Любимая игрушка повелителя

— Ну, что, теперь поговорим о деле? — качнула я головой, приглашая Олю к столу.

— Ты что-то нашла?

— Немного, но мы еще не осмотрели номера двух других девушек. Но знаешь, мне кажется, стоит встретиться с тем следователем, который вел это дело с самого начала. Как там его, — я заглянула в папку Фискардии, — кер Зардан.

От меня не укрылось то выражение, которое появилось на бледном лице Оли, когда я упомянула кера.

— Ты с ним встречалась? — побарабанила я по поверхности стола, где лежала голограмма папки с делом Фискардии.

— Да, — кивнула Оля. — И, Ани, он очень неприятный мужчина.

— А он и не должен быть приятным, — пожала я плечами. — Он же следователь, а не мальчик по вызову.

— Он был очень въедливым и задавал массу каверзных вопросов. Под конец мне казалось, что он готов обвинить в убийстве меня, хотя именно я и вызвала охрану. Ты уверена, что он станет нам помогать?

— Его отстранили, — усмехнулась я, открывая приказ и вновь перечитывая скупые строчки административной документации. — И даже знаю причину, по которой его отстранили.

— Но вдруг он откажется сотрудничать? — девушка сделала бровки домиком.

— Думаю, — глубокомысленно протянула я, — ему будет интересно узнать, как далеко продвинулись поиски Миорикского убийцы.

— Миорикский убийца?

— Так наш убийца фигурирует в официальных документах. Зардан же назвал его "Знакомый".

— Почему "знакомый"?

— Потому что кер, как и я считает, что все жертвы знали своего убийцу и сами открыли дверь. Однако кое-что он все же не учел.

— Что?

— Кер не пробовал посмотреть на мир глазами убитой, — победно подняла я руку с вытянутым вверх указательным пальцем.

— Ты-ы...? — надежда засветилась в глазах Оли.

— Нет, я еще не знаю, кто убийца, — поспешила я вернуть ее с небес на землю. — Но проанализировав два других дела, я поняла, что убийство твоей подруги отличается от убийства двух других жертв. С Фискардией убийце пришлось действовать иначе, чем с другими. Ведь из-за своего зрения, подойти к представителю мекен незамеченным практически невозможно. К тому же я выяснила, что мекен физически очень сильны.

— Да, это так, — кивнула Оля, — Фискардия была очень сильной. Она одним щупальцем могла превратить огромный булыжник в горку песка.

— Х-мм, — скрестив руки под грудью, я начала слегка покачиваться,. — Так я и думала. И вот, мой вердикт: чтобы... Прости, конечно. Я понимаю, как неприятно тебе все это слышать.... Чтобы убить твою подругу, убийце пришлось пойти на хитрость. В первый раз, когда он пришел, он не убил Фискардию.

Глаза Оли удивленно распахнулись, а я продолжила.

— Но, что интересно, кем бы ни был наш "знакомый", сориентировался он моментально, и под каким-то выдуманным предлогом направился в ее комнату и оставил там что-то, что своим звуком или сигналом могло в нужный момент привлечь внимание мекен и заставить ее повернуть голову, тем самым лишив ее возможности видеть его. Однако, по какой-то причине, ему не удалось воспользоваться своей задумкой в первый день, и он вернулся снова

Я замолчала, переводя дыхание.

— Так что считаю, мы вполне способны вычислить душегуба. Нужно только выяснить, кто регистрировался в журнале гостей два дня подряд. Не думаю, что это займет много времени.

— Почему ты решила, что это гость?

— Не знаю, — пожала плечами, — назови это женской интуицией. У меня пока не сформировался точный ответ на этот вопрос.

— Так, что нам теперь делать? — развела руками переименованная Рура.

— Уговорить Уран организовать нам встречу с кером Зарданом и выяснить точное время смерти Фискардии.

— Разве это не написано в отчете о вскрытии?

— То-то и оно, — нахмурилась я и закрыла все документы, кроме одного. — Отчет о вскрытии твоей подруги явно был кем-то подделан, так как во время прочтения у меня создалось впечатление, что писал его студент-недоучка.

Оля печально опустила взгляд. Надеялась, наверное, избежать встречи с кером. Не судьба. Встретиться нам с ним придется. А судя по характеристикам, которые ему дали его коллеги в письменном виде в отдел кадров, так и жду ядовитых намеков на мою "распущенность". Этим и Рисандиир, в самом начале нашего знакомства, не брезговал, хотя я и предпочитаю об этом не вспоминать, тем более, что, после того как Наян с ним в тренировочном зале за магическим щитом поговорил, многое изменилось. А, что самое обидное, ведь никому ничего не докажешь — со стороны-то видят одно, а что на самом деле происходит, знать им не положено. И порой это очень напрягает.

Определив для себя план действий, я попросила Салми связаться с рестораном и передать Сандаргину, чтобы он не переживал — мы задержимся ровно на десять минут. За это время я вызвала журналистку и озадачила ту приказной просьбой добиться для нас троих встречи с кером Зарданом где-то в районе семи-восьми вечера. Мне показалось, что Уран как-то сразу поскучнела, видимо тоже имела честь говорить с кером, но, несмотря на личную антипатию, утвердительно кивнула и отключилась.

— Гейри, Анин, — окликнула меня Салми, когда мы с Олей уже собрались уходить.

— Ани, — привычно поправила я ее. — В присутствии этой девушки можно. Кстати ее зовут Оля. Оля — это моя верная помощница — Салми.

— Очень приятно, — пробормотала Оля.

— Взаимно, — открыто улыбнулась гоблинка.

— Так, что ты хотела?

— Есть разговор по поводу..., — Салми глазами указала на дверь в комнату Рисандиира.

— До вечера не подождет? — нахмурилась я. — Сандаргин очень не любит, когда опаздывают. Мне не хотелось бы нарываться.

— Да, конечно, — таинственно сощурилась гоблинка. — Приятного тебя дня, Ани.

— Предупреждаю сразу Салми, чтобы ты не беспокоилась, сначала мы с Олей идем обедать с Сандаргином, а потом вместе с ним же идем на открытие выставки какого-то именитого художника...

— Вердонте Леро, — подсказала Оля.

— Да, он самый.

Поддакнула я, хотя помнила только то, что тот выращивает деревья, моделируя их прямо во время роста. Ну, посмотрим, посмотрим, что этот художник нахудожничал, надеюсь, он не авангардист.

Глава 10

— Вон! — процедил сквозь зубы мужчина. — Ты — Уран, и ты — не знаю, как тебя зовут. Выйдете отсюда. Говорить я буду только с ней.

И указал девушкам на дверь. А я так оторопела, что застыла соляным столбом, глупо разинув рот. Кер оказался совсем не таким, каким я его себе представляла. Фотография в деле устарела лет на... хм, триста? Ладно, попробуем иначе. Фотографию в деле не меняли с момента зачисления этого поджарого, крепкого седовласого мужчины в штат стражи. Цепкие внимательные глаза кера сразу определили, кто из нашей троицы главный, и мне даже показалось, он совсем не удивился, когда ему назначила встречу Любимая игрушка Повелителя. Больше походило на то, что он ждал этого.

— Садись.

Я не шелохнулась. Не то чтобы ждала вежливого тона, просто медлила, изучая противника.

— Садись, я сказал.

Я снова проигнорировала приказ. И добилась того, что напускная холодность сменилась циничной брезгливостью.

— Что, гейри, вам стульчик отодвинуть? — усмехнулся кер. — Вы уже без расшаркиваний не понимаете?

— Я прекрасно все понимаю, — чуть склонив голову на бок, пристально посмотрела в бирюзово-желтые глаза кера Зардана. — Но я здесь не для того, чтобы слушать ваш командирский тон. Во дворце мне и без вас командиров хватает, а я желаю поговорить с умным, знающим свое дело, гейром.

Зардан удивленно приподнял брови.

— Так, как? — продолжая сверлить мужчину немигающим взглядом. — Мы договорились?

— Гухар, — фыркнул тот, что означало примерно то же, что и у нас "дурак". — Ван Лайтандар, гухар.

— Вам виднее, — пожала я плечами. — Но порошу не употреблять при мне такие слова в отношении моего будущего мужа.

— А мне до нулевой точки, — в той же манере бросил Зардан. — Рисандиир гухар. Он считает, что берет в жены обычную подстилку Повелителя, которую можно будет потом легко сбыть с рук в какую-нибудь обитель жриц-отшельниц, и трижды гухар если думает, что знает все о планах своего сюзерена. Ты ведь не просто постель Повелителю греешь, да? — и не дожидаясь ответа огорошил меня еще больше. — Ты его доверенные глаза и уши... Если уже не больше.

Я почувствовала, что разговор уходит куда-то не туда.

— Я здесь не для того, чтобы обсуждать мои отношения с Повелителем.

— Конечно, — еще одна противная ухмылка, — ты же не по своей воле выходишь за ван Лайтандара — это Наяндир так пожелал. Мне вот любопытно, тебе действительно все равно с кем?

Мои щеки предательски вспыхнули. Нашелся же на мою голову умник. Да он ван Лайтандара за пояс заткнет. Министр по сравнению с кером — сущий ангел.

— Как посмотрю, нет, — откинулся Зардан на спинку кресла. — Зря он на тебя наговаривает. Зря. Циари не краснеют.

Я поморщилась, без перевода поняв, что он сказал.

— Может, мы все-таки поговорим о другом?

— Что, — смягчившись, позволил себе улыбнуться кер, — не нравится, когда правду в глаза говорят?

— Да, кому это нравится, — не стала отпираться.

— Согласен. Так зачем я тебе понадобился?..., — Зардан вопросительно приподнял бровь.

— Анин. Зовите меня Анин.

— Хорошее имя. На кинари означает — верная.

Не смогла скрыть удивления. Как-то не задумывалась, что может означить мое измененное имя.

— И ты действительно верная, — к керу вернулась его язвительность. — Только вот, кому?

— Самой себе, — сквозь зубы прошипела я.

— Будем на это надеяться. Так о чем ты хочешь поговорить, Анин?

— О Миорикском убийце.

— Не та тема, которую я бы хотел обсудить с хорошенькой девушкой, — поморщился Зардан, — но Уран была так упорна, что даже не знаю, что и думать...

— Мы занимаемся делом Фискардии.

— Фискардии? Второй жертвы?

— Да.

— На кой..., — я предпочла пропустить мимо ушей площадную брань, от которой мои уши вспыхнули как два факела, — вам это сдалось?

— Меня пытались убить.

Кер побледнел, а потом свирепо уставился на меня. Меня передернуло от его взгляда.

— Жених знает?

— Он слишком занят, — пожала я плечами. — И слишком убежден, что в Миорике мне ничего не грозит.

— Так расскажи ему! — рыкнул мужчина. — Он должен знать!

— Я не стану его переубеждать. У меня есть все основания считать, что последнее убийство, недавно совершенное в Миорике, покрыто мраком тайны только благодаря моему жениху. Он хочет скрыть правду. И это меня беспокоит.

— Еще одно убийство? — кер замер, словно гончая, почуявшая запах зверя.

— Да. Это произошло на следующий же день после того как мы приехали. Подошел какой-то гейр и сказал, что была убита еще одна девушка и что без Рисандиира им не обойтись.

— И что?

— Больше я ничего не знаю.

— Все ты знаешь, — сощурился кер. — Давай так. Если хочешь, чтобы я помог, выкладывай все на чистоту. Когда произошло покушение конкретно на тебя?

— Утром третьего дня. Рисандиира не было. Он отправил на слот сообщение, чтобы к завтраку я его не ждала. Я позавтракала и только после этого заметила, что дверь в его комнату открыта, хотя я помнила, что он ее закрывал. Я зашла и увидела, что кто-то обыскивал его кабинет.

— Еще и ограбление?!

— Нет. Ничего не пропало. Кто бы ни обыскивал его комнату, он не нашел то, за чем приходил.

— Рисандииру ты и об этом не сообщила?

— Нет. Это было перед покушением.

Весь оставшийся рассказ о том, что произошло в отеле, мужчина смотрел на меня как на безмозглую курицу, которой я себя и ощущала, начиная понимать на каком тонком волоске висела моя жизнь.

— И ты представления не имеешь, кто тебя спас?

Я отвела глаза в сторону, стараясь не сталкиваться до жути тяжелым взглядом березово-желтых глаз.

— Хорошо, не стану тяготить тебя этим вопросом. Так с чего ты решила, что это может быть "знакомый"?

— Я не уверена, что это "знакомый". Это не его почерк. Но я здесь именно из-за него.

Хищный прищур и мне захотелось оказаться у себя дома на Земле, как можно дальше от этого взгляда.

— Я нашла зацепку, которая приведет нас к убийце. И я считаю, что вы правы. Убийца один и действует он очень расчетливо. Что-то готовится, но я пока не поняла, что именно.

— Что за зацепка?

Я затараторила, стараясь рассказать все и сразу.

— Мы были в номере Фискардии, смотрели фотографии из дела в естественной обстановке, и использовали линзу, которая позволяет увидеть мир глазами владельца. То есть у нас была вещь Фискардии и мы воспользовались ей, чтобы посмотреть, что видела она в момент убийства. Это было странно, так как у меня всего два глаза. Но благодаря этому, я поняла, что убийце понадобилось два дня, чтобы убить мекен. В первый вечер он оставил в ее комнате предмет издающий звук. Во второй день он использовал звук, чтобы привлечь внимание микен, чтобы она повернула голову и не видела, что ей грозит опасность.

— У микен шесть пар глаз, как она могла не увидеть, что к ней приближается убийца?

— В том-то и дело, что только две пары глаз у микен используются на суше, еще пара предназначена для плавания под водой и они на щупальцах.

— Все равно остается еще четыре глаза.

— Чтобы понять, как это получилось, нужно быть микеном. Линза мне в этом очень помогла. Если микен повернет голову вот так, — я повернула голову влево и чуть-чуть опустила, наклонив, как бы прислушиваясь, — то он видит только то, что перед ним.

— Девушка, чем больше я вас узнаю, тем больше поражаюсь. У вас, случайно, кера в родне не было?

— Нет, — покачала я головой. — Я просто Любимая игрушка Повелителя.

— Начинаю понимать, за что тебя так ценит наш Повелитель, — усмехнулся кер. — Тебя бы в мои начальники.

— Шутить изволите? — я насмешливо изогнула бровь. — Хотите видеть в своих начальниках подстилку Повелителя?

— А ты злопа-амятная, — чем-то очень довольный, оскалился Зардан.

— Какая есть, — игриво сощурилась, наконец, замечая семейное сходство. Теперь все ясно. А я-то все голову ломаю, кого мне этот кер напоминает.

— И что теперь будешь делать?

— В каком смысле? — не поняла я.

— С Фискардией ты разобралась.

— Не совсем. Мне нужно выяснить время ее смерти.

— В отчете о вскрытии все написано. У тебя же он есть?

— Как вы догадались? — ничуть не смутилась я.

— Сразу понял, когда журналистку увидел.

— Отчет подделали, — припечатала я кера, и впервые за время нашего разговора наблюдала на его лице искренее удивление. — А тот, кому дали написать подделку, не отяготил себя даже тем, чтобы хоть разок заглянуть в атлас по анатомии микен.

— А ты, значит, заглянула?

— Всю ночь сидела.

— Упертая девица.

— Не то слово.

— Я уже начинаю подозревать, что наш Повелитель, — и сказал он это, подчеркнув слово "наш", — у тебя по особому расписанию в постели появляется.