Звездные Войны: Война Ситха

Траун сохраняет ровную маску лица, едва повернувшись к Воссу Парку, с которым, несомненно, обсудил и эту игру заранее.

— Коммандер Парк, что скажете?

Восс поднимается на ноги, обводя взглядом залу и останавливаясь на Трауне.

— Адмирал, сэр. Штурмовики высадились по протоколу защиты. Об арестах... Эту информацию необходимо уточнить. Возможно, проверка режима. Несоблюдение имперского законодательства. Контрабандисты.

Адмирал едва взмахнул рукой.

— Ясно, коммандер Парк. Садитесь. Очевидно это недоразумение. Стандартные протоколы... В качестве жеста доброй воли Империи я прикажу отпустить всех задержанных и вернуть их собственность. Но штурмовики останутся в космопорту, так как это наши защитные протоколы. А вы как верные слуги Империи должны понимать наши общие долги — соблюдать свои обязанности.

...А часть отпущенных махнется местами с одной из групп инфильтрации Трауна, кроме того, что все это отвлекает внимание от остальных. А также легализует в глазах местных симпатизантов Восстания внедренных им через контрабандистов людей. Не говоря уж о грузах, которые пойдут, например, тем самым финансовым контроллерам. Например, партия военных 'колотель сетевого льда', который окажется у них в местном центральном банке...

Понимаю я — и это лишь одна из малых деталей плана Трауна по поводу этой планеты. Но пора и мои обязанности исполнить. Этот выступающий? Агент? Нет, крот либо настоящий агент Восстания не стал бы так выступать и палиться, даже будь десять раз идейный. Он отпадает. Другие.

Тянусь Силой от одного к другому, пробуя их ментальные щиты, аккуратно, мягко. Мало ли, заподозрит еще агент Тремейна, если он среди них, мое внимание...

У парочки делегатов щитов почти что и не было. Но за ними и не находилось, на 'ощупь', поверхностный осмотр, ничего иного, чтобы не соответствовало их досье. С остальными было сложнее, но я стараюсь, проникнуть незаметно, не меняя выражения лица и не тревожа их эмоции. Одновременно стараюсь следить за разговором, где Траун мастерски смешивает лесть с ложью, и угрозы с завуалированными посулами личного обогащения. Мне до такого уровня довольно далеко. Только дядя так мог. Если мои воспоминания о прошлой жизни, конечно, реальны, а не иллюзорны и я не порождение Дромунд Кааса...

Один из делегатов, мужчина средних лет, явно нечто скрывает, понимаю, наконец, я. Под его щитами скрывается нечто, что воспринимается как змея, таящаяся во льдах. Любопытная аналогия, но да. У него есть секрет от всех, кто находится тут. Что-то такое... хватаю лишь кончик этого неясного и он тут же исчезает, скрываясь глубине его сознания. Копать дальше — возможно привлечь внимание. Но... только слово. Фамилия. Одного из самых могущественных семейств Империи — без понятия в каком контексте.

Д'Арка. Королевский Дом, верой и правдой служащий Палпатину и его Новому Порядку. Взять слово и проверить иначе.

— Извиняюсь, что вмешиваюсь. — Отвешиваю Трауну короткий поклон. — Но мне, как представителю КОМПОНП, балансирующему все интересы Империи в одно единое и процветающее целое, интересен еще один в обсуждении... Если позволите, сэр?

— Да, говорите. — Кивает адмирал, бросая короткий взгляд на меня.

— Позиция королевских домов. — Я улыбаюсь, не глядя конкретно ни на кого в зале. — Нет ли у уважаемого совета Балморры каких-либо интересов или противоречий с ними. Эти семейства также влияют на экономику Империи, поэтому необходимо учесть и их нужды — как и ваши, если есть возможности к сотрудничеству, либо разрешению ситуаций. Например, всем известное семейство Д'Арка обладает промышленными и финансовыми интересами по всему Ядру и Колониям. Нет ли у них, либо других королевских домов, здесь связей, которые нужно учесть?

Постукиваю кончиком по экрану своего планшета, делая вид глубочайшей задумчивости, сам пуская ментальные щупы под щиты заинтересовавшего меня делегата. Есть! Вспышка сильных скрытых эмоций. Ярость? Гнев? Похоть? Нечто темное, наше... Но — не в нашу пользу...

Делегаты переглядываются. Глава планетарного совета качает головой.

— Нет, пожалуй, связей, как и противоречий с королевскими домами у нас нет, спасибо за беспокойство, уважаемый Мариил. — Он чуть-чуть кивает в мою сторону, на тонкой грани уважения и презрения. — Но сотрудничество с теми из них, кто воплощает торгово-промышленные интересы — почему бы и нет? Мы подумаем об этом.

Вспышка едва прикрытой ярости под щитами некоего Харака Паарама — подтверждает мои подозрения. Впрочем, он лишь продолжает также спокойно кивать, как и остальные делегаты. Что ж. Потенциальный крот, либо симпатизант Восстания найден. Что-то его связывает с этими Д'Арка, заставляя работать против наших с адмиралом интересов. Надо же — у наших.

Траун вновь взял слово, возвращая беседу в распланированное им русло, а я занялся тем, что начал пытаться придумать 'маячок', который можно повесить на этого подозрительного человека... чтобы потом знать где он и Сила вывела меня к нему в любой точке этой чертовой планеты.

Совещание заканчивается, а я, чувствуя как покачиваюсь от приложенных усилий, прикрываю глаза, ожидая завершения говорильни вокруг, где адмирал плетет свои комбинации, обволакивая сетями людей, как паук, плетущий свою паутину. Хорошо быть с ним на одной стороне, хотя и надо держать ухо востро — иначе он сам обратит тебя лишь в одну из малых частей комбинаций, невзирая на любую Силу и Тьму.

* * *

Удар швыряет человека наземь. Воздевая руки, я радостно ухмыляюсь, позволяя волне Богана смыть все. Страхи, сомнения, мысли, слабости, комбинации. Все четко, на одном краю Тьмы. С моих пальцев срываются молнии, терзающие тело, копошащееся на полу.

Нити Силы делают меня безусловным центром Вселенной, пока я победно улыбаюсь. Мощь наполняет меня, работая как наркотик, как оргазм — еще, еще, еще... Главное не забыть ради чего все это в блеске молний.

— Рассказывай, отродье. — Каркающе хриплю я. — Ради чего все это?

По моим ладонями бегут искры молний, до сих пор жгущие их, заставляя щекотать мои ноздри запахом собственной сожженной плоти. Но сейчас боли нет, она только сладостно бежит по моим рецепторам к мозгу, наполненному Тьмой.

— Ситх... — Плюется кровью человек.

— Пока нет, я не джен'ари. — Едва качаю головой, посылая в корчащееся тело новую порцию скопившихся в руках разрядов. — Но буду сит'ари.

Дикий вопль терзаемого отражается эхом от стен камеры для допросов.

— А теперь рассказывай. Кто, зачем, почему. Или я вырву это из твоего разума, сделав тебя пускающим слюни кретином.

Угрожающе замечаю я, слегка блефуя — я не уверен, что смогу так сделать. Но ему-то откуда это знать?

— Д'Арка... — Хрипит он. — Хватит... Д'Арка...

— Я знаю, что Д'Арка. Конкретнее. — Новый удар Тьмы, пульсирующей во мне заставляет его распластаться по стене.

— Они... хотели наших дроидов... Подарить Императору как свое... Я отказал... — По подбородку человека стекает нить кровавой слюны.

— Меньше лирики. — Смеюсь, позволяя Тьме полностью выплеснуться из меня, все равно он уже не жилец. — Ближе к телу.

Сжав кулак — тащу его телекинетической хваткой за горло к себе, глядя в его глаза напротив моих.

— Они послали убийц. Погибла моя семья... Агенты были убиты. Я нанял охрану из Восстания...

— И стал повстанческой мразью? — Уточняю я.

Человек — неожиданно — едва смеется, булькая сквозь мою хватку.

— Дурак... Могущественный идиот...

Пинаю его сапогом по яйцам, отпуская удушающий захват.

— Рассказывай и не дерзи мне.

Харак Паарам смеется, корчась на полу.

— Вы сожрете сами себя... — Его наглость прерывает новый удар сапога — по его челюсти. Новый вопль, а я пытаюсь остановиться. Он должен успеть рассказать все, прежде чем умрет. Надо взять Тьму под контроль и скинуть с себя чистый мрак разрушения и деконструкции...

— Инквизиториум. — Неожиданно четко произносит Харак. — Охрана из Восстания. Их вожак оказался двойным агентом. Он — человек самого Тремейна, ублюдок синекожей мрази. Тебе придет конец.

Боган расползается в стороны, оставляя меня тяжело дышащим, осмысливающим новую информацию. Боль в руках затопляет на мгновение сознание, прежде чем я отстраняюсь от нее. Сознание снова начинает работать как ему и положено. Присаживаюсь на стул, разглядываю стонущего на полу человека.

— Воды? — Интересуюсь я. — Теперь все стало интересно. И ты понадобишься мне живым.

— Как мило. — Хрипит он в ответ. — Давай свою воду.

Вызываю штурмовика касанием экрана на планшете. Зашедший клон в белой броне без всяких эмоций подал графин с водой и удалился.

— Пей. И рассказывай.

Харак кое-как садится на колени, жадно отхлебывая разбитым ртом из кувшина, пока по его обгорелому воротнику стекают крупные струйки воды вперемешку с кровью. Остановившись, он сплевывает на пол осколки выбитых зубов, оседая обратно на пол.

Подхватываю Силой кувшин, выливая его ему на голову. Освежить его надо, иначе отрубится. Вновь призываю Тьму, заставляя ее войти в человека, который к ней не приспособлен. Да и не в силах Боган лечить. Зато может дать всплеск эмоций, затавить держаться на собственных резервах.

— Мило... — Вновь цедит Паарам, держась ладонями за пол. — Так вот, ситх... Мой глава охраны оказался не просто коммандером Восстания, но и агентом Тремейна. Это глава Инквизиториума...

— Я знаю что такое Инквизиториум. Я знаком с Антиннисом лично. — Наклонившись со своего стула, смотрю ему в глаза, заплывшие и покрасневшие. — Продолжай.

— Эта группа повстанцев поэтому очень результативна. Д'Арка отвязались от нашего клана раз и навсегда. А я... стал прикрывать Восстание на планете. Тем более у нас это просто. Балморра ненавидит вас с глубокой древности... Понятно почему. — Хрипит он. — Я убедился сейчас...

— Оставь лирику. — Машу я рукой. — Все уже в порядке, поверь мне. Я прикажу тебя вылечить в бакта-камере. Будешь как новенький.

— Ха... Интересно. Ну так вот... А для коммандера повстанцев — крота Инквизиториума, я также начал выполнять поручения. Он приказал мне не так давно, например, саботировать постройку дроидов-'Теней' десятого поколения...

Я вспоминаю о такой модели. Вот почему во времена Возрожденного Императора у балморрианцев они внезапно появились, а у Империи — нет.

— А на днях... — Продолжает он. — Красик приказал мне сфабриковать компромат на твоего синекожего ублю... хозяина. И оставить его, так сказать, на видном месте. Я сделал это. Тем более, мне помогали повстанцы. Это же все в их интересах, а не только Тремейна. Хотя они и не знают кто такой этот Траун. Однако любой имперский командующий...

Человек начинает кашлять. Я вновь даю ему Тьмы, разрезая ею его ментальные щиты, уже разорванные моей пыткой. Паарам тут же вскидывает голову, пытаясь сжать кулаки.

— И, кстати, он обмолвился, что это все не ко времени. Скоро сюда должны прибыть элитные силы Восстания. Какая-то 'Разбойная Эскадрилья', для проведения диверсий.

— И где сейчас этот Красик? — Интересуюсь я, глядя в потолок.

— Я не знаю. Голосвязь у меня в особняке... — Человек делает короткую паузу. — Я уже достаточно сказал?

Улыбаюсь, переводя на него взгляд и, слезая с кресла, опускаюсь рядом с ним, приобнимая за плечо. Гляжу на него с легкой иронией.

— Да, вполне. Ты будешь моим самым ценным агентом на этой планете. Сейчас тебя подлечат, переведут на твой счет некоторую сумму... в качестве извинений. Все будет хорошо. А потом мы поедем в твой особняк с людьми адмирала...

Меня внезапно прерывает насмешливый голос.

— То есть тебя интересуют не только... старушки, но и мужчины?

Я вскидываю голову, резко поднимаясь на ноги. В комнату допросов вошла... черноволосая красавица. Ну, на мой довольно странный иногда вкус, может быть. Та, с которой я так неосмотрительно вел себя пару недель назад...

— Арден Лин. Рад знакомству, госпожа. — Склоняю голову в поклоне. — Прошу вас, проходите.

Думаю о том, что вообще-то она и так вошла...

— Спасибо за любезность. Трезвый — ты гораздо приятнее в общении. — Усмехается она, по-хозяйски усевшись на мой стул.

Нажимаю клавишу, вызывая штурмовика.

— Увести клиента. В бакта-камеру для полного излечения. — Роняю я, теряя пока что интерес к человеку, от которого получил нужную информацию. — Когда он будет здоров — привести ко мне без промедления.

Штурмовик басит через вокабулятор 'Сэр, есть, сэр', и уводит Паарама из комнаты. Я остаюсь наедине с Арден. Древнейшей джен'ари в Галактике.

— Ты слышала разговор? — Интересуюсь я.

— Целиком, от начала до конца. Если это можно назвать... разговором. — Она продолжает едва усмехаться. — Твои методы допроса брутальны, но действенны.

— Отлично, тогда я не буду повторяться. — Улыбаюсь я в ответ, думая о том, как это она следила за всем происходящим здесь изначально. — Что скажешь?

Арден прикусила накрашенную черным губу, смахнув со лба живой рукой упавшие волосы.

— Да все просто. Когда этот червяк будет здоров — наведаемся в его особняк и свяжемся с Красиком. Позовем его на встречу и он нам все расскажет. Поверь, не только ты умеешь быть... убедительным. — Она сосредоточенно смотрит перед собой.

— Ясно. Но что ты тут делаешь? — Быстро поправляюсь, понимая, что это звучит не слишком правильно. — В смысле — как ты тут оказалась и так быстро?

Она смеется, глядя на меня.

— Не забывай, я — Верховный Инквизитор. Из разговора с Тремейном я узнала где ты. Найти вас с Трауном было делом техники. Тем более — Боган действительно благоволит нам. Мои... подопечные — 'Разбойная Эскадрилья' — направляются именно сюда. Интересное совпадение для гигантской галактики, не так ли?

— Воля Богана... — Эхом отзываюсь я, ужасаясь мощи той Силы, что я пытаюсь подчинить, но которая так легко манипулирует всем во вселенной.

— Именно. Я прибыла сюда. Связалась с твоим синекожим партнером и он любезно рассказал где ты и ввел в курс дела. Этот экзот действительно гений, вывод очевиден — он в нашей лодке.

Отмечаю для себя ее слова 'в нашей лодке'. Вот так я уже в одной с ней команде. Впрочем, я только за. Главное — сбросить с себя окончательно затуманивание Тьмы, заставляющее смотреть на нее сейчас не только как на партнера, но и как на жесткую угрозу, от которой надо бы избавиться — с одной стороны. И с другой — от странной алчности, с которой я на нее смотрю, и которая для меня нехарактерна.

— Тогда так. Сразу скажу — 'Рзабойную' мы трогать не будем. — Замечаю я, отводя от нее взгляд в сторону.

Арден с удивлением в голосе тут же реагирует:

— Почему, Мариил?

Я вздыхаю.

— Видение будущего. То, которое дал мне Боган, коснувшись беженца с Дромунд-Кааса в полете на Корускант. А знание — сила.

Она резко поднимается на ноги и подходит ко мне.

— 'Скольжение по потоку'... Да, я знала что ты не владеешь этой техникой. Хотя и удивлена откуда ты о ней вообще знаешь. Касание же 'второй луны' объясняет все... Если ты не врешь. — Она настойчиво смотрит мне в лицо, стоя на расстоянии вытянутой руки. — Но я знаю что это такое. Ксендор... был отмечен ее волей. Я проверю.