Непристойное предложение (общий файл)

— Спокойного часа вам. Кому квартирку подыскиваете? Маме, папе? Рекомендую вот эту модель! Очень популярна! — продавец-консультант облокотился на озвученное изделие и засиял белоснежными зубами. Скооотиииинааааа! Я всхлипнула. Повторение прилива самоуничижения не за горами... — Стойте! — крикнул мужчина. — Я вас узнал. Ничего не нужно объяснять. Понимаю, сожалею, сочувствую, — рассыпался притворством человек, — наверняка на вас охоту открыли. Не все любят и почитают Темное семейство. Идите за мной, я вам покажу нечто особенное. Наш мастер специально для пятнадцатой невесты сваял! Вам понравится. Красивый, уютный, обивка из шелка кремового оттенка... — перечислял достоинства моего будущего жилища продавец.

Нельзя иронизировать по поводу собственного безрадостного будущего, но я заинтересовалась предложением. В кои-то веки мне стало небезразлично, как я буду выглядеть перед лицом общественности. Жила, как боги на душу положат, так хоть похоронят по-человечески. Мы добрались до соседней комнаты. Там, на подставке, усыпанной белыми розами, стоял маленький черный гроб с выгравированной на крышке цифрой пятнадцать. Его бока украшали серебряные вензеля с завитушками. Мужчина открыл крышку, зафиксировал ее и обернулся ко мне.

— Примерите? Если не подойдет, то у мастера будет время подогнать по размеру. Он будет счастлив, когда узнает, что вы выбрали именно его творение. Он три месяца над ним работал, а как узнал о предстоящей свадьбе Руфима, так трое суток не спал — доделывал, — похвастался усердием мастера человек. Грех не оценить работу! Скорчив унылую морду, я полезла внутрь. А ничего так... Удобно... Я закрыла глаза и сложила на груди руки.

Пискнул звонок, провозгласивший появление нового посетителя. Продавец, извинившись, ушел в основной выставочный зал, а меня оставил наслаждаться покоем. В стенке гроба нашлось встроенное радио, в крышке я заметила вмонтированную зерокамеру. Неподалеку нашелся образец памятника с зеротерминалом, на который велась прямая трансляция происходящего внутри гроба. Спрашивается, для чего мертвецу музыка? А для чего родственникам покойника видеотрансляция? Дабы не усомниться в смерти дражайшего члена семьи и при малейшем подозрении на его воскрешение скачками нестись на кладбище и проверять на месте ли тело?!

Несмотря на лезущую в голову ерунду, горизонтальное положение положительно сказалось на общем самочувствии. Я широко зевнула, потерла глазки и решила вылезти. Минут через пять. Дрема, даже в гробу, никому еще не навредила. Тепло... уютно... хорошо... И только отвратительные, мерзкие, ползающие по моему лицу насекомые вносили диссонанс в общее ощущение расслабленности! Честное слово, я с перепуга решила, что меня уже закопали!

Замахав руками и закричав от сверхъестественного страха оказаться заживо погребенной, я вонзила ногти в мягкую и податливую плоть и принялась от души полосовать ее. Ничего себе червячки отъелись! Моя рука целиком в их пасть пролезает! В пылу борьбы за неприкосновенность своего тела я нащупала железку, выдернула ее из гнезда и воткнула не глядя. Куда Артемида пошлет, там ей и место... И услышала громкий хлопок, возвестивший окончание короткой схватки и наступила темнота... Проклятие, крышка гроба захлопнулась! Никакие это не черви, это — чьи-то волосы были. Меня разбудить пытались, а я на доброжелателя напала. Вот идиотка!

Снаружи мне чудились подозрительные звуки. Деревянный ящик пытались сдвинуть с места. А если меня за мертвую приняли? Или решили мне изделие по почте отправить? Я же за время доставки задохнусь... Ну уж нет!

Я принялась подскакивать, бить ногами и руками по стенкам узилища, одновременно призывая на головы проказников кару всех богов подряд. Приложенные усилия увенчались успехом, и гроб вместе с пассажиром стремительно съехал с помоста, подпрыгнул и грохнулся на пол, развалившись на части. Стоная и охая, я вылезла из-под обломков полная решимости прояснить ситуацию, но столкнулась лбом с черноволосым парнем. Мы отлетели в разные стороны, одинаково поминая демонов, особенно досталось Руфиму.

— Ты кто?! — спросила я, прежде чем ринуться с обвинениями в атаку на совесть незнакомца. Физически он пострадал достаточно: лицо пестрело многочисленными бороздами, оставленными моими ногтями.

— Фей, ты совсем очумела?! Это я — Тоттен! Меня не даром Многоликим называют! — подросток обиженно засопел.

— А... — я растерялась. Какие оправдания в активе? О! — А чего ты такой... — я осмотрела потрепанную фигуру парня, — весь в черном и с пирсингом? — выглядел он на самом деле экстравагантно и неформально.

— А ты почему в гробу отдыхаешь? Успеешь еще, — нашелся Король. — У нас обед запланирован, забыла? — и без перехода к другой теме пояснил: — Я сегодня плохого мальчика изображаю. Надоело паиньку играть! — он показал мне язык. Тоже поцарапанный. Я посмотрела на свою руку и нашла на запястье следы от зубов.

— Насколько плохого? — язвить у меня не получается, в чем я и убедилась сразу же.

Тоттен незаметно перетек ко мне и замер в сантиметре от моих губ. Кровь ударила в голову, дыхание участилось. Поцелует или нет? Я хочу этого или нет? Он не двигался. Лишь всматривался разноцветными глазами в мои глаза. Я видела свое отражение: растрепанная девушка, с неумытым лицом... И чего он ждет?!

— Заноза... — тихо прошептал парень. Выдернул из моего подбородка щепочку, прикоснулся пальцем к ранке, а потом слизнул с него кровь. — Настолько! — самодовольно усмехнулся король, отползая на метр. — А ты правда подумала, будто я тебя поцелую? — как ему удается делать такое невинное лицо? — Больно надо целоваться с девчонкой! Вдруг я от тебя нравственностью заражусь? К тому же, ты для меня слишком старая!

Каков наглец! Я открыла рот, чтобы высказать накопившееся, но передумала — запустила в дрянного мальчишку доской от почившего в бозе гроба. Надо было поспать мастеру, глядишь и прочнее было бы изделие, а так и нескольких минут в моей компании не выдержало.

— Ай, — вскрикнул демон, — чего кидаешься?! Голова на плечах есть? — Тоттен постучал себе по лбу, сопроводив действие звенящим звуком.

Издевается... Я больше не могу выносить превратности судьбы. Их слишком много на одну скромную меня. По щекам опять потекли слезы.

— Фэй, что-то случилось? — парень нахмурился. Перебрался ко мне и обнял. — Расскажи мне все...

Я не удержалась и поведала про утро, нахальных репортеров, клиентов и уведомление от Самой Честной Гильдии Убийц. Добавила пару предложений о Принце Тьмы, его шантаже. Рассказала о том, что не понимаю его желания жениться на мне, не хочу признавать наличие жениха. Какой он мне жених?! Он цветы дарил? Мороженным кормил? На свидания приглашал? И где положенное кольцо?! Не жених, а сборник мужских тормозов!

— Стоп, стоп, стоп! Ты меня утопишь в слезах, — демон с сожалением осмотрел свою отсыревшую футболку. — Если дело только в ухаживании, то я клянусь каждый день приглашать тебя куда-нибудь. Засыпать цветами, мороженного я тебе куплю целый холодильник и только попробуй его не съешь, а кольцо... Сейчас пойдем и ближайшую ювелирную лавку! И с убийцами разберемся: я тебе надежного телохранителя предоставлю. Не реви, Фэй, мы с тобой любого врага победим! А сейчас пойдем домой, закажем пиццу, я тебе массаж сделаю, в теплой ванне с маслами искупаю... Вечером у нас торжественный обед будет...

Как можно отказаться от такого заманчивого предложения? Никак. Особенно, когда твоя ладонь стиснута руками-клещами демона. Я встала и покорно поплелась за Тоттеном на улицу, продолжающим воодушевлять меня.

— Стой, объясни мне одну вещь: почему ты собрался за мной ухаживать, а не твой сын? Я же вроде бы за него замуж выхожу? Королю Тьмы больше делать нечего, как возиться с глупой девчонкой? — я сощурила глаза и испытывающе посмотрела на парня.

Он остановился, обернулся и растерянно моргнул. Почесал голову. Подбородок. Лоб и затылок. Прокрутил серьги в ушах, а потом высказался:

— Не знаю... Вообще, ближайшие две с половиной недели я совершенно свободен... — демон пожал плечами. — Я уже придумал насыщенную развлекательную программу: мы будем лазить по старым склепам и будить вампирских старейшин, поохотимся на упырей, заглянем в гости к оборотням, выкрасим шерсть главы клана Унлесс-Сити в розовый цвет и на хвост ему привяжем бантик, посадим на цепь любимую лань Артемиды и потребуем за нее выкуп, выкрадем глаз у Мойр и кузнечный молот у Гефеста, а еще я знаю место, где купаются нереиды... — Тоттен наклонился к моему уху, — совершенно голые, — прошептал он с намеком.

Я нащупала уличную скамейку, уселась на нее и схватилась за голову. Он меня за кого принимает? За террориста-смертника? Все развлечения, начиная с первого пункта, тянут как минимум на тяжелые последствия в виде оторванных и не к тому месту пришитых любопытных конечностей.

— Фэй, что опять случилось? — задал наивный вопрос Тоттен.

Сущие пустяки, мне всего лишь дурно. Дыхание сперло. Ножки идти отказываются. Вслух же я произнесла:

— Я тут подумала... И решила отказаться от твоего предложения поухаживать за мной. Спасибо за дружеское участие, но ты и так уже много для меня сделал. Не хочу злоупотреблять твоим вниманием и временем. От всей души честное-пречестное спасибо, но боюсь, не смогу адекватно оценить твою помощь, — я выскребла остатки эмоциональных сил и выдавила некое подобие жизнерадостной улыбки. Мое отношение к жизни и демона имеют существенные различия.

— Да? — кажется, парень расстроился. — А кольцо? Кольцо-то все равно необходимо! — он воспрял духом.

Я кивнула. Опустошение прилавков в ювелирной лавке меньшее из предлагаемых зол.

— Тогда на выходных устроим вооруженный налет на ювелирные лавки!

На данных словах то ли земля подпрыгнула и ударила меня по голове, то ли я свалилась в обморок. В любом случае, разглагольствования Короля Тьмы я не дослушала.

* * *

Я сидела за столом на кухне с красными от слез глазами и распухшим носом. Пила третью по счету чашку чая с успокоительными каплями, но проклятая нервная дрожь не проходила. Очередная чашка отправилась в мусорку с отколотым краем. Хорошо, мои зубы крепче керамики из бабушкиного сервиза! Тоттен порхал вокруг меня, аки курица над единственным яйцом в гнезде и пытался поднять мне настроение пошлыми анекдотами. Других он попросту не помнил. В результате у меня покраснели не только глаза, но и на ушах расцвело маковое поле.

Неожиданно я поняла, что сижу перед Королем Тьмы в своем естественном виде: без макияжа, одежды и иллюзии, скрывающей возраст моего тела. Я побледнела и начала заваливаться на бок, сожалея о своей невнимательности. Хотя, испуг возник из-за привычки. Всю жизнь скрывала тайну, а тут выложила все карты на стол перед первым встречным.

Тоттен ринулся ко мне с дугого конца кухни, где стоял возле раковины и мыл посуду. Демон успел подхватить меня и посадить обратно на табуретку у стола.

— Фэй, что с тобой сегодня? Ты то ревешь, то падаешь, то снова ревешь. И так без перерыва! — пробурчал парень. Он вытер руки от мыльной пены о джинсы и сел возле окна.

— Тоттен, скажи, а тебе ничего не кажется странным? Ну, во мне. Посмотри внимательно, — я встала и вышла на середину кухни. Для наглядности. Чтобы он ничего не пропустил.

Как мне данная идея раньше в голову не пришла! Вот что значить жить столько лет под дамокловым мечом. Не заметила очевидное решение моей проблемы с очаровательным женишком демонической наружности. Кто на ребенке жениться будет?! Только слепой, импотент, извращенец и психически больной! В астрале о душевных недугах Руфима ничего не сказано.

Король Тьмы обошел меня по кругу три раза, покопался в прическе, понюхал живот, с подозрением осмотрел синяк на коленке и вымолвил:

— Нет, не кажется. Девчонка, как девчонка. Ты мне скажи, что не так-то? Ноги кривые? — я закашлялась и натянула подол халатика до колен. Икры не идеально ровные, линейку к ним прикладывать бесполезно, но вслух зачем об этом говорить?

Тем временем демон, потеряв где-то стеснительность и приличия, оттянул ворот одежды и заглянул внутрь. Мои глазки тоже внутрь. Провалились. В череп. Вылезать на лоб они устали.

— Грудь не выросла? Какие твои годы, все еще впереди! — подумал секунду и добавил с ярко выраженным сомнением. — Наверное... Не понимаю, Фэй. Вшей, блох, клещей, а также лишая и волосяных зарослей я на тебе не нашел... — на лице парня расположилось искреннее удивление. Трудно заподозрить его в изощренном издевательстве надо мной.

— Тоттен! — зарычала я. — Дело именно в том, что я выгляжу, как девчонка, а не как взрослая женщина! В этом проблема и ни в чем ином! — я всплеснула руками и замерла в ожидании его реакции. Схватится за голову, завопит "все пропало", позвонит Руфиму и отменит свадьбу...

— Ага, — парень поднял вверх большой палец. — А в чем проблема? — спросил он, заставив меня усомниться в его умственных способностях.

У него случайно размер головного мозга прямо пропорционально размеру тела при смене облика не уменьшается? Магия не всегда логикой руководствуется. Очень часто она работает в противоречии с физическими, химическими и прочими законами. Ученые бьются, формулы выводят, теоремы доказывают, на указках дуэли устраивают, а потом в комнату неторопливо вплывает левитирующий маг и говорит: "А клал я на ваш закон тяготения!".

— Солнце мое, умничка моя, я не могу в таком виде замуж за твоего сына выйти! Люди со смеху умрут, когда нас увидят. Они нас помидорами закидают. Да и какой от меня прок, пока тело не вырастет? — я посмотрела в глаза демону.

Взгляд у меня был самый жалостливый и слезоточивый. Любое человеческое сердце растаяло бы моментально, но я разговаривала с не человеком. Сердце у Короля Тьмы не растает и под тропическим ливнем. Комедия, разыгранная мной, не возымела должного действия. Лишь вогнала Тоттена в ступор. Наморщив лоб, король размышлял на тему "для чего нужны женщины". Он придуривается? У него хорошо получается!

— Обыкновенный прок: на приемах Руфима сопровождать, слугами распоряжаться, мероприятия организовывать, носки по дому разбросанные собрать, рубашку погладить... — засим фантазия демона истощилась.

Я пришла к выводу, что подсказками в деле просвещения не обойтись. Отбросив ужимки и полунамеки, я пошла в ва-банк:

— Дети, Тоттен, я говорю о детях и тех отношениях между мужчиной и женщиной, которые делают брак полноценным! Я физически не могу исполнить супружеские обязаности! — ура! Моя совесть чиста и по-прежнему непорочна. Теперь ответственность за свадьбу удобно устроилась на плечах Короля Тьмы. Он старый, мудрый интриган. Все поймет и справедливо рассудит. Отец не лишит сына плотских удовольствий из-за сиюминутного помрачения разума последнего. Почему я раньше не догадалась все рассказать?

— Какие дети? К-которые внуки?! — парень заметно занервничал. — Забудь об этом, Фэй! Я еще морально не готов стать дедушкой! — испуганно взвизгнул демон. — Я еще молод, в полном расцвете сил, а ты мне внуков подсовываешь! Я запрещаю, слышишь, запрещаю тебе спать в одной комнате с Руфимом! — рявкнул Тоттен и скрылся в коридоре.