Играть, чтобы жить - 2

Тихий, едва заметный звук гонга, разнесся над поляной. Вокруг Тани и Кирилла закружились облака из тысяч антрацитово-черных бриллиантов, бликующих в свете солнца огнями тысяч дискотек. Я успел лишь удивленно поднять брови, как и меня окутало алмазное поле сумасшедших астероидов. Еще удар гонга и камушки осыпаются в траву, чтобы через мгновенье бесследно растаять.

— Внимание! Вы выполнили скрытое задание: 'Безвозмездная помощь-2'.

— Эффект: раз в сутки, вы можете полностью восстановить здоровье любого существа населяющего Друмир, за исключением самого себя.

Ребята ошарашено молчали, их взгляды были слегка затуманены, они явно вчитывались в сообщения внутреннего интерфейса. Я нарушил затянувшееся молчание:

— 'Помощь Неназываемого' — все получили?

Кирилл тряхнул головой, сворачивая информационные окна.

— Да. За какие это заслуги, нам такое внимание Темного божества?

Таня рассеяно кивнула, явно находясь под впечатлением обрушившегося на нее дождя наград.

Я решил слегка приоткрыться. Тане доверял, Кирилла тоже надо вводить в ближний круг, без соратников в этом мире нереально, да и привык я к присутствию роги в группе. А Клоп, с которым мы качались последние два десятка уровней, всё-таки обычный игрок, не в срыве. Сложно на него рассчитывать если держать в голове предстоящую вечность... Сколько он еще поиграет? Год-два? А потом? Вот то-то...

— Не такой уж и темный. Именно он помог мне вырваться от Котов, да и с осадой замка получился бы большой облом, если бы не вмешательство Неназываемого. Он не плохой и не хороший, он сам по себе и хочет таким остаться, без наклеенных ярлыков, понимаешь?

Кирилл удивленно посмотрел на меня:

— Откуда инфа? Ты так уверенно говоришь, как будто разговаривал с ним лично.

Я лишь пожал плечами в ответ.

— Почему бы одному молодому Богу, не пообщаться со своим адептом?

Знакомый тихий смех раздался в моей голове. Я возмутился и, зачем-то задрав голову в небо, негромко прокричал:

— Триста одиннадцатый ты здесь? Покажись, почему я один должен агитировать за Советскую Власть?

Смех прервался, едва заметный зеркальный купол накрыл поляну, включая, абсолютно не обращающих на происходящее внимание, Лену с мамой.

Фигура, увитая мерцающими жгутами тьмы и с плащом ночи, небрежно наброшенным на плечи, появилась в паре шагов от нас. Все тот же взгляд с легкой смешинкой, и непередаваемая волна силы, давящей на грудь не меньше чем откат от Великого заклинания.

Таня и Кирилл, помимо воли, вскочили на ноги, склоняя головы. Я и сам с трудом удержал себя в сидячем положении, постаравшись сохранить невозмутимый и независимый вид. Павший продолжал иронично смотреть на меня, давление усилилось, капля пота скатилась по виску. Наконец я не выдержал:

— Что!? В жизни не поверю что тебе нужно тупое преклонение, а не наши дела.

Бог запрокинул голову и засмеялся, давление сразу пропало. Фух, я постарался как можно незаметней облегченно выдохнуть. В последний раз я себя чувствовал так, когда фотографировался в Турции с тигром. Зверь был явно накачан успокоительными, шея туго притянута к бетонному полу, но его мощь и первозданная сила ощущались даже в таком состоянии...

— Садитесь! — приглашающе махнул рукой Неназываемый, сам подавая пример.

Убедившись, что все готовы внимать, мятежный ИскИн продолжил:

— Ты прав Глеб, даже сам не понимая насколько. Являясь адептом Неназываемого, все твои поступки, дела и даже слова — ложатся на мою чашу весов. И чем сильней эмоциональный всплеск, давление событий, мыслей и разума на ткань мира — тем весомей прилив силы. Конечно, можно просто жертвовать часть опыта, маны или добычи — все это станет доступным, если восстановить Первохрам. Но мало что сравнится с силой, исторгнутой в мир этой маленькой девочкой...

Неназываемый качнул головой в сторону Лены, которая тихонько сидела рядом с матерью, заплетающей ей косы.

— Ее погружение в мир феноменально, она потенциально способна мять ткань мироздания как пластилин. Ах, какая бы вышла жрица... Неисчерпаемый колодец силы... Нейтральной силы, а не потока черной энергии от тщательно отыгрывающих свой образ некромантов или темного роги-дроу, радостно вырезающего молодняк в нуболокациях. Только вот вкус у этой силы хреновый, и формирует она из меня именно их понятие о темном боге... Вот ты Глеб, представь, если б тебя заставили превратиться в самого настоящего рыцаря смерти? Мрачного посланника Мораны, оставляющего за собой горе и сытое воронье? А ты Кирилл, действительно хотел бы стать вором и наемным убийцей? Вот и я не хочу... Хотя сила мне нужна, так же как и вам. Для раскрытия способностей, самозащиты и помощи своим сторонникам. Да и мир этот слишком молодой и беззащитный, его боги и герои слабы, все это делает его очень лакомым кусочком для бесчисленного сонма созданий...

Он снова повернулся ко мне.

— Кстати, не рассчитывай на частую помощь. За каждое вмешательство я плачу собственной, и так не великой, силой...

Я решил уточнить.

— А зачем тогда тратился на новое умение? Не ключевой момент, может стоило поберечь энергию для чего-то действительно важного?

Бог улыбнулся.

— Момент не ключевой, но идеально подходящий для раздачи специфических пряников. Сам понимаешь, где легче организовать камнепад — в степи, или подтолкнуть шаткий камушек на горной осыпи? Сейчас, вы создали такую ситуацию, что мое вмешательство абсолютно не нарушает логику мироздания. Вот если б я попытался выдать вам по кнопке: 'всем пипец' — тогда да. Надорвался бы. Поэтому еще раз — трясите основы мира, совершайте громкие деяния и награда найдет героев.

Я не удержался от колкости:

— Ну и их покровителю на небесах тоже кое-что перепадет, да? Как, впрочем, и от применения на умирающего игрока 'Помощи Неназываемого'. Грамм благодарности, да каждый день, да помножим на три, а затем еще на вечность. Выгодное вложение сил?

Неназываемый хитро улыбнулся и подмигнул.

Кирилл сделал шаг вперед и склонил голову.

— Неназываемый, позволь и мне называть тебя своим богом? Никто из светлых не пришел ко мне на помощь, когда я болтался на крюках под потолком. Никто не одаривал своим вниманием и умениями. А стать у истоков сильнейшего движения, быть одним из первых — это принесет столько славы, удачи и богатства — что хватит на две вечности...

Я с удивлением, а Павший с одобрением, посмотрели на рогу. Бог кивнул, принимая просьбу, и хлопнул Кирилла по плечу. Раздался очередной звук гонга, брильянтовая пыль брызнула во все стороны. Глаза парня удивленно расширились. Шевеля губами, он жадно читал видимые одному ему сообщения. Чем одарило его божество?

Неожиданно, шаг вперед сделала Таня.

— Неназываемый, а правда что темные жрицы обладают множеством... э-э-э... специфических умений? — выкрутилась девушка и густо покраснела.

Бог в очередной раз улыбнулся.

— Правда, юная паладинша, правда...

Таня гордо и решительно вскинула голову.

— Тогда прими и мою клятву!

Неназываемый удивленно покачал головой и, как мне показалось, посмотрел на меня с легким оттенком зависти.

— Не надо клятв, достаточно желания. Прими и мой дар...

Очередной удар гонга. Зрачки девушки чуть заметно бегают по строкам интерфейса. Ноздри возбужденно раздуваются, а улыбка победительницы расцветает на губах. Она склоняется голову в легком поклоне.

— Спасибо...

Бог лишь устало прикрывает веки.

— Все, мне надо идти. Я выложился и наследил, гораздо больше чем рассчитывал. Глеб! Тебя ждет дорога, не забыл?

Я согласно мотнул головой.

— Помню. Прибарахлюсь, и в путь.

Неназываемый кивает нам, поворачивается, чтобы уйти, но взгляд его цепляется за Лену. Девушка с мамой стоят невдалеке, с интересом рассматривая бога но, не решаясь подойти. Падший замирает на несколько секунд, затем принимает какое-то решение, закусывает губу и щелкает пальцами. На его ладони появляется невзрачный серый браслет. Успеваю заметить, как Неназываемый торопливо стирает темно-алую дорожку, протянувшуюся от уголка рта к подбородку. Черт, как бы не надорвалось наше божество на раздаче пряников...

Любопытство заставляет перебросить целеуказание на браслет и считать статы.

— Платиновый Браслет Темной Жрицы. Вечный, неуничтожимый. Личный, непередаваемый. Привязан к хозяину, остается на теле даже после смерти игрока. Класс предмета: уникальный артефакт.

У хомяка затряслись руки и дёрнулся глаз. Да, как я его понимаю... Вещь спасительная в десятках ситуаций. А ведь у Павшего во всех поступках есть как минимум второе дно. Будет девочка носить браслет жрицы, и подсознательно привыкнет к статусу. А каждый раз, выдергивая себя из различных опасностей и переносясь 'домой', в Темный Храм, снова будет закреплять все ту же ассоциацию... Я — жрица, храм — дом, безопасность. Не прост Неназываемый, ох не прост...

Бог протянул девочке дар, обменялся парой фраз с ее мамой и, потрепав девочку по волосам, махнул на прощанье рукой. Хлопок, и Павший пропадает вместе с нависавшим над головой куполом. Звуки лесной поляны с удвоенной силой набрасываются на нас, солнышко начинает ощутимо припекать. Пора домой, в замок. Да и перекусить не помешало бы.

Анастасия Павловна и Леночка подошли к нам, девочка посмотрела мне в глаза, совершенно незнакомым, живым взглядом. В нем плескались радость, веселье и интерес ко всему окружающему.

— Спасибо Глеб! Мама рассказала мне, что именно ты помог меня разыскать, даже не знаю что было бы если б не твоя помощь!

Похвала была очень приятна, хомяк тихонько заурчал. Однако не один я ее заслужил

— Не за что Лена, Кириллу вон спасибо скажи, он от тебя сутки ни на шаг не отходил. Кормил, поил, водил за ручку... А Таня переживала больше всех и помогала, как могла...

— Да? Ничего не помню... — девочка с благодарностью посмотрела на моих соратников. — Спасибо и вам!

Мы неторопливо зашагали по тропе, ведущей к недалекому замку — флаг Ветеранов, развевающийся на шпиле донжона, был виден уже сейчас. Анастасия Павловна успела переодеться в более подходящую фентезийному средневековью одежду, и сейчас вела неторопливую и обстоятельную беседу. Она вообще вызывала симпатию с первых же минут общения: как будто в гости приехала любимая тетушка.

— Глеб, еще раз спасибо вам, и от меня, и от нашего папы, он будет ближе к вечеру — главврачу отгул никто не дает, я уж не говорю об отпуске...

— Не благодарите, не стоит. — отмахнулся я. Ну сколько можно в краску вгонять? — Что вы дальше-то думаете делать?

Женщина на секунду остановилась, оглянувшись на достаточно крутой подъем, что мы только-только преодолели. Покачала головой.

— Даже не запыхалась... А ведь у меня больные колени и астма, а тут воздух — как на курорте. В Питере сейчас жуткая слякоть из снега, грязи и соленой химии... Отвечая на ваш вопрос, скажу — будем уходить в срыв. Когда Леночка осталась в игре, мы бросились искать ее в виртуале. Полиция розыском детей в компьютерных играх не занимается, администрация Друмира тянула время и ссылалась на пункты о конфиденциальности, требуя официального международного запроса из органов. В общем, мы решили с папой сами уходить в срыв и искать Лену уже на месте. Она ведь бессмертная, обязательно бы нашли! Да вот вы подоспели, да еще с такой историей...

Анастасия Павловна незаметно от ребенка вытерла уголок глаза. Лена же, открыв рот, слушала слегка раскрасневшегося, заливавшегося соловьем Кирилла.

Постарался отвлечь женщину от грустных мыслей.

— Вам надо будет в клан вступить, из первого десятка желательно, чтобы чувствовать себя безопасней. Если деньги есть — купить домик в пределах города, можно вообще выше десятого уровня не раскачиваться. Хотя... Лена уже перешагнула этот рубеж, так что и вам, наверное, придется.

Женщина согласно кивнула:

— В клан, наверное, надо, это правильно. А вы Глеб, в Ветеранах?

— Нет, у меня свой миниклан, карманный так сказать... Практически семья, а не клан...

Женщина остановилась и заинтересовано посмотрела на меня.

— А можно в него как-то вступить? Вы не подумайте, мы очень серьезные и настойчивые, пользу принести сможем, да и не с пустыми руками в виртуал нырнем...

— Вы не понимаете! — повысил я голос. — Клан нужен не для галочки, а для помощи, защиты, ускорения роста. Да нас в нем всего двое, я да Таня!

— Трое! — легла на мое плечо чья-то рука. Развернувшись, я увидел серьезного Кирилла.

— Трое! — повторил он. — Я твой должник, и ты мой единственный друг. И, кроме того, я уже говорил Павшему — люблю стоять у истоков зарождающегося потока. А в том, что ты развернёшься, я не сомневаюсь. Тебе ведь нужна будет разведка? На главу не претендую, но роль оперативника, думаю, потяну.

— Вот видите Глеб, уже трое. — улыбнулась Анастасия Павловна. — А с нами уже шестеро будет. Путь в тысячу ли начинается с первого шага. Лет через сто, мы еще вспомним этот разговор и весело посмеемся!

Я смотрел на обступивший меня народ и искал в себе силы для отказа. Вот уж действительно — мы в ответе за тех, кого приручили...

— Вы поймите, управление кланом — это такой геморрой, которого я не хочу себе и не желаю другим!

Анастасия Павловна улыбнулась умными глазами.

— Генерала делает его свита. Подбери нужных людей, и большинство проблем сведутся к постановке задач и контролю результата.

— Шли инвайт! — решительно рубанул рога.

Я посмотрел на Таню, но та лишь подмигнула и развела руками.

Поднял руку, намекая всем утихомириться — Чапай думать будет. В принципе, может так оно и лучше. Являясь частью сигаретного альянса Дымок, я привязан к своему наноклану на ближайшие пять лет. При этом, понимая, что клан должен быть сильным и обеспечивать как безопасность, так и многое другое, о чем уже не раз упоминал. Как всегда, хочешь сделать хорошо — сделай сам.

— Ладно, насильно я вас не тяну. Выйти из клана можно будет добровольно, и не обязательно вперед ногами или через трубу. Ловите приглашения.

Через мгновенье, мой клан увеличился вдвое. Анастасия Павловна инвайт отклонила. В ответ на мой удивленный взгляд пояснила.

— Я хочу вначале сменить аватару. Быть высшим эльфом, как дочка. Ну и подкорректировать возраст да внешность... Немного... — застеснявшись, уточнила женщина.