Семьдесят восьмая (Литрпг)

— О, вам на этот счет не стоит беспокоиться, — успокоил он и пояснил, указывая на ездовых животных: — Видите ли, эти огромные пресмыкающиеся не просто одного вида, они еще и родственники. Самка и три ее детеныша. Сейчас они поворкуют немного, а потом заботливая мать накроет семейство, и всех нас в том числе, защитным магическим пологом.

— Вот так даже? Интересно. И насколько же мощный этот полог?

— О, ну раз у нас это трехвековая самка, значит, в радиусе трехсот локтей нам не страшны, ни зверь, ни человек, ни стрела, ни колдовское заклятие волшебника вплоть до трехсотого уровня!

Веленира совершенно не разбиралась в градации местных магов по степеням, тем не менее, уважительно закивала:

— Впечатляет.

Польщенный мастер иглы улыбнулся:

— Да-а, не зря я за аренду этих зверушек такие деньжищи отвалил. Они того стоят! Жаль, конечно, в движении не способны создавать такую защиту, а предпочитают панцири.

— Ну, тогда бы отпала надобность в нас, — резонно заметила даргарийка. — Еще вопрос: а если, допустим, кто-то из нас выйдет за пределы этих трехсот локтей, как потом по возвращении черепаха определит, что это свой и пропустит его обратно?

— А никак! Сфера двусторонняя: ни туда, ни оттуда никому не проникнуть. Так что, ежели по нужде надо, вон за колесом присядь, и можешь спать спокойно.

Но Веленира не могла спать спокойно. Сразу по нескольким причинам.

Во-первых, как представительнице народа, ведущего преимущественно ночной образ жизни, ей нелегко было заставиться себя сомкнуть веки в час, когда над головой полно звезд. Даже если тому предшествовало активное бодрствование в светлое время суток.

Во-вторых, жрицу распирало от неудовлетворенного любопытства, накопившегося за время этого самого активного бодрствования. Получить ответы хотя бы на часть вопросов из уст черного рыцаря за вечерней трапезой, как она планировала, не удалось, так как парень что-то промямлил на прощание и завалился на боковую, не соизволив поужинать.

В-третьих (по счету, а не по приоритету), беспокоила Лариника. Изначально старшая подруга ошибочно связала подавленное состояние принцессы с неблагоприятными для той климатическими условиями. Однако потом Веленира поняла, что в страданиях Лариники виновно не солнце и раскаленные пески Бархады. Пускай корни волос малышки по-прежнему остаются золотистыми, но все же, пристальней понаблюдав и сопоставив ряд фактов, служительница Храма Неба окончательно убедилась, что внутри изумрудноглазой наследницы престола Ютра, как и внутри нее самой, таятся силы Огня. Они же и помогают безболезненно переносить высокую температуру. Но если не жара, тогда что? Неужели все-таки мучения из-за отсутствия растений? Нет, вряд ли. Тут что-то другое. Что-то такое, что старательно притворяющаяся спящей юная лаэйри не желает обсуждать с даргарийкой.

"Эх, если бы я умела читать мысли", — вздохнула жрица.

"Эх, если бы она умела читать мысли", — проваливаясь в забытье, подумала Ника, в надежде что выскользнувшая слезинка осталась незамеченной, и твердо решившая уж завтра обязательно поведать подруге о поручениях дракона.

* * *

Конечно же, в тот момент Веленира не могла знать о том, что черный рыцарь, который за пределами сервера Инмирона отнюдь не был рыжим и именовался вовсе не Кипарисом, тоже до утра проворочался в постели.

Он восторгался художниками, программистами, сценаристами и прочими гениями индустрии компьютерных развлечений, сумевших реализовать такую чудо-игру. Игру, погрузившись в которую перестаешь чувствовать разницу между реальностью и сказкой.

Молодой человек и прежде частенько радовался, что родился в век цифровых технологий, а не, допустим, пару поколений назад, когда верхом совершенства считался "тетрис" или "змейка", а об искусственном интеллекте с придыханием читали в научно-фантастических романах как о чем-то далеком и недостижимом. Теперь он хотел поблагодарить судьбу отдельно. За встречу с Веленирой! Неизвестно, с посыла чьей талантливой руки возник этот удивительный персонаж, но низкий поклон создателю.

Она само совершенство! Она божественно прекрасна! Она...

"Эй, парень, да ты втюрился в НПС, что ли?!" — усмехнулся внутренний голос.

"Да ну, нафиг! Нет!" — тут же ментально воскликнул пристыженный Кипарис.

"Ха, а почему тогда целый день пялился на нее? А потом еще вдруг при первой возможности свалил в офлайн, а ведь до этого собирался у костерка поболтать: шуры-муры, романтика, и если повезет, то и уединиться", — возразило второе я и с укоризной добавило: — "Уж кому-кому, а мне-то не ври. Не знаешь, что ей сказать? Боишься глупо выглядеть? Резко потерял дар красноречия? Все это — явные признаки влюбленности".

"Ладно, каюсь. И впрямь, не мог слов подходящих найти. Тем для диалога вроде полно, а когда дошло до дела, язык будто онемел".

"Во-от! Втюрился!".

"Да брось, ерунда какая-то! Ее не существует! И вообще, как можно запасть на виртуальную девушку? Я же трезво осознаю, что она — просто набор цифр!".

"Ага, и я про то же. Твоя дама сердца — не что иное, как совокупность нулей и единичек!".

"Сочетание пикселов!" — найдя общий язык с самим собой, фыркнул черный рыцарь.

"Верно!" — поддержала, обрадованная разумная половина личности.

"Но уж очень удачное сочетание!".

"Это да! С этим не поспоришь — симпатичная картинка".

"Я просто переиграл! Мне надо отдохнуть".

"Точно!"

"Блин, и все же я ее люблю!".

"Ты дурак?".

"Еще какой!".

"А может, еще и больной?" — предположил внутренний голос.

"И это тоже!" — не стал перечить Кипарис. — "И больной, и хмельной!".

"М-да. В таком случае остается последнее средство, которое и отрезвит, и вылечит, и мозги твои, съехавшие набекрень, на место вправит. Лекарство — три в одном, так сказать".

"Хе-хе, не понял. Что это еще за универсальная таблетка?".

"Лекса!".

"Черт! Но вот зачем сейчас о ней вспоминать?".

"А вот она о тебе никогда не забывает. Пока кое-кто тут в романтические кибер-грезы впадал, она шесть раз звонила, два голосовых сообщения оставила и три эсэмэски прислала".

"Хм, действительно шесть пропущенных вызовов. Наверное, телефон стоит на беззвучном?"

"Нет. Это просто ты, болван, словно оглох, когда фантазировал об иллюзорных отношениях с эфемерным существом, в то время как Александра — теплая, живая и настоящая девушка из плоти и крови, хотела пожелать спокойной ночи своему "котику-обормотику", а теперь ищет тебя бессовестного, беспокоится. Не стыдно?".

"А с чего, интересно, такие упреки? Я, вообще-то, Сашке никакого повода не давал, а она вообразила себе невесть что. У нас чисто приятельские отношения. Мы с ней просто хорошие друзья".

"Приятели не дарят друг другу шикарных букетов роз!".

"У нее был день рождения, а у флористов распродажа!".

"Приятели не гуляют под ручку!".

"Она держалась за меня, чтобы не упасть в гололедицу".

"Приятели не целуются при встречах и расставаниях!".

"Разнополые — еще как!".

"Допустим. Но приятели не занимаются сексом!".

"Да это было всего пару-тройку раз. Случайно, по пьяни".

"Не пару-тройку, а уже четыре. Конкретно — на всех последних вечеринках вашей компании. И это уже трудно называть случайностью".

"Ну, ладно, назовем это хорошей привычкой. Да, нам прикольно вместе, и у нас с ней регулярный "дружеский перепихон". Но без намеков на какие-либо взаимные обязательства".

"Зато Лекса убеждена, что вы — уже давно пара, и что ваш так называемый "дружеский перепихон" есть не что иное, как признак серьезных взаимоотношений. А еще она считает, что вы созрели к переходу на очередной более взрослый этап".

"Вздор. Какой еще этап? Еще скажи, что она замуж за меня собирается".

"В будущем — да. Но, в отличие от некоторых, Александра — реалистка, и она осознает, что сейчас ты не готов вести ее под венец, поэтому пока ее удовлетворит твое согласие на предложение пожить вместе".

"В смысле? Она что, хочет переехать ко мне?".

"Не обязательно так. Можешь и ты к ней! Какая разница, если вы оба снимаете квартиры?".

"Ужасно!".

"Почему же? Когда вы создали виртуальную семью в "Мирах Бессмертных", ты с радостью взялся за ведение вашего совместного хозяйства. Дом вон какой отгрохал, сад посадил, сундуки добычей набиваешь!".

"Просто такая прокачка экономически выгодней, плюс дополнительные задания открываются".

"Угу, заметно. Особенно если посчитать, во сколько тебе обошлись абсолютно необязательные обои в сердечках, статуэтки с розовозадыми амурами, цветочки в горшочках на подоконниках, стая дрессированных бабочек. А по какому квесту ты портреты персонажа Лексы в каждой комнате развесил, многочисленные открытки с голубками ей шлешь, анекдотами развлекаешь и подарки типа комплекта дорогущей анти-магической бижутерии (аж с двумя обручальными кольцами!), которого даже у твоего черного рыцаря нет, делаешь?".

"О'кей, признаю, иногда я оказываю Сашке в виртуале знаки внимания. Но ведь это — всего лишь игра, все происходящее внутри нее — понарошку!".

"Что и требовалось доказать! Уф, наконец-то ты это понял!".

По древним поверьям, демоны Инмироны, встретив покойников со счастливыми взглядами, отправляют тех на перерождение. Ибо скончавшиеся, которые не убоялись смерти и в последние мгновения жизни думали о хорошем и прекрасном, им не нужны, так как волю таких рабов сложно подчинить.

Конец ознакомительного фрагмента. Для приобретения полной версии книги перейдите по ссылке