Искажение

— Всё верно. Помнишь, что я говорил? В воздухе не за что закрепиться. Нампридётся поднять вверх твердь — за счёт большего количества Силы сильнее исказить пространство. По расчётам, в новой точке равновесия будет достаточно энергии, чтобы удержать 'в воздухе' весь остров Ио.

— Это... Это...

— Безумно звучит? — помог ученице русский. — Согласен. А представь, я бы тебе рассказал всё сразу, ничего не объясняя.

Блондинка слабо кивнула. Услышанное... требовалось переварить. И выпить таблетку от головной боли.

* * *

— Что-то тут сильно не так, — Нана виртуально поморщилась, как и я, напоследок прочувствовав слишком уж свежие воспоминания от мигрени у суккубы. — И ни слова о том, зачем нужны зеркала.

— Я спросила, потом, — Ми послушно щелкала кнопками на пульте, выполняя указания Нацуро. — Впрочем, ничего нового не услышала. Мы и сами всё узнали. Зеркала — это проводник магии. Причем только магии, не силы — иначе бы у нас с тобой не было проблем вне 'Карасу Тенгу' ни со способностями, ни со связью... В стратостате экипаж максимум четыре человека будет, а с зеркалом у аэронавтов будет магия всех учеников школы и всех присоединившихся взрослых. Более чем достаточно для запуска формирования локальной силовой аномалии на высоте.

— Зеркалами только экзорцист может воспользоваться, разве нет? — немного растеряно переспросила юки-онна.

— Этого я не спрашивала, сама понимаешь, но... Похоже, только экзорцист зеркалами управлять. А работают они и сами по себе прекрасно. Достаточно один раз дотронуться, чтобы стать донором.

Блондинка, слушая завуча и кивая в нужных местах, чуть прикрыла глаза — и мы с ледяной девой увидели очередную схему, не очень художественно нарисованную Абрамовым на доске.Алхимики Малого ордена Экзорцистов каким-то образом сумели создать постоянные внепространственные каналы между отдельным артефактами, увязав их между собой. Более того, потрогавший хрустальную часть зеркала одарённый цеплял отдельную привязку на себя, лишаясь возможности колдовать вовне тела, пока находился в радиусе действия этого средневекового чуда алхиммагической мысли. Или пока не дотрагивался до серебряной части — вот как, оказывается, привязка снималась. Занятно, что Олег Валентинович раскрыл такую подробность — продемонстрировал уровень доверия, что называется, во все поля...

Волшебство 'подключенного' мага или демона вливалось в одно 'горлышко' и неощутимо рассеивалось через все сразу. Неощутимо — это значит без бьющих из зеркал потоков пламени или волн холода, а в плане колебаний эфира выхлоп был. То ли специально сделанный предохранитель для пользователей-неэкзорцистов, то ли побочный эффект. Похоже, Кабуки и его ученики то ли порядком поэкспериментировали с артефактами, выясняя неочевидные подробности работы, то ли раздобыли лабораторные записи мистиков из Аненербе, более подробные, чем мемуары осевшего у Куроцуки в горах Германа. Хотя экспериментировали наверняка всё равно...

Проклятье, голова идёт кругом. Столько новой информации и о творениях Малого ордена, и о плане Кабуки: казалось бы, можно теперь выдохнуть спокойно — хотя бы понятно, что происходит. Больше судьбой моих демонесс никто не играет вслепую. Но...

— Всё равно — что-то не так, — слово в слово озвучила мои мысли Куро-тян.

— Я не могла проверить, сама понимаешь, но по всему получается — Абрамов рассказал всё как есть. И ответил на каждый вопрос, который мне пришёл в голову, подробно и не пытаясь юлить. А потом и вовсе привёл меня сюда, откуда я смогу следить за всем происходящим, — перечислила Ми.

— Вот именно, — я чувствовал, как юки-онна, переставшая контролировать телепатический канал ради концентрации внимания, раз за разом пересматривает доставшиеся воспоминания и напрягает память, перебирая и сравнивая все известные нам факты. — Тебя, не чужого, но всё-таки постороннего человека, допустили к сердцу операции. Олег-сенсей военный, боевой офицер — а они никогда не бывают бывшими. То, что он сделал — против всех правил, против инстинктов. Пусть учителя не знают, что твои способности активны и уж тем более не знают про Диму, но даже просто одно неловкое движение у пульта может пустить усилия многих лет по ветру!

— Я отсюда вряд ли что-то смогу нарушить, — устало пожала плечами блондинка. — Тут только контроль камер — и всё.

— Значит, операция будет контролироваться из другого места, — удовлетворённо констатировала шиноби и неожиданно призналась: — После всего, что было, меня нервирует, когда что-то не сходится. Настоящий командный пункт, по логике, тоже должен быть в холде.

— После того, как Кабуки установил драгоценные артефакты двухсотлетней давности в качестве зеркал в туалеты и примерочные, стоит ожидать, что директор будет командовать с газона в шезлонге. — представив себе эту картину, покачал головой я. Старейший демон пунктуально следовал советам классиков детективного жанра — хранил самое ценное на виду. Да и в остальном отнюдь не стеснялся действовать с размахом, который в страшном сне не мог привидеться оппонентам — словно 'злой гений' из какого-нибудь американского блокбастера. — А то и с помоста на стадионе, прямо в процессе рождественского бала.

— Почему на стадионе? — удивилась Нанао.

— Э... — после вопроса я сам не сразу понял, откуда у меня взялась такая ассоциация. Но потом вспомнил. — У нас в школе, в средней, где я учился до экстерната, всякие мероприятия вроде танцев там проводили. Актовый зал с креслами был, как кинотеатр. Опять же, акустика уличная на вашем стадионе есть.

— Логично, — подумав, согласилась Куроцуки. — Только не...

— Нет, он прав! — перебила нас Ми. — Я только сейчас поняла. Для ритуала нужна только магия, которую будут давать ученики и их взрослые родственники — остальное сделают артефакты ордена. Экипажу стратостата нужно просто занять высотный горизонт, подать сигнал и ждать, зеркала в бункерах будут самостоятельно отклоняться на нужный вектор благодаря турелям Марилы. А всё остальное сделают законы природы, Сила и эфир. Остаётся только проконтролировать источник магии, одаренных в холде.

— Проблем с контролем людей определенно не будет, — вспоминая свой небольшой опыт общения с директором, поёжился я. — Он даже может ничего не объяснять, просто попросит — и ученики, что старшее поколение, что молодое — кинутся выполнять. Знаете, девочки, не могу сказать, что я эксперт в планировании, но это самый идеальный план, какой я могу себе представить. Кабуки — действительно гений... Нанао, что?

От Куроцуки опять стало волнами расходилось напряжение.

— Если всё так, то зачем тогда потребовалось строить 'командно-информационный центр'? Опять не сходится!

— Ну, во-первых это красиво, — припомнил я расхожий сетевой мем, оглядывая круглый зал глазами Ми. — Хотя моё чувство эстетики протестует... Нана, это уже перебор. Зачем вообще строили подземный тоннель, связывающий холд и остров, если через одиннадцать месяцев эксплуатации всё это станет единым пространством внутри мега-холда?

— Хороший вопрос...

— И мы можем задать его по адресу... — с легкой дрожью оповестила суккуба. — Кабуки только что прошёл школьные ворота.

4.

— Нацуро-сенсей, не могли бы вы передать Кабуки-сама, что я очень хотела бы с ним поговорить?

Лючия едва не сверзилась с кресла перед пультом, куда забралась с ногами, и ещё несколько секунд пыталась поймать подброшенную от неожиданности вверх книжку.

— Где?! — молодая девушка, в которой посторонний человек никогда не признал бы завуча старшей школы, заполошно завертелась, но, увидев вышагивающего по дорожке директора на одном из обзорных экранов, тут же успокоилась. — А! Не волнуйся, он сюда, в ИЦ, в первую очередь и заглянет. Поговорить с учениками сенсей никогда не отказывается.

Полуитальянка грациозно выскользнула из кресла, ободряюще и задорно подмигнула Ми, подобрала упущенную-таки книгу с пола и придирчиво осмотрела на предмет повреждений. Похоже, толстый том не пострадал, потому что в чувствах главы администрации 'Карасу Тенгу' проскочили нотки удовлетворения. Замдиректора зачем-то воровато оглянулась по сторонам (не увидеть кого-то в круглом, хорошо освещённом помещении надо было постараться) и вытянула откуда-то яркую глянцевую суперобложку 'Английский для начинающих'. Скрыла под этой, с позволения сказать, маскировкой настоящую обложку — где знойную девицу обнимает не менее знойный мачо — и пристроила на полку на самом видном месте. С прищуром оглядела получившуюся композицию, немного поправила — и заговорщицки подмигнула наблюдающей за всеми этими эволюциями суккубе.

— Комнаты отдыха вон за тем панно, биометрические замки я на тебя уже настроила, — Нацуро снова уселась за своё место — теперь уже нормально. Выдвинула из-под пульта компьютерную клавиатуру с трекболом и с тяжёлым вздохом открыла на мониторе перед собой какой-то длинный список, пестрящий цветными пометками. — Учитель будет тут минут через десять, как раз есть время... попудрить носик. А в холодильнике ещё должны оставаться сэндвичи. Я утром туда целый контейнер бутеров припёрла, эти два проглота ещё не должны были успеть сожрать всё.

— Всё подготовила, — отрапортовала Куроцуки, как только Ми покинула командно-информационный центр. Она показала нам сначала небольшой плотно набитый рюкзачок, а потом примерно такого же размера и формы тюк из тёмно-серого брезента, плотно перетянутый верёвкой. Со всем этим добром юки-онна с комфортом устроилась в развилке ветвей на дереве в лесополосе и, как я понял, возвращаться в общежитие больше не собиралась.

Мирен, наскоро умывшись, налегала на бутерброды, запивая найденным растворимым кофе. В последний раз она ела утром, так что обнаруженная еда пришлась очень кстати. Демонесса устала и выложилась, на беготню и нервные нагрузки последнего дня наложились предыдущие четыре с лишним недели. Пока мы просматривали дневной разговор с Абрамовым, я из фоновых мыслей и эмоций в общих чертах понял, чем девочки без меня занимались. Тем не менее, Ми была полна решимости устроить Кабуки допрос.

— Ты серьёзно собираешься спросить у директора, 'зачем вам всё это надо'? — осторожно спросил у подруги я.

— Не вижу другой альтернативы, — блондинка пожала плечами. — Я влезла в эту историю с головой, сдавать назад смысла нет.

— Мы влезли, — поправил я её странную оговорку.

— Мы, но я, — она бледно улыбнулась. — Про связь никто не знает, про то, что Нана в курсе всего — тоже. Паром всё ещё у пирса, и три бригады строителей что-то ещё доделывают. Нужно разрешить все подозрения раз и навсегда. А если Куроку Кабуки такой, как о нём говорят его личные ученики, то он меня просто отпустит, если мы поймём, что нам с ним не по пути.

— А если не отпустит? — поинтересовалась Куро-тян.

— Тогда ты проберёшься на корабль и уплывёшь, — как о чём-то решённом сообщила Ми, — Пока я у пульта, сделать это будет значительно проще.

— Я без тебя не уйду, — просто сказала снежная дева. — Я обещала.

— Уйдёшь как миленькая, — теперь виртуальная улыбка суккубы скорее напоминала оскал. - Если вдруг Кабуки именно таков, как ты опасаешься, если заставляет всех плясать под свою дудку, вместо декларируемого свободного выбора — под ударом ты, а не я. Меня уже ввели в штаб, а тебе, если останешься, через некоторое время придётся принять роль полевого офицера. Кто из нас будет под ударом?

— Я шиноби, я справлюсь... — Куроцуки хотелось поспорить, но из реальных аргументов привести было нечего. Мирен была права, а обучение на ниндзя, к сожалению, не дает пуленепробиваемость.

— Кроме того, я теперь могу неплохо за себя постоять. Научили на свою голову, — даже не пытаясь показать, что слушает возражения, продолжила давить логикой моя подруга. — А вот у тебя будет другое важное дело. Дима.

— Что?! — я едва не подпрыгнул в реальности.

— Что? — менее эмоционально, но не менее потрясённо отреагировала юки-онна.

— Я обещала тебе, что мы скоро встретимся, — эмоции суккубы смешались в тугой клубок: нежность, грусть, уверенность и решимость: — Если я застряну в 'Карасу Тенгу', Нана будет рядом с тобой вместо меня. Тем более, что от её навыков в мире без магии толку значительно больше, чем от моих.

— Ми... — после такого заявления в моей голове воцарилась удивительная пустота.

— И я не буду каждый раз сходить с ума от беспокойства, когда телепатический канал отключается.

— Зато я — буду!!!

— Как я уже сказала, Куро-тян в любом случае не дадут быть рядом со мной, если всё плохо. А если Кабуки именно такой, каким его считают — то и вообще проблем нет.

— Нана, хоть ты не молчи, — взмолился я.

— Я... согласна признать Мирен-сама госпожой северных покоев*! — эмоции Куроцуки калейдоскопом проскочили от страха и смущения к решимости, а с этой фразой она словно в реку с высокого моста спрыгнула.

— И что это такое было? — хмыкнул я, осматривая ментальный барьер юки-онны, которым она полностью передавила трансляцию собственных эмоций.

— А, — нарочито-мимолётно пояснила моя подруга. — Она только что согласилась стать твоей младшей женой. Берёшь?

[*Главная жена средневекового японского аристократа по традиции всегда получала собственные комнаты в северной части поместья мужа. Оттого в разговорную речь вошел вот такой изящный эвфемизм.]

— Ми, ты серьёзно? — только и спросил я, когда откашлялся. Кто угодно подавился бы от такого заявления. Старушки с канистрами для святой воды без всякой магии едва не прожгли во мне пару-тройку десятков дыр гневными взглядами.

— Совершенно, — подтвердила слова соответствующим ощущением суккуба. — А ты что, предпочёл бы отдать Куро-тян на сторону?

— Что значит 'отдать'?! — теперь я уже был бдительнее и с дыханием справился. С мыслями было сложнее: — А ты? А мы? А любовь?!

В голову немедленно полезли воспоминания о прошедшей ночи, но я усилием воли их задвинул куда подальше. Мне сейчас только разборок с собственной совестью не хватало!

— Дима, ты действительно думаешь, что Нана вот так возьмёт и найдёт себе кого-то, с кем ей будет лучше, чем с тобой? — со вздохом спросила Мирен, покосившись на ментальный щит со стороны Куроцуки. Я тоже туда поглядывал — преграда, даром что виртуальная, отчётливо алела, словно перегретый металл. — Ей ведь придётся всю жизнь обманывать мужа, притворяясь обычным человеком. А выберет мага или демона — прожить под печатью клановой убийцы, да ещё и изгнанной. Магический мир слишком маленький, чтобы такое рано или поздно не всплыло.