Неизвестная планета: Затерянный мир

Но...

Внутри находился член прайда. И раненые люди, истекающие кровью. И этот запах не оставит животин равнодушными. Да и вновь соваться под залпы турелей, чтобы покинуть делянку, эти монстры вряд ли станут. Может быть позже, когда их одолеет голод, и они решаться на прорыв. А вот покидать это место сейчас, твари явно не будут спешить.

Всё же какая-то форма коллективного сознания у них была. И это сознание не даст им прекратить атаку на полпути.

А всё это означает, что придётся терпеть присутствие животных за стенами укрытия до самого конца срока пребывания здесь.

Только вот есть несколько моментов, которые требовали неотложного решения.

Надо как-то избавиться от трупа их собрата внутри клетки. Ведь если придётся сидеть в заключении под охраной монстров все оставшиеся дни, то через пару дней поверженный монстр окончательно протухнет и начнёт гнить, привлекая мелких падальщиков. А те не будут испытывать трудностей и легко преодолеют прутья. И вместе с тем, это новые твари могут заинтересоваться и людьми. Ведь запах крови и разлагающийся труп твари никуда не денутся. И тогда ситуация станет совсем неприглядной.

Одна радость в том, что пищевой распределитель и вода находились внутри клетки.

Но скоро встанет еще одна проблема, которая пока никак не проявилась.

Туалет, и в очень скором времени это будет весьма злободневно.

А через час появилась ещё одна.

Пятеро спасшихся, и двое из них серьёзно ранены. И этим раненым требуется медицинская помощь. А оказать её здесь просто нечем. И, вызвать помощь из базового лагеря или врачей — невозможно.

А посему, по реалиям этого мира, выжить могут только трое. Если они не подцепили какой-то местной быстроразвивающейся заразы от контакта с лесными тварями.

Поэтому, единственный вариант, который приемлем на данный момент — это ждать.

Ждать и надеяться на то, что судьба будет благосклонна к ним.

И оставит им шанс на выживание.

Глава 2. Побег.

Клетка-кабина тряслась на колдобинах. А трактор, не обращая никакого внимания на ямы и рытвины, тянул это сооружение в сторону базового лагеря.

Трое.

Только трое выживших после нападения прайда. И только их мог доставить этот, несколько необычный транспорт, обратно.

А все остальные...

Все остальные остались там. На делянке. И скоро станут кормом для местной живности. Если уже не стали. Ведь как только эвакуатор покинул делянку, башни-автоматы прекратили охрану территории. И теперь любая из местных животин имела полное право прийти на место их недавней работы. Прийти и увидеть, что здесь всё ещё есть то, чем можно поживиться.

А это значит, что уже завтра всё это место будет совершенно свободно от всякого присутствия людей. Да и остатки своих собратьев тоже пойдут в дело. Лес он такой. Ничего не оставляет на потом. Всё уходит в дело.

И когда глайдеры-автоматы прилетят за добытым каторжниками материалом, уже ничего не будет напоминать о былом присутствии здесь человека.

Рок сидел на полу клетки, прижавшись спиной к стене, и поигрывал в руках свои ножом. Легко подлетая, тот делал переворот в воздухе и снова возвращался в руки хозяина. И вот что было самое странное. Острейшее лезвие, попадая на пальцы своего владельца, даже не царапало кожу. Как будто этот предмет знал, кому он принадлежит. И проявлять свою... силу и агрессивность, именно на данный момент, не стоило.

Взгляд скользил по лесному разнотравью, а в мыслях проплывали картины того, что им пришлось пережить.

Как это не хотелось бы признавать, но Брег оказался прав.

Минут через тридцать, когда уже стало ясно, что зверьё окончательно дотрепало и распотрошило трупы бывших зеков, так и не успевших укрыться за спасительными стенами клетки, начали рваться ошейники.

Первый взрыв никто из выживших не воспринял всерьёз. Так, что-то там грохнуло. Скорее всего, турель добила кого-то из животных, оставшихся после нападения прайда. Да и не смотрел никто в ту сторону. Поэтому и приняли это проявление 'корпоративной гуманности' за нечто иное.

А вот когда почти одновременно рванули ещё два смертельных агрегата, и от этого проявления предусмотрительности корпорантов досталось паре монстров, затянувших свою песню страха, вот тогда Хириус, один из выживших, и произнёс фразу, которая заставила всех оставшихся крепко задуматься:

— Ошейники.

Сказал, и все трое зеков рефлекторным жестом проверили наличие смертельных подарков на своих шеях.

Да, нет! С их ошейниками пока всё было в порядке.

Но...

И глаза сами собой уставились на тех двоих, раненых, чью жизнь им вряд ли удастся спасти.

А это означает, что если не получится хоть как-то довести их до состояния... некоторой выживаемости и они не смогут перенести время ожидания, а затем и дорогу до основного лагеря, то...

Как это не звучало страшно и дико, но от трупов, точнее, тел ещё не умерших товарищей, нужно было избавляться. Избавляться для того, чтобы сохранить собственную жизнь. Ведь если ошейники выполнят свою миссию, то могут зацепить и тех, кто пока ещё не находится на пороге смерти, и вроде бы, по выпавшему раскладу, должен бы остаться жить.

Но...

В общем, выбора, того достойного выбора, которым было проявление хоть какой-то человечности, у них просто не было. Вернее судьба, в её теперешней своей ипостаси, им его не оставила.

Когда Рок в своей прошлой жизни был военным, он никогда не оставлял своих солдат в такой ситуации. Основной целью проводимых операций, точнее одной из главных, кроме выполнения целевой задачи, было сохранение жизни своих бойцов. И даже если кто-то получал серьёзные ранения, то никто из его товарищей не считал зазорным оказать помощь раненым, даже ценой получения ранений при их защите и спасении.

А сейчас...

Приоритеты сместились настолько сильно, что...

Да и контингент его теперешних друзей явно был совершенно не тем, с которым можно было бороться за жизни получивших ранения товарищей. И хотя его теперешние коллеги понимали, что если погибнут их напарники, то и им придётся совсем не здорово, единственным решением текущей проблемы, в их теперешней ситуации, было просто избавиться от тел, чтобы продлить своё существование без особых затрат сил...

Нож совершил свой кульбит и вернулся в руку.

Последним умер Даг. И хотя отношение к нему у лейтенанта было не совсем добрым, но в такой ситуации он не стал вспоминать прошлые обиды, а старался помочь своему товарищу, чем только мог. До того момента пока жизнь в его теле ещё теплилась.

Но основной проблемой стало то, что оба пострадавших хоть и получили серьезные ранения, но не они привели к их гибели. Точнее, не именно ранения, а их последствия в такой непростой ситуации, которая случилась с ними. Следствием их ранений стала обильная кровопотеря. А восстановить её простой водой было совершенно невозможно. Да и никаких медикаментов, ну таких, чтобы ими можно было оказать серьёзную помощь, в клетке просто не было — пара перевязочных пакетов, антисептик и таблетки обезболивающего.

Рок как смог перетянул совсем уж сильно кровоточащие раны, но сделать это можно было только на некоторое время, чтобы таким 'лечением' не привести к ещё более серьезным проблемам. Два его временных компаньона расползлись по углам и никак не желали ему помогать. Может быть, они понимали, что оказать помощь, достойную помощь, своим товарищам уже не смогут. А, может быть, просто думали о спасении собственной жизни и старались как можно дальше отстраниться от ошейников раненых, чтобы в тот самый момент, когда система контроля определит, что пациент скорее мертв, чем жив, оказаться в стороне от сработавшего заряда.

Да, шанс остановить смерть был. Если бы в этой клетке была, хотя бы, полноценная военная полевая аптечка... Но ведь это расходы. А расходы, как, наверное, думали корпоранты, нужно минимизировать. Так что, всё, чем располагал самодеятельный лекарь, могло помочь только при головной боли или несильном порезе.

Однако первым, на пороге смерти, оказался Маки Дорз. Он вроде бы всё время держался лучше Дага и Рок рассчитывал (скорее надеялся), что его-то как раз и удастся 'дотащить' до лагеря. Но вот нет.

Маки дернулся, кровь пошла горлом, он захрипел и забился в конвульсиях.

Хириус, никого не спрашивая, бросился к умирающему и потащил его за ноги к двери. Ему на помощь поспешил Зарток и они, вместе открыв дверь, вытащили тело дружка на 'улицу'.

Слава богу, что в этот момент никого из тварей поблизости не было. Оттащив тело своего приятеля, метров на пять, от входа в клетку, они быстро вернулись и захлопнули дверь. Только вот этот шум, вставшей на запоры аппарели, привлёк монстров. И несколько тел серой волной метнулись к месту возможной добычи.

Брызнула кровь, началась обычная склока хищников, которые боролись за лучший кусок и в этот момент сработал ошейник.

И опять удача.

Монстры своими телами прикрыли зеков от возможного взрыва, 'раздёргивая' тело Маки.

Поэтому, раздавшийся хлопок не повредил каторжникам, но срезал лапу у одного из хищников и порвал бок у второго.

Новая свара, только теперь уже вызванная кровью своих товарищей и слабостью двоих из них.

Клубок тел катался по поляне больше часа. Свара то затихала, сменяясь голодными чавканьем, то с диким рыком возобновлялась вновь.

Но вот и она затихла...

Трактор качнулся на неровности дороги, нож, в момент броска, выскользнул и упал на подстилку.

Рок только успел подумать о том, что он должен быть в его руке, как тот, каким-то неведомым образом, вернулся к своему хозяину...

А потом умер Даг.

Этот простился с миром тихо. Он просто перестал дышать.

Лейтенант увидел это первым и произнёс вслух:

— Даг преставился, — отвернувшись в сторону.

Делать, что либо, совсем не хотелось. И только Хириус с Зартоком кинулись к трупу и вытолкали его за дверь.

И опять возня монстров и негромкий хлопок.

А потом, опять свара.

А вот выкинуть из клетки труп монстра никто так и не решился. И он остался лежать на теле погибшего зека. И ошейник погибшего никак не отреагировал на смерть своего хозяина. А может быть тот и не умер вовсе? И до сих пор жив? Или ошейник принял за живого монстра и стал считать его своей цель?

Только вот проверять это ни у кого не было желания...

Вдали показался просвет в стене леса и наезженная дорога, по которой ходила их повозка, развозя заключённых к местам 'боевой славы'. Трясти стало меньше и компаньоны Рока стали крутить головами.

А вот и ворота в их обитель.

Всё, дорога закончилась.

И что ждёт теперь их впереди?

* * *

— Как всё это случилось? — Брег смотрел на лейтенанта и его взгляд был совсем не добрым.

— А тебе что? Еще не рассказали?

— Мне интересно, что скажешь ты.

— А что я могу сказать? Монстры прорвали периметр и вырезали всю бригаду. Мы единственные, кто смог уцелеть.

— И это всё?

— А что я тебе ещё должен рассказать? Или ты думаешь, что мы сами вырезали всех остальных? А для полноты картины остановили в лесу трактор и прикрыли своего товарища тухлым трупом твари?

То, что Брег старался найти виновного, было понятно. Он и сам сильно облажался. И теперь искал крайнего, на которого можно будет повесить всех собак.

Только вот всё же Року было непонятно одно: ну найдёт он виноватого больше всех, и что?

Накажет?

Так здесь все наказанны по самое не могу. И более невыносимого наказания придумать сложно...

Когда трактор привёз клетку и выгрузил её перед их бараком, то все выжившие, ничего не говоря, покинули это транспортное средство.

Рассмотрев всё, что было внутри, Брег приказал вытащить уже изрядно протухшее тело монстра и закопать погибшего товарища. Никто особо не рвался на эту работу и, пользуясь правом старшего, он назначил на это дело людей своим приказом. И вот когда они стали вытаскивать этот воняющий кусок животины, а делали они это, естественно, неспешно, сработал заряд в ошейнике погибшего.

Итог — двое раненых. Хорошо хоть то, что в лагере было несколько больше перевязочных средств и Харли, который владел приемами полевой медицины. Да и ранения были довольно простым. Хоть и рваные раны, но ничего лишнего, ни у кого не оторвало. И большой кровопотери удалось избежать.

Вот теперь Брег и злится. Он почему-то считал, что здесь, под его 'мудрым' руководством, образовалось некое 'лесное братство', которое горой стоит друг за друга. И готово проявить чудеса героизма, чтобы помочь хилым и страждущим.

Но сейчас жизнь смогла доказать обратное.

Прибывшим братьям было совершенно всё равно и, в общем-то, плевать на остальных родственников.

Да и не могли они знать, почему не сработал ошейник. Ведь корпоранты не обучали их технике безопасности и правилам обращения со столь опасными предметами.

А злость Брега была вполне объяснима.

Бригада не выполнила план. Значит, будет недостача заготовленного материала и, соответственно, уменьшение пайков. И никто не станет слушать оправдания относительно того, что здесь трудная и опасная жизнь и надо бы лучше обеспечивать безопасность, а то вот монстры прорываются на делянки и не дают делать работу...

— А где инструмент?

— На делянке, где же ему ещё быть?

— А почему вы его не собрали и не привезли сюда?

— А потому, что такого распоряжения нам никто не отдал. Линк погиб одним из первых, а мы всё это время прятались от монстров внутри клетки. И винить за потерю инструмента надо не нас, а тех, кто придумал такую защиту. Именно она пропустила тварей.

— То есть, вы пять дней жрали, срали и дрыхли. И при этом не нашли времени, чтобы собрать оборудование?

— А мы хотели сообщить тебе об этом. Но вот видишь, какая незадача — оставили в лагере радиостанцию. И я всю дорогу говорил Линку, что надо вернуться. Так он послал меня. Так что весь спрос с него. Я выполнял его указания. К выполнению указаний претензии есть?

На такой пассаж бригадир не нашёлся что возразить. Ведь, поди теперь проверь, говорил ли Рок что-то Линку? Да даже если и не говорил, то формально виноват Линк. Ведь этого новичка никто не назначал старшим. А значит, и отвечать за что-либо он не может. А эти его слова про радиостанцию... Вот же гадёныш! Догадался, что можно не только сообщать о выработке, но и вести полноценный диалог с другой стороной.

Брег стал красным, выдохнул, вдохнул, снова выдохнул и проговорил:

— Хорошо. До завтра, до прибытия пополнения, сидите в лагере.

Встал и, отойдя на шаг, обернулся.

— И никуда не вздумай уйти.

* * *

Значит, пополнение будет завтра.

Чтобы не прерывать производственный процесс.

То есть, пополнение прибудет точно к началу новой смены.

И получается, что Брег знал о произошедшем на делянке. Знал ещё до того, как зеки вернулись в лагерь. Всё же догадка о двустороннем контакте верна. А это означает, что времени на размышления совершенно нет.

Рок почесал голову и перевернулся на другой бок.