Цепь Сингулярности

— Я больше никогда не буду есть грибы. — Услышал я голос Джонсона, когда дверь начала открываться.

— Я тоже. — Это уже Уильямс. — Этот 'Старый Корень' был самой отвратительной вещью, которую я видела за всю свою жизнь.

— Счастливая. — Прокомментировал Ганн. — Я как-то видел как батары ради забавы скармливали живых рабов варренам, хоть людей там не было но зрелище не из приятных.

— Смотрю все в сборе. — Сказал я войдя.

— Только тебя ждали Николас. — Ответила Ири расположившись на кожаном кресле и обхватив свои колени. СУЗИ в это время стояла у настенного монитора на котором изображалось море и волны. Остальные сгруппировались вокруг небольшого столика с картами.

— Покер? — Спросил я присаживаясь.

— 'Пьяный пыжак' — Ответил Славик начиная тасовать колоду.

— Эх, сюда не хватает крепкого пива. Хоть сигареты есть.— Заметил Джонсон орудуя зажигалкой.

— Для этого есть увольнительные Грей.

— Само собой Шепард. — Ответил он и продолжил обращаясь к Ундине. — Эй Дек, затянешься? Мне как раз перед вылетом прислали посылку с Марса!

— Я... нет, ты же знаешь, я завязал.

— Ну и зря. Сначала бросишь курить, потом пить а там глядишь и женщины интересовать перестанут. — Засмеялся Джонсон игнорируя злобный взгляд 'Сирийской валькирии'. Уильямс терпеть не может табак, вот Ундина и страдает. Все знают об этом и все делают вид, что не знают ничего. Спорю, что на следующих тренировках Элизабет снова сделает из него боксерскую грушу. Что до моей позиции — она не изменилась. С этими двумя я говорил ранее и предупредил. Пока их отношения не влияют на эффективность — я закрываю на это глаза, как и делает большинство офицеров. Но если накосячат из за своих отношений— я буду первым кто приставит их к ответу. И наказание будет соответствовать их просчету. Впрочем, для Уильямс как девушке из рода военной аристократии Сириуса — даже позорное изгнание из военных сил будет клеймом на всю жизнь которое никогда не забудут другие 'Сирийцы'. Для нее лучше умереть в бою.

— Так вот как развлекаются 'Корсары'. — Прозвучал приятный голос от входной двери.

— Доктор.. Алисия. Я удивлен вашему появлению, думал, что вы будете изучать останки того существа. — Произнес я.

— Для этого есть Творения. Всю информацию они скидывают мне через связь. Вы не рады меня видеть, Шепард? — Спросила она присаживаясь на сводное кресло.

— Ваше появление буквально отрада для уставших глаз. — Ответил я слегка наклонив голову.

— Как и каждой женщине, мне приятно такое слышать. — Улыбнулась доктор.

— Да Майор у нас оказывается романтик. — Произнес Джонсон, за что и получил подзатыльник от СУЗИ. — Эй, больно же. И да, а как же первое правило робототехники?

— Эти три глупых закона еще в 2090 году вышли из моды. — Ответила СУЗИ.

— Весело. — Повторила Алисия и продолжила обратившись к Ири. — Спасибо за приглашение Ири.

На это Ири лишь улыбнулась.

— Сыграете с нами доктор? — Спросил Славик.

— Да сыграю.

— СУЗИ, включи пожалуйста музыку, на свой выбор. Только спокойное.

— Как раз собиралась Шепард.

После нескольких партий и разговоров ни о чем, Ундина поинтересовался. — Мисс Чен (не называть ее 'Доктором Чен' она попросила всех после первой партии) вы можете что-то рассказать о виденном нами существе?

— Думаю я могу поделиться с вами не секретными данными. — Ответила она перетасовывая колоду. — Исследования еще ведутся, но могу с уверенностью сказать, что данный организм обладает как характеристиками растений, животных так и паразитов.

— Паразитов? — Переспросила Уильяимс.

— Да. Споры которыми была заражена экспедиция по сути своей являются паразитическими существами. Это существо, назовем его условно 'гриб' имеет крайне сложную структуру. Не известно пока как именно он передавал сигналы зараженным объектом и подчинял их. По некоторым признакам, таким как развитая нервная структура в биомассе, я склоняюсь к версии о телепатии....

— Разве такое возможно?— Удивился Ундина. — Деккеры уже давно доказали что можно влиять на окружающий мир с помощью одного лишь сознания но обмен мыслями, контроль и передача на расстоянии, это кажется фантастикой.

— Возможно для человека. Но 'грибы' не люди. — Заметила Алисия. — Жаль, что это существо отказалось агрессивно. Мы могли бы многое узнать и понять. Вряд ли Ассамблея повторит попытку наладить с ним контакт..

— Постойте. Разве мы не уничтожили эту тварь? — Удивился Ганн.

— Как я уже говорила, это существо обладает сходством с растением. Оно распространилось на большую территорию, и я имею в виду не плоскостное распространение. Я могу предположить с большой долей вероятности что 'гриб' имеет сложную корневую сеть и мы ничтожили лишь один из ее узлов. Либо подобно растениям, оставшиеся корни могут начать формировать новое существо либо существ. Подобно тому, как прорастают сорняки на полях Эвридики если не уничтожить их корень. Эту теорию косвенно подтверждает то, что 'отростки' не спешили погибать после уничтожения 'Старого Корня'.

После этих слов многие задумались. Если Алисия права то уничтожить подобное существо крайне трудно, учитывая, что оно может прорастать глубоко под поверхностью и защитой руин. Тогда уничтожить его можно лишь вероятно с планетой. Либо если ученые разработают нечто биологическое, к примеру болезнетворные бактерии. Ведь даже растения могут болеть. Но стоит ли тратить такие средства на уничтожение мега сорняка на планете, которая просто не нужна? Конечно есть вариант что 'Старый Кактус' захочет отомстить но опять же мы ничего не знаем о его психологии, кроме того что других существ он рассматривает как рабов. Да и как собственно растение покинет планету? С помощью подчинения тех кто ступит на поверхность Фероса? Так у него уже было много времени для этого, раз по его словам он был еще до эпохи Протеан.

Я Согласен с Алисией. Маловероятно что Ассамблея когда ни будь вновь отправит сюда корабль. Это просто не перспективно. К тому же у ученых уже есть биоматериал для работы. Не знаю, что они именно с ним сделают и не уверен, что хочу это знать. Но если угроза проявится мы будем готовы. Куда больше меня волнуют другие слова существа. Оно было полностью уверенно что мы исчезнем, как и протеани. 'Они столкнулись с неизбежным' — так оно сказало. И очень сомневаюсь, что это неизбежное связанно с этими 'грибами'.

Постепенно все начали расходится. В кают-компании остались лишь Ири, СУЗИ и доктор Алисия — им сон не нужен. Пожелав им не скучать я направился к себе, не уверен но кажется, я чувствовал задумчивый взгляд Алисии направленный мне в спину. Это даже забавно, неужели у меня просыпается пресловутое 'шестое чувство'? В своей каюте я посмотрел на изображение семьи. Гностики верят, что после смерти душа не исчезает бесследно. Она существует в другой форме бытия вне привычного нам времени и пространства. Возможно это так. Пожелав им счастья где бы они не находились, я закрыл глаза. Уже позже, проснувшись я пойму что мне снилась дочь. Она была старше чем во время гибели. Одета в легкую броню и казалась очень печальной. Я вспомню, что она стояла среди деревьев, чья густая крона закрывала солнечный свет. Воздух был тяжелый и вязкий. Я никогда не был в этом месте. Мне кажется, что там холодно, должно быть холодно, ведь во сне многое не чувствуешь. А она стояла и смотрела на меня. На правой щеке у нее был свежий шрам а в руках две белых розы....

Глава 7

Цитадель, Крейсер Совета 'Тень'

Тали'Зора вас 'Тень'

— Боштет. — Произнесла молодая кварианка когда в машинный отсек вошла Таша, к счастью микрофон шлема был в этот момент отключен. Эта доктор азари по непонятной причине решила, во что бы то ни стало соблазнить ее. Хотя может быть, ее интересовала таинственность? Все же далеко не все могут похвастаться, что видели кварианку без скафандра и тем более что что-то с ней делали. Саму Тали азари не привлекали. Пусть многим с кем она общалась, нравились их формы и мягкая кожа, но ведь все они ЖЕНЩИНЫ! А влечение к женщинам она за собой как-то не замечала. Нет, разумеется она знала, что азари однополые существа и стандартные понятия к ним не относятся, но выглядят они как женщины, ведут себя как женщины, значит — они женщины. По крайней мере, для нее. И хвала Предкам, что стандартного нейростимулятора для 'объятий вечности' недостаточно.

— Тали! Вот ты где! — Произнесла Таша подойдя.

— Где я еще могу быть, я ведь инженер? — Удивилась кварианка. С тех пор как у мигрирующего флота появилась планета, то традиционное паломничество отменили. Теперь, согласно договору, молодые техники и инженеры вместо этого, должны были потратить несколько лет на службе азарийского флота. С одной стороны это было лучше, в том плане, что безопаснее. Галактика довольно опасное место. Но многим не нравилось, что теперь вместо того, что бы принести из паломничества дар своему народу — приходится приносить пользу азари. Впрочем, служба на сверх современном крейсере это частично компенсировало. Как и для каждого потомственного инженера (а большинство кварианцев такими и являются) работа с высокими технологиями вызывает некое эстетическое удовольствие. 'Тень' в этом плане просто сокровище — чистка двигателей, настройка ядра, калибровка главных орудий 'Таникс' проверка работы циклических барьеров, это только небольшой перечень всех ее обязанностей. Что до самого корабля, то он как и все крейсеры класса 'Атаме' имел непривычный для кварианки дизайн. Хотя Тали должна была признать, что все эти обтекаемые формы без единого острого угла, смотрятся очень изящно. Она не вполне понимала почему такой грозный корабль носит имя 'Тень' которое вполне подошло бы разведчику либо фрегату, но у азари свои понятия о названиях. Не слишком важно отображает ли оно суть, лишь бы было красивое.

Поскольку крейсер был азарийский то большинство экипажа составляли представительницы этой расы. Но было и несколько саларианцев, таких как второй инженер Сирк, доктор Маер и повар Хок. А вот кварианцев кроме нее среди команды не было. Их вообще не слишком много. Конечно с тех пор как у 'мигрирующего флота' появилась своя планета, о жестком контроле рождаемости забыли и численность населения постепенно начала увеличиваться, но по сравнению с другими народами — это все еще мизер.

— Ты уже слышала? Наш корабль поступает в распоряжение СПЕКТРа! — Игнорируя вопрос кварианки, воскликнула Таша. По меркам своего народа она была еще подростком и достаточно импульсивной, две сотни лет всего.

— СПЕКТР? — Удивилась Тали. — С чего бы?

— Не знаю, вроде мы отправляемся на спасательную миссию. Слухов много ходит, но чему верить? — Развела руками Таша. — Но главное не это. Со СПЕКТРом будет работать посланник Ассамблеи...

— ЧТО!!!??? — С тех пор как технократы объявили себя союзниками гетов, неприязнь среди кварианцев к этому народу превратилась в ненависть. Пережив 'Рассветную Войну' и поражение в ней, кварианцы испытывают просто панический страх и ненависть к искусственному интеллекту а так же недоверие к тем кто их применяет. Ассамблея в их глазах — сборище безумцев которые объединились с извечным врагом, с убийцами, синтетическими монстрами виновными в смертях миллиардов кварианцев. А информация о том, что они начали колонизацию бывших кварианских колоний за вуалью Персея — лишь подкинуло дров в огонь ненависти.

— Не волнуйся, он ни синтетик, наверное. — Произнесла Таша зная об отношении кварианцев к людям. Хоть сама Тали никогда ранее не встречала технократов, как говорится 'в живую', но она прекрасно понимала, что союзник врагов ее народа — ее враг. Особенно у нее как и у большинства молодых кварианцев вызывало отвращение то, как люди вместе с гетами поиздевались над предками, которых ее народ чтил по сей день. Действительно, можно ли назвать те биологические игрушки, которыми геты заселяют Раннох — настоящими кварианцами? Истинные представители ее народа это те, кто уцелел после войны, создав новую единую нацию преодолевая опасности галактики и в конце своей стойкостью заслужил себе новый дом и возможность вновь стать частью галактического сообщества.

Как кварианка она понимала, что киборги Ассамблеи это монстры ничем не лучшие чем геты. И ее долг разобрать ЭТО на комплектующие. Как часть команды 'Тени' она понимала, что должна слушать капитана корабля Ингит и выполнять ее указания. Так же своими необдуманными и импульсивными действиями она может навлечь большие проблемы для экипажа. А это тяжкое преступление среди ее народа. Но как дочь адмирала, она так же понимала что Ассамблея имеет на вооружении самые передовые технологии. А значит перед ней появляется уникальный шанс — узнать как можно больше. А значит, следует наблюдать, не давать волю эмоциям и анализировать. Коллегия Адмиралов буквально пускает слюни на кислородную маску, мечтая получить образцы энергетического оружия технократов. Конечно кварианская Академия Научного Развития ведет свои наработки в этом плане и в некотором роде добилась определенных успехов. Так ее отец хвастался об испытаниях прототипа корабельного излучателя микроволновых волн. Но по 'убойной' мощности, такое оружие проигрывало гамма излучателям киборгов. Отчасти по той причине, что было рассчитано не столько на нанесение физических повреждений, сколько на нарушение энергетической системы кораблей. А так же выведению из строя лазеров точечной обороны и излучателей кинетического щита. Специально для данного оружия Академия разрабатывала новое поколение сенсоров и программу наведения для квантовых процессоров. Разумеется все эти данные являются секретными, но как и каждый разумный, адмирал Раэль'Зоре имел свои слабости. В данном случае

— свою 'маленькую' дочь.

— Ладно СПЕКТР, это уже признак неприятностей, но технократ, это уже никуда не идет. — Произнесла Зора, положив ладонь на маску шлема в жесте 'потеря надежды'.

— Да брось. Не все так плохо. Если что, то я тебя защищу от злого 'киборга'. — Усмехнулась Таша подмигнув. — Могу даже показать как.

— Килллааа.....

Выгнав с третьей попытки, прилипчивую азари из машинного отделения (под смех старшего инженера Ферис и Сирка), Тали принялась за проверку двигателя. Привычная работа успокаивала мельтешение мыслей. Что бы ни говорили, но новость Таши выбила ее из душевного равновесия. Мысли приобретали хаотичный характер начиная от желания взять дробовик и выбить мозг этому полусинтетику что скоро замарает собой палубы 'Тени' до возможной пользы для ее народа если ей удастся разобраться в технологии технократов и о том позоре если кто-то из народа узнает о том, что ей приходится служить на одном корабле с полусинтетиком, если заполучить новую технологию не удастся. А так вероятно и будет, поскольку как именно это сделать она не знала. Подключится к униинструментону посредством взлома? Так технократы не пользуются униками, да и простой профессионализм подсказывает, что любители ИИ должны учитывать такую возможность. К тому же неизвестно насколько их метод программирования отличается от общепринятого. Просто подойти, и мило улыбнувшись под шлемом попросить поделиться технологиями? Не смешно. Украсть? Как и что именно?