Мы - будем жить!

— Я так понял, вы с комендантскими дружите...

— Ну, как дружим... Общаемся. Информацию интересную им передаём, если есть, ну и они нам. А так, чтоб нас защищать — это вряд ли. Если встрянем где среди мертвяков — может, подъедут на броне выручить, а может и нет. Под пули — наверняка не полезут.

— Ну, тоже неплохо... А какая информация для них интересная?

— Мутантами интересовались. За редкий экземпляр — патронов даже подкинули...

— А собака эта — не пойдёт?

— А что в ней интересного?

— Ну, зомби — они вроде должны тупые быть, добычу увидит — и вперёд. А эта спряталась...

— Они тоже умнеют. Свежие тупые, а со временем — и прячутся, и в засаде сидят... А которые мяса пожрут хорошо — те вообще...

— Любого мяса?

— Лучше своего вида. Так зомби морфируют, улучшаются. Неизвестно пока, до которой степени. А просто от мяса — пошустрее становятся, активизируются... Так что зомбособаки прежде всего на собак тянутся, но и на людей тоже... посматривают. Вон тот — явно собакой погрызен, при жизни ещё — ткнул я в одного из сбитых бампером, заправщика в серо-зелёном комбезе с характерным кровавым следом на ноге.

— Кстати, это щенная сука. Интересно, она расщениться может?

— Вряд ли... У неё же кровообращения нет, щенки внутри сдохли.

— Ну, щенки-зомби. Не сильно бредовее всего этого бреда с живыми мертвецами...

— Чёрт её знает. Как из-за домов выедем — запросим пост-Басово, у них должна связь быть с "наукой". Пусть спросят, нужна им беременная самка немёртвой собаки... Нам всё равно сюда возвращаться...

Сели по машинам, снова двинулись, дворами, не выходя к "трём штыкам". На площади мертвяков было всё же многовато, и хотя там наверняка были нужные нам вещи — рации в таксистских машинах — лучше поискать их где-нибудь ещё. Если уж не найдём — попытаемся здесь зацепить такси тросом и утащить в более безопасное место.

Одиночные мертвяки — уже как деталь пейзажа. Неподвижная деталь — некуда им идти, вот и стоят кто где. Некоторые не стоят, завалились, подниматься им незачем — так они и не поднимаются...

— Это что, везде теперь так? — полушёпотом произнёс в рации голос Алексея. Это мы почти привыкли, ну, если в глаза им не заглядывать, а для "охотников" всё в новинку.

— Типа того. На левом берегу. А на правом — отстреливают их, и убирают, на улицах там зомби нет. Но во дворах тоже нарваться можно.

— Хреново...

По обильно уставленной брошенными машинами и телами улицам особо не разгонишься. Зато есть время хорошо всё разглядеть. Спокойных — пока не выйдешь к ним поближе — беспокойников, разбитые машины, многие — с пассажирами. Укушенные пытались куда-то ехать, умирали и обращались — а потом не могли выйти. Были и следы деятельности живых — разбитые магазины, разбросанный хлам, да и не хлам тоже — кто-то схватил больше чем смог унести, а может — не дали унести, перехватили. Вот тут и перехватывали живые — трёхсотый лексус стоит, уткнувшись в борт видавшей много лучших лет газели — явно газель ему подставили, хотели захватить машину покруче — но не рассчитали, под мордой дорогого паркетника здоровенная лужа, разбил радиатор. Приходится проталкиваться между газелью и придорожными деревьями, открытая дверь грузовичка лязгает по броне — и тут же я вижу шевеление за машиной позади нас. Притаился в засаде, кросафчег... Причём машины его не разбудили, хотя наспех вправленный глушитель тоёты "сечёт" достаточно звучно. А вот дверь — зомби знает, что такое дверь. Дверь — это люди, мяса-крови кушать хорошо... Этот уже кушал — во всяком случае, на ту засохшую бабку не похож ничуть, шагает как государь Пётр на известной картине — только плащ развевается. Вышел, оценил обстановку — и обратно пошёл. Вот сволочь, это уже даже не крокодилья соображалка, это покруче... И не морф ведь, тело человеческое... насколько отсюда видно. Стоило бы его упокоить, но несподручно — позади наша вторая машина идёт, не такая уж необходимость, чтоб в сторону людей стрелять...

На повороте обнаружилась и машина с шашечками. Место вроде достаточно свободное, мертвяков поблизости не видно...

— Колонна, стой! попробуем рацию снять. Выхожу я, Маша, Ольга. Остальным смотреть в разные стороны. Дверями не хлопать, громко не разговаривать, мертвяки на звук идут.

Встали. Сам чуть не хлопнул дверью — привычка глубоко сидит. Такси — вишнёвая шоха с тонированными стёклами — стоит тут, похоже, с первого дня. Как приобняла столб — так и стоит. Антенна сибишная торчит, есть смысл проверять. Пустая? На всякий случай скручиваю кольцами буксирную стропу — если там беспокойник, накинуть на него, пока выпутается — можно свободным концом ещё заплести, а там уже и рубить. Стрелять — только в крайнем случае, на выстрел набредут ещё, и тогда только обратно по машинам, зря возились...

Пытаюсь разглядеть через тонировку — не видно. Сторона улицы солнечная, хоть и не особо сегодня припекает. Зато изнутри всё как на сцене... Может тряхануть машину, зашевелится, если есть там кто? Нет, не шевелится. Ну, хватит тянуть, может оно там в анабиозе, как та бабка, а пока мы вокруг ходим — оклемается? Показываю жестами Маше, чтоб встала напротив двери и приготовилась, если всё же придётся стрелять. Она кивает. По рукам бы мне не влупила... Какие только мысли в голову не скачут, блин... Левой рукой тяну водительскую ручку, а в правой верёвка, чтоб сразу накинуть, если что — ага, не заперто.

Через верх двери заглядываю в салон — движение. По первому мигу уже понимаю — это не зомби. Не простой зомби. Пытаюсь прижать его дверью. Живой бы толкался, это хуже, морф просто тупо давит. Но сильно, не удерживаю. Вот уже морда высунулась — ещё не крокодил, но и не человек. Медленно выдавливается, как паста из тюбика. И я так же медленно шевелюсь, как во сне. Верёвку на него накинуть надо, и за край двери завести! Верёвка уже почти на нём, я же и открывал с таким расчётом... Петля медленно падает на вытянутую рожу. Опять же — живой увернулся бы, или хотя бы шею нагнул... Но что мертвецу удавка? Он и не боится, лезет. Давай, скотина, давай... Есть, подсекаем... Стёганая лента скользит по краю дверцы, вниз, к петлям. Ещё бы за низ её захлестнуть, но это совсем уж хорошо бы было. Просто перехватываю двумя руками и тяну во всю дурь, упираясь бедром. Эх, ухнем... Широкая стропа больно врезается в руки. Как там у китайцев — страшно держать тигра за хвост, но отпустить — страшнее. И-и-их, ещё чуть-чуть! Жуткая пасть поворачивается ко мне — ноги, или что там у него, давят, а верёвка не пускает. А вот хрен тебе — не дотянешься.

Тварь это понимает — и вдруг резко перестаёт давить. Другим путём собрался? Да только верёвка — не стена, на месте не стоит. Пока тварь ищет свой особый путь — я успеваю выбрать слабину и накинуть стропу на колесо. Дёргай теперь. Стропа на шесть тонн, хрен ты её порвёшь...

— Нам выйти, помочь? — Вадим

— Стреляйте его, и поехали отсюда, в другом месте поищем, — глас разума от Ольги

— Осторожнее, он лапами дверь хватает!

— Стекло!

Монстр, не сумев вырваться в дверь, бьётся в стекло прямо мордой. Стекло рассыпается мелким крошевом, а я во всю стремительность земного притяжения приседаю, отклоняясь к колесу. Закрученная за рамку окна верёвка натягивается, морф снова тянет, сгибая рамку. Ну и силища, откуда такая в почти человеческом теле? Не порезал бы верёвку осколками стекла... Но калёное стекло успело осыпаться — слава конструкторам. Теперь тварь привязана — морда снаружи, тело внутри. Рамка окна, хоть и согнутая, держится хорошо — да и порвать стальной профиль куда труднее, чем согнуть. А вот что мы дальше будем делать с этим подарочком? Прибить? Прибить можно. Но живой, то есть не-мёртвый, монстр — у кого ещё такой есть? Тем более если комендантские начнут, наконец, нормальные исследования — им такая зверюга очень пригодится. И "поставщикам" — могут быть серьёзные бонусы. Электричество не отключат, например... И так уже чудо, что оно работает — пора бы уже выжившим энергетикам разобраться что к чему и вырубить лишнюю нагрузку...

Да уж, рассказать кому, о чём я думаю, сидя задницей в грязном сугробе — психиатру сдадут ведь. Это ж не просто шкуру неубитого медведя делить — медведь наш не только жив, точнее, не-мёртв, но и вовсю пытается мной отобедать... Но такая вот странная штука мозг — ни стыда, ни совести... ни мозгов, блин. Надо думать, как выбраться из этой двойной ловушки — а он о каких-то бонусах...

— Давай его второй верёвкой затянем и машиной вытащим? — подаёт наконец конструктивную мысль Иринка.

— Давай. Только ты сиди в машине, водитель всегда на посту.

Дима без дополнительных обсуждений открывает свою заднюю дверь и выбирается уже с верёвкой — ещё одной стропой. Обычным капроновым шнуром вязать такую тяговитую зверюгу боязно. Морф, уже понявший, что такое верёвка, снова скрывается в машине. Дверь громко хлопает. Плохо... И тут же подтверждение — наблюдающая за правой стороной улицы Сашка сообщает сразу о трёх зомби. Человекообразных, но быстрых...

— Всё, стреляй его! — командую Маше. Маша стреляет, один раз, второй... Верёвка дёргается, тварь никак не дохнет. Только очередь упокаивает "таксиста". Не добыли мы медведя, одна туша заразная... Ну и хрен с ним. Очень уж хлопотный "зверинец". Хлопотный и страшный, чего уж греха таить. Это клетку надо железную, ловить его туда и запирать... Но пока — не до того. Срезать верёвку и смываться — тут уже жарко становится, уже и Сашка стреляет — по подходящим "живчикам". Сообщает вроде бы буднично, но звенящим голосом — один есть... два... Гулко грохает 12 калибр — это уже "охотники". С их стороны тоже полезли. Зомби идут отовсюду — из проходов между домами, из кустов, даже со второго этажа неловко вывалился какой-то перемазанный в побелке, но пофигу асфальт — встаёт... Всё, уходим, хрен с ней, верёвкой.

— Зацепить машину? Фаркоп за фаркоп, и утащим? — неожиданно предлагает Дима. С его позиции крюки на обеих машинах — и броненосце нашем, и такси — видны очень хорошо. И рядом.

— Давай, если быстро. Если не получается, бросай всё!

— Я быстро!

Действительно, получается у него очень быстро. Я даже не успеваю занять позицию на порожке своей двери — стропа накинута и дверь закрыта. Хлопаю своей, оглядываюсь, все ли на месте, дёргаю за куртку Машу, высунувшуюся в люк — некстати оно сейчас, хрен его знает, кто тут бегает... или даже прыгает. Поехали. Охотники впереди, броненосец вторым — у нас есть хвостовой стрелок. Скрежеща по дороге покорёженной мордой, за нами волочится такси. Так и ползём до троллейбусного круга. Моторы и скрежет зомби игнорируют — доступное живое мясо таких звуков не производит.

— Тащи прямо на клумбу

— А пролезем?

— Ну, как получится...

На подтаявшей земле клумбы броненосец гудит колёсами и кидается грязью, но кое-как ползёт, а вот шоха упирается просевшим мотором и обрывает буксир. Ну и ладно, уже хорошо. До ближайших домов полста метров, а до возможных скоплений мертвяков и того больше. Можно спокойно закончить. Только лучше мне одному теперь — догадываюсь, что там внутри происходило...

Действительно, кроме морфа-водилы там ещё один труп. Или скелет... на скелет не тянет, не весь ещё обглодан. Затылок проломлен — прилетело чем-то при ДТП. Огнетушитель на задней полке лежал? Проверять не хочется — чем прилетело, тем и прилетело. А у морфа грудь разворочена — "типа спартивный" руль рассыпался на острые обломки. Однако черепушка уцелела — и бывший таксист свой шанс не упустил, обглодал менее удачливого попутчика. Обглодано довольно-таки чисто — что, впрочем, от характерного запаха ничуть не спасает. И покойником воняет, и беспокойником, и просто тухлятиной, и говном — хоть противогаз надевай. Да не запаслись мы противогазами. И ОЗК не запаслись — а здесь нелишне было бы, и то, и другое. Труп ладно, можно вытащить, но под ним столько натекло... Нет, голыми руками туда лезть нельзя. А средств защиты для работы в заразно-ядовитой среде — у нас нет. Да, и хочется, и колется. Но, пожалуй, колется сильнее. Не жизненная необходимость у нас в этой рации. Обходимся же пока ближней дистанцией... Найдём ещё дальнюю связь, чтоб жизнью не рисковать за неё. А тут... ну, в общем, зря возились. Надо было сразу морфа валить и самим валить оттуда. Правильная добыча — та, при добывании которой ресурсов тратится вдвое меньше, чем добыча из себя представляет. А тут — одно разорение...

Ладно, запишем в убытки и на этом успокоимся. Не последнее это такси на улицах. Да и хватит уже беркемствовать, мы не для этого выехали. Первая точка недалеко, тут наш гуру компьютерный жил, мастер-железячник. Должен выжить, потому как умный и руки есть. А одно без другого — сейчас не катит. Нужно всё и сразу. Ну, или большое везение...

Во дворе новой девятиэтажки странно пусто. Из полсотни машин на месте осталось несколько "подснежников" — успел народ разъехаться. Далеко ли — поди узнай, но выехать смогли. Знакомого красного опеля тоже нет, но раз уж приехали — надо сходить посмотреть. Второй этаж — хоть подниматься недалеко. Или вообще не подниматься, а подогнать нашего "Потёмкова" и с крыши? Лучше так — в подъезд не хочется совершенно. Особенно глядя на пулевые выщербины рядом с дверями, и сами двери посечённые. Раз туда так палили — значит, было в кого. А раз было — то может запросто и сейчас быть. Потому как и смерть уже не от всего лечит...

— Сможешь под балкон заехать?

— Ну, если машина по кустам пролезет...

— Пониженную включи — должна пролезть...

Под хруст веток ломимся к балкону. Охотники прикрывают. По решётке первого этажа легко забираюсь выше — удобный способ оказался, надо учесть. Постучал в окно — никого нет. Ну, фиг с ней, с форточкой... Рука в защитной перчатке и брезентовом рукаве, можно осколков не бояться. Да уж, давно я стёкол не бил...

Пусто внутри, вещи собраны, даже не разбросано ничего. Значит, не в спешке покидали. Но носимых вещей не видно — не отлучка, переезд. В общем, "есть две новости". Хорошая — вечно свежий труп не встретили. Плохая — вообще никого не встретили. И записки не оставлено. Кто об этом думает-то, когда обжитый дом навсегда покидает? Ну, хоть мы теперь оставим — я быстро катаю на подобранном с пола листке, кто мы и где нас искать. Мало ли, может вернётся, ещё. За деталями какими, например... Подумав, пишу ещё одну — на подъезде снаружи повесить.

— Макс, тут обращение по радио началось. Пойдёшь слушать?

— Ага, сейчас.

Я слез обратно на машину, соскочил в незакрытую, чтоб не привлекать звуком мертвяков, дверь. Раз не дочитал — надо хотя бы послушать. Наверное, что-то важное скажут. Судя по делам его, Комендант мужик толковый, писями по воде вилять не будет. И лучше его выслушать — во избежание очень обидных неожиданностей от "незнания законов, не освобождающего от".

Обращение коменданта Тулы к выжившим соотечественникам.

Здравия желаю, товарищи выжившие. Товарищи — потому как все мы теперь товарищи в одном общем деле — остаться жить. Не буду долго рассказывать про случившуюся со всеми нами беду — все и так знают, если выжить смогли. Это эпидемия, вызванная новым, искусственно созданным вирусом. Защититься от него нельзя — мы все уже заражены. Для живого организма вирус не опасен, даже наоборот — подавляет многие болезни. Но после прекращения нормальной жизнедеятельности человек или животное не умирает, а превращается в опасного хищника, за которыми уже закрепилось название "зомби". Сейчас учёные всего мира — выжившие учёные всего мира — пытаются разобраться в проблеме. Но вряд ли у них это получится достаточно быстро.