Двуглавый дракон

Тот ничего не ответил. Молча разделся и отправился в воду. По лицу было видно, в данный момент он явно думал, что с Великим магом Грендилом остаться наверняка предпочтительней. Мало ли что, вдруг и не убил бы? Если мы с сестрой пока могли себе позволить только вымыться (проблема прачечной ещё не стояла), ученика заставили и всю одежду выстирать. Пусть привыкает к чистоте.

Потом у меня возникла идея.

— Дар, — крикнул я вывешивающему сушиться на ветках кустарника одежду парню. — Как там лошадь? Выздоровела или ещё не очень?

— Госпожа Сандра очень помогла, — ответил он. — Теперь намного лучше.

— Дополнительное лечение не требуется?

— Нет, сама идёт на поправку.

— А купаться ей можно?

Парадокс, но идею заодно выкупать и лошадь Дар воспринял совершенно спокойно. И вовсе не с покорностью, а с осознанием правильного и нужного дела. Даже с некоторым энтузиазмом. Как оказалось, сами местные не мылись, но на скот это вовсе не распространялось. Та же лошадь денег стоит, и содержать её в порядке — обязанность хозяина. Мы это дело очень удачно переложили на ученика. Я сразу решил следующий раз посылать парня именно лошадь мыть, так ему куда привычнее. А не вымыться при этом самому, хотя бы поверхностно, проблематично. Так, глядишь, действительно привыкнет.

Потом сидели у костра и вели неспешную беседу. Разговор прыгал с одного на другое. Это Дар так рассказывал, мы же с сестрой не упускали повода задать уточняющий вопрос. Интересовало всё: цены в трактирах, правила поведения вообще и для магов в частности, сколько нужно платить за въезд в город, где достать знак мага, покупательная способность денег и их отношение друг к другу, расовый состав у северян (раз мы считались южанами, об этом же, но на юге спрашивать не стоило), как далеко отсюда до чёрно-белого замка...

О трактирных ценах Дар сам ничего толком не знал. Когда в детстве жил у бабушки, такого опыта не приобрёл, а потом, путешествуя вместе со своим учителем, тоже. Великий маг Грендил щедростью не отличался и предпочитал либо вообще не платить, либо сам назначал цену за полученные товары и услуги. Нетрудно догадаться, что она редко была выше медяка.

Правила поведения для магов мне понравились. Оказалось, мы с сестрой умудрились ни одного из них не нарушить. Всё просто и понятно. Маг всегда прав, за исключением случаев, когда его правота нарушает правоту более сильного коллеги. На деле всё куда сложней, но в первом приближении примерно так. Даже со знаком мага, про который успели услышать дважды, ничего не нарушили. Носить его оказалось вовсе не обязательно, просто потом нельзя сильно наказывать того, кто по незнанию тебя оскорбил или как-то ещё нарушил права.

Продолжение от: 08.01.2013.

Алекс

Вход в города для пеших путников в большинстве случаев и так бесплатный, а для магов так в любом случае. Всадники облагаются налогом куда чаще, но на нас, опять же, это точно не распространяется. Даже на Дара, имеющего лишь ученический статус, и единственное, что умеющего — это зажечь светлячок.

Соотношение монет друг к другу на первый взгляд оказалось очень простым. Использовалась десятичная система, поэтому для подсчёта денег даже не обязательно быть минимально грамотным, достаточно иметь все пальцы на руках. Минимальная монета — медный грош. Десять грошей — копейка. Десять копеек — гривна. Десять гривен — рубль, Десять рублей, понятно — червонец.

На самом деле ни копеек, ни гривен, ни рублей, ни даже червонцев не было и в помине. Это я так для удобства попытался их не очень удачно называть. Да и между рублём и червонцем имелась ещё одна монета, земного аналога которой я как-то сходу не подобрал. Зато гроши присутствовали — целых три. Медный, серебряный и золотой. Так назывались самые мелкие монеты. Крупные, без затей, именовались полновесными.

Медный грош своими размерами был близок к советским трём копейкам или царской одной. Хотя насчёт последней не уверен, всего раз такую в руках держал. А полновесный медяк действительно на все сто соответствовал своему названию. Приличный такой металлический диск, солидный. Кому по голове заехать, и не встанет.

Десять полновесных медяков составляли один серебряный грош. Между прочим, у меня не просто так ассоциации с гривной возникли. Современной украинской валюты в руках держать не доводилось, но монета своими размерами как раз походила на советские десять копеек или имперский гривенник. Десяток таких входил в полновесный серебряный. Тоже приличная монета. Размерами вроде бы даже крупнее юбилейного рубля с изображением Ленина.

Десять полновесных серебряных составляли золотой грош, который выглядел совсем мизерным. Примерно как советская копейка. Странное дело, поймал себя на том, что сам СССР не застал, а в качестве эталона как-то само получается брать именно его. Наверное, потому, что тогда деньги были стандартными, более стабильными и любой помнит, как они выглядели, а сейчас меняются быстрее, чем успеваешь к ним привыкнуть. Особенно монеты. Ну и десять золотых грошей составляли один полновесный, который рядом с серебряным и особенно медным не впечатлял. Совсем не так я себе червонец представлял.

Таким образом, курс меди к серебру, а серебра к золоту получался сто к одному, если монетами, а на деле, учитывая разницу в размерах, куда больше. Из рассказа Дара всё выглядело просто, однако стоило расстелить на траве куртку и высыпать на неё пару своих кошельков, сразу увидел, что разнообразных монет куда больше, чем только что продемонстрировал ученик.

С частью из них разобраться получилось совсем легко и без посторонней помощи. Размеры и выбитый номинал говорили сами за себя. Один грош, два гроша, три гроша, четыре... Самой оригинальной монетой оказалась стоимостью в девять с половиной грошей. На вид она ничем от полновесного медяка не отличалась. На Земле американцы в шутку предлагают чеканить монеты в девяносто девять центов, так как всё равно большая часть цен именно этой цифрой заканчивается. Тут, оказывается, серьёзные люди живут и не шутят, а делают.

Но с этим ладно, мне не понравилось другое. Монета в пять грошей вполне могла отличаться от одногрошовой как размерами, так и толщиной, а то и тем и другим. Судя по гербам на обратной стороне, каждый чеканил, как ему нравится, лишь бы вес соответствовал. К счастью, серебро и особенно золото таким ассортиментом похвастать не могли. Хотя не исключено, что это просто у меня такой набор. И ведь наверняка местные никакого бардака в финансовой системе не замечают. Привыкли.

Продолжение от: 26.02.2013.

Алекс

Насчёт покупательной способности денег Дар не был столь информирован. Всё по той же самой причине, по которой не мог особо рассказать о ценах в трактирах. При этом сами деньги у него водились. Читая лекцию о соотношении основных номиналов, продемонстрировал в качестве образца все экземпляры монет, вплоть до червонца. И ведь явно это были не единственные его деньги. Свои, или у бывшего учителя Великого Мага как неиспользованную плату за обучение позаимствовал, я спрашивать не стал. Однако метку в памяти на всякий случай оставил.

Зато со знаками магов всё оказалось просто. В любом крупном городе обязательно есть лавка, а то и не одна, торгующая магическими принадлежностями. Там их можно купить без проблем, если не считать таковыми высокую стоимость.

— И что, любой, у кого есть деньги, может просто зайти и купить? — спросила сестра. — Доказательств, подтверждающих право носить этот амулет никто не потребует? Аттестация там или диплом из магической академии?

— Зачем доказательства? — удивился Дар. — Ни разу не слышал, чтобы хоть кто-то, не имеющий права, повесил на себя такой знак.

— Приятная новость, — сделал вывод я.

— Хотелось бы знать почему. — всё же продолжила спрашивать Сандра. — А если кто-то нацепит и будет носить, стараясь не встречаться с настоящими магами?

— Богам не понравится, — пожал плечами парень.

— И всё?

— А разве этого не достаточно? Жрецы и боги не лезут в дела магов, а такого наглеца обязательно накажут, причём так, чтобы другим подобные глупые мысли даже близко в головы не приходили.

Вступать в теологические дискуссии не стал, но определённый вывод сделал. Местные жрецы явно имели какой-то действенный метод, с помощью которого могли отличить настоящего мага от фальшивого. С первыми связываться не решались, зато по полной отыгрывались на вторых. Миры разные, а инквизиции одинаковые, на Земле ведь тоже предпочитали не настоящих ведьм сжигать, так как настоящая может и порчу навести, а то и чего похуже. Вот и горели на кострах тысячи ни в чём не повинных женщин. Или виновных, но не в колдовстве, а в том, что оказалась красивее соседки.

Потом мы попытались подробней опросить ученика о таких лавках, но тот и тут не мог почти ничего рассказать. Грендил Ужасный не любил их посещать. Цены там высокие, и владельца магией не запугаешь, поэтому скидки заведомо не предусмотрены.

Расовый состав — скользкий вопрос. И вовсе не потому, что тут негров нельзя называть неграми, а необходимо исключительно афроамериканцами. Причём всех без исключения, даже тех, что живут в Африке, Англии или, скажем, в Германии. Забавней и дебильней всего смотрится, когда турист из штатов пытается назвать афроамериканцем честного русского негра. Сам однажды видел! Честно! И не верь после этого Задорнову.

Нет, тут, к счастью, ничего подобного не было. Но вопрос всё равно оказался скользким. Ведь наличие магии вовсе автоматом не означает, будто в мире обязаны присутствовать эльфы, гномы и прочие орки с гоблинами. Хотя оборотня мы уже видели, поэтому смело можно было спрашивать, только на всякий случай без лишней конкретики.

Оказалось, в этом смысле тут всё в полном порядке. Присутствует стандартный набор. Или почти стандартный. Лесные эльфы, горные гномы, морские гномы, городские гномы, северные гномы (не многовато ли коротышек?!), орки и оборотни.

— Никого не забыл? — спросила Сандра у Дара.

— Нет, — уверенно ответил парень.

Однако на всякий случай перечислил ещё раз, постепенно загибая пальцы. После чего добавил:

— Говорят, где-то в морях ещё живут русалки, а высоко в горах крылатые люди. Но это всё сказки для маленьких детей. Никто и никогда таких не видел.

— А простые, в смысле не крылатые, люди встречаются? — усмехнулась сестра.

Продолжение от: 03.03.2013.

Алекс

— А простые, в смысле не крылатые, люди встречаются? — усмехнулась сестра.

Вначале Дар был поставлен в тупик таким вопросом, но потом ответил:

— Простых людей как раз больше всего.

Дальше мы стали выяснять подробности. Лично меня, прежде всего, интересовали гномы. Слишком уж много сортов Дар перечислил, прямо как колбасы в постсоветском супермаркете. Не то чтобы мне было сильно интересно, чем же одни коротышки отличаются от других, однако имелась вполне прозаическая причина. Раз тут действует магия и всё такое, то, возможно, окажется рабочим и заявленный на игре амулет, позволяющий мне принимать облик короля гномов в изгнании. Вот и стоило на всякий случай заранее узнать, к которым себя причислять?

Оказалось, что кроме местности проживания никаких отличий нет. Во всяком случае, парень таковых не знал, хотя видеть коротышек ему приходилось лично и не раз. Для него все они были на одну бороду. Оружием и одеждой тоже не выделялись. Так что моё сравнение с колбасой неожиданно оказалось точным. В советское время был всего один сорт колбасы, которая так и называлась — колбаса, и сейчас тоже всего один, который называется — генно-модифицированная соя с красителями и консервантами. Однако ученик признался, что сами гномы с первого взгляда как-то определяют, кто из каких. Ну что ж, в случае чего именно на эту тему придётся многозначительно помалкивать.

— А как выглядят эльфы? — задала Сандра актуальный уже для неё вопрос.

— Обыкновенно, — пожал плечами Дар. — Живут в горных лесах, подальше от людей. Ни они нас, ни мы их особо не жалуем. Из оружия признают только лук. Дикари, из одежды редко что использующие кроме набедренной повязки. Имеют острые удлинённые уши, большие глаза, тонкое тело, зеленоватую кожу, и ростом пониже меня. В любом случае не выше гнома.

— Ты о каких-то неправильных эльфах рассказываешь, — сразу возмутилась сестра, после чего описала, как в представлении земных ролевиков должны выглядеть правильные.

— Так это не лесные, а высшие эльфы, — сделал неопределённый жест парень.

— Тогда почему ты о них даже не упомянул?

— Потому что их, как и крылатых людей или драконов, не бывает. Многие о них болтают, но никто не видел. Сказки для детей.

Мы с сестрой переглянулись. Сразу поняли мысли друг друга. В них была и лёгкая ирония по поводу того, что себя ученик к детям никак не причисляет, и подозрение, что драконы тут уже есть, причём редкой двуглавой породы, и что Сандра всё-таки сможет пользоваться своим амулетом маскировки, когда научится доставать его из теоретически имеющегося у нас пространственного кармана. И если даже высших эльфов в этом мире действительно не существует, это ничего, по сути, не меняет. Ведь любой прекрасно знает, как они должны выглядеть. Пусть попробует отрицать очевидное.

Тут я вспомнил, что прямо ни разу не был упомянут рост гномов, и на всякий случай спросил. А то мало ли? Нет, коротышки оказались честными коротышками и полностью оправдали все ожидания.

Сандра попыталась выпытать у Дара, что же рассказывается в детских сказках про высших эльфов, мотивируя желанием сравнить с теми, которые ходят на юге. Оказалось, много и разного, зачастую сильно противоречащего одно другому. То есть можно совершенно не беспокоиться и не разрабатывать какую-то особенную легенду. Что захочет рассказать о себе, то и будет правдой. Всё остальное — гнусная ложь и инсинуации, что бы это слово ни означало.

Продолжение от: 08.03.2013.

Всех читательниц с днём уставших тюльпанов!

Алекс

В этот день мы никуда не пошли. Беседовать, конечно, можно и в дороге, но у костра намного удобней. Правда, данное обстоятельство было вовсе не единственной причиной. Во-первых, и в-главных, нам с сестрой требовался отдых. Мы на ролевую игру, а не в другой мир отправлялись. И вообще, городские жители, которые не привыкли дни напролёт шагать по полям и далям. Вроде бы никуда не спешили и особо не напрягались, а ноги заметно побаливали. Да что там побаливали, просто ломились, если быть до конца откровенными.

Во-вторых, имелись ещё вещи напавшего на нас в самом начале бомжа-рыцаря. Теперь их можно было спокойно разобрать и с помощью местного жителя понять, где что-то ценное, а где откровенное барахло. С точки зрения Дара ценным было всё. Вот пускай сам и таскает, пока не получится продать.

— Половина выручки тебе, — неожиданно обрадовал ученика.

Ещё мы с Сандрой занимались изучением колдовской книги, но пока чисто теоретически. Мой эксперимент с осветительным шаром однозначно показал всю опасность ошибок в таком серьёзном деле, как магия. Специально заучивать наизусть ничего не пытался, но осветительное и похожее на него огненное заклинания запомнились сами собой. Только вовсе не обрадовался таким успехам. С последним нужно быть поосторожнее, чтобы случайно не запустить.