-На этот вопрос вам генерал никто ответить не в состоянии, может быть всякое, но в любом случае физическое и умственное состояние Командующего необходимо держать под неусыпным контролем. Быть может это приведёт к нарушению умственных способностей, а может наоборот разгонит нейроны его головного мозга и значительно усилит интеллектуальный уровень, а также довольно высока вероятность того что всё останется как прежде. Существует и вероятность того, что он через какое-то время скончается. Ничего однозначно утверждать нельзя, слишком много факторов тут присутствует. Сейчас образцы токсина исследуются, но как вы сами понимаете, для получения первых результатов потребуется довольно много времени.

Сокрушённо помотав головой, Гудза поджал губы и вздохнув, распорядился:

-Валентин продолжай контролировать состояние Командующего, и отчёты присылай лично мне через каждые два часа, а в случае каких-либо изменений в лучшую или худшую сторону немедленно.

-Будет исполнено.

Попрощавшись с медиком, генерал покинул медицинский центр и погрузившись в глайдер полетел в командный центр Бастиона. Напряжение последних двух дней, прошедших с момента ранения Командующего. Гудза всё это время не находил себе места, они чуть не потеряли того, на кого когда-то поставили, а это обозначало бы самую настоящую катастрофу. Слишком много было на него завязано, он стал пока ещё не признанным всеми военным вождём, к которому потянулись очень многие люди, а тут вдруг возможные последствия от токсина способные нарушить работу его головного мозга. С этим надо было что-то делать, а вот что конкретно генерал себе даже не представлял, из-за чего ему было не по себе....

Прибыв в центр, Гудза в сопровождении личной охраны прошёл в зал заседаний и, подойдя к коммутатору присел и подумав несколько мгновений, решительно нажал кнопку экстренного созыва постоянных членов Военного совета. Потерев напряжённый лоб генерал жестом велел охране покинуть зал и после того как бойцы вышли, медленно опёрся спиной на жёсткую кожаную спинку и стал ожидать появление остальных представителей командования. Предстояло обсудить слишком важный вопрос и от того каково будет принято решение будет зависеть буквально всё. Его личное будущее и будущее его соратников, родины и вообще судьба всего человечества, а это самая высокая ставка из когда-либо выпадавших на долю обычного смертного....

Первым в зал заседаний вошёл адмирал Ивашутин, а за ним следом появился начальник контрразведывательного управления Корнелиус, а чуть позже к ним присоединился адмирал Верещагин. Когда они все разместились за круглым столом, Гудза поднялся и, пройдясь вдоль объёмной карты системы Бастиона, резко остановился и, внимательно оглядев всех присутствующих, неожиданно каркающим голосом, заговорил:

-У нас большие проблемы господа, покушение на Командующего не только выявило слабые места в системе безопасности, но и поставило под прямую угрозу когда-то задуманный нами план. Токсин, попавший в кровь Боброва, медицинской науке ранее известен не был, а значит, весьма вероятно он имеет инородное происхождение. Он был на краю гибели, но вовремя подоспевшая реанимационная команда его спасла, вот только никто не скажет, каковы будут последствия для работы головного мозга Командующего. Без всякого сомнения, токсин каким-то образом повлиял на нейронные связи и как это скажется на его личности предугадать невозможно. Он со временем может впасть в слабоумие или наоборот стать выдающимся мыслителем, а может случиться и так что он в какой-то момент умрёт. Что делать я не знаю...

Высказавшись, генерал Гудза под пристальными взглядами единомышленников вернулся к креслу и неторопливо присев в него, стал ожидать реакции на свои произнесённые слова. Единомышленники какое-то время в глубокой задумчивости молчали, думая о чём-то своём и каждый из присутствующих не спешил делиться своими размышлениями. Первым, не выдержав гнетущего молчания, поднялся Корнелиус и, хмуро оглядев присутствующих, спокойно заговорил:

-Признаю, часть вины за покушение на Командующего на моей совести, не доглядели. Сейчас работают сразу несколько оперативно-следственных групп, выясняя, каким образом на орбитальную крепость попал рой дронов убийц и нет ли в ней ещё каких-нибудь вредоносных закладок. Дело очень серьёзное, особенно это опасно в преддверии плотной блокады Бастиона значительно превосходящими силами врага. Гарантирую, в ближайшие четверо суток все закладки будут выявлены и нейтрализованы, а вот что касается состояния здоровья Командующего, я даже не знаю, что делать, Бобров стал уже той фигурой, которую просто так не заменишь, он своего рода стал символом борьбы с вторжением в человеческие миры иной агрессивной расы. Быть может, у кого из вас есть дельные мысли на этот счёт?

Задав вопрос, Корнелиус присел и с немалым интересом взялся изучать нахмуренные лица членов Военного совета. Свои мысли на этот счёт у него были, но он не спешил с ними пока делиться, предпочитая для начала выслушать мнения соратников. Первым на поставленный вопрос среагировал адмирал Верещагин, командовавший военно-космическими силами. Медленно поднявшись, адмирал, кашлянув в кулак, стал отвечать:

-Заменить Командующего без последствий для нашего общего дела невозможно, те времена, когда это можно было сделать безболезненно, давно прошли, а значит, состояние Боброва должно тщательно скрываться, он для всех символ бескомпромиссной борьбы и таковым должен оставаться впредь. Как там будет дальше, поживём — увидим и, тогда будем принимать принципиальное решение. Сейчас для нас главное победить и на это должны быть брошены все наши невеликие силы. Если психическое состояние Командующего со временем ухудшится, и он станет недееспособным, значит, после победы сообщим всем что он погиб смертью храбрых сражаясь с врагом, а вот если всё с ним будет в порядке, надо хорошенько подумать, как нам быть. Герой — победивший чуть ли не в одиночку армаду вторжения приобретёт такой политический вес, что игнорировать всем его новый статус будет невозможно в принципе. Всё это очень серьёзно господа и имеет далеко идущие политические последствия, о которых задумываться надо было ещё вчера...

Оглядев заинтересованно вслушивающихся офицеров, Верещагин, тяжело вздохнув, присел, предоставляя право выступить следующему человеку. Поняв это, адмирал Ивашутин хмуро бросил свой взгляд на командующего ВКС и, потерев переносицу, поднялся и негромко заговорил:

-Товарищи офицеры, я целиком и полностью разделяю мнения всех вас, но хотелось бы напомнить, что изначально на Боброва мы все здесь присутствующие поставили потому как желали серьёзных изменений в нашей стране и цель эта с повестки не снимается. Наоборот, наблюдая за тем, что происходит на Новом Санкт-Петербурге она выходит на первый план. Всё это дерьмо разгребать придётся нам с вами. Командующий в этих раскладах играет ключевую роль, так как за ним люди непременно пойдут, он ведь очень популярен в народе. Делайте что хотите, но он должен жить, пусть даже и будут психические отклонения, мы это нивелируем жёстким ограничением к нему допуска других людей, а если потребуется, двойника организуем. Если уж публике требуется красивая картинка, она будет, тем более это не так уж и сложно с нашими-то возможностями.

Высказавшись, командир Иностранного легиона с кислой миной на лице хмыкнул и, опустив пятую точку в кресло и, стал ожидать ответную реакцию на свои слова, но никто не спешил, все присутствующие хмуро посматривая друг на друга, молчали. Молчал и Корнелиус, внимательно присматриваясь к малейшим нюансам, сидевших за одним столом людей. Никто в принципе не возражал в случае необходимости обзавестись двойником Командующего, хотя это был далеко не самый лучший вариант, но на худой конец и он сгодится и всё из-за космической яхты, вернее из-за древнего искусственного интеллекта этой яхты признавшей Боброва Наследником. Кого-нибудь другого этот искин своим владельцем не признает и в этом-то и заключалась самая главная трудность, которую обойти не представлялось возможным. Помолчав ещё некоторое время и так и, не дождавшись ответа на слова адмирала Ивашутина, он медленно поднялся и, чуть опустив голову, заговорил:

-Господа, ситуация крайне неприятная, но спешить с преждевременными выводами не будем. Для начала надо дождаться выздоровления Командующего, да не стоит сбрасывать со щитов возможности личной космической яхты Командующего. Какие её реальные возможности мы ведь до сих пор в точности не знаем, так как доступа к ней не имеем вообще, но вот о чём нам всем здесь присутствующим следует задуматься, так это об имидже Боброва.

-Что вы имеете в виду Корнелиус? — Удивлённо приподняв брови, перебил начальника управления контрразведки, поинтересовался военный комендант Бастиона.

-Гммм.... Видите ли, генерал, с одной стороны он для абсолютного большинства герой бросивший вызов врагу и успешно воюющий с ним, а с другой... Если нам действительно придётся наводить порядок на Новом Санкт-Петербурге, то репутация лихого волка одиночки никуда не годится, вернее сейчас она нам только на руку, но вот дальше, она начнёт нам только мешать.

Корнелиус умолк на несколько мгновений и, усмехнувшись, неожиданно низким голосом заявил:

-Господа, нужна красивая романтическая история на публику. Влюблённость Командующего никого не оставит равнодушным, а это в свою очередь дополнительно привлечёт к нам сторонников. Нужна как бы случайная встреча, внезапная влюблённость с красивыми ухаживаниями и всё что этому сопутствует, а там уж если у Боброва реально начнутся проблемы с психикой, то красивая гибель главного героя. Рыдания невесты или безутешной молодой вдовы, всеобщая скорбь и общенациональный траур героя, спасшего человечество от порабощения иной расы. В общих чертах где-то так я и вижу, а детали... Детали продумаем и проработаем, да так, что комар носа не подточит.

-А что, неплохо придумано... — негромко проворчал генерал Гудза, в глубокой задумчивости потирая гладко выбритый подбородок и помолчав несколько мгновений, заговорил вновь:

-Такой сценарий действительно публике придётся по душе. Романтика с ля муром мало кого оставит равнодушным и уж тем более женщинам, а уж гибель национального героя так и вообще потрясёт всё общество до основания, вот только на вакансию невесты Командующего кого ни попадя не возьмёшь, тут надо всё самым тщательным образом просчитать и взвесить.

-Если все согласны, я готов взять это на себя. — С деланной печалью в голосе проронил начальник управления контрразведки, скрещивая руки на груди.

Адмиралы Верещагин и, Ивашутин переглянувшись между собой дали своё согласие, а генерал Гудза сразу давать согласие не спешил, предпочтя выдержать некоторую паузу, но и он был вынужден, согласится с предложением Корнелиуса. Как ни как, а интрига эта шла на пользу общему делу, но и они при этом надеялись занять то положение, к которому стремились многие годы...

-На том и порешим господа. — Подвёл итог заседания начальник управления контрразведки и, попрощавшись со всеми присутствующими, покинул зал заседаний, сославшись на необходимость лично контролировать работу нескольких оперативно-следственных групп расследующих покушение на Командующего.

Покинув зал, Корнелиус тщательно скрывая удовлетворение итогом прошедшего разговора, поспешил в крыло, где располагалась возглавляемое им разведуправление. Прибыв в свой рабочий кабинет, он только там позволил себе от души рассмеяться. Идею подсунуть подходящую невесту для Командующего он вынашивал довольно давно, но всё никак подходящего случая не выдавалось, да и острой конкуренции в этом вопросе он опасался, так как это позволяло оказывать весьма серьёзное опосредованное влияние на Боброва.

По большому счёту, никто не сомневался, что по завершении войны с армадой вторжения, главной их целью станет Новый Санкт-Петербург. Вооружённые силы победителям сопротивления оказывать не станут и при определённом старании перейдут на их сторону и вот тогда все наиболее значимые политические силы и, те финансово-промышленные группы, которые за ними стоят, станут наперебой предлагать свои услуги. По сути, речь шла о реставрации монархии и возрождении Империи, а для этого требовался основатель монаршей династии. Представители старых аристократических родов из-за своей дискредитации никак на эту роль не подходили, от слова совсем, хотя бы по той причине, что широкие массы народа их никогда не примут.

На эту роль как никто другой подходил Бобров. Герой, спаситель человечества от порабощения враждебной иной расы пришедшей в человеческие миры поработить всех. Рыцарь без страха и упрёка, за которым особо никто не стоит, устроит практически всех и народ, и значительную элиты. Даже если разовьётся из-за токсина слабоумие, избавится от него, особого труда не составит, главное, чтобы родился здоровый законнорожденный наследник, а уж вопрос регентства малолетнего царя можно было решить к обоюдной пользе со всеми заинтересованными сторонами. С какой стороны ни посмотри, одни сплошные плюсы...

Ухмыльнувшись ещё раз пришедшим на ум мыслям, Корнелиус мысленно поблагодарил своих партнёров за проявленную недальновидность и, устроившись за рабочим столом, включил коммутатор и набрал номер абонента на Новом Санкт-Петербурге. Минут пять абонент не отвечал, а затем развернулся экран и, на нём появилось изображение утомлённого мужчины в почтенном возрасте, хотя и выглядевшего весьма бодрым и не по годам моложавым.

-Здравствуйте Вениамин Павлович. Надеюсь, я вас не отвлёк своим настойчивым вызовом? — Вежливо поинтересовался начальник разведуправления Бастиона.

-Отвлёк Корнелиус, но ничего страшного, ты, же знаешь я всегда готов тебя внимательно выслушать. Надеюсь, у тебя есть, что мне сообщить нечто интересное...

-Есть, конечно, но не могу сказать, что новость будет приятной, — выдохнул Корнелиус, — на Боброва совершено покушение, он только чудом остался жив, но самое плохое это, то, что в его организм попал неизвестный медицине токсин. Его откачали, буквально вернув с того света и жизнь его сейчас находится вне опасности, но есть довольно большая вероятность того что со временем это самым негативным образом отразится на его психическом здоровье. Не факт конечно, но, тем не менее, такое развитие более чем вероятно.

Пожилой мужчина, внимательно выслушав Корнелиуса и, глубоко задумался. Думал он, не шелохнувшись несколько минут, после чего передёрнув плечами, выдохнув, заговорил:

-М-да-а... перспективы действительно очень шатки. Мы ещё не разгромили армаду вторжения, да и до разгрома ещё очень далеко, а тут ещё и проблемы с Командующим. Даже и не знаю, как теперь быть, быть может, ты что-нибудь предложишь?

-Есть один вариант... -проворчал Корнелиус, изображая на лице вполне убедительные сомнения.

-И какой же? — Встрепенувшись, живо поинтересовался Вениамин Павлович.