1.3.Голос из преисподней

Наконец они сделали привал. Тогда, когда уже не только Ливи — Николь сама стала спотыкаться и падать. Она не просила себе снисходительности, но Берендил внимательно посмотрев на всех людей в его отряде отвел их под один из уступов скалы, чем-то напоминавший пещеру. Оказавшись в расщелине, покрытой снегом, задутым сюда ветрами, они буквально рухнули на землю. Антон не хотел проявтяь слабость никаким обрахолм, но чувствуя что тело отказывается повиноваться ему, буквально упал рядом с Николь.

Не говоря ни слова они тяжело дыша, смотрели прямо в небо. Здесь в расщелине ветра почти не было — единственным проявлением непогоды бушевавшей там, в безумной вышине был лишь легкий снежок...

Берендил бережно положил носилки с Долли наземь, когда она открыла глаза.

— Привет, малютка. Сожалею, но сегодня ты больна и обязана остаться в коватке — он парировал ее попытку подняться, и она снова прилегла на носилки.

— Я в порядке, капитан.... Только вот жарко очень. И еще — я с трудом чувствую ноги, особенно левую.

Антон ни слова не говоря перевел взгляд на девушку. Около нее уже хлопотал доктор со своим карманным рентгеном.

— Не вините ее.

— О чем ты?

— Сейли, знай что ты не виновата. Любой бы упал в таких условиях...

Укол, сделанный Меллоном заставил ее вновь заснуть. Сейли, сидевшая на плечах у Берендила покачала головой.

— Она права и не права. Только я могу нести ответственность за то, что случилось, капитан. Сами понимаете — пилота допустившего сваливание...

— Мы с тобой оба хороши, Селеста — стало быть и отчитывать кто-нибудь будет нас обоих. Не нужно заморачиваться на этом. Меня интересуют более актуальные проблемы.

Меллон, колдовавший над ногой девушки поднял голову на командира.

— Плохо дело — прошептал он в звуковом режиме.

— Думаю она нас не соышит. Что это значит?

Меллон промолчал. Капитан наверное хотел что-то ему сказать, но его прервал крик Селесты, на общей частоте.

— Ребята тихо! Ложитесь! Кто-то идет сюда!

Кто это сделал — я или Сейли или все мы объединившись в коллективное сознание? Все произошло так быстро, что даже мы — империал, обладающие реакцией намного выше человеческой, еле смогли увести нас от беды.

Оттянув руль высоты до предела, и переложив стабилизатор на максимальное кабрирование, я бросила пакетбот в интенсивный левый крен. Секунда показалась вечностью — выпущенные колеса шасси пронеслись буквально в считанных сантиметрах от бивней скал.

Взревел сигнал о превышении максимального крена. Несмотря на то что я мгновенно отреагировала, и вместе с Сейли выжала элероны до упора вправо, мы успели завалиться на правый борт, одновременно сорвавшись в сваливание.

— Полную мощность немедленно!

Сейли и Беонар одновременно перевели рычаг на максимальную тягу,

Я опустила нос пакетбота.

Молясь только бы успать набрать нужную скорость до того как пакетбот врежется в скалы...

— Тихо... тихо...

Стрелка указателя угла атаки плясала где-то между желтой и красной зоной, мы вместе с Сейли замерев дыхание, вытягивали корабль из губительного пике, буквально на самой грани.

— Спокойно, выводим выводим, выводим...

Сорок футов в секунду.. тридцать... двадцать пять...

Не рассчитали — на снижении цапанули задними колесами за скалы, обрушив вниз камни.

— Все...

Долго не могли опомниться, уже переведя корабль на горизонтальный полет. Тяга двигателя была совсем хилой, несмотря на то что мы установили практически взлетный режим. Но мы летели...

— Надеюсь теперь я смогу спокойно сходить за ноутбуком главного онаниста?

Сначала все с недоумением уставились на Дорвина, затем поняв, устало рассмеялись. Разговоры происходили на основной частоте, так что смотреть на Кэтрин и Скиррана, с ужасом смотрящих за происходящим было довольно забавно. Айвин, сидевшая рядом с ними была неописуемо спокойна, словно бы мы находились в обычном полете по трассе. Вспомнив о полученной ею травме, впрочем я не стала удивляться да и было о чем еще подумать.

— Господи, мы еще те счастливые сукины сыны и дочери — покачала головой Сейли.

Действительно, посмотрев на радар я пояла что несмотря на мое почтение к своей матери, в словах Сейли была доля правды.

В результате всех наших эволюций мы оказались милях в ста от назначенного нам места посадки. Хуже было то что по сути мы летели в глубине ущелья, и с обоих сторон возвышались на тысячи метров ввысь горные хребты.

— Повезти то повезло, но неплохо бы еще выбраться отсюда — Беонар покачал головой — как ни верти а со вторым что-то не то. Почему-то я не могу устойчиво управлять состоянием реактора.

— Что это значит? — все еще под впечатлением от случившегося, голос Алессии был растерянным.

— Значит это, душа моя, что лучше лишний раз не дергать тягу... У нас остался лшь контроль выходных заслонок, а реактор живет своей жизнью... Если перерыв в системе управления то будем дергать — получим неработающий двигатель и вынужденную посадку.

Проконтролировав со своей стороны состояние двигателей, я вздохнула — да, на вид казалось что все было в порядке, но изменить хоть какой-то параметр состояния реактора было невозможно.

— Шасси наверное можно и убрать — задумчиво проговорила Сейли — садиться все равно негде. А так мы лишь замедляем полет.

Получив кивок от Беонара, она подняла рычаг.

— Все равно придется выпускать если придется садиться на вынужденную — смотря как Сейли на малой тяге пытается вести машину, покачала головой Алессия — на всякий случай я включила поглощающее поле.

— Но пока еще мы летим...

Антон даже не поменял позицию. Действуя как-то больше интуитивно, он просто собрал вокруг себя снег и набросал на себя, надеясь что его серый костюм пожно издали принять за камень. То же самое повторила Николь, засыпав заодно и Ливи, которой кажется вообще было на все глубоко наплевать.

— Кто как далеко и в каком количестве? И что делать? — чуть слышно и с большой долей любознательности произнес Антон. Ответа впрочем он не услышал. Вглядываясь в темно-срое марево, присыпаемое снегом он не видел ровным счетом ничего что могло бы его насторожить. Обычная необитаемая планета. Словно горы, на земле...

Он вспомнил Кавказ. После третьей чеченской компании там вроде было уже вполне тихо. Так же тихо как и здесь. Только вот их альпинистская группа все равно не избежала участи познакомиться с местным дружелюбным населением...

Инфракрасный диапазон!

Мысль пришла внезапно, и Антон переключил визуализацию со своего шлема на инфракраный диапазон частот. Замерев, сердце забилось вдвое быстрее чем прежде. Там, практически на расстоянии двойного пистолетного выстрела от них в горы, по ущелью шла группа из пяти человеческих фигур. Были ли это люди в его понимании этого слова или же нет — Антон не знал. Но почему-то как и все принял решение не высоваться.

Если это друзья? Если это те те самые, кого они шли спасать? Ну а если это враги? Их пятеро причем все с оружием. Антону даже показалось, что все пятеро идут в гору, словно бы поднимаясь по их следам...

Друзья или враги или несчастные жертвы кораблекрушения?

Тем не менее ему очень даже не захотелось чтобы их обнаружили. Инфракрасный приемник был столь мощным, что просвечивал движение людей даже сквозь толстые скалы. Антон четко видел что все пятеро идут след в след той же дорогой, какой они спускались сюда.

Почему они не наши нас по следам на этом снегу?

— Возблагодарим участившийся снегопад — чуть слышно произнесла Николь, словно прочитав его мысли — кто бы это ни был боюсь не друзья точно.

— Почему вы сразу решили что это враги? — решил все-таки проявить любопытство Антон — я конечно тоже как-то испугался, но кто знает...

— Интуиция — пожал плечами Берендил — а вот по поводу нашего привала тут... будем пока считать, что нам повезло.

— Я тоже не думаю что это могут быть враги — Меллон пожал плечами — кто знает может это несчастливый экипаж той самой Аугусты? Люди в скафандрах с винтовками — да это может быть кто угодно.

— Может и так — Берендил суля по направлению головы все еще смотрел уходящим в высь людям — только вот вы ничего не заметили странного? Люди, вас спрашиваю.

Антон пожал плечами и посмотрел на Николь. Та с каким-то стыдливым сомнением смотрела на него. Наконец, опустив глаза она тихо произнесла.

— Знаете не знаю как кому... похоже всем... как-то захотелось сразу спрятаться. Не знаю, такое чувство, будто что-то недоброе в этих фигурах.

— Вам три за наблюдательность. Думал кто-нибудь заметит, что в отличие от вас эти личности при повышенной гравитации двигались сравнительно легко и непринужденно. А теперь представьте разбившийся сухогруз, на котором если и остались лекарства, то их нужно экономить со страшной силой. Представьте людей, обремененных скафандрами уже который день, их тяжестью, удушливой атмосферой, экономящих каждый глотой воздуха... нет, это точно не потерпевшие бедствие.

— Почему-то капитан я начинаю сомневаться что кто-то вообще терпел тут бедствие — Селеста покачала головой — я вела катер... не знаю что случилось когда все цифровые приборы накрылись... словно кто-то запустил очень хорошее средство радиоэлектронной борьбы. Думаю это может просто ловушка для таких честных дураков как мы, капитан.

Берендил как-то дернул головой. Последнее относилось как никак но в большей степени к нему.

— У нас же есть вроде какое-то поглощающее поле? — Меллон посмотрел на обездвиженного пилота — оно что не сработало?

— Новая радость для капитан-командора Эйвилла и новый заказ для компании Бейлориан индастриз — капитан опустил голову и посмотрел на людей.

— Конечно хорошо что вы отдохнули. Но теперь пора двигаться вперед.

Николь, со стоном поднялась на ноги, слегка зашатавшись. Антон, сам еле как поднимаясь на ноги прохрипел:

— И куда же нас черт несет?

— Туда же куда и раньше. Идем к маяку.

— Маяку? — Ливи, с трудом поднимаясь на коленки почти всхлипнула — вы же сами сказали что это ловушка?

— Ловушка.

— И мы в нее идем? — Николь очень невесело улыбнувшись приподняла в удивлении бровь.

— Капитан, я думаю не стоит совать самим голову в петлю — еще раз на скорую руку осматривая Долли произнес Меллон — случись что...

— И куда вы предложите нам пойти? У нас есть альтернатива — пойти к маяку узнать что за мудак подрабатывает сиреной межзвездного масштаба, и попробовасть с его помощью связаться с Мирандой. Альтернатива — смерть. Если кто выберет ее то я лично его пристрелю чтобы не мучился. Ну что скажете?

После увиденного отряда, так смутившего всех, настроение от того что ожидало их впереди редко упало. Но тут даже нечего было и думать — Антон понимал что выбора как такового у низ не было вообше. Пришлось скрепя сердце подниматься на ноги, и вновь выстроившись гуськом спускаться вниз. Только теперь — ежеминутно ожидая встречи с чужаками.

Но кажется, горы и дрянная погода хранили их до поры до времени — ушедший вверх по склону отряд уже потерялся из виду. Никого другого было не видно и не слышно. Лишь ветер выл в скалах...

— Я не уверена что ты прав.

— У нас осталось время для того чтобы быть неуверенными?

— Нет я просто вспомнила как ты чуть не лишил нас единственного способа продолжать полет.

Баонара как-то передернуло при этих ее словах.

— Тогда я ошибся.

— Может ты ошибаешься и сейчас, откуда мне знать.

— У нас нет выбора и времени для подобных споров. Если вы не можете отдать нормальный приказ то хотя бы не мешайте мне работать.

Спор родителей заставил смиренно замолчать не только меня но даже Сейли, которая кажется хотела вмешаться и сказать что-то да не решалась. Еще более нерешительной была Алессия, в трудной ситуации буквально растерявшаяся.

— Я думаю что Беонар прав — выждав минуту я всавила словечко — если бы нас было восемь а не пять то мы имели бы роскошь не делать этого.

Алессия побарабанила пальцами по подлокотнику, наверное борясь с какими-то своими внутренними демонами.

— Хорошо.

Едва услышав ее приказ я молниеносно перенесла аватару в каюту Кайдена.

Казалось все что случилось с нами в течение последнего часа нисколько вообще его не затронуло. Я даже слегка умилилась этой картине — парень лежал на своей кровати, отвернувшись к стене, словно бы отдыхал от повседневных дел. Только немытая и нечесаная голова, да несъеденная пища могли указать на то, что человек чем-то сильно расстроен.

Однако внетренние глубокодушевные проблемы Кайдена меня не волновали.

— Кайден, вставай.

Я видела что ничерта он не спит, как бы он не стремился притворяться.

— Кайден, нам нужна твоя помощь.

Никакого ответа от парня не поступило. Тогда посмотрев на него и пораздумав, что может его хоть как-то расшевелить я покачала головой. Случай казался безнадежным...

— Кайден, наш корабль терпит бедствие.

— И что с того?

— Мы знаем что ты учился на бортрадиста в академии. У нас утеря контроля за состоянием термоядерных реакторов. Из за этого мы едва можем лететь. Нам нужна любая помощь любых рабочих рук...

— К черту. Если и разобьемся то к черту.

— Ты хочешь умереть?

— Что если так?

У этого парня был конечно несравненный талант. Талант возбуждать ненависть к себе даже у самых снисходительных. Хотя смотря в его глаза я раздумывала, не тронулся ли он умом, вынеся громадное нервное потрясение неделю назад? Могло быть похожим на то...

— Ты не подумал о том, что вместе с нашим кораблем если что могут погибнуть еще четверо людей? Если тебе наплевать собственно на нас?

— Мне плевать на все и на всех. Оставьте меня в покое. Дайте умереть одному раз уж мне выпал шанс...

Покачав головой, я перенесла свое внимание на мостик. Сейли делала очередной вираж, огибая горный склон.

— Как скорость высота?

— Три тысячи, ветер встречный сто узлов. Совсем зависли — со вздохом произнесла Алессия — что там с этим патриотизмом головного мозга?

— Не хочет.

Беонар отодвинулся от пульта управления, и повернулся к пассажирам.

— Миранда думаю, сможет подменить меня если что. Алессия, дай Миллоне полный контрольза всеми системами. Кэтрин, идите с нами...

Плана ремонта не было никакого. Собственно нужно было проверить функциональность основного комьютера, что должна была сделать Алессия. И ей бы очень помог Кайден на подсобных работах. Ведь он был каким никаким а техников, и в информатике что-то кумекал...

Беонар собирался пройти по основной кабельной шахте левого борта до самых реакторов, и проверить непосредственно оборудование машинного отделения. Но ему тоже не помешал бы напарник. Я со своей стороны отправила РД проверить основные кабельные трассы. Сейли должна была пройти на самую корму вместе с Кэтрин, чтобы руководствуясь советами Беонара попробовать разобраться с реактором с резервного ручного пульта.

— Я готова, что бы вы там ни замышляли — Кэтрин поднялась со своего места, и со страхом глянула на кресло бортинженера, в котрое уселась Миранда. Я слегка улыбнулась в своих мыслях.