| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
— Нет, я понять не могу, что Вас так печалит, достопочтенный Эмффруль, — покосившись на Первого Восседающего, осторожно представитель гильдии кузнецов — Мое мнение — так очень все удачно складывается, и повода для переживаний вовсе нет. Демоны родство чтят так, что проблем с дроу никаких у нас не должно возникнуть.
— Да и с налогами-пошлинами легче разбираться будет, — подхватил другой.
— Плюс мальчишка — темный эльфа, кстати, с неплохим магическим потенциалом, все-таки сын Старшей Матери, в Клан войдет, — продолжил третий.
— Барб, — вздохнул старший Эмффруль, — а ты сама-то действительно рада, или согласилась потому как выхода нет?
— Да! — потупилась девушка, не сумев удержать счастливую улыбку. — Я очень рада, что все получилось именно так, отец.
— Ну и ладно, — снова тяжко вздохнул Первый восседающий. — Ты можешь идти, нечего тебе тут больше делать, — отпустил он ее.
— Я вот что думаю, — снова обратил на себя внимание Тулсмифф, когда за упорхнувшей гномой закрылась дверь, — нам ведь надо как-то дать понять о своей благодарности. Все-таки, с какой стороны ни взгляни — для нас-то сплошные выгоды получаются при заключении этого брака.
— Нам то выгоды, — ответил Эмффруль, — а вот демонам то какой с этого интерес?
— Хм...— осторожно влез в разговор самый молодой из собравшихся, отвечавший и за внешнюю торговлю и по совместительству за службу прознатчиков осуществляющей на поверхности сбор информации представляющей интерес для Клана. — Поговаривают, что у Наследника девушка появилась...
— Да у него этих девушек каждую неделю новая! — Перебил говорившего Тулсмифф. — Даже до нас его слава дошла!
— В том то и дело, что не просто девушка! Ходят слухи, — гном даже обернулся и по сторонам, чтобы убедится, что в зале нет посторонних, — что он магическую клятву дал, что пока с ней не переспит ни с одной другой, ни на что не способен будет!
— Ну и?
— А она уперлась, не хочу мол, и все тут! Да еще и слухи о том что якобы он на нашей Барб женится надумал пошли. Вот потому наверное и озаботился чтобы Барб замуж выбрал.
— Так, может, поручить нашим мастерам украшения изготовить для девушки? — предложил глава ювелиров. — Чтобы она с ним поласковее была?
— Вот это мысль. Только должен быть абсолютный неповторимый эксклюзив.
— Сложновато будет, — вздохнул гном, — хорошо бы эту девицу увидеть, чтобы и мерки снять для колечек, и характер понять, какие камни ей подойдут.
— Н-да... — протянул Первый Восседающий. — Было бы неплохо узнать, что это за прелестница такая.
— Ой, Эмффруль, оставьте. Какая нам разница? Нам же рааса Айвен отблагодарить необходимо! А тут как раз и способ хороший.
— Надо хотя бы портретик этой девушки, заполучить. Хоть камни под цвет глаз подберем, а колечки, если что, и после примерки по размеру подгоним, — снова встрял представитель ювелиров. — Я все-таки надеюсь, в будущем не на один заказ. Если уж Раас Айвен даже магическую клятву дал, то скорее всего быстро с ней не расстанется, а жадность он никогда не отличался, так что захочет свою подругу побаловать. Это для временных подружек можно в любой простой лавке покупать цацки, а для постоянной, уверен, индивидуальные заказы будет делать.
— Думаете, в императорской сокровищнице мало родовых женских драгоценностей? — ехидно уточнил один из гномов.
— Так то же семейные! Они для Единственной предназначены!
— Ваша правда. Но все-таки очень удачно обернулось, — удовлетворенно поглаживая бороду сказал Тулсмифф , — Предлагаю собрание Большого Круга на сегодня считать закрытым и пойти отметить как следует грядущие перемены. А заодно следует отдать распоряжение о подготовке к предстоящему празднику. Эх, радость-то какая! Давненько у нас свадеб
с таким размахом не было.
— Да с таким размахом и вообще не было пока... Ох, что-то я себе все-таки слабо представляю, как это с дроу породниться, — покачал головой Первый Восседающий. — Может, у них меню какое-то особое? Что на стол-то подавать следует?
— Было бы о чем сейчас горевать! Чай, не младенцами темные питаются. Все ж-таки эльфы. Главное, чтобы выпивки вдосталь было! — утешил его сосед по креслу...
* * *
Пока счастливо пританцовывающая Барб кружилась по комнате в своих покоях, воодушевленная общением о свадьбе с Тиллуром, со своим любимым (она-то на такую удачу и не надеялась! в легендах даже нет браков между дроу и гномами, а тут!), в доме жениха было вовсе не такое радостно-приподнятое настроение, как у веселящихся гномов. Атмосфера скорее напоминала траурную.
В ожидании очередных посланников от Повелителя, чтобы подписать злосчастный Брачный Договор, причем, даже неизвестно, что за невесту сосватал им взбешенный приемом Наследничек, бедного Тиллура заперли в его комнате, приставив охрану. Так сказать во избежание неприятных неожиданностей. Дарша хоть и по-своему была привязана к племяннику, но все-таки, оценив его состояние, побеспокоилась о присмотре за убитым горем парнем.
Старшая Мать держала лицо, с каменным выражением выслушав доклад кузины о визите рааса, и приготовившись попробовать хоть немного поторговаться об условиях Договора для своей непутевой кровиночки, если получится, конечно.
Новых визитеров из Императорского Дворца ждали ближе к вечеру, но не прошло и пары часов, как они объявились.
Оглядев встречающих женщин-дроу, один из посланников Эмли удивленно приподнял бровь:
— Позвольте, я что-то не наблюдаю жениха?
— Его присутствие необязательно, — отрезала Рейсша. — Здесь достаточно представителей Рода для заключения этого... союза.
— Позвольте Вам возразить, рааса Рейсша. Жених должен сам засвидетельствовать свое согласие на брак.
— У нас так не принято, — нетерпеливо отозвалась она.
— А у нас принято именно так! — отчеканил посланник. — Будьте так любезны пригласить элраса Тиллура сюда.
Старшая Мать, поджав губы, коротко кивнула одной из жриц, и та метнулась вон, чтобы привести парня. Ссориться и усугублять конфликт в представителями правящей семьи для Дома темных эльфов, и так попавшего в немилость, было бы сейчас крайне неразумно.
Увидев находящегося в полной прострации бледного парня, совершенно апатично настроенного на ближайшие перемены в его жизни, посланник начал всерьез сомневаться в том, что так ли уж необходимо было его присутствие. Постаравшись абстрагироваться от неуместного сочувствия бедолаге, он начал зачитывать текст Брачного Договора, и едва прозвучало имя невесты, юноша вдруг встрепенулся и громко издав какой-то нечленораздельный звук, подался вперед.
— Повторите! — потребовал он, забыв о приличиях и торжественности момента.
— Где это... а, вот! — пробормотал немного удивленный бесцеремонностью юнца посланник и громко повторил: — ...Барб Эмффруль, дочь Первого Восседающего...
— Не может быть! — перебил парень.
Взглянув на его лицо, на котором отражался такой спектр эмоций, что посланник невольно попятился, протянул эльфу свиток. — Взгляните сами, элрас Тиллур. Здесь именно так написано.
Выхватив драгоценный Договор, Тиллур быстро пробежал взглядом по прыгающим от волнения перед глазами строчкам и найдя имя своей любимой, в порыве недоверия своему счастью, попытался поскрести аккуратные буковки ногтем. Но зачарованная от всяких недоразумений гербовая бумага осталась невредимой. Да и самое желанное для него имя никуда не испарилось чудесным образом.
Собравшиеся в зале, наверное, еще долго будут помнить это невообразимое счастливое облегчение на лице ожившего на глазах изумленных жриц парня, быстро поставившего свою подпись на согласие раньше Старшей Матери и прижавшего к груди заветный свиток, не желая с ним больше расставаться.
Посланники Эмли только головами покачали синхронно, очень сомневаясь в адекватности парня, застывшего с блаженной улыбкой на лице, можно ли ему вообще заводить семью?
— Думаю, нашего мальчика не слишком огорчило известие, о том, что он в Род жены уходит, — тихо заметила Дарша.
— Пожалуй, — нехотя согласилась Рейсша, все-таки выдернув у сына свиток, чтобы поставить свою подпись. Брак для их Дома, конечно, не слишком удобный, и сама она, несмотря на состояние сына, вряд ли когда-нибудь дала бы согласие. Но что поделать. Похоже, придется преподнести богатые дары Темной Богине за счастливое разрешение проблемы. И лучше не откладывать это мероприятие, чтобы не навлечь ее гнев. Могло быть все гораздо хуже!
Погруженная в свои проблемы Старшая Мать даже не заметила искреннего расстройства одной из жриц, которая надеялась заполучить мальчишку в мужья собственной дочери, но все же с огромным облегчением наблюдавшей за разыгравшейся сценкой. Какое счастье, что парня сосватали с той, о которой он грезил, а то ведь неизвестно что еще мог учинить в отчаянии, накликав новую беду на весь их Род...
* * *
Если бы Альену попросили рассказать о том, как прошел этот день, она, пожалуй, вряд ли бы сумела это сделать. Для нее все происходящее слилось воедино и оставило только впечатление чистого, пусть и с нотками грусти счастья.
Да и как могло быть иначе?!
Единственное, что немного огорчало ее, это отсутствие рядом еще одного такого родного и любимого существа — ее демоненка. А так хотелось, чтобы и он сейчас присутствовал здесь и мог в полной мере разделить ее радость. Но, увы, Рыжик отсутствовал.
Вальеса, заметив, как Альена время от времени оглядывается или с надеждой смотрит на дверь в гостиную после любого звонка дверного колокольчика и тихонько огорченно вздыхает, ласково погладила ее по руке и сказала:
— Не волнуйся, он обязательно скоро появится.
Вспыхнув румянцем из-за того, что ее мысли были так легко угаданы, девушка смущенно потупила глаза и промолчала. Хоть она уже и знала о том, что родственники (и старые, и новые) уже в курсе ее отношений с Айвеном и нисколько против них не возражают, а, наоборот, даже поддерживают, она до сих пор испытывала определенную неловкость при мысли об этом.
Более или менее девушка пришла в себя уже ближе к вечеру, когда откровенно устала от суматошного дня и охвативший ее шквал эмоций немного схлынул. Да и то неизвестно произошло это само по себе или потому, что Мина и Вальеса начали обсуждать грядущий ее переезд вначале в особняк Цая, а затем и в родовой замок Котов-Оборотней.
Причем, что самое главное, говорили об этом, как о деле уже решенном! Не то чтобы она была против такой перспективы, просто все это было для нее слишком неожиданно. Особенно если учитывать тот факт, что идти и забирать свои вещи из квартиры ей требовалось прямо сейчас. А поскольку к такому повороту событий Альена оказалась действительно не готова, она растерялась, не зная, что и сказать.
Нет, девушка прекрасно понимала, что в связи с переменами, уже произошедшими в ее жизни (так и еще предстоящими), ей придется покинуть ее маленькую уютную квартирку, но почему-то казалось, что сделает она это когда-то потом, в отдаленном будущем.
Вообще-то, если говорить абсолютно честно, будь у нее такая возможность, Альена с радостью купила бы ее, поскольку представить, что кто-то другой будет жить в том самом месте, где у нее все начиналось с её демоненком, просто не могла! Но и объяснить свои колебания вслух не было никакой возможности, поскольку как сказать такое своим родным и не сгореть от стыда на месте, девушка просто не представляла.
Единственное, что она смогла, так это тихонько спросить:
— А нельзя ли будет заняться переездом завтра? Я бы сегодня вечером тогда все подготовила, собрала...
— Да ты не волнуйся Алечка, мы тебе поможем! — поспешила обрадовать дочку Мина, не совсем правильно поняв причины ее беспокойства.
— Да, да, да! Не сомневайся, одной тебе возиться не придется! — подхватила Вальеса. — Сейчас Цая позовем, чтобы он нам портал к тебе домой открыл, возьмем пару слуг и отправимся!
От немедленного воплощения плана старших родственниц в жизнь Альену спасло только то, что дверной колокольчик опять зазвонил и, спустя несколько мгновений, важный дворецкий (памятный девушке еще с прошлого посещения особняка Цая), широко распахнув дверь в гостиную, возвестил:
— Раас Айвен с визитом!
* * *
Айвен так спешил к своей любимой человечке, что едва дождался, когда раскроется арка портального перехода возле особняка Котяры. И вылетел из нее, едва не задев все еще нестабильные края. Правда, безупречная защита Высшего демона, как всегда сработала великолепно, и шкура нетерпеливого демоненка не пострадала. До гостеприимно распахнутых ворот на территорию ухоженного сада вокруг изящного особняка оставалось каких-то десяток шагов, но Рыжик преодолел расстояние в два прыжка. И нос к носу столкнулся с неторопливо выходящим из них юным оборотнем. Причем так, что бедняга от неожиданности отлетел обратно едва ли не до половины проделанного от парадного крыльца до ворот пути и довольно чувствительно приземлился на пятую точку. Естественно, его справедливое негодование тут же было выражено вслух в весьма доходчивой форме (правда, таким словесным оборотам юного оборотня не учили ни родители, ни наставники). Парень прекрасно помнил, что только что распрощался со всеми значимыми лицами семейства Князя, и поэтому так смело закончил:
— Куда прешь, придурок, глаза дома забыл?
Но, быстро вскочив на ноги и отряхнув несуществующую грязь со штанов, поднял голову, все еще шипя, как настоящий рассерженный кот, которому отдавили лапу. Вообще-то, каменные плиты, затейливо подогнанные друг к другу так, чтобы получался нарочито неправильный геометрический рисунок, создающий иллюзию созданного природой ландшафта, были не далее как сегодня днем дочиста отмыты садовником, дабы объявившиеся в особняке Князя Цая Равиля третьего дамы не испачкали подолы своих шикарных платьев, гуляя тут. Только вот все равно было немного больно и очень обидно. Шел-шел, никого не трогал, а тут...
Однако встретившись взглядом с улыбкой виновника инцидента, больше напоминающей оскал (а зубки-то у Высшего демона при желании трансформировались в очень даже внушительные клыки), который, кажется, и не собирался раскаиваться из-за своего поступка, дальний родич Цая сообразил, что не стоит качать права. Буркнув: "Извините!", он торопливо посторонился, быстро зыркнул глазами по саду, в котором на счастье, в этот час оказался лишь спешащий навстречу новому гостю дворецкий, и облегченно вздохнул. Не хотелось бы, чтобы кто-то из своих стал свидетелем его позора. Оборотни всегда славятся быстротой реакции и особенностью приземляться на все четыре лапы. Пойди, потом, докажи, что витал где-то в облаках, радуясь предстоящему празднику по случаю представления ко Двору нашедшейся внучки княгини Вальесы и ничего не замечал вокруг. И уж тем более не ожидал встретить здесь самого Наследника, прекрасно зная, что раас Тогху и раас Айвен, извечные соперники во всех молодежных развлечениях, не настолько в хороших отношениях, чтобы ходить друг к другу просто в гости. А уж то, что сын Повелителя явился в особняк в официальном костюме, само за себя говорит, что предстоит решить какие-то важные вопросы. Наверное, опаздывал на встречу, поэтому так и спешил... Хорошо еще, не стал придираться за непочтительное отношение ко второму лицу Империи Шед.
| Предыдущая глава |
↓ Содержание ↓
↑ Свернуть ↑
| Следующая глава |
