— Привет глава, что там слышно по поводу шума на космодроме? — поинтересовался Лекс.
— В инфосети, ничего. Так, мелкие недоразумения на лётном поле между конкурирующими бандитскими группировками, — ухмыльнулся Карт. — Если кто-то узнает, что на нашей планете совершено нападение на члена галактической комиссии, кланам придётся весьма туго. Когда шумят местные разборки это одно, а когда стреляют в представителей чужих империй — это совсем другое. В охране космодрома явно полетят головы. Веданкам тоже нет смысла шуметь. Зачем наносить ущерб вполне неплохим торговым отношениям. Так что местное СБ землю носом роет, но пока ничего путного не нашла. Те трупы, которые ты оставил в проходах, принадлежат мелким местным группировкам и наняты для поддержки в единичной акции. Они даже не знают на кого нападали. Им сказали, что прибудет очередной поисковик, который сбивает цены местным производителям. Пусковые установки торпед самоуничтожились, так что место производства установить не возможно. Следствие пока в тупике.
— Слушай, Карт, а если я тебе дам сканы установок, определить откуда они возможно? — поинтересовался Лекс.
— Хм. Ты меня в очередной раз удивляешь. Откуда … ? Впрочем, да, я определю. Передавай.
Лекс перекачал ему кое-какие сведения, полученные духом при обследовании установок. Через пару минут Карт сообщил, что это автоматические десантные торпедные установки республики Того.
— Что-то эта республика перед нами уже второй раз всплывает. Чем теперь им веданки помешали? Насколько я знаю ни Гарт, ни Осмол с Ведой вообще ни каким образом не связаны, — задумчиво произнёс Лекс.
— Я намекну СБ кое-что на эту тему. У них специалистов побольше, пусть думают. Тебе больше ничего не надо? -спросил Карт.
— Нет, Карт. Справлюсь сам. Я вообще наших ребят привлекать не буду, чтобы не отследили. Если что ещё узнаю, сообщу.
— Я положил миллион на отдельный обезличенный счёт, лови пароль доступа. Своим счётом пока лучше не пользуйся. Вам добраться до планеты с запасом хватит. Мой опыт мне подсказывает, это не последнее покушение на твою подопечную. Так что удачи тебе в этом тёмном деле, — шутливо закончил Карт и разорвал связь.
Через некоторое время Лекс добрался до квартиры подопечных. Когда он вошёл, на него сразу уставилось две пары внимательных глаз.
— Цепляйте эти штучки к своим компам. Надеюсь вы ими пока не пользовались? — скомандовал он девушкам, бросив им пакет с шифраторами.
— Мы не дуры, — буркнула Кларисса, по примеру Яраны, быстро цепляя клипсу шифратора к своему компу.
— Да кто вас знает. Я с веданками ещё дел не имел, — усмехнулся Лекс и добравшись до синтезатора, с помощью духа запрограммировал себе обильный и полезный обед.
— Что-то не верится, — пробормотала Ярана, внимательно наблюдая за ним.
По комнате разнеслись весьма аппетитные запахи и девушки непроизвольно, одновременно сглотнули слюну.
— Вы что, ещё не ели? — удивился Лекс.
— Аппетита, как то не было. Особенно после того, как в тебя торпедами стреляют, — проворчала Кларисса, не отрывая взгляда от синтезатора, откуда Лекс доставал такую вкуснятину.
— А можно попросить вас угостить голодных веданок таким же обедом, — вежливо попросила Ярана, сглатывая слюну. Желудок явно просил чего-то серьёзного, а запах от блюд, уже уминаемых телохранителем, шёл умопомрачительный.
— Садитесь за стол, — пригласил Лекс, отдавая приказ синтезатору повторить блюда пару раз. Девушки не заставили себя упрашивать. Размер предложенных блюд вдвое превышал их обычный обед, но это не помешало им подмести с тарелок всё до последней крошки. Ничего подобного девушки ещё не ели. Стандартный синтезатор, хотя и неплохой фирмы, в принципе не мог создавать блюда лучше, чем ресторанные комплексы, но факт был налицо.
Наконец, когда есть уже было нечего и некуда, девушки отодвинулись от стола.
— Вот теперь познакомимся. Меня зовут Лекс Ле Ший, я телохранитель одной из вас. Кстати, чей? — спросил он, с интересом обозревая сытых и довольных девушек и останавливая взгляд на Яране. Вероятность что его клиенткой окажется наиболее сильная ведьма была более высокой.
— Орканин? — удивилась Ярана.
— Нет, это местные слегка переврали моё имя, а я не стал настаивать, — отрицательно покачал головой Лекс.
— Меня зовут Ярана Веда, — представилась она, — я псион, веданка и объект вашей охраны, а это мой мастер-пилот челнока Кларисса Ведана. Из-за нападения, она случайно попала в нашу компанию, а должна была возвратить челнок на корабль.
— Вот даже как. Вы из семьи правителей империи? И какого … вас занесло сюда? — удивился Лекс, не представляя что может делать член имперской семьи в какой-то мелкой региональной комиссии на очень удаленной от империи планете.
— Я младшая дочь великой матери Веды и мы так же, как и все жители империи, выполняем свою работу. Моя работа, в данном случае, заключается в участии в галактической комиссии на одной из планет, под протекторатом данной империи. Ближайшее официальное представительство галактической комиссии находится на этой планете и я должна пройти там личную регистрацию, — чётко и подробно пояснила Ярана.
— И кому вы мешаете, если в первые же мгновения пребывания на планете, на вас совершается покушение? Заметьте, хорошо подготовленной покушение, — ехидно поинтересовался Лекс.
— Не знаю, — задумчиво покачала головой Ярана.
— Плохо, — вздохнув, подвёл итог Лекс. — Неизвестный враг хуже всего.
— Вы псион? — вдруг неожиданно спросила Кларисса.
— Нет, — отрицательно покачал головой Лекс.
— Вот же, тьма леса, и похоже не соврал, а я уж такую теорию подготовила, — недовольно пробурчала пилот.
— Этого быть не может, — удивилась Ярана.
— Почему вы так думаете? — поинтересовался у неё Лекс, хотя уже предполагал ответ на этот вопрос.
— Ну я же чувствую, — как на непонятливого ребенка, уставилась она на него.
— Вот же черт, как тяжело с вами ведьмами, — нервно махнул рукой Лекс.
— Откуда... вы... знаете... это... слово? — едва выдохнула Ярана.
— Я и не знаю, это транслятор подбирает наиболее подходящие понятия, — недовольно буркнул Лекс.
— Какой транслятор? — зацепилась Кларисса за неизвестный термин.
— Так, девушки, дальше общаться будет тяжело, но есть выход. Вы мне даёте клятву, что ничего и никому, обо всём, связанным со мною, не рассказываете. Тогда разговор продолжается, иначе мы остановимся на достигнутом, — предложил Лекс. Распространять информацию о себе без клятвы секрета он не собирался.
— Вы идеалист и верите в клятвы? — с недоумением посмотрела на него Ярана.
— Верю, но я совсем не идеалист, а скорее жуткий пессимист и перестраховщик, — серьёзно ответил Лекс.
— Значит с клятвой не все так просто? — кивнула как бы сама себе Ярана. — Ну что же диктуйте свою клятву.
— Капельку вашей драгоценной псионовской крови пожертвуете? — хитро поглядывая на девушек спросил Лекс. Девушки согласились и Лекс специальной иглой проколол им подушечки пальцев и взял по капельке крови, которые он запрятал в специальную небольшую ёмкость. Когда девушки хором произнесли слова клятвы, они почувствовали, что в этой ёмкости что-то произошло и оттуда на них выплеснулась непонятная эмоциональная волна, которая растворилась в их телах.
— Что это было ? — удивлённо спросила Ярана.
— Клятва секрета, — пожал плечами Лекс, убирая ёмкость в один из карманов.
— Ничего не понимаю, — пробормотала та.
— Данных вам не хватает, — согласился Лекс.
— Так расскажите.
— Давайте сделаем так, — предложил Лекс, — пока есть время, вы мне расскажите о своей империи. Не то, что показывают в фильмах, а реальную историю, хотя бы коротко, а я вам кое-что коротко расскажу о себе.
Ярана согласилась. Ничего особо секретного в истории Веды не было. О древней истории остались только мифы, а последняя история описывалась во многих учебниках, почти без поправок.
Очень давно существовала на планете единая империя и правили там великие правители, но внезапно что-то случилось, о чем не упоминается даже в легендах, и правители исчезли. Империя рухнула, и начались тёмные тысячелетия. Все пришло в упадок. Сколько прошло времени никто не считал, было не до этого. Образовались новые народы, новые страны и государства. Иногда в мире рождались дети, в основном девочки, со странными способностями. Их считали наказанием семьи, поскольку сразу у родственников начинались неприятности. Если семья не избавлялась от такого ребёнка, её изгоняли вместе с ним.
Около двадцати тысяч лет назад, один из правителей, у которого в семье родилась такая девочка, скрыл её ото всех и воспитал в духе воина, что бы она могла за себя постоять. Что ему это стоило, история умалчивает. Однако через некоторое время, она оказалась тем человеком, который помог выстоять государству своего отца в очень трудных условиях. Вот тогда и всплыло откуда-то слово ведьма. Эта девушка смогла частично поставить свои силы под контроль и это стало началом касты великих воительниц. Методики воспитания и управления необычными детьми постоянно совершенствовались и через несколько тысячелетий уже не было на Веде государств, не имеющих на службе особых подразделений из ведьм. Используя некоторые свои возможности, они стали непобедимы в войнах и интригах, но большинство людей их ненавидели, поскольку выполняя приказы правителей, они сеяли вокруг себя смерть и разрушения.
Вот в таких условия и родилась будущая великая мать. Ещё в детстве она поставила себе цель обратить действия ведьм на пользу людям. Как и что произошло доподлинно не известно, но почему-то силы её многократно усилились и это позволило ей создать особую группу ведьм, не подчиняющуюся никаким правителям. Век ведьмы в том мире обычно был короток, но оказалось, что если делать добрые дела, то жизнь ведьмы удлинялась. Почему это происходит, существует много теорий, но точно так и не установлено. На сторону этой группы постоянно переходили все новые и новые ведьмы. Это посеяло недоверие к ним со стороны правителей и в конце концов большая часть ведьм объединилась под руководством великой матери. Ранее необжитая местность, где поселились эти ведьмы, стала процветающим краем. Некоторым правителям это сильно не понравилось и те двинули свои войска на захват территории. После нескольких битв, захватчики были разбиты и их страны потеряли часть своих территорий. Нашлись другие недовольные правители и опять послали армии на ведьм. Разгром пришедших войск оказался ещё более грандиозным. Большая часть местного народа поддержала великую мать. Под её правлением жизнь становилась намного лучше. Образовалась новая империя.
Что было удивительно, прошла сотня лет, а великая правительница продолжала жить и оставалась молодой. Отбивая очередные нападения и захватывая новые земли, империя расширялась. Уже никто не называл необычных воительниц ведьмами. Великая мать продолжала жить. Под её управлением образовались специальные структуры, позволяющие сосуществовать рядом обычным людям с необычными и империя расширялась, теперь в основном мирным путём. Великая мать прожила, по некоторым данным, больше тысячи лет, оставив в подчинение своим потомкам единую империю с развитым хозяйством и продвинутой наукой.
Используя возможности девушек-псионов, парни по-прежнему рождались значительно реже, наука шагнула очень далеко. Веда самостоятельно выбралась в космос и освоила ближайшие планетарные системы, в одной из которых была обнаружена жизнь. Остатки какой-то технологической цивилизации тоже пытались идти по пути развития. Цивилизация Веды оказалась более продвинутой и со временем присоединила к себе эту систему.
Через десять тысяч лет Веданки столкнулись с другими цивилизациями галактического уровня. После небольшого военного прощупывания их решили оставить в покое, поскольку захватить их без грандиозных потерь не представлялось возможным. С тех пор уже более тысячи лет Веда на равных ведёт политику с остальными образованиями в этом секторе галактики.
— Нечто подобное я и предполагал услышать, — кивнул Лекс. У него в голове сложилась некоторая мозаика на тему Веды. Похоже, когда произошла война магов с техноимперией, магический народ, правивший на Веде вымер от воздействия вируса. Велика была вероятность того, что это были эльфы, только они всегда поддерживали тесные связи с человеческими ведьмами. Скорее всего, все так или иначе владеющие магией погибли, но в отличие от эльфов и полуэльфов, которые погибли полностью, людская популяция имеющая гены ведьм выжила. Через некоторое время стали рождаться новые ведьмы, а дальше пошло все так, как рассказала Ярана. Память о правителях эльфах рассеялась весьма быстро. Раньше эльфийские маги существовали преимущественно в своих рощах, и без их управления и подпитки магия жизни тоже исчезла очень быстро. Поэтом не осталось от них никакого зримого присутствия. В то время эльфы каменных городов не строили.
Магические вещички без заряда со временем превратились в обычные вещи и через пару тройку поколений пришли в негодность. Исходно магическая цивилизация была вынуждена развиваться технологическим путём. Последующая самоорганизация ведьм или точнее, как их назвали в технологической империи, псионов, позволила все же использовать неинициированных ведьм для решения чисто практических задач. Секрет же долгожительства первой великой матери был прост, она смогла как-то инициироваться самостоятельно, такие случаи в магическом мире совсем нередки. Однако учиться ей было не у кого, а самостоятельно овладеть всеми возможностями ведьмы нереально. Это однако никак не мешало организму ведьмы самому проводить самовосстановление, поскольку был открыт доступ к магической энергии.
Судя по всему, с орканами произошёл тот же фокус, только там правили орки и как носители магии вымерли они, но люди с геном шаманов остались и развивались аналогично с веданками. Значит сейчас Лекса занесло через портал на границу соприкосновения империй в древности. Только вот техноимперии из-за большого количества народа и остатков технологий восстанавливались гораздо быстрее. В результате глобальной войны, магов выжило намного меньше, чем обычных людей. Одно хорошо, в настояще время обычные люди и их правители не так боятся псионов, а ведь это фактически маги.
— Теперь твоя очередь отвечать, — уставились на него девушки.
— Спрашивайте, — схитрил Лекс. У них не хватит информации, что бы задавать правильные вопросы.
— Откуда эти костюмчики? — задала Ярана, очень интересующий её вопрос.
— Делают в моей империи, — ответил Лекс.
-Где твоя империя? — сразу заинтересовалась та.
— Не знаю, — пожал плечами Лекс и пояснил. — Я, в данном случае — исследователь и в результате неудачного эксперимента, меня с небольшим запасом аварийных средств выбросило сюда. Вот пристроился к хорошим людям, в охранную фирму, и теперь ищу лёгкий путь домой.
