На возмущенные реплики, что все работают, и только "Чапай думает" я ничего по существу не ответил, лишь философски веско заявил, что от нее, от работы, не только кони дохнут. После чего отправился на разведку, которая принесла первые плоды: в одном из цехов был обнаружен шланг, который и был приватизирован в лучшем виде. Впрочем, в нынешнее время в таких случаях говорят "скоммуниздил". То есть общественное имущество перевел в статус личного. Хотя какое же оно личное, если для солдат стараюсь?

Присобачив шланг к крану при помощи проволоки и народных выражений, обычно не используемых в литературе, решил проблему водоснабжения, за что был удостоен благодарности от общества. Теперь не надо таскать воду в руках, а это минимум час времени сэкономил уже.

Оценив результаты моей умственной деятельности, коллектив уже не возражал против дальнейших инициатив.

— Бесполезно, мы уже пробовали.

В нашей конурушке кроме нас, ванны и пустых бачков для чищенной продукции присутствует еще один агрегат. Удивительно, но это... Картофелечистка автоматическая! Порождение сумрачного гения любимой советской промышленности.

Оказывается, партия и правительство заботится о нуждах простых солдат, поэтому и создали этот шедевр механической обработки клубней.

Теоретически этот монстр в стимпанковском стиле должен облегчать труд кухонным работникам, на практике лишь усложняет. Нормы рассчитываются исходя из его наличия, а чистить все равно приходится вручную.

Конструкция проста и незатейлива, хоть и монстрообразна. Есть электродвигатель в защитном кожухе, на который сверху установлен вращающийся барабан-сепаратор. Короче, хрен поймешь, как его правильно называть. Некая помесь ведра и казана, в котором плов местные аборигены делают. Изнутри емкость обложена ... нет, не матом она обложена, а наждачным камнем, который и должен сдирать кожуру. Все гениальное — простынь, как говорил Заратустра. Или это Петросян в Аншлаге говорил? Не важно, кто-то из великих.

Внутрь этого казана-барабана засыпается картошка, и во время вращения кожура с нее сдирается. Чисто теоретически. В реальности, поверхность наждака давно стерлась и ничего не счищает, кроме грязи. Именно для этого она тут и стоит. С паршивой овцы, хоть шерсти клок. Но только не в нашем случае. Мерзкая глина мгновенно забивает поверхность наждака и покрывает барабан изнутри идеальным скользким слоем. Результат получается нулевой.

Проблему решили после мозгового штурма. Нашли кучу песка рядом со столовой, благо он тут всегда лежит — на моей памяти строительство легендарного бассейна так и не закончат никогда. Несколько поколений дембельских аккордов на нем сломалалось. Дембельский аккорд — это некое отдельное задание, которое дает командир группе старослужащих, выполнив которое они могут тут же уехать домой.

Сделал, например, ремонт свинарника за три месяца — идешь на дембель в июне, а не в августе, как все. Все только от тебя зависит. Как закончишь, так в путь. Но для этого придется хорошо поработать дедушке причем своими собственными руками. Довольно интересный способ заставить дембеля на последних месяцах ударно и с энтузиазмом поработать. Некоторые даже по ночам этот бассейн рыли. Но обычно сдавались через несколько недель, осознав, что его и за год не закончишь.

Добавив в сепаратор полведра песка на полведра картошки получили вполне приемлемый результат. Трение увеличилось и при быстром вращении грязь начала отделяться от картофельных клубней. Все же таскать песок проще, чем в ледяной воде руками жирную липкую глину сдирать.

По моим прикидкам мы уже к двум часам ночи должны все закончить, но мне этого мало.

— Раз пошла такая пьянка, режь последний огурец.

Если бы на кухне был кто-то кроме нас, я бы попытался решить проблему по хорошему, не преступая рамки приличий. Договорился бы и обменял пару пачек сигарет на пару мешков нормальной картошки. С другой стороны, то что нам подсунули — это за гранью и совести и стыда. Такое даже обитатели отрядной свинофермы жрать не будут. Я четвероногих обитателей имею в виду, двуногие как раз запросто сожрут, особенно если на смальце жарить ночью. Впрочем, они тоже не сами чистят, а молодых запрягают. Но там объемы смешные — на десять человек всего. То ли дело у нас — полтысячи ртов наберется, включая офицеров.

— Не для себя стараюсь, — фраза в последнее время звучит подозрительно часто, и уже напоминает буддисткую мантру. Во искупление грехов.

С этими словами я вскрыл дверь в овощехранилище. Ничего сложного — где ключ лежит я по прошлой жизни помню.

Сильно не наглели, взяли мешок картошки, ну и пару килограмм морковки заодно. Чисто для себя, витаминов погрызть. Впрочем морква выглядела такой печальной и вялой, что наличие витаминов в ней показалось сомнительным.

Коллеги, войдя во вкус, предложили стащить сразу пару мешков , чтобы не мучиться и закончить до часу ночи, но я пресек на корню такие идеи. Повар не дурак и прекрасно помнит, какого размера была картоха изначльно. И если вдруг она утром резко увеличиться в несколько раз, то сделает правильные выводы. И тогда песец котенку.

Последнюю фразу не поняли, но интуитивно догадались о чем она, поэтому доводы были признаны разумными, а лучшее — враг хорошего, как говорят рабочие завода АВТОВАЗ.

Закончили мы до часу ночи, даже с одним мешком. Спать я лег с чувством выполненного долга, причем дважды за сутки выполненного.

Определенно, мне начинает нравится такая жизнь.

Глава 8

Нас наконец разделили по специальностям и начали дрессировать всерьез. Леха, как и ожидалось, попал в роту связи, а же пошел по проверенному временем пути — подался в шофера. В казарме мы по-прежнему рядом, но видимся теперь редко, только на построении и в столовой, да вечером перед сном. Зато оба татарина вместе со мной, пока учебку не закончим, позже наши пути наверняка разойдутся. К ним в комплекте Жека и Мишка-шахтер, так же обладатели заветных водительских корочек.

Следует сделать некое отступление. У стороннего наблюдателя может сложиться впечатление, что в этом времени царит перманентный и нескончаемый бардак. На самом деле это наверное так и есть, и вместе с тем парадоскально, но это все прекрасно работает, шестеренки крутятся, народ живет и нет никакого ощущения безысходности. Наоборот, все вокруг излучают оптимизм, думают о будущем исключительно в радужных тонах.

Здесь все странное и удивительное, сочетание невозможного и невероятного. Тотальный фантастический бардак и при этом все нормально работает! Как это возможно — загадка неразрешимая для меня.

Казалось бы, картошка, годная только для прокорма парнокопытных пятачковых, предполагает плохое качество жратвы. Однако же — нет! Еда в столовой вполне себе нормальная, сытная и местами даже вкусная. Понятно, что хлеборезы свою долю откусывают, но шайбу сливочного масла на завтрак и ужин с хлебом, кашей и чаем ты обязательно получишь. При том, что масло в этих краях жуткий дефицит и стратегический товар.

Что касается службы, то здесь порядка больше, но не намного. Разгильдяйство и раздолбайство, пофигизм и хитрожопость отдельных граждан в порядке вещей. Здесь вообще все прапорщики из местных, поэтому можно догадаться как оно все функционирует. При этом на качестве боевой службы это практически не сказывается, поскольку офицеры обычно отличаются от прапорщиков и умом и профессионализмом.

Но если вникнуть в суть, то государственный механизм работает удивительно надежно. Это снаружи бардак и разгильдяйство, а внутри действует жесткая плановая экономика. Воинская часть — это огромный и сложный организм, и он работает годами без малейших сбоев. Это и техника и ее обеспечение, и топливо и запасные части, и логистика на два десятка застав на сотни километров по горным серпантинам. И сотни тонн продуктов в месяц, тысячи комплектов обмундирования, десятки наименований инженерного оборудования и вооружений. Все это в гигантских объемах, и попробуй хоть в чем-то накосячить — вздрючат за милую душу, и поедешь в Анадырь оленей сторожить.

И это не считая самой боевой службы по охране границы! Именно поэтому, исходя из сложности поставленных задач, вопрос подготовки кадров становится важнейшим. Теоретически шоферов должен готовить ДОСААФ еще на гражданке, вообще-то это одна из его основных задач. Но в реальности никто сразу не доверяет баранку водятлу после таких курсов, как там готовят — одному Богу известно. А поскольку СССР — страна победившего атеизма, то никому не известно, кого готовят и как.

Поэтому ближайшие три месяца и мы и связисты будем постигать свои профессии фактически заново, некоторые так просто с нуля. Есть конечно исключения, обычно среди тех, кто успел пошоферить перед армией, но в подавляющем большинстве новобранцев выпускать за ворота части на автомобиле категорически нельзя. Тем более в горы! У связистов чуть проще, азбука Морзе пешеходам не угрожает, как ты ее не коверкай.

Погрузившись на два стареньких Зила, мы отправились на полигон. Здесь под руководством старшего прапорщика Зейналова мы и будем постигать все тонкости водительского мастерства.

В прошлой реинкарнации мое умение управлять грузовиком могло испугать даже видавшего виды прапора, и это не удивительно. Водительские права мне удалось получить в пятнадцать лет, еще в школе. Была такая замечательная традиция в старших классах — ходить раз в неделю "на УПК", получать рабочую специальность. УПК — это учебно-производственный комбинат, где школьников учили всяким разным полезным, или не очень, навыкам: слесарному мастерству, умению управлять станками с ЧПУ, или на механизатора учили. Список огромный, на все вкусы. Мне досталась водительская судьба, и за два школьных года я не только выучил правила движения и устройство автомобиля, но даже пару раз проехал на грузовике в общей сложности метров пятьсот.

В советское время сдать экзамен в ГАИ было настолько просто, что никому в голову не приходило давать взятку за это. Поворотник включил, с места тронулся и не заглох, на тротуар не заехал — значит, сдал, "следующего из кузова позови". Так и получил заветную корочку, со штампиком внизу: "Действительно по достижении 18 лет"

Отдельно стоит сказать пару слов о самом полигоне. Главное его украшение — роскошные гранатовые сады по всему периметру. Зрелище завораживающее: зеленые деревца ( по версии ботаников — кустарники) сплошь усыпанные красными яркими плодами, выглядит все это, словно декорации к сказкам. К сожалению, гранаты не съедобные, хотя наверное витамин С присутствует — кислятина жуткая. То ли не сезон еще, то ли дикий сорт какой-то, наподобие знаменитых испанских апельсинов, удивляющих руссо-туристов, тем, что растут прямо на улицах.

Выбрались из кузова, и только сейчас я понял, что вторая машина в нашей короткой колонне — это бывший мой грузовик. Еще не покоцанный передок, и на заднем борту нет обломанной доски, но это точно мой старый верный Зилок. Борт повредят позже, когда будут тянуть на сцепке в отряд. Это и будет его последний путь, восстанавливать не станут, движок на списание. Но до этого еще полгода минимум, и пока старичок бодр и относительно свеж, лишь движок "троит".

Пока прапорщик планировал организацию процесса, я подошел к старому железному другу, и под удивленным взглядом водилы погладил по капоту, словно верного коня.

— Карбюратор отрегулировать надо бы, — не слишком логично пояснил я странные для стороннего наблюдателя свои действия. — Отвертка есть?

Ефрейтор, судя по всему, из майского призыва — опытного водятла на эту колымагу никто не посадит, тут же нашел отвертку и любезно распахнул капот, приглашая подтвердить свою квалификацию. По всей видимости, проблема достала оператора стальной колесницы, а решить проблему он самостоятельно не мог. К тому же машина явно у него временно, и возится с ней ему просто неохота.

Прапорщик попытался возмутиться, но был вежливо отфутболен. Гражданин Зейналов авторитетом в части не особо пользовался, и поэтому его мнение было проигнорировано.

Между прочим, зря. Это водиле все пофиг, у него свое начальство и чужой прапор ему не указ, а вот молодяк в учебке — это существа бесправные и подневольные, что тут же и было продемонстрированно.

Злой, как собака, прапор решил отыграться на тех, кто ответить не может. Поскольку теперь весь народ в одну машину не помещается, то вопрос был решен кардинально. Один садится за руль, рядом с ним в качестве инструктора — прапорщик, а остальные ... бегут вслед за машиной колонной. Через некоторое время водитель меняется местами с одним из бегущих спортсменов.

Честно говоря, я офигел. Меня эта участь миновала, вместо этого я занялся настройкой карбюратора и чисткой свечей, но получилось, что я ненароком подставил своих товарищей.

— Нехороший человек, этот прапорщик, — прокомментировал я ситуацию, правда несколько иными словами.

— Гад еще тот, — охотно согласился ефрейтор. — Радуйтесь, что пока без противогазов и ОЗК бегаете. Нашей кровушки он попил — не дай вам Боже.

По хорошему, карбюратор надо снять, промыть и прочистить, но не в полевых же условиях это делать, да еще и без инструмента с одной отверткой. Поэтому просто подрегулировал немного, вывернул и почистил свечи, после чего движок заработал более или менее ровно.

— Водишь нормально? Тогда вперед, прыгай за руль, догоняй своих.

Нагонять долго не пришлось, если первый курсант тронулся и поехал нормально, то сменивший его водила, то ли от волнения, то ли от неопытности заглох сразу, да так и не справился со сцеплением. Скорее всего, двойной отжим не дается, парнишка явно только на легковой ездил. Только тронется, и тут же глохнет.

Так что устать народ не успел, со всеми остановками и километра не проехали. Но утешает это слабо — пыли наглотались на месяц вперед. К тому же, прапорщик явно не успокоится и продолжит экзекуцию в следующий раз, а после присяги еще и резиновом комбинезоне бегать придется за автомобилем. И возразить особо нечего — обычная тренировка по всем формальным признакам.

Отсюда напрашивается вывод: прапорщика надо убирать. Не в том смысле, какой принят в следующем веке, а всего лишь буквально. Поменять его на кого-то более вменяемого.

Уровень вождения у меня оказался неожиданно высоким, поэтому больше за руль меня не пустили, что логично — добрая половина молодых шоферов не могли нормально ехать даже по прямой. Похоже мне три месяца в кузове придется изображать балласт, либо бегать "паровозиком" за автомобилем.

Не успели вернуться в часть, как последовала команда навести марафет, почистить сапоги, привести себя в порядок и следовать к "доктору".

На самом деле, в медпункте, расположенном в штабе части, мы даром никому не сдались, фельдшер нас даже смотреть не стал, отправив дальше по коридору в сопровождении сержанта.

— Входить по одному, не шуметь, никуда не разбегаться, — выдал инструкцию дежурный и оставил нас в коридоре перед дверью, обитой зеленым дерматином. Никаких надписей, лишь номер кабинета в виде двух медных цифр : "13", символично, однако.