Хомяк, тем временем, пыхтя что-то явно направленное в Серегину сторону, скрылся из виду. Ну, блин, этого нам только и не хватало — рассориться в совершенно не знакомом и, к тому же, враждебном мире.

— Зачем ты так с ним? — Спросила у Сергуни Элли.

— Как!? Я его даже ни разу не обозвал! А ему явно нужно научитьс-ся говорить правду! Он х-хоть с-сам верит в с-свою ох-хинею?

— Думаю, верит. — Сказала Элли. Она, наверное, сказала бы еще, что-нибудь в защиту мехового комочка, но комочек выбежал обратно с выпученными глазами и заорал.

— ПОЛУНДРА!!!

— Чщ-щто, запорожцы атакуют? — Прошипел Серега.

— Хуже — Петер!!!

— Откуда вы знаете моего дядю?

— Да пришлось повздорить с твоим родственничком! — Ответил я Элли.

— С дядей Петером?!! — В ее словах мы услышали испуг. Она резко обернулась, прошептала, — бегите...

Мы разом обернулись в ту сторону, откуда появился Хомяк.

Он не соврал: среди деревьев в темноте со всех сторон начали появляться огоньки факелов которые находились еще на довольно приличном расстоянии. Мы вполне могли еще сбежать отсюда. Но как всегда — блин!

— Я чую знакомый запах! — Сказал Витек и тихонько зарычал.

— Эту вонь и я почщую! — Сказал Сергуня.

И тут неожиданно прямо перед нами раздался треск ломаемых веток. Из леса вышли в круг света нашего костра три огромных инквизитора, следом за ними еще двое, потом еще и еще. Да сколько же их там? Они все наполняли и наполняли нашу полянку. Странно, но почему-то огоньки вдали даже не думали приближаться. Странный у них стратегический ход. Если они хотели нас обмануть, мол далеко еще, то зачем было вообще показывать что они приближаются? Видимо, дикие средневековые нравы... Что-то тут все-таки не так.

Хомяк непоколебимо спрятался за спину Витька. Витек приготовился к прыжку, я постепенно пытался последовать Ванькиному примеру и спрятаться за Серегу, но там уже оказалась Элли! Места заняты согласно купленным билетам. Обидно!

И тут я был шокирован, да что уж там говорить! Не только я! В основном это касалось Элли. На полянку вышел сначала Петер, а за ним еще двое огромных инквизиторов, кажется, я видел их на деревенской площади, хотя не могу сказать точно, они и поныне были в колпаках, закрывающих лицо до половины. Но не в инквизиторах было дело, а в том кого они привели.

Они вели Гастона! Куда делся тот бравый кузнец, некогда солдат армии его Величества. Теперь он еле перебирал ногами. Лицо его было мало-узнаваемым из-за обилия кровоподтеков и синяков. Он дышал очень тяжело, а правая рука висела бесформенной плетью, с моими не очень хорошими познаниями в области медицины я догадался, она была сломана как минимум в трех местах.

Я представил, как эти в белом будут проделывать все то же со мной и у меня заныли суставы.

Гастон поднял голову, это далось ему с очень большим трудом. Он посмотрел на свою дочь и, улыбнувшись окровавленными губами, прошептал.

— Слава Богу, ты жива...

За свои слова он незамедлительно получил под дых от своего братца. Видать удар был неприятным, потому что даже Петер после удара несколько раз тряхнул рукой и потер запястье.

— Как ты смеешь поминать Бога, приспешник Сатаны! — Рявкнул Петер. — Прости меня, Господи, но все это во имя твое! — Незамедлительно обратился он к небесам.

— Папа! — Выйдя из ступора, закричала Элли. Она попыталась рвануть к Гастону, но Серега вовремя схватил ее, иначе красовалась бы уже на мече ретивого инквизитора стоявшего в первых рядах.

Странно, почему они не нападают на нас? Чего они ждут? Неужто, знамения Господнего?

— И после всего этого вы, сер Александер, хотите сказать мне, что не являетесь служителем Ада? — Его голос был наполнен отравленным медом. — Но тогда кто же находится вокруг Вас как не богомерзкие демоны?

Черт, да ведь ничего не ответишь! И что же снова делать? А за Гастона обидно! Но пока я разговаривал сам с собой, Петер уже переключился на Элли.

— Элли, дитя мое, ты единственное чистое здесь создание. Мы не хотим причинить тебе вреда. Подойди ко мне. И мы покончим с ними.

Ах вот чего они ждали. Да чтоб так просто отдать ни в чем не повинную девушку в их грязные лапы — ни за что! Ой, я совсем забыл, что я не герой, иди Элли, там, по крайней мере, живее будешь! Стоп, на самом деле только она тут по-настоящему оборотень и ей все так просто сойдет с рук?! Блин, какая же я все таки сволочь! И не стыдно мне? Я посмотрел на Элли.

Она медленно направилась в сторону Инквизиторов, неотрывно глядя в землю. Потом она коротко глянула на своего отца, он опустил голову и прошептал.

— Они сожгли деревню... Никого не осталось...

За это он снова получил, но на этот раз по лицу, и без того покалеченному ранее. Гастон потерял сознание.

Элли повернулась, посмотрела на нас как-то уж очень извиняющимися глазами. Прощаясь с нами. Ну да конечно, пусть нас поубивают тут к хреням, но в этом взгляде совершенно не было предательства, вот ведь женская натура. Все ведь им позволено! У меня аж челюсть отвисла. Она ведь была той единственной которая сдерживала отряд инквизиторов, зараза!

Я заметил как ближайшие к нам "служители Господа" медленно потянули мечи из своих ножен, как маниакально заулыбался Петер, смотря на приближающуюся к нему племянницу. Знаете, такая улыбка навевает мысли об инцесте, дорогой мой святой отец, а это грех, многоуважаемый. Дальше я снова переключил внимание на мечи, уже наполовину вытянутые из ножен. Серега и Витек единовременно приготовились к броску. У них в глазах горело пламя грядущего боя. И это было вовсе не отражение горящего костра, могу вас в этом уверить. Вот ведь идиоты влюбленные! Неужели не видно — нас кинули самым наглым образом. А вы до сих пор на что-то надеетесь? Или я чего-то недопонимаю?

Элли скрылась за спиной своего дяди, клинки были уже полностью вытащены из ножен.

"Пусть земля мне будет пухом, была ни была!"

И кстати, Господи, кроме того что я ныне черт, против тебя никаких действий я не предпринимал. Это так, на всякий случай!

Дальнейшие действия ускорились где-то раза в три. Серега плюнул в лицо ближайшему ко мне инквизитору, хомяковские уроки не прошли даром. Воин заорал от боли и махнул мечем, но Серега не вовремя отпрыгнул. Не вовремя, потому, что за ним стоял я. Так как инквизитор целился Сереге в грудь, мне он попал в голову. Слава богу я шлем не снимал. Иначе бы мой рассказ закончился именно на этой печальной ноте. Голова, или может быть шлем сильно зазвенел, и последний отлетел в сторону. Пока я опомнился инквизитор уже лежал на земле с сожженной частью головы. На меня смотрел удивленный до глубины души Гастон. Его наверное рога смутили!

— Извини, Гастон, но дочку-то я твою нашел! — Крикнул ему я. И тот улыбнулся в ответ. А я снова получил. На этот раз от Витька. Одной рукой он больно ударил меня в ребра, а второй ткнул в грудь тому святому отцу, который хотел завершить начатое своим собратом. Заскрежетал металл и я понял, что святые отцы не только на Божью защиту надеются, но и доспехи под белыми одеяниями носят.

А улыбки у них самые что ни на есть уголовные. Ну, по крайней мере, зубы чистить их точно никто не учил.

— Витек, в голову бей! — Вервольф, наверное, даже послушался меня, но этого я не увидел, получив подзатыльник чьим-то кожаным сапогом. Последнее, что я успел подумать: слава Богу, они еще не додумались до армейских берцев со стальной чашечкой в носке, иначе бы я на долго потерял сознание.

* * *

Я очнулся с жуткой головной болью — столько раз за сутки получить по голове не пожелаешь даже врагу. Я задумался над тем, что герои наверное по голове получают, раз `lfr в двадцать больше, на то они и герои. Но эти мысли привели к невыносимому приступу режущей боли и тошноты. У меня наверняка сотрясение мозгов. Это радует — мозги, не смотря на все Серегины убеждения, у меня есть.

Я открыл глаза. Передо мной все поплыло. Знаете, такое же ощущение возникает, когда слегка перепьешь и начинает вертолетить. Мне к горлу подкатил неприятный комок, я закрыл глаза, но от этого стало еще хуже, попытался приподняться с закрытыми глазами. Не получилось. Обидно.

Я опять упал, это было предпоследней каплей! Еще один удар головой, и я уподоблюсь вулкану. Извержение, по крайней мере, будет не менее катастрофичным.

Кстати, где мой шлем? Как-то не очень без него уютно. В особенности, когда так часто получаешь по голове.

Кто-то окатил меня холодной водой и я подскочил, как ошпаренный. Ощущения не лучше чем от кипятка.

Надо мной возвышался улыбчивый Сергуня, с моим шлемом в руках. Это какое-то неправильное использование доспеха.

— Вс-ставай, обморочщ-щный! — Прошипел змеелюд и пошел в неизвестном направлении.

Я некоторое время сидел, покачиваясь, перед глазами все еще плыло, но холодная вода все таки оказала должное воздействие. Я постепенно начал приходить в себя. Оглядевшись, я увидел, что Витек сидел и точил свой меч, кстати, на сколько я помню, он им даже не воспользовался, хотя, я наверное, многое не помню. Потому, что на востоке уже начало светать, и горизонт тонкой красной линией отделял небо от земли. Это сколько же я провалялся без сознания? Наверное, около двух часов.

Хомяк лежал на траве и смотрел в небо. Он почему-то был до невозможности отрешенным. Интересно, что же произошло?

Я потряс головой и огляделся по сторонам. Потом присмотрелся повнимательнее в западный угол полянки, и меня снова чуть не стошнило. Там аккуратной кучкой лежало около семи окровавленных бездыханных инквизиторов. У некоторых из них были оторваны части тела! Я в красках представил ту кровавую бойню, которую устроили тут мои верные други, и мой многострадальный желудок не выдержал. Я еле успел повернуться, чтобы не испачкать себя. Вот так вот, блин, все начинается с шуточек и выпивки, а заканчивается криминалом.

Я вскочил на ноги и покачиваясь подбежал к Витьку, все симптомы моего сотрясения постепенно улетучивались.

— Линять нужно отсюда!!! — Заорал я ему, но тот в ответ лишь медленно поднял на меня глаза, в его глазах читался затаенный гнев. Он несколько секунд посмотрел мне в глаза, и снова опустил взгляд на меч, продолжив его точить.

Я побежал к хомяку, рассчитывая на его врожденное чувство самосохранения.

— Ванька, менты ведь нагрянут!!! Ты-то меня понимаешь???

— Не ори! У меня лапки болят. Ты не самый легкий индивид, которого мне приходилось таскать на себе. — Потом он отвернулся, предоставив мне разглядывать его крылышки.

— СЕРЕГА!!! — Заорал я и побежал в ту сторону, куда недавно удалился змей. Паника переполняла меня. Серпент появился передо мной настолько неожиданно, что я даже подпрыгнул на месте.

— Да чщ-щего ты горланиш-ш, х-хмырь недобитый?

— Ну, ты хоть меня пойми! — Затараторил я ему в ответ. — Они ведь снова за нами придут! Мы ведь даже толком не умеем драться! Из нас всех ведь только двое в армии служили, да и то, только Витек может представлять для них серьезную опасность! — Тут меня озарило. — Кстати, а где Элли? Ей ведь ничего не сделали?

— Нет, жива она.

Я тут же заподозрил неладное. Что-то Серега явно недоговаривал.

— Она все-таки сбежала с инквизиторами? — С некоторым презрением сказал я.

— Нет... Не сбежала... — Ответил женский голос за Сергуниной спиной. Такого грустного голоса я не слышал уже давно. Даже Витек в недавнем времени, по сравнению с ней был просто верхом веселости. Мне стало жутко стыдно за то, что я посмел заподозрить ее в предательстве. Элли снова скрылась в лесу.

— Так а чего же все тогда в таком трауре? — Я даже попытался улыбнуться, но не успел.

— Петер убил ее отца. — Сказал Серега и пошел следом за Элли. Я так и остался стоять на месте. Я даже не знал, что делать.

Через некоторое время я все же решился проследовать за ними. То, что я там увидел, было очень тяжелым зрелищем. Рассвет красил красным деревья, на востоке кровавым заревом солнце поднималось в небо. Среди пожухлой влажной травы чернел свежий холмик с грубым крестом, связанным из двух веток, перевязанных кусочком ткани. Рядом с холмиком склонившись, стояла на коленях Элли. Ее плечи изредка подрагивали, а за спиной у девушки каменной гаргульей стоял Серега.

На холмик капнул бриллиант слезы и тут же впитался в свежую землю.

Безжизненное тело скрывается в могиле

Слеза брильянт бесценный дороже всех богатств

Упавшая на тело, уже всего лишь — тело

Не в силах воскресить, не в силах уберечь...

Слегка несуразное стихотворение, но именно оно тогда пришло мне в голову, и застыло на всю оставшуюся жизнь в сердце.

Глава 10

Мы долго сидели и не могли смотреть друг другу в глаза! Я не спрашивал, как убили отца Элли — очень боялся показаться полным дураком. Хотя именно это определение, на мой взгляд мне сейчас и подходило! А потом, ни с того ни с сего, Хомяк предложил все-таки что-то решать! Странно, но Серега даже не предложил в ответ убить Хомяка! Он молчал, где-то в глубине его души был очень неприятный огонек, который жег не хуже лесного пожара, и этот огонек говорил Сереге, что Ванька, в кое-то веки, прав, и прав на все сто процентов!

— Вы пришли сюда найти Ромашку? Значит нужно отправляться ее искать... — Грустно произнесла Элли.

— Но там будет опасно! — Обеспокоено сказал Витек, и даже слегка приподнялся, готовясь останавливать оборотня в юбке, как будто та кинулась бы сломя голову искать какую-то там Ромашку прямо сию же секунду.

— А ты думаешь, мне будет безопаснее дожидаться моего дядю?! — Вспылила Элли, ей это было простительно. — Он просто придет за мной и убьет, точно так же, как убил моего отца, подло — ножом в спину!!! Что ему стоит... — Тут она захлебнулась в слезах. Меня просто разрывало от жалости, а комок в горле мешал дышать. Зато Серега быстрее нас всех понял, что нужно делать. Он слегка приобнял Элли, и так она просидела еще добрых минут десять, уткнувшись в Серегино плечо и беззвучно рыдая.

Витек опустил голову, и не мог простить себе того что сказал Элли, хотя, что такого он сказал? Он ведь просто о ней беспокоился. Беспокоился с самого начала нашего с ней знакомства! И даже не смотря на то, что все так глупо получилось... что-то я заблудился в своих же мыслях. А Серега — сволочь! Даже не буду объяснять почему... просто сволочь, и точка.

Тем временем день вступал в свои права.

* * *

Мы двинулись на Юг. Не знаю почему на Юг, но по словам Элли именно там находится море, и к тому же она, (опять рассчитывать можно было только на ее правдивость) уже обошла весь Север! Что-то мало в это верится! Но ко всему прочему, мы, не смотря на то, что являемся жителями побережья Черного Моря, все равно глубоко в подсознании на сто процентов уверены в том, что МОРЕ должно находиться на Юге!

Это, наверное, связано с тем, что мы жители северного полушария, а соответственно, там, где южнее — там и теплее. А там где теплее — более подходящее место для курорта. А курорт это — море. Хотя кто нам сказал, что на том море должно быть тепло? На сколько я помню, Ромашка нам ничего подобного не говорила! И обилия девушек в купальниках не обещала!... А жаль...