело и навыки в своих нуждах. Вряд ли у Банка имелся интерес отправлять клиента на курорт за свой счёт. Значит, он здесь не для того, чтобы греть косточки и развлекаться. Но почему, в таком случае, он пришёл в себя до момента склейки? Неожиданно Захара осенило, что он ещё не удосужился посмотреть на себя в зеркало. Ближайшее висело на стене перед лифтовыми капсулами.
О да, Захар Мойвин, так ты будешь выглядеть лет в тридцать — говорило отражение. До Захара не сразу дошло, что это и впрямь его отражение, а не пророчество. Особо он и не состарился, но привыкнуть к себе двадцатидвухлетнему, а через несколько минут увидеть свою физиономию, пронесённую через годы — это весьма экзотическое зрелище. Лицо потеряло юношескую свежесть, однако продолжало выглядеть молодым. Даже маленькие морщинки на лбу и в уголках глаз не слишком старили его. Недельная щетина прибавляла пару-тройку лет, но причёска в стиле 'львиная грива' сбрасывала все пять. Интересно, это дань современной моде или венок на могиле моего здравого смысла? — спросил себя Мойвин. Скорее всего, он работал, как проклятый и по-прежнему не посещал салоны регенерации.
Лифтовая капсула доставила их с дроном на сто пятнадцатый этаж. Благо, хоть эта штука молчаливая, подумал Захар. Дрон попрощался напоследок дежурной механической фразой 'Всего доброго' и улетел. Номер 1157. Ключ подошёл.
