| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
Многое стало для меня настоящим откровением. Помимо информации об алхимии, я получил и контакты, куда за ней стоит обращаться. Где и какая нужна репутация, чем можно подмазать связанных с нею персон, на что выменять. Это было реально ценным, и я был глубоко благодарен неожиданно разоткровенничавшейся напарнице. В сталкерской жизни мелочей не бывает, зато в смерти сколько угодно.
В наступившей темноте, когда с небес перестала лететь противная морось, отправил Вику в самостоятельную прогулку. Пусть прощупает пути экстренного отхода по основной дороге. Из возможных опасностей там сейчас только одиночные аномалии. Но вряд ли они способны сбить с толку опытного ходока Зоны.
По предварительному прогнозу, нам ждать следующий выброс ещё пару суток. И требуется потратить это время с пользой, дабы ориентироваться на местности, словно в собственной квартире с закрытыми глазами. Завтра пройдусь в ту сторону ещё по лесу. Есть посреди чащобы ещё одно заметное поле аномалий. Возможно, там что-то ценное от нас прячется. Да и просто отметить тропинки между стенок пространственных аномалий нужно. Вдруг там проход чисто номинальный и путь совершенно непроходим.
И пока девушка гуляла, устроился в палатке и занялся чтением военных наставлений по организации охранных периметров и минированию. Причём наставлений было несколько, и только одно из них на русском языке. С него и начал.
Что можно сказать после прочтения первых материалов? Мне сильно повезло обойти дальней стороной творчество опытных сапёров. Если обычные мины ещё более-менее понятны, хорошо известно, что от них можно ждать, но вот современная электроника — это что-то с чем-то. К настоящему моменту было придумано столько различных смертоносных систем, и стоит отдать Зоне должное — здесь они быстро выходят из строя. Как я уже отмечал выше — мину можно поставить на конкретного человека, выделив и записав его профиль походки. Всех прочих такая мина просто проигнорирует.
При использовании распределяющих вес тела на большую площадь почвы особых приспособлений риск обнаружения подобной системой заметно снижается, но не исчезает полностью, ибо могут использоваться датчики визуального и инфракрасного обнаружения с распознаванием образов. Кое-где на внешнем периметре Зоны подобные устройства, оказывается, давненько испытываются, чтобы избежать ложного срабатывания, к примеру, при переходе границы обычным зверьём. Мутанты же предпочитают за границу носа не совать — без 'дыхания Зоны' они себя плохо чувствуют.
К счастью, и против подобных охранных систем есть набор эффективных средств борьбы, в том числе описанных в доставшемся наставлении. Будет о чём подумать, когда доберусь до своего дома. Уж от идеи автоматической защиты собственной территории я вряд ли откажусь. Да и практическое творчество применить в этом деле тоже.
Я так зачитался и задумался, что обнаружил возвращение напарницы, только когда она полезла в палатку.
— Погляжу — ты времени зря не теряешь... — ехидно заметила Вика, смахнув за полог капли дождевой воды с волос. — Как приду — всё читаешь или рисуешь. Другой мужичок на твоём месте принял бы стопку — другую и мерно сопел в две дырки, — подъязвила она меня.
— Нравятся пьянчуги? — Я перевёл на неё внимание, мысленным посылом убирая планшет в инвентарь.
— Они ведут себя более естественно и с ними проще общаться, — моё исключительно разумное поведение девушке очевидно не сильно нравилось. — Мы вот уже провели вместе достаточно времени, а ты всё так же игнорируешь меня. Я перестаю чувствовать себя женщиной рядом с тобой, — это прозвучало как самое настоящее обвинение во всех смертных грехах.
Я глубоко изумился, изучая улавливаемые от неё желания и эмоции. Что-то странное, какая-то смесь из обиды и сильного желания. А может и что-то ещё. Определённо она хочет меня именно как мужчину, но ждёт проявления инициативы с моей стороны. Хотя я могу здесь запросто ошибаться. Женщины порой бывают слишком сложны для моего мужского понимания.
— А что ты от меня хочешь? — Я даже чуток напрягся, не зная, как правильно реагировать. — Знаков внимания или взглядов искреннего восхищения? — Я ухмылялся лишь одними глазами, постаравшись придать лицу строгий вид.
— Другой бы уже пару раз разложил меня и решительно доказал силу мужскую. А ты словно чурбан деревянный старательно игнорируешь все мои намёки, — в её голосе слышалась настоящая обида, а ощущаемое желание только возросло. — Может, ты у нас хорошенькими мальчиками интересуешься? — С подковыркой спросила она, быстро убирая с себя одежду прямо в инвентарь.
Когда на её теле осталось лишь нижнее бельё и пояс с артефактами, она задумчиво стянула сначала пояс, а затем расстегнула лифчик, выпуская на волю налитые соком упругие груди. Трусики долго тоже не задержались, картинно полетев через меня в угол палатки. И ко всему она включила особое женское очарование, буквально потянув меня к себе. Но мутаген вовремя парировал угрозу, впрыснув в кровь специальные транквилизаторы.
— Хорошими мальчиками я только в гастрономических целях интересуюсь, когда сильно голоден, — и сказал-то ей чистую правду, вспомнив о сокрытой зверской сути мутанта, зловеще ухмыльнувшись. — А тебе посоветовал бы представить себя достойной женщиной, а не срываться во все тяжкие при первой же возможности.
— Брезгуешь, значит? — Расстроенно констатировала Вика, укладываясь рядом на мой спальник, взгляд её притух, но глазки ещё блестели. — Считаешь меня расстилающейся перед всеми встречными и поперечными грязной шлюхой? — С вызовом спросила она.
— Нет, — я покачал головой, размышляя, что ей ответить, при этом не соврав.
Хоть мне сейчас и вправду сильно хотелось секса — накопилось, знаете ли, но при этом возникало чувство какой-то неправильности, если вот так броситься без оглядки на ту же Вику, или какую-либо случайно оказавшуюся на её месте девушку. Другое дело — общение с девушками в борделе мадам Вари. Там особых моральных терзаний я за собой не припомню. И тут запоздалая догадка добралась до осознания.
— Есть у меня особый пунктик в голове, который сильно мешает, — я решил говорить начистоту. — Если я в отношениях с женщиной дохожу до близости, то начинаю воспринимать её как свою собственность. Забочусь о ней, но при этом ограждаю её от контактов с другими мужиками. В этом вопросе я махровый собственник и не скрываю этого. Подумай — нужна ли тебе такая 'трепетная забота' с моей стороны? Ты живёшь своей жизнью, у тебя сложился круг общения и обширные контакты. Готова ли ты всем этим пожертвовать только ради меня? — И такой внимательный взгляд брошен в сторону заметно напрягшейся обнаженной девушки. — Признаюсь — я неоднократно посещал бордель для снятия стресса, — продолжил говорить, улавливая тянущиеся с её стороны противоречивые чувства. — Но это, по сути — являлось обычной покупкой услуги со стороны профессионалок. Наверное, не стоит ставить тебя с ними на одну планку, — сказав последнюю фразу, сам же и озадачился, не в силах определить кто из них лучше, а кто хуже.
— Наверное, ты всё же прав, — Вика вынырнула из задумчивого транса, внимательно окинув меня долгим изучающим взглядом.
От неё не укрылось и то, что её старания всё же не пропали бесследно. Трусы на мне заметно топорщились. При этом её желание тоже никуда не ушло, хотя и позволяло ей трезво смотреть на возможное развитие отношений.
— А тебя не смутит моё прошлое, если я всё же захочу большего? — Неожиданно спросила она.
— Я живу настоящим и надеюсь на будущее, — мне было сложно ответить честно на заданный вопрос, ибо внутри какой-либо определённости ещё не возникло.
Плюсы и минусы, да и вообще — нужна ли мне такая напарница? Или напарница вообще? Я ведь действительно одиночка, хоть по живому общению иногда сильно скучаю. Тем временем Вика стала нежно пробегать пальчиками по моей груди, периодически спускаясь ниже с отмеченной перспективой залезть рукой за резинку трусов. Я хорошо чувствовал — она сейчас тоже размышляет и пытается решиться. Или отступить — тут уж как выйдет.
— Мы бы стали очень красивой парой... — мечтательно произнесла она, неожиданно остановив шаловливую ручку в каком-то сантиметре от намеченной цели. — Но ты прав — я пока не готова окончательно порвать с прошлым ради гипотетического будущего. Слишком многое на меня завязано — пострадают хорошие люди. Знаешь... — она решительно села, повернулась ко мне лицом, окинув меня заметно изменившимся взглядом. — Если бы я не знала, что ты живой игрок — то посчитала бы тебя очередным крутым неписем. Есть здесь такие — все такие правильные и высокоморальные, как герои древних дамских романов. Ими хочется восторгаться, к ним хочется стремиться... и держаться на почтительном расстоянии, дабы не заразиться всем этим самой. В жизни сейчас не так уж много хорошего, а держать себя в рамках давно забытых моральных приличий могут позволить себе очень немногие. Элита, кто-то из зажравшейся верхушки общества. Но ты точно не принадлежишь к их числу, — она покачала головой. — Стать настоящим сталкером и быть принятым самой Зоной им точно не дано. И раз ты именно такой — значит все твои слова и поступки реально значимы для тебя. Как бы мне не хотелось сейчас большего — я принимаю твоё предложение обычной дружбы без попыток её испортить чем-то ещё. Время покажет — правы мы или нет, — с этими словами она полезла через меня за своими трусами, и сделала это так соблазнительно, что я едва удержал себя в руках.
К счастью, на этом провокации и попытки соблазнения прекратились. Снаружи опять ливанул сильный дождь, крупные капли часто забарабанили по тенту палатки. Под этот мерный стук мы быстро и уснули, крепко прижавшись друг к другу попами.
Третья глава.
Утро мы благополучно проспали, и лишь разыгравшийся сильный ветер заставил нас вылезти наружу. По небу быстро бежали низкие облака, редея прямо на глазах. Вскоре в них появились и первые разрывы. Пока мы разогревали пищу и завтракали, разрывы в облаках становились шире. Горячие лучи летнего солнца дотянулись до земли, быстро испаряя сдуваемую порывами ветра перенасыщенную влагу.
Лес над нашими головами шумел и волновался, стряхивая с листьев и веток последние дождевые капли. Пробудились от спячки и первые трескучие цикады, возвестив о скором возвращении душной жары. 'Музыка' выжигателя стала заметно тише или же я просто стал её эффективно фильтровать без прикладывания мысленных усилий.
— Куда сегодня? — Спросила меня Вика, когда я собрался в путь. — Может, и я с тобой? — Оставаться в одиночестве ей сильно не хотелось.
— Идём, — я махнул рукой, приглашая следовать за собой.
В компании бродить действительно веселее. В другом бы месте она мне могла помешать чувствовать опасности и других людей, заметно сокращая дистанцию активного поиска, но тут лишь заполняла приятным живым присутствием концентрированную пустоту.
После обильных дождей в лесу под кронами деревьев было прохладно. Подстилка мягкая, приятно идти, обходя или перелезая через поваленные бурей стволы. Прошедший во время грозы шквал изрядно добавил новых препятствий. К счастью, в сторону Барьера лес постепенно редел, крупных деревьев было мало и реально труднопроходимых завалов нам не встретилось. Невидимая тропа часто петляла от одного прохода в стенке пространственной аномалии до другого, отражаясь на экране КПК сильно изломанной кривой.
— Я бы на этот лесной путь минимум пару суток угробила, — задумчиво прокомментировала напарница, когда мы вышли на дорогу у самого начала инженерных заграждений свободовцев.
Следы боёв здесь просто кидаются в глаза. Ещё в лесу отметил неглубокие воронки от разрывов миномётных мин, а также посечённые осколками деревья и кусты. Били по скапливающимся перед решительным броском одурманенным монолитовцам наугад, может, в кого-то и попали — трудно сказать. Всё пространство у дороги и сама дорога щедро посыпана стреляными гильзами, а под мутной глинистой водой скрывались воронки от взрывов. Заметил торчащий из грязи покорёженный пистолет-пулемёт.
— До сих пор гадаю, как ты так ловко все углы срезаешь? — Окинув взглядом открывшуюся перед нами страшную картину, Вика повернулась ко мне с вопросом, а я лишь широко улыбнулся, демонстративно отказываясь чего-то объяснять. — Ладно, раз уж мы сюда пришли, сейчас подам сигнал. Пусть нас встречают. Передадим полученные сведения и обратно, — она быстро отвернулась, и от неё потянуло лёгкой досадой.
— Я лучше с этой стороны пока погуляю, — даже зная дорогу, перебираться через большое минное поле я внутренне опасался, хотя и знал — обычные мины мне вряд ли сильно повредят.
И всё равно идти тут, петляя через лужи на местах уже сработавших под кем-то 'сюрпризов' как-то боязно. Лучше уж в аномальное поле влезть. Там-то я более-менее контролирую происходящее.
— Ладно, жди тут, — Вика согласилась со мной, и неспешно направилась в сторону отмеченного на её карте местности прохода, которой со мной она категорически отказалась делиться, сославшись на договорённости с кем-то ещё.
Я же незаметно запустил фиксацию её маршрута на подключённом тактическом модуле. Кстати, в имевшейся у её группы программной оболочке тактической сети такой полезный функционал отсутствовал. Наверное, у меня стоит командирский вариант, а у них оболочка для рядовых бойцов. Со считанным маршрутом в случае большой необходимости я пересилю себя и прокрадусь через мины под невидимостью. Пары-тройки минут её активного поддержания мне должно вполне хватить. Уж откуда во мне такая тяга к скрытности — и сам не скажу.
Пока девушка общалась с защитниками Барьера, обошел с детектором отмеченные ранее одиночные аномалии. Урожай в них давно созрел, хотя ничего заслуживающего отдельного внимания. Ему разве только порадовались бы новички на кордоне. Да и пустые контейнеры почти закончились.
Возвращения напарницы пришлось ждать пару часов. Что-то она там застряла. И вернулась с сильно озадаченным лицом.
— Прикинь, нас уже списали! — Сразу заявила она по возвращению. — Остальная моя команда вышла известной тайной тропой ещё вчера, сразу же натолкнувшись на секрет свободовцев. Сказали про усилившийся сверх меры выжигатель, от которого они и сбежали. Видевшие их ребята из 'Свободы' говорят, что они определённо находились под действием длительной пси-блокады, так что их слова были похожи на правду. Про нас они рассказали, что мы откололись от коллектива из-за возникшего острого конфликта и, скорее всего, уже мертвы. Я, конечно, бессмертна, однако вряд ли появлюсь на своей точке привязки раньше чем через неделю, про тебя же им ничего неизвестно. Воскреснешь или нет — только Зона знает. Вот такие интересные дела, — заключила она.
— И что дальше? — Я внутренне усмехнулся, вполне ожидая чего-то подобного от тех мутных ребят.
— Разведывательный квест теперь принадлежит только нам двоим, и я его благополучно закрыла, рассказав о наших похождениях самому Лукашу. Пулей прилетел на Барьер, как только узнал о моём возвращении, — сообщила довольная собой Вика. — Загляни в КПК — там должна заметно вырасти твоя репутация у 'Свободы', — добавила она. — А если у нас получится узнать о сути проводимых монолитовцами экспериментов над людьми или как-то помешать им, то есть шанс вообще стать другом группировки.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
