Наследие Розы: Магия безмолвия

Ванну? Настоящую ванну с горячей водой?

Я неверяще посмотрела на парня, который уже закончил убирать пустую посуду и смотрел на меня с лукавой улыбкой. Красивый...

У него были немного спутанные, темно-каштановые волосы, неровными прядями обрамляющее лицо. Заметные скулы, совсем немножко резковатые, но приятные черты лица, чувственные губы. Прямой нос, высокий лоб, прикрытый волосами и большие, с пушистыми темными ресницами, чуть раскосые глаза темно-зеленого цвета, которые иногда казались черными при игре света.

Неожиданно стало интересно, как же выгляжу я сама...

— Вижу, что ты не против, — мелодично рассмеялся полуэльф и легко поднялся с ковра, — Идем, ванная там. Заодно и покажу, где тебе предстоит жить.

Уверенно и уже совершенно без опаски взявшись за его руку, поднялась с пола. Когда встала, с изумлением поняла, что по сравнению с Риком я просто подросток... Полуэльф был больше чем на полголовы выше меня! И телосложение... у него достаточно широкие плечи и крепкое тело, это видно даже через тонкую ткань темно-синей безрукавки и потертых кожаных штанов. Да и руки, по ним видно, что парень привык если не к физической работе, то к постоянным тренировкам. Но при этом, по первому взгляду нельзя было сказать, что он настолько силен. Нужно было просто присмотреться... Как я сразу это не заметила?

— Саминэ, мне лестно, конечно, но прекрати меня так рассматривать, — весело фыркнул парень, утягивая меня в сторону стеллажей с книгами, который изгибались наружу в конце комнаты, образуя полукруг. В центре этого полукруга, за глубоким креслом и клубился тот самый туман...

Кажется, я покраснела... Мне стало действительно стыдно за то, что я так бесцеремонно пялилась на полуэльфа. Смотря только себе под ноги, я торопливо семенила за парнем, то и дело пытаясь высвободить свою руку из его ладони, но парень так и не дал мне этого сделать. В конце концов, когда он остановился и повернулся ко мне, я стыдливо закрыла глаз.

— Саминэ! — неожиданно рассмеялся полуэльф, — Открой глаза, я не злюсь! Я понимаю, что тебе сейчас до дрожи интересно все вокруг. Мне просто необходимо тебя было отвлечь от заклинания.

Что?

Я удивленно распахнула глаза и только сейчас поняла, что пока я пыталась справиться с чувством стыда, полуэльф провел меня сквозь ту самую завесу из черного тумана, и теперь она находится у меня за спиной! Надо же... я даже этого не заметила!

— Это заклинание называется "Туман страха", — с улыбкой пояснил полуэльф, пока я рассматривала комнату, в которой оказалась, — Пока ты не думаешь о нем, тебе ничего не грозит. Но когда кто-то впервые его видит, относится к нему с опаской и пытается сквозь него пройти... на то оно и рассчитано. Малейшее ощущение беспокойства или боязни — и заклинание активируется, увеличивая изначальное чувство в животный страх, который не дает пройти дальше. Пока не удастся его перебороть — пройти невозможно. Но сделать это практически нереально, слишком сильно чувство страха. Так мы охраняем нашу спальню.

Покачала головой, пытаясь показать свое неодобрение. Это был жестокий способ. Кому, как не мне, знать ощущение нереального ужаса, который сковывает все существо изнутри, мешая даже дышать...

— Саминэ, я понимаю, что оно тебе не нравится, — грустно улыбнулся Рик, заставив меня в очередной раз удивиться, насколько легко ему дается понимать то, о чем я думаю, — Но мы находимся в таком месте, где лишняя защита не помешает. С волками выть...

Я лишь вздохнула, показывая, что знаю продолжение этой поговорки. Но... неужели все настолько плохо?

— Ладно, — неожиданно улыбнулся парень и, аккуратно взяв меня за плечи, мягко развернул в сторону просторной, светлой комнаты. Я сильно удивилась, когда увидела, насколько здесь было просторно и... уютно.

Большое арочное окно с широким, каменным подоконником. По обе стороны от него, вдоль стен из светло-серого камня, стояли две достаточно широкие кровати с высокими, резными спинками светлого дерева. Та, что слева, была аккуратно убрана, а постельное белье спрятано под черное покрывало из стеганого шелка. Поверх него — несколько подушек разного размера, тоже обтянутые черным шелком с серебряной вышивкой.

А вот та, что справа, была убрана не столь аккуратно, словно теплый плед песочного цвета накинули на матрас и подушки в большой спешке, не слишком заботясь о красоте.

— Хм, я немного торопился, — смущенно признался Рик, проследив за моим взглядом, — Я не любитель порядка, как Ариатар. Заранее прошу прощения!

Я беззвучно фыркнула, пытаясь сдержать улыбку. Похоже, что полуэльфу действительно было неловко. Но ничего, это ведь их комната...

На полу лежал бежевый, с темно-серыми разводами, ковер с густым ворсом, а сразу за кроватями, и справа, и слева, виднелись две одинаковые двери из полированного дерева с изящными ручками. С правой стороны, совсем недалеко от двери, стоял легкий на вид, но высокий и вместительный шкаф, тоже светлый, с затейливой резьбой. А напротив него, совсем рядом с тем местом, где я стояла, в углу расположилось большое кресло. Округлое и просторное, оно напоминало половинку жемчужной раковины, перевернутую, и обтянутую мягкой, переливающейся шкуркой какого-то животного. Подлокотников у него не было, и, судя по виду, в нем могло разместиться два человека, при этом совершенно не мешая друг друга и не испытывая неудобства.

Дверью служила все та же занавеса из тумана, а створка окна была настежь распахнута, впуская в комнату прохладный вечерний воздух. Судя по оранжево-красным отблескам за окном, солнце клонилось к горизонту и... эрхана в комнате не было.

— Справа лаборатория, но туда лучше сейчас не ходить, — почему-то с виноватым видом произнес Рик, указав на одну из дверей и, подойдя к окну, оперся рукой на большой письменный стол, стоящий около него, неплотно прикрыл створку, — Ну вот, опять из-за этого демона придется мерзнуть. С наступлением ночи здесь заметно холодает.

Ариатар? А причем тут он?

Наверное, удивление так и читалось на моем лице, потому что полуэльф, мельком взглянув на меня, пояснил, распахивая ту дверь, что была слева, между креслом и кроватью эрхана:

— Ари полетел в таверну, скорее всего. Видишь ли, Саминэ, последние несколько лет он стал более... нелюдимым, и предпочитает ужинать в одиночестве. Вернется, как всегда, посреди ночи. Но, так как после заката территорию Академии покидать запрещено, он давно уже приспособил окно для своих "побегов". Как видишь, третий этаж для него помехой не является.

Я украдкой вздохнула. Это уж точно. Для таких крыльев и самая высокая башня будет только в радость. Но все же, слава богам, что он ушел. Не знаю, смогла бы я и дальше чувствовать себя так... спокойно.

— Пойдем, — полуэльф ненавязчиво потянул меня в сторону левой двери. Уверенно ее распахнув, он щелкнул пальцами и, уверенно мне улыбнувшись, сделал приглашающий жест. Неуверенно потоптавшись на месте, я все же шагнула вперед. Рику я верила.

Остановившись на пороге, я подняла взгляд, оглядывая комнату и... обомлела. Такой красоты мне еще не приходилось видеть!

Комната была просто огромной. Темный потолок особого внимания не привлекал, но стены... Невероятно высокие, они были покрыты стеклянной мозаикой различных цветов, образующих непонятный, но изящный узор. А там, в глубине их, неспешно двигались небольшие, изумрудно-зеленые светящиеся шарики, заставляя вспыхивать стекло изнутри всевозможными цветами. Это зрелище завораживало...

Огромное пространство пола по краям было покрыто непонятным материалом, которое напоминало волокно деревьев, а посередине, прямо в полу, расположился огромный мраморный бассейн, наполненный чистейшей водой. Края его, как и стенки, были выложены белым мрамором, а немного правее от двери, вниз, прямо в воду от края бассейна, вели широкие ступени.

Но больше всего мое внимание привлекло другое — огромное, практически во всю стену, зеркало на стене напротив двери.

Не сумев сдержаться, я побежала вперед. Подбежав к зеркалу, я неуверенно остановилась и лишь потом, глубоко вздохнув, сделала последний шаг и подняла взгляд.

Худое, измученное тело. Выступающие из-под большой рубашки ключицы и угловатая фигура, неестественно бледная кожа. Густые, но сильно спутанные темные волосы чуть ниже плеч. Округлое лицо, острый подбородок, небольшие, аккуратные губы и прямой, маленький нос. Из особенностей только большие, выразительные глаза необычного золотистого-карего цвета, в которых читалось разочарование.

Осторожно, все еще не веря, приложила ладони к гладкой поверхности. Та, по другую сторону, повторила мое движение...

Из зеркала на меня с недоверием смотрел ребенок.

Глава 4

Саминэ

Я сидела на широкой мраморной полке в бассейне, которая была сделана для удобства рядом со ступенями, и рассматривала собственные, тонкие пальцы. Желтоватая из-за еще не до конца заживших синяков кожа на хрупких запястьях, обломанные ногти...

Я ребенок. Всего лишь подросток, которому сложно дать больше шестнадцати лет. Не то, чтобы я ожидала увидеть красивую взрослую девушку в отражении, нет. Просто... я не так себя представляла. Я чувствовала, что мое тело должно было быть другим, а не таким... хрупким? Не знаю. Но в тоже время, было странное ощущение, что все так, как и должно было быть. Это странно. Я не знала, как теперь реагировать на собственную внешность.

Не радовала даже заботливо подогретая Риком вода.

Вздохнув, соскользнула ближе к левому бортику бассейна, чтобы вода закрывала плечи. Полка была сделана чуть под наклоном, так что это было не сложно. Но стоило бы мне пододвинуться на расстояние локтя от бортика, и я бы вполне могла утонуть — глубина бассейна была не маленькой, полуэльф заранее предупредил об этом, прежде чем уйти.

Неизвестно, умела ли я плавать...

Устало вздохнув и посмотрев на гладкую водяную гладь, которая имела зеленоватый оттенок из-за тех светляков в стенах и едва заметных прожилок на мраморе такого же цвета, я неожиданно поняла, что не боюсь. Пододвинувшись к самому краю полки, свесила ноги и, глубоко вздохнув, оттолкнулась руками, чтобы тут же погрузиться в мягкую глубину водного плена.

Открыв глаза, мягко оттолкнулась от пола ногами и выдохнула, выпустив множество воздушных пузырьков. Помогая себе руками, вынырнула на поверхность и уверенно поплыла в дальний конец бассейна. И только там, уцепившись ладонями за гладкий край, оглянулась и посмотрела на едва заметно колыхающуюся водную гладь. Мысленно постаралась измерить расстояние, и вышло чуть больше двадцати локтей... сдержать улыбку я не смогла. Я умела плавать!

— Саминэ! — неожиданно входная дверь распахнулась, и в ванную комнату влетел полуэльф, который явно выглядел испуганным. Встретившись со мной взглядом, полуэльф, кажется, покраснел... и я тоже. Беззвучно ойкнув, я погрузилась под воду, успев заметить краем глаза, что полуэльф резко отвернулся.

Доплыв под водой до мраморной полки, осторожно вынырнула, внимательно смотря на парня — тот стоял у самой двери, едва ли не уткнувшись в нее лицом, и что-то быстро-быстро говорил:

— Прости, я не хотел! Просто я услышал всплеск и испугался, мало ли что! Саминэ? Саминэ, ты слышишь?

Вздохнув, забралась на полку и уверенно стукнула кулаком по мрамору. Конечно, звук получился очень тихим, но мой ответ Рик, кажется, понял:

— Слава Хаосу! Саминэ, больше меня так не пугай! И... может, я все-таки посижу лучше здесь? Так спокойнее будет. Я не буду смотреть, честное слово. Просто сяду здесь, лицом к двери, пока ты не закончишь. За мной ты сможешь наблюдать через зеркало, а я же буду уверен, что с тобой все в порядке. Заодно расскажу тебе немного о том месте, в которое ты угадила. Что скажешь?

Не долго думая, я стукнула еще раз, но уже намного увереннее. Мне самой не хотелось, чтобы полуэльф отходил слишком далеко. Не знаю, почему, но я была твердо уверена, что он понимает меня многим лучше, чем даже я сама. К тому же, я уже совершенно не боялась, когда он был рядом. Наверное, я даже стала ему очень доверять...

— Вот и отлично, — с заметным облегчением выдохнул полуэльф, опуская раннее напряженные плечи, — Саминэ, пожалуйста, не пугай меня так больше...

Я вздохнула, погрузившись в воду и цепляясь только пальцами за край бассейна. Как я могла ему ответить, что я этого не хотела? Я не могла даже звука произнести...

Но... я так и не могла понять, почему полуэльф ко мне так относится. Его беспокойство и волнение были искренними, я это ощущала совершенно точно! Почему? Почему он так обо мне волнуется?

Ответов не было.

— Ты не спеши, — все еще смущенно произнес Рик, опускаясь прямо на пол, лицом к двери, — Времени у нас достаточно.

Я шумно выдохнула прямо в воду в качестве ответа и, кажется, парня это рассмешило:

— Саминэ, не булькай! А то у меня складывается впечатление, что я общаюсь с волшебной рыбкой из старой сказки. Так что на счет небольшого рассказа? Ты не против? Пока не вернулся Ариатар, я смогу рассказать тебе все то, что знаю. Демон же любит все приукрашивать... и далеко не в лучшую сторону. Так как?

Высунув руку из воды, опять уверенно стукнула по мраморному краю. Мне было интересно. И к тому же, я не хотела находиться рядом с эрханом, зная теперь, кто я, и отчасти понимая его чувства. Никому бы не понравилось, если бы его заставили возиться с ребенком.

— Угу, — задумчиво произнес полуэльф, усаживаясь поудобнее. Скрестив ноги в районе лодыжек, он начал рассказ, который мне совсем не понравился... — Мы находимся в Мельхиоре, большом городе, что расположен между границами Карата — империи дроу, и Эштаром — страной демонов. У этого города дурная слава из-за Академии Некромантии, которая находится здесь и в которой, кстати, находимся мы. А все из-за огромного кладбища позади учебных корпусов, где происходят тренировки студентов. Некоторые их эксперименты и домашние задания сбегают, так что находиться на улицах после заката солнца очень опасно, особенно тем, кто не владеет магией смерти. К тому же, вся окрестная нечисть тоже обитает здесь в изобилии — ее привлекает магия некромантов. Как ты понимаешь, в этом городе селятся только те, кому некуда больше идти, либо же те, кто действительно способен себя защитить. Впрочем, днем здесь спокойно, относительно, конечно, но жить можно. К тому же, хотя бы видимость порядка и безопасности создает Мировая Гильдия Некромантов. Она находиться здесь же, перед зданием Академии. Невозможно попасть сюда постороннему, не пройдя сквозь Гильдию. Саминэ, ты слушаешь?

Задумчиво кивнула, а потом, спохватившись, опять стукнула по мрамору и погрузилась поглубже в воду. Получалось, что я попала туда, куда по доброй воле никто, наделенной хоть каплей инстинкта самосохранения, не пойдет. Мельхиор... я слышала о нем, когда-то. Но что именно, вспомнить сейчас, я не могла. Что-то очень важное, нужное, а главное — жизненно необходимое. Что же это?

— Саминэ, я понимаю, что это не совсем хорошее место для юной девушки, — вздохнул Рик, опять поняв, о чем я думаю. Заинтересовано посмотрела в его сторону. Как? Как у него это получается? — Но выбора нет. Тебя привезли сюда, а для чего, мы не узнаем, пока ты хоть что-то не вспомнишь. Выбора нет. Так что уже со вчерашнего дня ты являешься студенткой Академии Некромантии.