Стоя в кормовой рубке, которая на этом кораблике ходовая, внимательно запоминаю какие и когда Отаки-taii подает команды. Все равно все путешествие до Sasebo, в которое мы отправились, я пассажир, так что буду учится быть офицером Флота. Ну и присматриваться, последнее фиаско с разъемами уже забыто, ждите новых открытий!

— Отдать носовые!

— Отдать кормовые!

— Самый малый вперед! Лево руля!

У этой серии миноносцев есть вспомогательный руль спереди, управляемый отдельным штурвалом. Так что машинка способна крутиться чуть ли не на месте.

— Малый вперед!

— Средний вперед!

Кроме голосовых команд передаваемых по медным трубам, а с моими модернизациями, еще и по телефону, здесь есть и так называемый "машинный телеграф". Здоровенная рукоять, при перемещении которой меняется надпись транспарант. Машина весело пыхтит во внутренностях корабля и миноносец набирает скорость. Все же умеют здесь делать оружие, в который раз замечаю. И помечаю еще парочку идей. Ну вот и все, из гавани базы мы выходим в залив, сигнальщик стуча заслонкой фонаря, обменивается приветствиями с дежурными наблюдателями. Вот еще одна вещь которую придется выучить. Читать азбуку фонаря-ратьера любой морской офицер, даже гражданский, должен уметь самостоятельно, без сигнальщиков. А ведь еще есть флажковая азбука и отдельно сигналы флагами. А также нужно знать флаги существующих стран и Флотов.

Убедившись что мне действительно интересно, Отаки-сенсей показывает как брать пеленги и определяться по карте. А потом как работать со звездами если мы вдали от прибрежных ориентиров. Где то с пятого раза разбежка получается у меня меньше километра. Причем умудряюсь ошибаться и с береговыми ориентирами и с астронавигацией. Вот еще одна область, которую учить, не переучить. Причем компас это отдельная история, по нему ведется специальный журнал, в котором отмечаются настройки и в порту его следует поверять устраняя девиации, заверяя записи в Штурманской службе. Притом что на стальных кораблях, эти девиации могут развернуть стрелку чуть ли не в обратную сторону. Даже специальную деревянную будку делают для эталонного компаса. В конструкции целый набор магнитов позволяющих вносить поправки. А есть еще лаг, показывающий нашу скорость в пятнадцать узлов, а что, совсем неплохо. Его кстати тоже полагается поверять и вести журнал показаний и поверок.

Уходим мористее, чтобы обойти наши острова с Востока открытым морем, а заодно и большую часть опасностей плавания. При ходе в пятнадцать узлов сорок с небольшим часов уходит на то, чтобы пройти примерно шестисот миль и добраться в Нагасаки, на базу флота Sasebo. Я успела убедится, что спать в офицерском отсеке не слишком комфортно. Не удержавшись, спросила разрешения командира и проверила заявленную быстроходность, двадцать три узла совершенно спокойно выжали, что очень хорошо для полностью загруженного корабля. А вот что очень плохо, так это то, что на полном ходу, даже с минимальным волнением, носовой экран начало захлестывать, что в итоге макает нос глубже и способствует захлестыванию еще больше, заодно гася скорость. Хотя согласно местным теориям, корабль с такой формой носа, должен нырять сквозь волны скорости не теряя. Пометила как очередную тему для исследований и исправления. Регулярно работала с секстаном, ничего сложного на самом деле, удобная штуковина когда привыкнешь.

Дважды встречала рассвет на мостике, в открытом океане это прекрасное зрелище. Даже в не самые погожие декабрьские дни, в этом что то есть. И сам по себе опыт похода полезен, еще несколько изобретений. Вообще это нездоровая тенденция изобретать быстрее чем продаешь... Явно не хватает легких непродуваемых курток и моих гениальных резиновых пеножилетов. Вот почему я их не взяла из сарая? Да и лицо стоит защищать. А то брызги воды температурой ниже нуля весьма неприятны. Криволинейное многослойное стекло я пока не освоила, а вот что то вроде маски с встроенными очками сделать не сложно. Это кстати и в армию пойдет, глаза не мешает прикрывать от земли при взрывах. И как обычные очки можно использовать, приклеив линзы с соответствующими диоптриями... И ведь в моей стекольной фабричке, плоские маски в качестве защиты есть. Я даже фильтр инфракрасных лучей подбирала, чтобы не поджариваться и стекло использовала кварцевое, термостойкое. Да, печалька... Действительно нет пределов человеческой тупости, особо обидно когда в очередной раз в этом убеждаешься именно на себе...

За время плавания постоянно общалась со всем экипажем, как оказалось все нормальные ребята, кроме их бывшего начальника. Нужно только кормить их получше, а то штатно в походе только рис, да сушеная рыба. К тому же готовится это все прямо в машинном отделении, пристраивая котелки и чайники к паропроводам. Естественно я и туда сунула свой нос, полюбоваться на работу машины. Да, нужно добавить теплоизоляцию и сделать защитную одежду, что то вроде скафандров, чтобы не варились заживо при утечках пара. Прибываем мы в Sasebo с раннего утра. Никаких специальных приказов прямо на пирсе нас не ожидает, так что отправляемся вместе с Отаки-taii в местный Штаб, где он после представления получает стандартный набор бумаг, насколько я понимаю. Циркуляры из Штаба и Округа, и еще немного актуальной информации, — метеосводки, исправления карт и лоций, сведения о происшествиях и положении кораблей. Ах да, хоть это и информация касающаяся Армии, но до всех появлявшихся доводили, что сегодня, 17 декабря, объявлена частичная мобилизация. Это значит, что я немного ошиблась, война будет не к нашему новому году, а не раньше русского, я уже поминала вроде, что у них дебильный собственный календарь, юлианский. А меня в штабе, ожидало в основном легкое досужее любопытства. Ну как же, Офицер Флота и притом женщина. Впрочем все бегали довольно шустро, видимо не особо имея возможность потакать своему желанию попялиться на мое чудесное явление и прочие достоинства. Даже при том, что самый главный, адмирал Того, отсутствовал, находясь в море.

Собственно на встречу с ним мы и собрались, но сначала было нужно загрузить уголь, который мы изрядно пожгли в процессе путешествия. Тут то и начались чудеса, я как то до этого процедуру погрузки топлива пропускала, а тут вот пришлось поучаствовать, оставшись вроде как старшей, поскольку командир снова куда то убежал, попросив меня присматривать, а механик скрылся во внутренностях корабля. Матросы, одетые невзирая на холод в какое то неописуемое рванье рванули с мешками от подъехавшей на пирс телеги и пробежавшись по сходням начали бодро их опорожнять в горловины палубы над кочегаркой. Насчет одежды я не особо удивилась, это к традиционному вопросу о тупости местных. В этом мире, во всех странах, на Флоте традиционно рабочая одежда белая, а парадная черная. Видимо когда раздавали мозги, мимо кого то их пронесли, потому что он был в море. Но вот идея высыпать уголь из мешка меня добила окончательно. Даже над палубой вспухло черное облако, а что творится в отсеке?

— Tomere! [Стоять!]

Надо же, то ли у меня изначально была склонность к командованию замеченная и поощренная самим Императором, то ли офицерам выдают командный голос вместе со званием. И уставы действительно учить полезно...

— Yasume! [Вольно!]

А то некоторые так на одной ноге и балансируют.

В итоге проведенного опроса, сначала матросов, а потом и извлеченного из недр каюты механика, выясняется, что это исконный способ погрузки. Причем так делают всегда и везде, а число мешков строго равно числу спин которые их таскают. И никаких религиозных запретов хранить на борту уголь в мешках нет. И да, грязи и пыли при этом будет гораздо меньше, а кочегарам так даже удобней, чем лопатой издалека перекидывать. Высыпаешь мешок сразу перед топкой и раскидываешь. И если что, менять крен и дифферентовку переносом грузов тоже удобнее станет, а при сильной качке мешки опять же устойчивей, чем свободно пересыпающийся уголь. Задавать глупые вопросы, вроде, — А почему так никто не делает?, — я разумеется не стала. Вместо этого просто отправилась на склад и приобрела за наличные, вдвое дешевле официальной цены, триста "списанных" мешков, как раз на пятнадцать тонн, на полную заправку с запасом. Посреди процесса погрузки мешков появился Минору Отаки, но ничего против моего самоуправства не возразил, в наоборот, после моих подробных объяснений завис напрочь. В расфокусированных глазах наблюдается полнейшее отсутствие реакции на внешние раздражители.

Так что я воспользовалась моментом и получила формальное согласие на дальнейшую модернизацию самих угольных ям. А именно, все той же экспериментальной кувалдой которой лихо дырявила дно кораблика, лично прошибла дырки в переборках, в которые приказала вкрутить болты фиксирующие пластины с проушинами. Результат визита к кузнецам в местные мастерские, сопровождавшегося очередным скромным денежным пожертвованием. Чтобы при этом не нарушить герметичности, а все переборки на миноносцах традиционно герметичные, вообще без дверей и люков, приказала замазать болты и шайбы каучуком. У меня большой его запас на борту с тех пор, как делала дырки в днище. Хотя если зальет под потолок, это отверстие уже особой роли не сыграет. За проушины крепится стальной тросик протягиваемый вдоль бортов. На тросик наброшено несколько крюков из прутка, а к ним уже можно цеплять мешки за веревочную петлю у горловины. Механик мне как раз рассказал, что на больших кораблях вдоль угольных ям ездят вагонетки, ну а мы чем хуже? И да, кувалда экспериментальная не только по причине того, что я ей выполняю разные интересные эксперименты. Конструкция тоже пока местным неизвестная, внутри полости стальной головки насыпана свинцовая дробь. Ей не только в космосе, но и на Земле работать гораздо удобнее, нет отдачи. Впрочем все конструкции на миноносце я и так прошибаю с одного удара, без всякой отдачи. Кочегары подвигали мешки на крюках туда сюда, потом пошушукались и все попадали в низком поклоне. Этого я никак не ожидала, насилу их успокоила.

Состояние психического здоровья Отаки-taii тоже вызывает вопросы, хорошо хоть выходить в ночь он не стал, дав народу помыться, поесть и отдохнуть на берегу. На следующий день, опять вместе сходив в Штаб за радиограммами, на миноносках радио увы нет, я внезапно получаю еще и здоровенную посылку. Умница Хэруми-тян, получив посланную довольно кривым образом телеграмму, успела прислать мое резиновое платье и жилеты, аж десяток. Я и не помнила, что у нас столько их скопилось. Телеграмму по моей просьбе передал по радио, попавшийся нам в пути пароход, разумеется с разрешения командира миноноски. Так что после отплытия палубная команда щеголяет в резиновых пончо поверх формы, Отаки-taii молча кивнув, разрешил. Он вообще, как вчера сломался, так в себя и не пришел, не могу понять, что же случилось на погрузке. Если бы не мой логотип на жилетах, все было бы вполне сурово и по военно-морскому. А так все же меня периодически пробивает на хи-хи. Тем более что кроме логотипа, там еще и адрес офиса.

Собственно как то не находилось случая помянуть, а эта картинка везде и на всем. И на тележках выжжена клеймом и на пакетах первой помощи отпечатана небольшим штампом, и на каждом пакетике аспирина, и на гигиенических пакетах, и на tohapa нарисована. На стеклах она вообще нанесена на внутреннюю поверхность, не соскрести. Ну а теперь и на моряках миноносца.

И вот перед нами сурово режет волны Mikasa (三笠), флагман Того, вершина современного боевого кораблестроения, здоровенная дура. Вот что мне еще предстоит учить, как флотскому офицеру, — названия, силуэты и характеристики кораблей, да не только своих, а вообще всех... Может ну его? Останусь лучше в пехоте...

Ради младших офицеров с миноносца, никто разумеется не станет спускать адмиральский трап, тем более с флагмана. Так что пришлось и Отаки, и мне подниматься по штормтрапу сначала притеревшись к высящемуся борту. Страшно, и прыгать на трап страшно и даже просто подходить к борту. Учитывая толщину обшивки в четыре миллиметра, результатом неосторожного соприкосновения будет существенное изменение формы миноносца. Наша палубная команда напрягается изо всех сил, упираясь баграми. Газеты и прочие посылки врученные на базе, на флагман поднимают линями сброшенными рядом с трапом, в мешках. Ладно, забралась на борт, кортик поправить, хорошо хоть дурацкий меч не нужен. Отправляемся в штаб, вслед за матросом проводником, Отаки-taii сдавать и получать очередную гору бумажек, а я за компанию и возможно предстать пред светлые очи начальства. Если вы полагаете что мое прибытие вызвало хоть какие-то эмоции у встреченных... тут и не такое видали. Преодолев несколько люков, трапов и коридоров, попадаем в тесную приемную секретариата штаба, где приходится сидеть около часа, после представления и вручения документов. Отаки-taii тщательно складывает себе в в сумку разорванные пакеты с отметкой времени и подписями, для отчета о вручении и расписывается в нескольких журналах подтверждая ознакомление с приказами. Нет, в пехоте все же канцелярии наверное поменьше...

Наконец Отаки-taii вызывают, но мурыжат не долго. Он выскакивает и ухватив меня отправляется в обратный путь по головоломным коридорам. Наш миноносец подходит и я снова по штормтрапу скатываюсь вниз, точнее не скатываюсь, как проложено, а скорее сползаю. Вот еще чему предстоит учиться и учиться, я мягко говоря не сильно грациозна на канатах и трапах, что учитывая развитую грудь и жопу со стороны выглядит наверное довольно забавно. Впрочем спуск проходит благополучно, успешно спрыгиваю на палубу. При наличии серьезного волнения, миноносцу и не разрешили бы подойти, потребовав спустить шлюпку, мало ли, краску поцарапаем. Корабль маневрирует, Отаки-taii молчит, но при том происходит что-то непонятное. С борта броненосца, спускается как раз помянутый мной адмиральский трап и мы к нему подходим. А по трапу к нам на палубу заваливается целая толпа личностей в немаленьких чинах, сопровождающих Хейхачиро Того-chūsho, Командующего Постоянным Флотом. Оказывается и меня можно удивить, не все же мне эпатировать почтенную публику. Впрочем спохватываюсь и принимаю уставной вид, лихой и придурковатый. Командир выдает разрешение подняться на борт. Даже если ты спускаешься по трапу, ты все равно поднимаешься на борт, ну я умственное развитие моряков уже упоминала, да. Тем временем, вздрюченный народ свободный от вахт, выскакивает из отсеков выстраиваясь на палубе. На лицах у всех написано полнейшее непонимание ситуации, а японцев еще считают невозмутимой нацией... Собственно и я ничем особо от остальных и не отличаюсь.

А коротышка адмирал, отмахнувшись от приветствий и доклада, подкатывает вдруг прямо ко мне.

— Musume (娘) [Дочка], разрешишь chūsho посмотреть как у тебя уголь уложен?

Разумеется, громко и браво отвечаю:

— So de arimasu!

После чего, приглашаю адмирала за собой. В котельной показываю как вешаются на тросик и скользят по нему мешки. Испуганные но старающиеся тянуться кочегары, демонстрируют процесс высыпания угля из доставленного мешка и дальнейшей его заброски в топку.